任遄当着那孤儿寡母的面，信誓旦旦说道：
“表侄媳妇，我对不起表侄子。原本马大人找到我，谈论起你家那幅字，让我配合进行收购。我想着金大家的字举世罕见，这是你家的传家宝，不好进行强买强卖的。
可是马大人威胁我，说如果不配合他买到金大家的真迹，马大人会让我倾家荡产。你是知道的，马家名声在外，是出了名的清贵之家，马大人又是出了名的直臣。
如果我得罪了马大人，他暗中把我家搞垮了，我就算去衙门告状，都没人会信呐！为了这事，我私下找了表侄子几次，把道理给他掰开了揉碎了，让他破财消灾。
既然马大人看上这幅字了，如果他不达目的，是不会善罢甘休的。我给表侄子说，这幅金大家的字，舍就舍了吧，总比没了命好。我会厚着脸皮，尽量让马大人多付些银钱。
表侄子知道利害关系，他就答应了转让字画。我也力所能及，让这幅字卖了个好价钱。表侄子在交割时，是有几分舍不得，但他最终也没说什么。
我以为表侄子想通了，见这事尘埃落定，也就没当回事了。哪知道表侄子会想不开，居然回去没几天，他就自杀了？
早知道会这样，我就算倾家荡产，也不会做这伤天害理的事情。表侄子已经走了，你们孤儿寡母还得过日子。
表侄媳妇，你看这样行不行，我和马大人再赔你家一些银钱，咱们大事化小，小事化无行吗？”
马憬做梦也想不到，原本主动找上门让他买字的任遄，竟然会倒打一耙，说是自己逼着他强买强卖。他气得浑身发抖，颤抖着手指着任遄，
“你，你这个卑鄙小人，怎能如此颠倒黑白？那副字明明是你找上门，说他们家气运不好，想要尽快出手，好改变气运的。
我确实是看中那副字了，但我收购字画，向来有底线，从来不做强买强卖的事情。你如今谎话张口就来，这就是污蔑。既然你们说我逼死了人，咱们私了不成，那就去京兆尹断案吧。”
那位凌家寡妇，听了马憬的话一愣，“什么我家气运不好？你就算要找个理由，也得寻个像样的。”
马憬指着任遄说道：“是这个阴险小人找到我家，说你们家数辈都是寿命不长，请了许多名医都不知就里，有一位术士说，或许是你家有什么东西，和你们的气运相冲。
你夫君将家里的东西都翻了个遍，才想起来金大家英年早逝，你们家的气运，或许就是和金大家的字有冲撞。所以你夫君才找到这个人，想要尽快把这幅字转让出去。”
凌寡妇听了这话大怒，“胡说八道，我们家向来人丁兴旺，从来没有人早早丧命的。你想要夺我家的字画，竟然编了这么个理由。
表叔父一番好心，让我别把这事闹大，我才私下找到你家要说法。你害了我夫君还不算，还咒我家人是短命鬼，既是如此，咱们也不必私下纠缠了，且到衙门见去吧。
我相信衙门不是你马家开的，如果衙门的人官官相护，我就算豁出命来，也要去敲登闻鼓，找皇上告御状去。”
马憬在这个时候，也终于明白过来，他和那副字的所有者，都被人算计了。对方以任遄为棋子，用一幅名家真迹加一条命，将他算计得死死的，这个黑锅，看来是再也甩不掉了。
那对母子离开以后，马憬抓住任遄的衣领，恨不得一把掐死他，
“说，你背后的主子是谁？你们如此算计我，究竟想要干什么？”
任遄挥舞着双手，对马憬说道：“马兄，马大人，我也是逼不得已才干这事的。前段时间，有人找到我家，深更半夜把我从床上薅起来。
对方告诉我说，让我想办法把那幅字卖给你。如果我办不到，他们要诛杀我满门。我没有办法，只好去找我那表侄子，说有贵人要强买字画，让他破财消灾。
我花了好大力气，才做成了这笔交易，原以为万事大吉了。哪知道我那表侄子想不开，竟然自杀了？那人又找到我，让我说了刚才那席话，不然我就得死。
马大人，你知道的，我虽然也喜欢收购字画，但我家就是个没落家族。我把那些字画收购过来，全都转手卖出去，就为了赚点差价过日子。
那人走的时候说了，我要不答应他的要求，他想要灭我家满门，就跟碾死只蚂蚁差不多。现在我每次外出时，都被人跟踪，我的一举一动，全在那人眼皮底下。
我真的是被逼无奈，才干了这事的。”
马憬的拳头紧了又松，松了又紧，恨不得一刀砍了任遄。
想到幕后之人如此算计自己，还是因为自己有软肋。对方就算不用任遄做棋子，也还会有别人。马憬将任遄打了一顿，颓然地放开他，“给我滚出去，我不想再看到你。
马憬知道，对方既然给自己下套，在没有达到目的之前，必然不会让这事闹大的。他索性以静制动，不再想方设法去化解这事。
马憬心里清楚，在对方找他谈条件之前，就算他想方设法，这件事情他也没法化解。
过了几天，马憬在书房发呆之时，有个黑衣蒙面人找上门来。
马憬看对方登堂入室，他也不起身，“你既然深夜来了，咱们打开天窗说亮话吧。你家主子是谁，想要本官做什么？”
那人从怀里掏了一封信出来，在马憬眼前一晃，“我家主子想要的，全在上面了。主子说了，不管你如何抵赖，那桩人命案，你是背也得背，不背也得背。
如果你不想让那对孤儿寡母丧命，你可以不听我家主子的。
到时候，那对母子会去敲登闻鼓，有金大家的字画为证，那对母子的证言证词，加上任遄的招认。马家数代积累的清廉名声，一遭就毁在马大人身上了。
等待马大人的，或许就是丢官去职。
马大人也许不服气，觉得公道自在人间。这事本来就不是你干的，你要打死不认，铁了心找皇上伸冤，也不是没有机会。
咱们皇上是个明君，天子脚下，日月昭昭，他定然不允许冤假错案发生的。
不过，马大人可要想好了，就算你最终洗清了冤屈，也是以其他人命为代价的。”