第一百四十二章
而之后,高邮州农户牛大郎的案子，柳贺也是将贾家狠狠收拾了一番。
与牛大郎所遭遇事情形类似的案子有几桩，俱是本府富户士绅以各种名目骗取农户土地之事,这事在府城中并不罕见，富户士绅背后站着官员,农户只有一双脚一张嘴,哪里斗得过这些高门？
这些富户兼并穷人土地时并不靠暴力,往往靠一张巧嘴骗得农户主动投献，可农户一旦后悔,高门却容不得他随意赎回了。
柳贺少时在下河村也见过这样的情形。
农户在年轻力壮时倒是可以去城里谋一份生计，可一旦年老，还是要靠田里的收成度日,若是无田无地，要么成为佃农,要么成为流民,没有第三条路可走。
扬州府的富庶是出了名的，但这份富庶只属于盐商,与普通百姓没有丝毫关联,盐商们可以在赌场青楼一掷千金，而运河上搬运的漕工、盐场上晒盐的灶民、以及千千万万以运河为生的百姓依然处在困苦之中。
柳贺很清楚，以自己的能力其实改变不了太多,但他这几月在扬州府四县三州内行走，见惯了百姓脸上麻木的神情，与士绅们奢靡的生活对比,就好像这是两类跨物种的生物一般。
这是大明朝最富庶地之一的扬州府。
……
“泽远有日子没到我这里来了。”
柳贺到了漕督衙门,吴桂芳刚好也在扬州,两人便一道品起了龙井茶,佐以扬州本地的三丁包。
这三丁包是鸡丁、肉丁、笋丁制成，咸中带甜，甜中有脆，咬上一口满嘴生香，扬州人素来有“早上皮包水，晚上水□□”的传闻，皮包水就是肚皮包着茶水，扬州的早茶在大明朝时就已有了传统，水□□则是泡澡，这里的澡堂文化也十分盛行。
“府中事务繁忙，这几日才稍稍松了口气。”柳贺道，“若非漕台相助，下官的事也不能那般快就解决。”
柳贺任扬州知府后，放在河槽上的精力自然少了许多，不过若遇上麻烦，他仍会来请吴桂芳提点，吴桂芳任扬州知府虽是十年前的事情，但对扬州城中各处的脉络他依旧十分了解。
吴桂芳任漕督后，唯有今年稍稍顺利一些。
徐、淮二府的河道经疏浚后，黄、淮分流入海，又加之堤坝筑得高而结实，今夏徐、淮二地水势不小，但往年都会遭淹城的沛、邳等地今年都顺利将水势控制住了，凤阳、泗州二地也未遭遇水患。
天子听闻龙心自是大悦，张居正也特意来信，夸赞吴桂芳乃是当世治水的能臣。
吴桂芳道：“泽远你对曹州、济宁等地治水的建议，老夫亦对张相道明，但河漕分治日久，合并恐怕需些时日。”
柳贺微微一笑，并未出声。
以张居正的手腕，河漕合并不过是一句话的事情，考成法当时反对声也颇大，可张居正仅靠一次京察便将之顺利推进下去，不出意外的话，再过几年一条鞭法恐怕也要推行了。
按理说，柳贺也对治河之事出了力，可张居正居然只夸了吴桂芳，连只言片语都吝啬给他。
柳贺近日与天子通信，天子也在信中抱怨，说他知晓柳贺在外辛苦，张先生此般作为对他实在不公。
但柳贺觉得，张居正待他也不算太坏，一众门生中，他虽唯独将柳贺踢出了京城，可柳贺为官不过五年便已官至四品知府，京中虽传闻说他日后难以入阁，但日后的事情，又有谁说得准呢？
吴桂芳的想法大概和天子有些相似，因而柳贺求他帮忙，他能照拂之处都尽量照拂，柳贺去拜访李春芳便是他牵的线。
柳贺此前与李春芳交集不多，柳贺考中状元的那一年，李春芳便被高拱和张居正联合从内阁
中挤走了，但李春芳与柳贺毕竟同为状元，对柳贺，李春芳印象颇深。
李春芳与张居正是同年，吴桂芳比他们早一科中进士，眼下吴桂芳虽是张居正新政的支持者，和李春芳之间的关系倒也不坏。
毕竟两人并非政敌，李春芳为人又是出了名的和善，彼此间没必要斗得你死我活。
值得一提的是，李春芳与吴桂芳的字皆是子实，子实是种子之意，二人名中皆有“芳”字，取花草芬芳之意，既是花，自然要结出沉甸甸的果实。
这两人仕途皆十分顺畅，可谓应了“子实”这个字。
对于柳贺所请，李春芳自是应了。
江西桥所为之事已令李春芳十分不喜，何况李春芳也愿意给张居正门生这个面子，他虽已致仕，在朝中却仍有不少旧属，且隆庆二年的翰林，如罗万化、黄凤翔、于慎行、王家屏等人都与柳贺关系不错，几人与李春芳仍有往来，李春芳也常听他们在信中夸赞柳贺。
……
柳贺来见李春芳，倒也并非只为江西桥一事。
江西桥只是李春芳侄儿的馆师，并非李家人，只为治他，着实没必要劳动李春芳的大驾。
柳贺是想纠一纠扬州府城中偷税漏税的风气，盐税他伸不上手，但商税他还是想动一动的，据柳贺所知，府城中不少铺面都是由李家在暗中掌控，不过李家人行事不如旁的盐商那般张狂，尤其自李春芳返乡后，李家上下都老实了许多。
李春芳微微一笑：“泽远如此行事，是有人授意，还是你本人想这般行事？据老夫所知，朝中似有人欲以金银代米粮？”
柳贺此时不得不佩服，李春芳不愧是干过首辅的人物，尽管他人不在京中，对张居正的动向倒是了解得十分清楚。
柳贺老实道：“是下官自己的主意。”
“你果真是太岳的得意门生。”李春芳笑道，“老夫家中的商铺，老夫倒是可以约束他们，但泽远你须知，老夫在此只想安度晚年，若是太闹腾，老夫恐怕也无能为力。”
“只要您一句话就足够了。”
李春芳的意思是，柳贺若要收商税，他并不反对，但柳贺需要安安静静地做，不能将事情闹大了。
倒不是李春芳胆小怕事，而是因为有徐阶的前车之鉴。
徐阶也是被高拱赶走的，当年徐阶一走，李春芳就发出了“徐公尚耳，我安能久，容旦夕乞身耳”的感慨，之后没过多久，他果然也回了老家。
李春芳在家倒还安稳，他是兴化人，兴化虽属南直隶，但监督权在凤阳巡抚身上，前任凤阳巡抚王宗沐与现任凤阳巡抚吴桂芳都与他相善，王宗沐任山东布政使时，李春芳还为他的《海运详考》写过序。
而徐阶则在家乡大肆吞并土地，他是松江华亭人，松江与兴化同属南直隶，监督权却属于应天巡抚，徐阶致仕回家后恰好遇上了海瑞这块最难啃的骨头。
当年海瑞下诏狱时，是徐阶为之奔走才免了海瑞的死罪，海瑞能任应天巡抚，也有徐阶的襄助之力，然而海瑞到地方后便发现了徐阶家中吞并土地之事，徐家吞下的土地比严嵩在江西老家吞的地还要多，以海瑞的脾气自然看不惯，便写信让徐阶退田，之后也在朝野中引发了无数纷争。
当然，这仍旧是隆庆年间内阁争斗的一部分，海瑞只是一枚棋子罢了。
直到高拱被张居正踢走，徐家之祸才算平息，可尽管如此，徐阶长子、次子皆被充军，幼子被削为民，徐家田产也被收没，一代首辅如此遭遇着实令人唏嘘。
因而之前的王大臣案，朝中大臣都认为是张居正要对高拱赶尽杀绝，无他，内阁之传统耳。
徐阶之祸，起源于海瑞在松江府查田。
李春芳要的是柳贺的保证，
他要柳贺即便要收商税，也必须将这事控制在合理范围内，李家家业比之徐家大有不如，可若有人想把他当成攻讦张居正的棋子，那李春芳也是绝对不会允许的。
徐阶好歹有张居正护着，但高拱清算徐阶时，即便张居正在内阁中占据高位，一样无能为力。
他李春芳的门生如今大多还在翰院中修史，真到了那一日，谁人能如张太岳一般护着他李春芳？
柳贺道：“下官自是会注意，也望石麓先生替下官照看一二，若有浑水摸鱼之辈掺在其中……”
“老夫自会注意。”
饶是李春芳致仕有几年，面对这位致仕首辅时，柳贺心中仍感到一丝紧张。
还在京中时，他见过高拱，还得罪过张居正，对这两人却一点也不畏惧，总结起来的话，大概是他别无所求，他的想法和大多数不惦记着升官的翰林一样，大不了老子就在翰林院修一辈子书，大不了老子辞官回家，等你退了老子照样活蹦乱跳。
而这次见李春芳，是因为他要成事，若是李春芳不应，事情他未必不能做，只是做的过程要多走一段弯路。
他果然还是要做些事的。
柳贺并不知道，他走之后，李春芳就开始给张居正写信，信中夸了柳贺数句，又提道，传闻说你这门生连你的面子都不卖，老夫倒觉得不是这样，夸柳贺来见他时如何尊重，又说柳贺在扬州府中行事，他定会鼎力相助。
其实李春芳和张居正的关系并不算坏，两人是同年，在翰林院□□事过许久，当年徐阶与高拱相争，李春芳其实是站在徐阶这一边的。
但李春芳还是得走，他不走，高拱与张居正两人都无法上位，首辅这位置只能做到刚刚好，赖久了不仅后来者急于上位，皇帝同样也会看腻他。：，，.