李适之与高力士进来以后，李隆基就完全是一副大唐天子该有的模样了，庄重沉稳，不怒自威。
但萧珪怎么都觉得，他是在装蒜。这个老小子，骨子里就是一个小肚鸡肠的“宠女狂魔”。还好自己一直死守着底线，没有娶公主、当驸马。不然还不得被这位霸道又不讲理的皇帝岳父，一年吊打上百次？
……那样的日子，真是想想都觉得好凄凉啊！
李隆基与李适之谈论着修长防洪大堤的事情，萧珪坐在一旁，只顾胡思乱想。
“萧珪。”李隆基突然喊了一声。
萧珪回过了神来，起身叉手一拜，“陛下有何吩咐？”
李隆基说道：“为了确保过年期间，防洪大堤的顺利施工，你务必要在过年之前，给李大尹再筹措六十万贯现钱以备开支。”
“臣遵旨。”萧珪应喏道。
李隆基又对高力士道：“关于芙蓉园与长安三大殿的整修之事，你以朕的名义发出敕令，迅速下达工部、将作匠与长安留守府，叫他们可以着手开始办了。”
高力士叉手应喏，“奴婢遵旨。”
李隆基再对萧珪说道：“你们元宝商会也要派出得力之人坐镇长安，确保芙蓉园与三大殿的修缮工程，顺利进行。”
萧珪叉手而拜，“臣遵旨。”
“还有。”李隆基又道，“芙蓉园哪些地方适合修筑道观或者仙台，你得亲眼看过之后，认真选址、详细定夺。”
萧珪面露微笑，叉手而拜，“臣遵旨。”
“今天先就谈到这里为止吧！”李隆基说道，“李适之，萧珪，让高力士领你们去往御膳阁，陪朕一同进用夕食。”
“臣谢陛下！”李适之与萧珪，一同领命谢恩。
李隆基先走了一步。
高力士将李适之与萧珪请出了御书房，叉手一拜，“高某，恭喜二位。”
萧珪还了一礼，问道：“请问高公公，在下喜从何来呢？”
高力士抬手指着萧珪，呵呵直笑，“这小子，身在福中不知福呢！”
李适之也笑道：“君逸，不是谁都有资格，在宫中用餐的。有些时候圣人与众臣在明堂一同上朝议事，议的时间久了错过了饭点，圣人就会赏出一顿饭食赐予众臣。众臣一般是在宫殿的回廊之间，享用这一顿御赐的饭食。因此这一顿饭，就被称为‘廊下食’。”
高力士接过话来，说道：“凡我大唐官员，都渴望入京为官。而在京为官者，又都渴望能有资格位例朝班、参议国家大事。若能吃上一顿御赐的廊下食，那也就意味着，这位官员品衔不低有资格入宫上朝。因此‘得赐廊下食’，就成了官居要职、飞黄腾达的代名词。”
李适之笑呵呵的说道，“能够坐在宫殿的回廊间，吃上一顿圣人赏赐的饭食，就已经被百官视为莫大的殊荣。君逸，现在你应该明白，高公公为何恭喜我们二人了吧？”
“明白，明白。”萧珪面带笑容的连连点头，心中却道：我倒宁愿早点回去，喝上一口帅灵韵家里的鲜鱼汤呢！
“二位，请随我来。”高力士说道，“我先带你们去稍作休息，更衣沐手。等御厨备好酒菜之后，我再领你们去往御膳厅，陪圣人一同进用夕食。”
“多谢高公公。”
三人一同来到了偏厅。
大唐对于就餐的礼仪相当的重视，陪皇帝一起用餐，就更要注意了。高力士专门派了两名司仪宦官过来，专门从旁指导萧珪与李适之整理仪表，并告诉他们一些用餐的礼仪。
完成之后，御膳厅那边还没有来人通知，高力士便亲自陪他二人饮茶叙话。
三人先谈了一阵修筑防洪大堤的事情，然后高力士就说到了，长安那边的芙蓉园与三大殿。
他说道：“君逸，圣人把修缮芙蓉园与长安三大殿的重要差事，全都交给了元宝商会，这是对你莫大的恩典。你须时时感铭肺腑，千万要把差事办好。”
萧珪微笑点头，“高公公放心，我懂得圣人的意思。这次我们元宝商会虽然捐出了一些钱来，资助朝廷修建防洪大堤。但圣人真没想过，要占我们一丝的便宜。长安宫殿的修缮工程，不仅能让我们商会迅速赚回，此前捐赠的钱财。还会让我们从此以往，长源滚滚。萧某一介商人，得遇如此慷慨大方的圣明之主，实乃三世之幸。萧某除了每日祷告恭祝圣安，别的无以为报，只能打起十二分精神，确何圣人交办的差事万无一失了。”
高力士呵呵直笑，“你这张嘴，还真是挺能说。”
萧珪笑了一笑，说道：“没有办法，靠嘴吃饭嘛！”
李适之也笑了，说道：“高公公，你说萧君逸要是当了官，像李某这种笨拙之人，是不是都应该乞骸骨，回乡养老呢？”
萧珪笑道：“大尹放心，萧某要是当了官，肯定一天都混不下去。”
“为什么？”李适之问道。
萧珪说道：“因为我是一个不安份的人，受不得各种规矩的约束。就拿今日面圣来说，若非圣人宽宏大量，就凭我几度抬头目视圣人，早该被拖出去砍了。”
李适之一愣，“你胆子这么大？”
萧珪压低了声音，讪讪的说道：“我一介山野村夫，粗陋随意惯了。哪里懂得宫中的严格规制？平常，我也没有这样的习惯。一不留神，就犯了大忌。”
高力士淡淡的道：“初犯，或可原谅。下次，你可就得注意了。”
萧珪叉手一拜，“高公公放心，萧某一定牢记教训，不会再犯。”
高力士立刻岔开了话题，说道：“赫连昊阳已经离开了长安。重阳阁最近，有什么动静没有？”
萧珪说道：“回高公公，洛阳周边还有几条比较顽固的地头蛇，一直兴风作浪，不服重阳阁。我正在着手准备，要将他们处理一下。”
高力士点了点头，说道：“赫连昊阳走了，你和苏幻云要打起精神，扛起重阳阁。尤其是你，刚刚接手重阳阁，要以最快的速度将恩威竖立起来。过年之前，你得干出一点成绩来才行。”
萧珪又叉手一拜，“是，高公公。”
高力士说道：“苏幻云和那些茶花娘，都很能干。但她们毕竟是女流之辈，在某些关键的问题上可能会缺乏一些见识。这就需要你来拍板定案，给她们指引方向了。”
萧珪点了点头，“萧某明白。”
高力士问道：“不妨跟我说一说，你下一个准备动手的目标，是谁？”
萧珪说道：“巩县，谢黑犲。”
高力士微微一皱眉，“谢黑犲？”
萧珪眨了眨眼睛，“高公公，认得此人？”
高力士面露微笑摇了摇头，“有些耳熟，或许听说过。但是高某，并不认得此人。”
与此同时，京畿巩县。
黄昏将至，小小的县城市集上，正一片忙碌的景象。做生意的在收拾摊位，买东西的在急着赶回家中。
严文胜懒洋洋的躺在马车上，头上盖着一顶草帽，正在打盹。
影姝和红绸从不远处走过来，拍了拍车板，将严文胜叫了醒来。
严文胜揭开草帽看了看天色，扯了个哈欠，说道：“一觉醒来天都要黑了。我们赶紧找个地方，把夕食解决了吧！”
“你就知道吃。”影姝说道，“走啦，我们该要干正事了。”
严文胜没好气的笑道：“小姑奶奶，你都说了整整两天的干正事了，结果不是在洛阳城里瞎转悠，就是在这小小的巩县里面四处晃荡。我看你不是出来替先生办差，是出来游玩的吧？”
影姝对他的诘责无动于衷，淡淡的笑道：“你以为，我这两天当真是，什么事情都没有干吗？”
严文胜撇了撇嘴，“抱歉，我当真是没能看得出来，你都干了一些什么正事。”
影姝说道：“我们来到巩县要找的这个人姓谢，浑号黑豺，人称谢黑犲。”
“小姑奶奶，你打听得可真仔细啊！”严文胜嘲笑的笑道，“我估计先生那本册子上的内容，都比你描绘得更加具体。”
影姝仍是不急不忙，淡然说道：“五年前，谢黑犲都还只是一个游手好闲，吃了上顿没下顿的乡间泼皮。可是现在他摇身一变，就成了巩县第一巨富，还是个人人谈之色变的土霸王。你可知，为什么？”
严文胜眨了眨眼睛，接不上话。
影姝说道：“因为五年前端午节的下午，谢黑犲提了两斤羊肉，走进了一位寡居的老妇人家里，拜她做了干娘。从此，谢黑犲就彻底的转了运。他变得有钱了，接连开起了赌坊、妓院。后来他又开始铸造私钱、贩卖私盐与骡马，并且偷运奴婢买卖。但凡是来钱快的生意，无论犯不犯法，谢黑犲都做。但凡是和他抢生意的人，不是被他一口生吞，就是被他斩草除根了。他干的事情，巩县妇孺皆知，但就是没人管得了他，更加没人敢去招惹于他。”
严文胜被提起了一点兴趣，“那个老妇人，是什么来路？”
“问得好。”影姝笑吟吟的点头，“我也想知道呀！”
严文胜有点小郁闷的苦笑了一声，“别卖关子，有话直说。”
影姝嘿嘿的笑了两声，说道：“最初我只知道，这个妇人是五年前，从宫里出去的。刚好也是五年前，谢黑犲提着两斤羊肉，前去拜了那位妇人做干娘。”
严文胜皱了皱眉，“宫里？”
“是的。”影姝说道：“我就顺着这条线索，花了一天的时间，在洛阳找人打听了一下这位老妇人的底细和来路。后来我得知，那位老妇人当年是迫于生计，才带着自己的儿子一同进的宫。她自己在掖庭做了一名浣纱女，她儿子则是成为了一名阉人。”
严文胜不由得愣了一愣，“真够狠心的，把自己的亲生儿子都送去给阉了。”
“阉了，总比活活饿死的强。”影姝说道，“很多年以后，老妇人的儿子在内廷混出了一点名堂，做了一个五品宦官，于是就想办法将她母亲送出敢皇宫，回到老家怡养天年。”
严文胜问道：“五品宦官，不小了。”
“确实不小，可算是宫里的一位红人了。”影姝说道，“重点是那位老妇人回乡之后，虽然颇有家财，但却孤苦零丁一个人。于是她就收养了一位本村的孤女做养女，让她与自己做伴。这让谢黑犲看到了发达的机会，因为他家就是老妇人的邻居，他幼年时还经常与老妇人的儿子一起玩耍，彼此颇有几分交情。后来，谢黑犲便就做了老妇人的养子。”
严文胜眨了眨眼睛，“谢黑犲那厮，还真是精于钻营。”
“那是当然。”影姝再道，“三年后，老妇人的养女成了亲，嫁给了一位在县衙打杂的小吏。宫里的那位红人宦官，立刻就将他的妹夫，提拔成为了巩县的县令。如此一来，谢黑犲便也多了一个做县令的妹夫，这让更加的有恃无恐，便在整个巩县境内，开始了他的为所欲为。据说现在，他手下都已经豢养了两百多名庄客，其中不乏像你这种，自诩为高手的江湖大侠哦！”
严文胜冷笑了一声，“严某从不自诩，只用弓箭说话。”
影姝轻笑了两声，“故事说完了。我们可以去办正事了吗？”
严文胜不由得怔了一怔，“这些事情，你都是怎么打听来的？”
影姝稍稍的撇了一下嘴，满不在乎的说道：“随便问问，不就知道了？”
“随便问问？”严文胜无可奈何的笑了一笑，“好吧，上车，干活去了！”
影姝笑了一笑，拉着红绸一起坐上了车。
严文胜刚要挥起马鞭，突然问道：“我们这是要去哪里？”
“县衙。”
严文胜有点好奇，“你要去找那位老妇人的女婿，巩县的县令？”
“哎呀，你的问题太多了。”影姝说道：“先生吩咐过了，叫你听令行事。现在，你就只管驾车吧！”
严文胜摇头笑了一笑，挥起鞭子，驾赶马车朝县衙而去。