钱斌现在已经是童生的身份了，若是去投军，他原本在钱家就学了功夫，再加上在庄里这些日子的操练，将来指不定也能挣个功勋回来。
钱斌犹豫了，他想了想看向宋九，问道：“婶娘，你觉得我读书好还是参军好？”
这孩子，这可关乎着他的人生大事，得自己做主，今年也都十四岁了，该有自己的想法了。
宋九说了说读书将来参加科举考试的情况，比如刚离开的舅舅，他高中后外放到巴蜀为官，将来什么时候出政绩，什么时候升官，都是难说的，也有人一辈子就在地方上为官，都入不了京城当官。
投军也有风险，也有可能战死沙场，毕竟刀剑无眼，当然投军最容易立战功，或许一年两年就能见到成效，只是武将辛苦，宋九有些心疼这个孩子要吃这份苦头。
钱斌想了想，说道：“婶娘，我愿意投军。”
宋九有些错愕，她还没有说钱康夫妻的信呢，这孩子就决定要投军了？莫不是她舅舅高中后外放巴蜀当官打击到孩子读书的信心？
钱斌接下来的话倒是让宋九很是错愕，“婶娘，可是我爹娘来信了？”
这孩子当真聪明，十四岁，是小小少年郎了。
宋九这就将信拿了出来。
钱斌看到父母的信，眼眶就热了，这么久了才看到这一封信，要不是希望他去投军，指不定连这封信都不会有。
钱斌双手紧紧攥着信，眼泪落下，宋九心头难过，既然钱斌自己也愿意投军，不如支持他去，指不定去了岭南，还能时候见到他的父母。
“你爹娘大概在岭南，你投定南军去，我这就让魏大儒、韩先生、南宫先生都给你写推荐信，进了定南军军营，就千万别说晋王府的事。”
“我不知武将之间有没有忌讳，只是觉得你在任府的这段时间不能告诉外人，还有江北商会的事也是，你就拿着他们的推荐信，清清白白的进军营就好。
宋九语重心长的交代着，钱斌含泪应下，他将信就要还给宋九，宋九摆了摆手，“你收着吧，也当是一个念想。”
没想钱斌双手一紧，握在掌中的信瞬间化成碎片撒落一地，他的眼眶里明明有泪，明明看了好几遍这封信都舍不得抬头，但这会儿却是如此决绝。
“信还是不要留下了，我既然要投入定南军，更不能将信带上。”
宋九惊讶这个孩子的冷静沉着，小小少年郎，竟有如此魄力。
“好，你记得你爹娘是疼爱你的就足够了，入了军营，也暂时不要给庄里写信，以后或许有机会咱们还会再相见。”
宋九原本想说以后各奔前程，将任府这段时光给忘了吧，到底还是没能说出口。
钱斌却是接了话：“婶娘，我会回来的，等我立了战功，我会带着荣耀归来。”
宋九感动，她很快想起钱斌脚底板的红痣，所以有了这些红痣代表着他将来是辅佐天下贵子之人，那他一定会长命百岁，至少也得等到将来贵子成事之时。
投入定南军，看来他不会有事的。
就在几人都有些难过之时，凉亭外，孔修宝不知何时已经过来了，也不知他听到了多少，但是孔修宝一开口便是说道：“叔，婶，我想跟斌哥儿一起去投军。”
今年孔修宝十九了，这个年纪的时候，宋九和她家傻夫君都有了孩子，而孔修宝才中秀才，丑奴也还没有长大呢，这娃娃亲恐怕要耽搁了他。
“你也要去投军么？”
宋九本以为孔修宝会是众孩子当中最想参加科举试的人，没想到他弃文从武。
孔修宝点头，面色坚定。
钱斌听到这话，反而面上一喜，“我与宝哥哥一起投军，那也太好了，入了军营还能相互有个照应。”
孔修宝来到钱斌身边，他其实早就有了投军的想法，尤其是这一次参加院试，让他的想法更加的坚定了。
孔修宝想起这一次院试时，自己被同住客栈的考生下了毒，差一点儿上不了考场一事，心头仍有余悸。
宋九在听到孔修宝的心声之时，心头一惊，脱口而出：“你参加院试时发生了什么事？”
这孩子回来咋不说呢，二哥也没有提半句。
孔修宝没想到宋九会猜到他院试发生了一些事，于是简陋的说了说。
那会儿孔修宝和任广江才到府城，想在贡院外租住客栈，便一来二去的认得了几位同届的考生，想着都是同去参加应考的，住在一起也有个照应。
再加上隔着贡院近的客栈都被考生租下来了，学习的氛围也浓，孔修宝本是一个不爱交际的人，没想到被几个热情的考生一招呼，也跟着吟诗作对，出了风头。
这里头也不知谁发现了孔修宝是在住在苏州城任府的，有魏大儒教导一事传扬了出去，便引来了不少人的嫉妒。
眼看着第二日就要考试，孔修宝的茶水里就被人下毒了。
要不是也孔修宝跟着韩先生学过几日毒，再加上走时韩先生给了他一些解药备着，那日可就不是上吐下泻这么简单，指不定进不了考场，这秀才功名也就没了。
这人与人之间的争夺无时无刻不在，可见做人要低调，先前听了舅舅在京城的遭遇，宋九已经感觉到不可思议了，没想到在地方贡院，读书人之间也是如此的恶毒。
就是因为这桩事，孔修宝对科举一试有了动摇，将来他若是高中，像任家舅舅那样外放为官，也是个文官，他做得来么？他能掌管一方政务不出差错么？
还有他能斗得过其他的文臣墨客么？
一想到这些，孔修宝就头痛，倒不如做个武将，以命博功名，快意人生。
宋九看向孔修宝坚定的目光，想到二哥，这就说道：“这样好了，你要投军的事，我给二哥写封信去，你亲自跟他说说。”
孔修宝与丑奴的婚事是任府口头上决定下来的，两个孩子也都相当的熟悉，这婚事虽然没有一纸约定，却胜过一纸约定，孔修宝是个说一不二的人。
任广江收到宋九的信，连夜就往山庄赶，杨冬花都想赶过来阻止了，可惜是个妇人之身，骑马走夜路不方便，没能来。