大庆427年,宣景炽驾崩于仙露行宫，太后萧月璃哀不自胜，三天后抑郁而终。
消息传到皇城禁宫时,正在书案前作画的简从嫒眼前一黑,手中的笔啪嗒一声跌落，整个人栽倒下去。
皇后的贴身侍女岚风慌忙道,“快去！传太医,快传太医！”
因西域诸国大首领哈丹屡次劫杀大庆商队，西域十三国有大半与庆国交恶，独孤萱任上官玄青为元帅，做足准备，出征哈丹，大捷。
独孤萱也有意趁此一举踏平西域诸国,建立强大的西庆国。
她刚刚收到捷报,龙颜大悦,正要传令下去将大捷的消息昭告天下，哪知转眼便收到太皇驾崩太后薨逝的消息,不禁怔然呆住。
她是多么想把这个胜利的好消息告诉皇姑姑,她想告诉皇姑姑,她这个皇帝做的不差，没有辜负皇姑姑的期望。
然而，皇姑姑竟然已经先走了,她永远也没有机会告诉皇姑姑了。
这时，内侍告诉她,皇后娘娘晕倒,独孤萱大吃一惊,匆匆散朝,赶往凤仪宫。
此时的独孤萱已经临朝亲政16年，后宫前后陆续有九名之多，还不算因为别有用心而被她下令赐死的两名美人。她们一个比一个绝色，一个比一个年轻，但在独孤萱心里，最敬重的还是皇后简从嫒。
哪怕在宣于晴病逝前，她也是最敬重皇后的。
不论她有多宠爱这些新的美丽的妃子，无论这些妃子美人如何撒娇如何使尽手段，皇后之位铁打不动，永远是简从嫒的。
简从嫒端庄优雅，气质高华，虽然对她不似别的妃子那般热情，但是两人之间一直相敬如宾。
多年来，她牢记皇姑姑的话，但凡重大军政之事，都要先问一问这位皇后的意见。
事实上，皇后简从嫒睿智有谋略，气度从容，看问题往往比她更为缜密，周全。
这些年来，绝对称得上是她不可或缺的贤内助。
临到凤仪宫，独孤萱不禁一路小跑，急切地赶去探望皇后。
给皇后诊治的，是卫瑛的小女，杨素问，师成她母亲卫瑛和太医院前院首刘太医。
“皇后怎么样？怎么会晕倒？”
“回陛下，娘娘是因为急火攻心才会晕倒。微臣已经施针诊治，只是娘娘积劳忧心，日后需安心静养才是。”
“急火攻心？皇后怎么会急火攻心？”
简从嫒的贴身侍女岚风道，“回陛下，娘娘是接连听到了太皇和太后的消息受了刺激才晕倒的。”
独孤萱心里叹息一声，一挥手，“你们都下去吧。”
杨素问，岚风连着寝殿内一帮宫女顷刻间退出殿外。
简从嫒躺在床上，面色苍白憔悴，像是哭过，鼻子眼睛都是红红的。
独孤萱看在眼里，心中又是怜惜，又是心疼，走过去在床前坐下，一手捧起皇后温软娇软的纤纤玉手，握在手心里，“皇后，朕来看你了，你怎么样了？”
简从嫒缓缓睁开眼睛，“陛下怎么来了？”
“朕听说皇后晕倒了，特地来看皇后。”
“臣妾没事，休息一会儿便好，陛下不用挂心。眼下正是军政繁忙之际，陛下早些回去吧。”
简从嫒一贯地持重有礼，端庄大方。
年轻时的独孤萱为此还跟她大吵过，觉得皇后不爱她，心里没有她。
皇后低着头，什么也没说，甚至连一句解释，一句软语相求也没有，只是默默地听着她一句一句怒吼出心里的不满。
后来，独孤萱发现，皇后就是这样的性子，对宫里任何事，任何人都是淡淡的，不急不躁。
独孤萱缓缓起身，道，“皇后，你好好休息吧，朕明天再来看你。”
简从嫒点点头，语气放软了些，“谢陛下挂念。”
独孤萱走出几步，回过头去，见床上的人仍是没有转身看自己一眼，并不像别的妃子那样殷切地期盼着自己，不由心中怅然若失，径自走了出去。
岚风进来，看到皇后已经坐了起来，急忙过去在她身后垫上个大引枕，“娘娘，您再躺着歇会儿，要保重身子。”
简从嫒摇头，“把我的那个绿色的荷包拿来。”
岚风领命而去，很快便回，手里拿着一个绿色绸缎面的精美荷包。
简从嫒接过荷包，里面放着一串黄绿色的香珠手串。用十二颗大小颜色一致，圆润通透，散发着淡淡花香的奇石做成，乃是西域诸国的朝贺之礼。
还记得那年，先帝宣景炽带着她跳舞时，说过要送她一样别的东西，还叫她悄悄地不要告诉别人。
没过几天，沉香姑姑便送来这个这串香珠手串，说是皇帝和皇后亲自挑选的。
简从嫒一直没有带过，她舍不得带在手上，生怕将这珍贵的礼物磨损了一丝一毫，又担心被人看见，艳羡之余，追问来由。
她从荷包里拿出这串香珠，端详良久，然后轻轻戴在了手腕上。
黄绿色的珠子戴上去，越发衬得她的皓腕雪也似的白。
岚风知道，皇后很喜欢很珍视这串香珠。
她也知道，这串香珠，不是皇后娘家之物，也不是当今天子送她的，而是，太皇和太后送给她的礼物。
香珠价值连城，珍贵无比，也难怪皇后如此喜爱了。
只是岚清不明白，娘娘为何今天要把它拿出来戴着。
一股若有似无，清甜淡雅的香味从手腕上隐隐约约传来。
香气本是怡人的，让人心情舒畅，简从嫒鼻尖闻到，不知不觉红了眼眶，嘴角却浮起一抹轻松释然的笑。
皇姑姑，皇姑母，从嫒幸不辱命。
三个月后，简从嫒病危，临终前，恳求独孤萱，不要让她合葬，来世，她希望自由自在地一个人。
独孤萱感念皇后贤惠温柔，闻言，心痛如绞，悔恨不已，只得流泪答应。
这位皇后没有少忤逆她，多番提醒她不要听信谗言，切勿近小人而远贤臣，不让她劳民伤财大兴土木，不让她为了好大喜功，去征讨一个吃力不讨好的南蛮部落。
“从嫒，你一定要好起来，朕需要你，不能没有你！大庆也不能没有你！”独孤萱伤心流泪，泪如雨下。
简从嫒摇了摇头，“臣妾怕是不行了，不能再随侍在陛下左右，请陛下保重龙体。”
独孤萱握紧简从嫒的手，问出了二十几年来，一直埋藏在心里的话，“从嫒，你有爱过我吗？”
简从嫒轻轻笑了笑，拍了拍她的手，“你我相伴多年，说这些作何？”
“不，从嫒，你告诉我！回答我一次，好不好？”独孤萱坚持。
简从嫒眼角缓缓流下泪来，视线模糊间依稀看见舞会上那个意气风发，风姿翩翩的美丽少女，还有那双映着自己身影的发亮的眸子。
她嘴角轻轻勾起一个笑，“曾经……爱过……”
简从嫒下葬那天，独孤萱忽然厌倦了所有的美人，赶走所有的妃嫔，独坐宸元宫，背影显得凄凉而冷清。
这辈子，最爱她的人是宣于晴。
她也一直以为她最爱的是宣于晴。
直到皇后薨逝，她才发现她最舍不得的其实是皇后简从嫒。
尽管，她知道皇后早已不再爱她。
也许正是因为得到的时候太短暂，而失去的时间又太漫长，才会格外地让人心痛。
皇后离她去了，晴儿也早已离她远去。
从今往后，寂寞清秋，再也无人与共。
余生漫长，注定只余她一人。
独孤萱默默流着泪，她手里紧紧握着简从嫒手腕上的那串香珠，泪水决堤，“从嫒，从嫒……”
作者有话说：
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