回到使臣宴上，人声鼎沸，两百三十多名各界使臣都来向紫修敬酒，二人再次无话。过了一会儿，为了感谢尚烟为自己和班珂解围，宫雀邀她和火火、昭华絮翌日到崇虚宫用餐，尚烟等人欣然答应。
宴会接近尾声时，沙翳忽然狂奔而来：“烟！烟！烟！我被降职了！！！”
尚烟怕了他了，一边后退，一边道：“啊，那好可惜。为何被降职？”
“王上没说原因，只让我滚开，说他短期内都不想见我。啊，我该如何是好！”
正好这时，青寐命人搬运镶嵌画过来，冷冷道：“沙翳，你跟踪王上，还当众讨论他的私事，降职已经算便宜你了。若我是王上，直接革你的职。”
尚烟怔了一怔：“私事？是指他……他……”
青寐道：“嗯，就是你和王上的事。”
沙翳哭道：“我没有跟踪王上！那一日，我只是在冥龙山留了一个鹰眼珠，想看看我女神后来怎样了，谁知王上突然亲她！我的心，真的快碎了！”
听到此处，尚烟瞠目结舌。
方才，她都对紫修说了什么啊……
青寐瞪了沙翳一眼：“既已被罚，还不赶快回家面壁思过？以后嘴巴捂严实点，别再讲话不过脑。”
沙翳道：“不！我没有讲话不过脑！我还知道王上一个不可告人的天大秘密，那是会彻底伤了女神！彻底毁了女神的！我若是对王上不忠，早把这秘密告诉她了！你们怎么能误解我！呜呜呜呜呜！”
青寐道：“没人说你不忠，你只是蠢而已。”
尚烟道：“什么秘密……这么吓人？”
沙翳宽面条泪：“女神！忠爱难两全！我是忠臣！”
尚烟道：“好……好的。”
沙翳走了以后，青寐身边二人将镶嵌画搬过来，举在尚烟面前，道：“这是王上送你的。他见你今天一直在门外看镶嵌画，觉得你应该会喜欢这一幅。”
画上有烟雨霏霏，十里云烟，尚南寺的杏花林。
这是尚烟名字的来由。
在彩色镶嵌颗粒的装点下，这些景色少了几分神仙气，却瑰丽华贵，五彩斑斓，如同将彩虹打碎了再拼在一起，能瞬间夺走人的注意力。这画摆在客厅，别提有多入时大气。
尚烟望着画，出神良久，轻声道：“青寐姐姐，我……我误会你们王上了，刚才对他说了很过分的话。”
“你说了什么？”
“我以为，是他把那件事告诉沙翳的……还有……”尚烟叹了一口气，把自己说他多吃多占、风流浪荡的事，也都告诉了青寐。只没提紫恒与寻歌。
青寐的红瞳中，露出了略微惊讶之色：“你觉得，对于巴雪、宫雀，他是没法两个都要，才一直周旋到现在？”
“难道不是吗？”
“当然不是。”青寐笑了起来，“他两个都会娶的。她们俩只是在争王后之位而已。”
“啊？”尚烟目瞪口呆，“你的意思是，崇虚郡主和极影王姬，他都能要？”
“一个当了后，另一个便是妃。”
尚烟只觉得头皮发麻了。
所以，搞来搞去，两个美女和紫修，将来都是一家人。不管出于什么立场，她都没资格批判紫修。
她之所以会那么生气，无非是因为紫修背了沙翳的锅，紫修又恰恰戳了她的痛处。
对了，她还骂他是兔儿爷，长了偷人老婆的脸。
此时此刻，尚烟只想挖个坑，把自己埋了。
她觉得懊悔极了，但看看四周，宾客散得差不多了，却不见紫修踪影。
“青寐姐姐……”尚烟泄气道，“我想跟魔尊道个歉。你可以带我去见见他吗？”
“嗯。好。”
于是，尚烟跟火火、絮儿都打了个招呼，跟青寐去找紫修了。
在路上，尚烟疑惑道：“我不懂，既然两个都能要，魔尊为何不早日立王后呢？”
“他不想成亲。”青寐像黑猫一样，在尚烟前方带路，“当年相国为了劝婚，头撞泰罗宫门柱，说他辅佐东皇氏三代君主，东皇氏香火若是断在王上这一代，他们不如立刻死了。王上那时才改口说，会尽早立后，只是他要再选选看。但他这一选，便又是四百多年。”
“难怪你说他骨子里传统……”尚烟惊叹，“这也太谨慎了。”
青寐停了一下脚步，树影扶疏，在她高束起的黑发上落下黑影。她道：“若王上心里没有某个人还好，但他心里有人，成亲便有些像强.奸了。”
“强、强……”尚烟说不出这两个字，“话糙理不糙……王上心里的是什么人？”
“他年少时喜欢的姑娘。”
尚烟大吃一惊：“这么纯情？那他为何不娶那姑娘？”
“那姑娘不是魔族。”
尚烟恍然大悟：“那姑娘不愿意当侧室吗？”
“她是真心爱王上的。”
尚烟想了一会儿，道：“懂了。”
一个人真正爱另一个人的时候，不可能接受对方还有其他人。这是不分男女的。
想到这里，尚烟更觉得更加愧疚。纵使是强大如他，也有很多身不由己的过去。
她想着想着，二人不知不觉已抵达泰罗宫深处。察觉到周围人烟逐渐稀少，她道：“青寐姐姐等等。魔尊该不会是回寝殿休息了吧？”
“嗯。”
尚烟忙站住脚：“那我还是先回去，明天再找他。”
“我方才已派人通报他了。他会在庭院里见你。”
“这太不好意思了，是我思虑不周……”
“没事。走吧。”
穿过一个回廊，她们靠近了一个宫殿。远远地，尚烟便看见殿内有明灭火光。十八名姬妾站立其中，个个云髻松松挽就，蛾眉浅浅妆成，远山羞黛，近水耻流。
“那些是……？”尚烟道。
“是水冥魔王香树君送给王上的礼物。”
尚烟不由脸颊发热：“我们这样过去，会不会打扰王上的兴致？”
“不会，王上不太喜欢这份礼物。所以才都摆在外面了。”
尚烟点点头，总觉得“摆在外面”听上去怪怪的，但还是提起裙摆，跟青寐一起进入殿内。
首先进入尚烟视野的，并非这十八名美人，而是满厅的屏风。
但见每个屏风上方，均挂着华灯九微火。屏风均是双层呈雪色，因着灯火，四分朦胧六分透，夹层中摆设着牡丹架子，翠叶团团围住大朵牡丹，华影绰绰，都倒映在了屏风上。花色非红既紫，富贵天香，雍容色艳，又如何不比那十八名美姬动人的多？
尚烟却惊诧万分。
这分明是母亲发明的室内摆设――活杏屏风。只不过在此处，杏花被换成了牡丹。
但在尚烟脑海中，唤的却是另一段记忆：紫眸的男孩子带她骑着山诨，在古寺钟声中，云雾杏花下，和她曾有过一段一同做活杏屏风的约定。可惜当时家里发生了变故，她失约了。
尚烟不太明白，为何此处会出现活花屏风。据她所知，这一制法在神界都未流传开。因此，再是努力控制自己，心中也难免激荡万分。她看了看青寐，道：“这些屏风是……”
“鲜花绣屏，便是从奈落流传出去的。现在在权贵人家，若不摆个鲜花绣屏，都显得不够入时。”青寐打量着那些牡丹，“不过在奈落，人们喜欢在屏风后设小植，如梅、杏、桃、竹一类。香树君将花换成了牡丹，赠与王上。”
尚烟这才反应过来，原来青寐所说的“礼物”，是指这些鲜花绣屏，而不是美姬。
二人穿过此殿，再次进入庭院，靠近一个回廊。
远远地，明晃晃的灯光便透了出来，尚烟看不真切。待他们走入回廊，她彻底傻眼了。
因为，曲折迂回的走廊两侧，尽是连成片的活杏屏风――不错，屏风后不再是雍容的牡丹，而是真的杏花！
只见花色似粉似白，隐隐约约，看不真切，其影嶙峋骨态，婉媚方成，恰似一个个消瘦美人躲在屏风后，当真有了犹抱琵琶半遮面之美。
尚烟看得瞠目结舌，只随着青寐往前走。
“王上的鲜花绣屏，颇有韵致吧。”青寐笑道，“任何人初来乍到之时，都会为之震惊感叹一番。”
“王上？”尚烟骤然回头看向她，“这些……都是你们王上设计的？”
“不错。”青寐指了指屏风，“最早是王上的心腹近臣入泰罗宫，见他在室内摆放了诸多鲜花绣屏，便效仿他，在自己家里也摆设了一些。后来，这些大臣的亲朋好友到他们家中，也为之惊叹，也回家效仿……久而久之，这鲜花绣屏便在奈落，乃至全魔界，都流传开了。”
她们一路往前走，尚烟左顾右盼，连眼都快忘了眨。
虽都是活花屏风，但外面的牡丹屏与这回廊中的杏花屏相比，不论是花种品相、枝叶修剪、摆设方位、屏风材质、都有天壤之别。牡丹花大色鲜，美得张扬外放，置于屏风后，反失了本来的浓郁。屏风既有犹抱琵琶半遮面的意味，还是放置杏、梅、桃这类小花，方能展现婉约含蓄之美。
其中，杏又是最好的。
但见杏树枝头上，粉红似霞，粉白似雪，如烟似雾，清雅幽绝，好似万千花枝上演了一出皮影戏。时不时的，还有花瓣零落，又像这众多消瘦美人感怀落泪。
“实在是太美了……”尚烟轻声道。
青寐道：“王上在里面，我只送你到这了。”
尚烟点点头，走出回廊，视野豁然开朗。
看见院景的刹那，尚烟还以为自己想太多过去的事，产生了幻觉。
眼前有大片杏树林。杏花开得正旺，连成延绵不断的雪白云海。杏林之中，有乱石成山，碧溪淙淙，冷香疏淡，嫣然浮水，浑似一幅金神天自然风光图，哪里像是在魔界。
一株杏树下，有一个石桌，石桌上摆着喝了一半的酒、一盘下到一半的棋。
桌前站着一名青年男子，他披着毛皮大氅，身着绛紫华袍，身形高而清瘦，乌发如流水，正坐在石桌旁，两只长指夹着黑子，似在自弈。
尚烟走过去，见他头也没抬，有些害怕，不知该如何开口。
“今夜，孤本已休息了，是昭华姬有事求见，孤才一直等到现在。”紫修抬起头，轻轻笑了一声，“所以，昭华姬并非有计共图，而是在琢磨着，如何再与孤再吵一架？”
尚烟垂头道：“对不起。”
“哦？昭华姬道歉，所为何事？”
“今晚，我错怪你了……”尚烟轻叹一声，“青寐姐姐都告诉我了，传话之人不是你，而是沙翳自己看到的……还有，我还说了好多过分的话……”
“例如呢？”紫修扬眉道。
“我说你花心、薄情，不懂情为何物，但其实你是有意中人的……唉，我好蠢。真的对不起。”
“青寐真是……”紫修握紧手中黑子，蹙眉道，“孤看她最近是太闲，才有时间满嘴谵语。明天起，给她安排多点活去做。”
尚烟不想害了青寐，赶紧岔开话题：“对了，你为何会知道活杏屏风的做法？可是紫恒告诉你的？”
紫修愣了一下，道：“嗯。”
“难怪呢。”尚烟喜道，“这可是我娘发明的哦。”
“孤知道。所以？”
“所以，我还是要向你郑重道歉。”尚烟求生欲满满，诚恳道，“若是可以，我想做点什么，来补偿自己的过错……”
“好了好了。”紫修把棋子放下，咂了咂嘴，“孤是男人，无论如何，也不会让一个女人，还是自己弟妹要补偿。”
尚烟“噗嗤”一声笑出来。
紫修道：“笑什么？”
“没什么。”她只觉得青寐姐姐说得真对，但不敢再提青寐，以免害了青寐，“我只觉得，我这大伯哥，骨子里真是好传统哦。”
“你和紫恒没成亲，叫孤大伯哥，成何体统？”
“好好好，原谅我的失言，东皇魔尊。”尚烟见他起身，不再下棋，探头看了看他的棋盘，“我是不是打扰你研究棋局了？”
“没有，孤已下好了。”
“哦……”
紫修本想说：“还有别的事？”但她若说没事，只怕很快要走了，把话咽了回去。
可是，奈落的夜晚很冷，尚烟太瘦，衣服穿得也不多，确是时候回去休息了。
抬头看看尚烟。她穿得很薄。他本想问她要不要喝点酒暖身子，但觉得她一个姑娘，大半夜地和男人喝酒，不太妥。最后，他叹了一声，走过去，把身上的大氅脱下。
“奈落不比佛陀耶，晚上冷。”紫修本想将它披在尚烟身上，顿了一下，还是递给她了，“神界使臣病倒在此，怕孤又要背上待客不周的罪名了。”
尚烟笑了起来。她确实有点冷了，大大方方接过，将它披好：“谢谢魔尊。”
明月之下，杏花飞落。侵蚀尚烟五感的，却是大氅上紫修残留的体温、苍兰花香味。他说话的声音还是冷的，听上去却一点也不强势了。
终于，两个人都放下了先前的防备。
紫修低头看向尚烟，只见她秀发如云，长眉入鬓，一双盈盈明亮的大眼睛中，既有少女的灵动羞涩，又有成年后的妩媚动人。月色因此温柔无限。
这一刻，前所未有地，紫修深深理解了父亲诗中的含义。
起初，这不长不短的对望，令尚烟心中没来由地甜了一下，但很快，她便觉得时间太长，不太对了。她有些慌乱，不知该把手放哪里，只得拍拍手道：“那个，我的记忆瓶……”
“哦，对。”紫修回过神来，从怀里拿出玉瓶，低头握紧了一些，顿了顿，似在做什么重要的决定，才把它交回到尚烟手里。
“不是。”尚烟摆手道，“我不是想拿走的。是想请魔尊帮我保管一段时间。”
他的紫眸微微睁大，竟有了几分孩童般的天真稚气：“……为何？”
“我还要在魔界学习一段时间，自己又有些丢三落四。放在你这是最安全的。”
“你不是想毁掉它么？”
“你说的话我有好好想过。确实，丢掉了记忆，对记忆里的人不负责，也是对自己不负责。只是……”尚烟看着瓶里的蓝紫色液体，“我没做好准备，去承受这些记忆。”
“嗯，孤帮你保管。”紫修收好记忆瓶，“对了，明天你们要逛奈落吧，孤会让寻歌来陪你们。”
“寻歌啊……”
“你不是挺喜欢他的么。”
“好啊。”不知为何，尚烟觉得有些别扭，“那，现在很晚了，我回去了……谢谢魔尊大人不记小人过，原谅我今晚的口无遮拦。”
奈落之夜，碧华无尽。杏林中烟雾弥漫，在枝头缭绕，身处其中，当真如坠云间。
紫修不经意抬眸，花瓣落了他肩上、发上。
花瓣粉白，头发漆黑，他的眼眸却是紫色。
如此眼熟的一幕，像是当年杏花树下的漂亮小男孩长大了，轮廓变得清瘦，眉眼变得深邃，成熟美貌得令人意乱情迷。
“孤也有错。”紫修望着她，淡淡道，“刚见昭华姬时，过分轻薄了。还请昭华姬见谅。”
从泰罗宫出来，回到使臣驿馆的路上，尚烟一直想着紫修的事。
最初见到他，她以为他是个眠花宿柳的浪荡子；随后，她发现，他其实是个冷酷强势的君王，可怕得令人不敢靠近；但经过这一夜叙话，她发现，其实他一点都不可怕，还……还很温柔。
天啊，“温柔”。
她居然用这个词来形容东皇紫修，若是说出去，恐怕乾坤六界中，无一人会相信。
但她确实觉得他很温柔。
不是语言上那种，她也说不出来原因。
东皇紫修，真是一个矛盾体，诡计多端，深不可测，似热实冷，冷中有热；外表傲慢不逊，实则谦虚清醒……真是好复杂，又好有魅力的一个人。
真不愧是紫恒的哥哥，难怪有那么多女孩子喜欢他。
别说是崇虚宫雀、极影巴雪这样常年待在他身边的女人。若有姑娘对他一见钟情，似乎也不会令人意外。