第十七章
丁显眉头微皱：“若是在考场之上，可没有明日再交的道理。”
但看着柳贺空荡荡的题纸，丁显也清楚，即便他逼迫柳贺立刻交出题纸，柳贺也交不出什么像样的答案。
“便宽限你到明日早课前。”丁显冷着脸，语气严肃，“若是有不懂的，可再来问我。”
丁显已经发现，在时文一项上，柳贺的进度的确比别的弟子要慢一些。
但丁显也清楚，柳贺对待学问还是很严谨的，每日早课他都到得很早，对于他所讲的一些浅显理论也没有敷衍之意。
旁人或许觉得柳贺迟钝，然而在丁显看来，不急于求成未必不是好品质，学习须戒骄戒躁，他并不担忧柳贺交得慢，只忧心他不能认真对待，反因为心急分散了心神。
于是当日课业已毕，柳贺却依旧留在学堂内研究破题。
“柳兄未学过时文吗？”田志成面露诧异。
“确实不太通。”柳贺实话实说。
“不通又如何？这时文也不是人人都通的。”汤运凤搬了椅子坐到柳贺旁边，“柳兄今日要彻夜苦学吗？”
“破完十道我便回去。”柳贺虽这么说，但他也不知道自己破题要破到什么时候，他眼下正看题集看得酣畅，将破题之法反复读了数遍之后，他脑袋多少有些开窍了。
“那我陪柳兄。”汤运凤笑嘻嘻地留在了学堂里。
田志成与刘际可二人先回了寝房，汤运凤端了些饭菜回来，与柳贺一同吃了。
饭菜吃完后，柳贺才发现，学堂内除了他与汤运凤外，施允竟然也在，不过这人一向独来独往，柳贺沉浸于书中时，他也捧着一本书在读，一如既往地面无表情。
不过两人毕竟已在书堂见过多次，柳贺慢慢也习惯了与施允相处，他觉得和施允相处挺自在的，对方虽看着冷淡，却是有话直说的类型，没有太多弯弯绕绕。
汤运凤则是柳贺同寝五人中最年少的，平日话也最多，不过没什么心机，他是丹阳县军籍出身，学业上与柳贺相当，因而和田志成刘际可关系平平。
田刘二人都擅与人相交，但他们交好的都是丁氏族学中出类拔萃的人物，柳贺与他们虽是同寝，但交情却并不深。
毕竟就目前来说，柳贺是个名副其实的学渣。
……
柳贺继续看那本题集，题集上讲，破题“不可侵上，不可犯下”，只针对题目进行解读，不能发散，也不能添题、减题和骂题，添题减题好理解，就是多说和少说，不添不减则是将圣贤之意完整地表述出来，至于骂题，就等于是将题目复述一遍，就显得太不含蓄。
要想破题，认题是关键。
柳贺将题集的重点勾划出来，既看方法，也看论证，做到心中有数之后，他便将“斯民也，三代之所以直道而行也”这句重新写在题纸上。
这句话有前句，但不适合发散，只能够针对这句话本身来破。
三代之所以直道而行，说的是夏商周三代之民都是直道而行，朱熹在《论语集注》里也对这句话进行了注释，说夏商周三代的老百姓都是善其善，恶其恶，没有私曲，很公道。
那么公道一词，就是柳贺破题要提取的关键词。
柳贺敛眉沉思，直道而行这个词出来了，接下来还有两个词，就是民和三代，要把这几个词的语义一同体现在破题一句之中。
柳贺稳住心神，大脑却在飞速旋转着。
他感觉有一句话已经在心中，呼之欲出了，临门一脚却还是出不来。
不过柳贺并没有急切，依旧围绕着原句静静分析，他倒是也想连破十道百道，最好明年就能上京考个进士回来，可惜他并不是爽文男主角，破题也没有他想象中那么简单。
柳贺喝了半碗茶，坐久了的身体稍稍暖了一些，他又站起身活动了片刻，再去看“直道而行”这一句的原文。
蓦然之间，柳贺深吸一口气，只觉发僵的大脑在这一瞬陡然活跃了起来。
他重新蘸了墨，在光滑的竹纸上提笔写下一句，中间未有停顿，他练字时日久了，笔力已益显遒劲，而这一张纸上，这一题破得恰到好处，添一字则嫌多，减一字又太少，正是刚刚好。
对柳贺来说，这就像是万里长征走完的第一步，但有了这一步，此后的九千多步便要容易多了。
柳贺又将视线对准了第二道题——衣锦尚絅，恶其文之著也，故君子之道,暗然而日章。
这句话出自中庸，说的是君子的大道哪怕看起来暗淡，但却是遮不住的，只会永远光芒闪耀。
柳贺琢磨着琢磨着，有了上一道题的经验，他这道题破起来倒是没有那么艰难了。
“柳贺，破得如何了？”汤运凤在他身后喊了一声，施允也从书中抬起头来，默默看了他一眼。
柳贺伸出两根手指：“两道而已。”
只破了两道，柳贺却已经绞尽脑汁。
……
此刻窗外已是浓黑一片，眼下虽已立春，可今冬太冷，久坐依然有浑身僵硬之感，何况学堂门窗都不紧，风一直透过缝隙刮进来，吹得腿凉嗖嗖的。
“已是亥时了，诸位该回了。”斋夫提着灯过来，“用功也该在白日，晚间用功毫无益处。”
柳贺朝斋夫一拱手：“白日先生布置的功课我尚未完成，今夜怕是要在这学堂中度过了。”
听他这么说，斋夫也就没再赶人，柳贺猜，恐怕丁氏族学内也有过彻夜苦读的弟子，毕竟寝房那边不许学生们读书，学堂却可供烛到亥时，不少弟子都选择读书到亥时再回寝休息。
可柳贺毕竟有deadline在，何况他都刻苦到现在了，两道题已破，剩下八道不破完他也睡不着。
柳贺把汤运凤和施允两人劝回去了，他俩没有题要破，没有必要陪他在这熬夜。
其实柳贺也已经困了。
他读书一向更重视质量，不喜欢熬夜，不过他好不容易破了两题，乘胜追击把剩下的破完才重要。
所以柳贺一边翻着题集一边看题，困了就拍点冷水清醒一下，或者晃晃胳膊和腿，破完一道之后再读几遍，看是否通顺合理，就算再困，柳贺也尽力将破好每一题，一道一道破下来，他的精神反而越来越亢奋。
柳贺感觉回到了高考前解数学题的状态，都是越解越亢奋，到了最后一道大题，哪怕知道那是难度最大的题，他也偏偏要解出来。
终于，柳贺长舒了一口气，十道题，整整一夜，他总算是破完了。
柳贺将书页合上，正要回寝房睡觉，可一抬头，原本如墨般的天空已泛起一丝白光，之后便越来越明亮——再过片刻，其他人恐怕就要起床了。
他稍稍舒展着身体，只觉困意在此刻一阵阵袭来。
柳贺坚持着去饭堂吃了早饭，肚子又饿，夜里消耗的能量又多，他比平时多吃了一个包子。
整节早课，柳贺几乎是伏在桌上睡过去的，耳边朗朗书声于他而言是最佳催眠曲，他的同窗们读起书来抑扬顿挫，节奏感尤其强，柳贺原本还想坚持坚持，打了个哈欠之后，脸就直接贴在桌上了。
他连丁显是何时到的都没有发现。
“柳贺！”
醒来时，柳贺才发现读书声不知何时停了，而丁显正站在他桌前，朝他摊开手。
柳贺乖乖将自己破的十道题交了上去。
“柳贺莫非破题破了一夜？”学堂中有弟子问田志成几人。
“昨夜他一夜未归。”田志成问汤运凤，“你们亥时回了，柳贺未回吧？”
汤运凤点点头，施允依然面无表情。
“破题都能破一夜，他日后到科场上又该如何？”
“先生出的十道题破起来并不难，他何须为难至此？”
“任兄有所不知了，这柳贺乃是乡下社学出身，听说他更擅墨义与贴经，制艺一道却是诸生中最弱的。”
柳贺对这些议论置若罔闻。
论条件，他比多数同窗都差一些，基础也不如其他人厚实，加上又是乡下社学出身，尽管柳贺一直为人低调，却耐不住旁人讨论他。
……
此刻，丁显捧着柳贺的题纸看了起来。
柳贺的字一日胜过一日，比之他入学时又强了几分，若是平时，丁显总要赞叹几句的，但此刻，他的注意力却全在柳贺的破题上。
《论语》“斯民也，三代之所以直道而行也”他破的是“圣人言，民心之公无古今之异……”
圣人有了，民有了，三代有了，公道也有了。
他破得全面，因而后面的承题起讲便都有话可说了。
柳贺破题时有多为难丁显自然看在眼里，可仅仅一夜过去，柳贺便能从不会破题到破得精练，究竟是如何做到的？
此子莫非是神童？
丁显再去看后几道题，情绪倒没有一开始那么激动了，他觉得柳贺第一题破得最好，后面几题也并不差，至少是胜过学堂中大半弟子的，从一些题中可以看出，柳贺破题虽然并未形神具备，可不添不减之道他却做得极好，破题之句读来磅礴有力，胸臆皆在文章中了。
然而，到了这一日的制艺课，一众学生又将破的十道题交上去后，依旧是柳贺最慢，十道里才破了三道而已。
众人以为丁显会惩治柳贺，可丁显竟又宽限了柳贺一日。
第三日，柳贺十道破了五道。
后一日则是六道。
丁显：“……”
众弟子：“……”
坐等柳贺挨打。