在坤宁宫闲聊了一阵，眼看时辰差不多了，邹婉兮与二王妃相携着告退，转道去宴会厅。
皇后娘娘颔首点头：“老二媳妇，你陪小五媳妇去吧，记得照拂小五媳妇。”
二王妃笑着答应道：“母后放心，儿媳省得。”
两人漫步在宫道上，二王妃四处看了看，发现身边都是自己人。她凑近邹婉兮说道：
“四弟妹说得没错，南莛使者来者不善，有可能针对你。我知道你会武功，你实话告诉我，在文采方面，真不需要帮忙吗？”
邹婉兮知道，二王妃是一番好意，知道自己被南莛使臣盯上，怕她到时候下不来台。她低声对二王妃说道：
“我在邹府的时候，父亲确实从未给我请过名师。但我小时候，有兄长亲自教导。兄长离京之后，我拜了高人为师，他们私下对我进行了全面教导。
一般的场合，我还应付得过来。真要遇到难题，我再找二皇嫂求助如何？”
二王妃一听，想到邹旌年仅十八岁，就高中状元。由他亲自教导，这个妹妹应该不会差。加上邹婉兮还拜了高人为师，说不定真是深藏不露。
二王妃心里的石头落了地：“既是这样，我就放心啦。”
两人来到宴会大厅，发现里面文武大臣，命妇小姐基本到齐。
邹婉兮在二王妃的带领下，来到属于逸王府的宴席。
邹婉兮瞄了一眼，发现她的座位紧邻太子席位。她心里有数，知道赵逸军功无数，得了亲王爵，逸王府的席位，也就相应靠前。
邹婉兮在椅子上坐定，朝二王妃微微一笑，端着茶抿了一口。二王妃与邹婉兮面对面坐着，中间隔了太子席位。她看着邹婉兮气定神闲的样子，心里暗自感叹：
“这气度，可比邹家二小姐大气多了！幸好父皇英明，下了提前成亲的旨意，如若不然，五弟亏大了。”
邹婉兮正在独自品茗，身后传来一声招呼：“见过五皇嫂，五皇兄近日可好？”
邹婉兮转身一看，与他打招呼的，正是上次见过的六王爷。他端着茶杯，笑嘻嘻朝邹婉兮示意了一下。邹婉兮也端着茶杯示意，并抿了一口：“见过六王爷，劳六王爷惦记，我家王爷好多了。”
六王爷点了点头：“那就好，小弟近日事务繁忙，等忙过这一阵，再去探望五皇兄。”
两人说话时，其余几位王爷与王妃相携前来，大家纷纷入座。这些人看到邹婉兮，与她寒暄了几句。
四王爷笑看了邹婉兮一眼，阴阳怪气说道：“一些时日不见，五弟妹越发英气了。五弟妹，南莛使臣来者不善，你才能卓著，希望能力压群雄，别让五弟丢脸才行。”
邹婉兮笑看着四王爷，状似无意地揉了揉手腕：“四王爷放心，我向来是人不犯我，我不犯人；人若犯我，我必犯人。”
二王爷侧身，对邻桌的四王爷低声说道：“老四，今日不同往时，你可别瞎胡闹。”
四王爷狠狠地瞪了邹婉兮一眼：“二皇兄放心，本王心里有数。”
不过片刻，南莛的使臣前来。紧接着，皇上和太子等人，也悉数登场。
邹婉兮随着众人，恭迎帝后入座，这次国宴，也即将开始。
皇帝入座后，朝下面扫视了一眼，见邹婉兮眉目淡然，举止端庄大气，暗地里点了点头。他举起酒杯，笑呵呵说道：
“朕今日设宴，招待南莛远道而来的客人，望诸位一醉方休，方显我宁国待客之道。为了南莛和宁国安康繁荣，和睦相处，请诸位同饮此杯。”
皇上说完，端着酒杯一饮而尽。
南莛使臣和赴宴的王侯公卿，文武百官，纷纷站起身来，端着酒杯回了一句：“谢皇上”，将杯中酒一气喝干。邹婉兮也不例外，杯中酒入喉，她暗自嘀咕了一句：
“还不错，就是度数差了点。”
一时间，宴会厅里觥筹交错，歌舞升平，一副其乐融融的局面。
酒局正酣，南莛那位领头的贤王出列，对皇上提议道：“启禀宁国皇上，父皇命本王出使贵国，是为了南莛和宁国永修旧好。
本王以为，在宴席上以礼乐助兴，难免落了下乘。在座诸位都是国之栋梁，不如大家施展两国文武才能，进行比试交流，权当图个乐子如何？”
皇帝眉头微蹙，随即舒展开来：“贤王好雅兴，既是如此，便依了你的提议。只是不知，这比试交流的规则如何？”
贤王笑嘻嘻说道：“咱们人数不用多，只要五人即可。这五个人，只要才能卓著，可以参加全部比试项目，也可以参加单项比试项目。参加比试的人，必须有一名女子。
至于比试的项目嘛，自然分文比和武比了。
在文比上，琴棋书画，诗词歌赋皆可，不限制题材。至于武比，就比射箭和武功如何？在出题方面，我方作为客人，第一场比试题目，由我方先出
其余四场比试，由获胜方出题如何？”
皇帝和赴宴的宁国众臣想了想，觉得这规则还算公平。皇帝点了点头：“就按贤王说的办，来者是客，第一场比试，理当由贵方出题。”
邹婉兮听着这番对话，心里暗自猜测：“这位贤王一看就一肚子坏水，可能要作妖。”
果不其然，贤王继续说道：“我方派的五个人，女子是本王的皇妹，惠宁公主，她文武双全，是南莛皇室的荣耀。
至于四位男子，本王算一个，加上南莛的骠骑将军和车骑将军，还有一位……”
贤王意味深长一笑，他伸手一指，对角落处一名老者说道：“这一位老先生，是本王在出使途中，在山道上遇上的。他略通文墨，叫不上名号，就算他一个吧。”
贤王此话一出，朝臣们私下议论起来，觉得贤王着实恶毒。
别的不说，今日前来赴宴的，哪个不是朝中叫得上名号的？他指了一个山野之人，来参加比试，宁国要派了朝臣与那人对战，要是赢了，也胜之不武。
再说了，他说那人叫不上名号，却又略通文墨，谁知是不是世外高人？如果宁国轻敌，岂不是等着打脸？