雅间内，知县严守行听闻有个妙人将会到来，眼睛立刻亮了起来，却是隐忍着，转而望向一侧。
朱厚照却是浑不在意，随口道：“要许多银子吗？”
那中年女子忙道：“不多不多，只要一千两银子，便可歌一曲。”
一千两银子……听一首歌？
严守行闻言，皱起眉头：“你是要强抢吗？岂有此理，在这祥符县内，竟有如此恶劣行径，教本官如何看得过去？”
那中年女子一脸的为难：“两位大人，咱也不想啊，只是那姑娘生的很是标志，高傲的很……”
“高傲的？好！本公子喜欢的紧！”
朱厚照浑不在意似的道：“这样，明日啊……本公子仍旧会过来，你们这边准备好。”
那中年女子立刻松了口气，忙陪脸笑着，悄然退去。
严守行不禁望向朱厚照，有些咂舌似的道：“牛兄弟……大手笔，佩服佩服！这样，明日午时，咱们一起出去玩玩，也教您仔细看看，也好日后为官！”
朱厚照便不紧不慢的答应下来。
酒过三巡，严守行也就回去了。
朱厚照则是一人坐在雅间之中，闭目养神一般，嘴角出现一抹讥笑。
区区一县之地……超乎想象的有意思啊！
转来翌日，朱厚照是被叫醒的，简单洗漱一番便见到了身着青色官府知县严守行。
“啊哈哈，牛兄弟，早啊，走走走，吃点东西去。”
严守行很是热络的招呼着，吃了些东西，便来到城外。
再看去，前面已是聚集了诸多里甲以及衙役。
“走！”
严守行大手一挥，随同朱厚照，乘坐着马车，走了大概一刻钟，停在了一处村庄跟前。
一行人下车，根据诸多草房的顺序，来到了第一家。
朱厚照见了，手指一抖。
因为，这个庄子，他昨日来过，正是他昨日探寻的那老妪的家里。
严守行径直打开门，带着朱厚照走如其间，又进了屋字，很快见到昨日那老妪。
眼见县官来临，那老妪吓了一跳，忙是跪地，跟着，悄然抬头间，又看到了朱厚照，又是猛的一惊，险些瘫坐在地。
严守行见了，却是笑了：“你这老太婆，不必害怕，本官问你，准备的如何了？”
那老妪又重新跪在地上：“大人饶命，饶命啊！”
“饶命？”
一瞬间，严守行又板起脸：“诸多事宜，本官早已告示，你这老太婆难道不知晓吗？一句话，教你家男人准备好，十日后赶赴开州修筑堤坝！”
那老妪放声痛哭：“大人饶命啊，老婆子我……男人没了啊，本有一个儿子，也没了好多年了，您高抬一手，饶命啊！”
严守行冷哼一声：“闲话休提，准备着吧，你还有最后十日时间，家里若无男人，便准备好二两银子……”
说着，冲着朱厚照使了个眼色，转而离开。
直至走出院落，朱厚照悄然扭头过去，便见那妇人站在门口处，泪眼婆娑，身躯颤颤，仿若随时会被一阵风吹走似的。
吱嘎嘎！
微不可闻的声音，自指尖响起。
跟着，随同严守行又走了几个庄子，他大概明白过来。
这位“知县大人”的目的是……催命！
家里有男人的，服劳役，去修筑堤坝。
家里没男人的……莫管你孤儿寡母尔耳的……掏银子！
这……也可以？
一路走来，他心里已是不知骂了多少脏话了。
这不是要把人逼死吗？
“兄弟，看明白没？”
走访了十多个庄子后，严守行淡淡的问。
朱厚照摇了摇头，有些费解似的：“怎么说呢？”
严守行笑了：“简单啊，咱们祥符县位置不好，时常受灾，能服劳役的人不多，可那堤坝总是要修筑的，没人怎么行？”
“那怎么办？”
“便也只能想办法多弄点银子，用这部分银子增加一些劳动力，继而更好的修缮堤坝！”
“兄弟！”
说着，严守行郑重了几分，以教育的口吻道：“今日，老哥我只是带你见识见识，教你知道为官之道。”
“除此外，这也是为了他们无数百姓着想。”
“你想啊，如果这堤坝修筑好了，日后发生的水灾的可能性就会大大减小。”
“那……这些人不也是真正的受益者？”
“道理，大抵是这样的，懂了吧！”
当然是懂了的！
可朱厚照仍旧似是而非一般：“如果我这般做的话……可否有机会升任知县？”
“知县？”
严守行斜眼：“莫说知县了，牛兄弟，只要你按照老哥的法子做，凭借你与那杨慎、孙清等人的关系，一个知府都是最少的。”
朱厚照重重点头，哦了一声。
大明！
应该是真实的大明，本是这个样子的啊！
于是他笑了起来：“既如此，今晚……不是有个妙人吗？严老哥可感兴趣？咱请客！”
严守行也笑了，有些腼腆：“这……这多不好意思。”
“嗨，都是自家兄弟，客气啥。”
“那……那就多谢兄弟美意了……”
天色渐暗。
似是与松竹馆的宣传有关，这个晚上，异常的热闹。
祥符县许多富家公子都来了，一个个皆出手不凡，结果，到头来，却是连那神秘妙人的面也未见到。
“有位大人出了八千两……”
松竹馆中年妇人说道。
而后……许多人皆是傻眼，不得不放弃。
玩不起！
那牛公子……出手太凶悍了，随随便便八千两……这是一般人能拿得出的？
于是，半个时辰后，雅间内，此刻已是拉起一道帷幔，就着灯光，隐约可望见对面的大体身形、影子等。
“牛兄弟……为何这般做啊？”严守行有些不解的问。
来了一个妙人，想来，面容当不凡可亲。
而对于这样的妙人，多少人想见一面都难呢，结果……这位牛兄弟竟是拉起了帘子，不愿见面，只是隔着帷幔听曲？
这……怕不是神经病吧？
“佳人不可唐突！”
朱厚照只是淡淡说了一嘴。