萧珪一行离开凉州两天以后，周边的城镇村庄逐渐减少，路上的人烟也逐渐变得稀少，旅途又变得有些枯燥与单调了。
为了排谴寂寞，大家只能没话找话的相互逗趣。给萧珪驾车的郝廷玉，话也明显变多了。
他向萧珪提出了一个，大家都在心里琢磨的问题，“先生，河西节制使牛仙客与陇右节度使张忠亮，似乎有点不同。”
萧珪问道：“哪里不同？”
郝廷玉说道：“牛仙客与张忠亮二人，都与萧老相公交情匪浅。尤其是牛仙客，他以前只是一个小吏，幸亏得到了萧老相公的赏识才一路升迁，直到现在成为河西节度使，正式接过了萧老爷子当年的班。按理说，他比张忠亮更有理由笼络讨好先生。并且按常理来说，外官巴结讨好京城来的大人物，这也是常态。但是牛仙客既没有赠送财物，也没有派兵护送我们。所以我觉得，牛仙客比张忠亮更加实在一点。”
萧珪笑了一笑，问道：“你觉得，牛仙客有必要派兵护送我们吗？”
郝廷玉想了一想，摇头：“没有必要。”
“为什么？”萧珪问道。
郝廷玉说道：“其实我们根本就不要护送。当初离开兰州的时候，张忠亮极力坚持非要派出两百铁骑，一路把我们送到凉州。一种招摇如同押解一般，让人感觉很不舒服。再者，节度兵马是用来对抗外敌、保境安民的。但有一些节度使，经常会把麾下的兵马当作家奴来用。这样不好。”
萧珪说道：“其实在我离开凉州之前，牛仙客也曾提出要派一队兵卒护送我们一路到沙州。但我婉言谢绝了，牛仙客也没有一力坚持。”
郝廷玉说道：“他做得对。先生也做得对。”
萧珪笑了一笑，说道：“因为商会的事情，我们在凉州耽误了半月的时间。但是在这半个月里，我们也算是大有收获。郝廷玉，你有把你的见闻心得，记下来吗？”
郝廷玉一愣，“这我倒是没有。”
萧珪说道：“我写了。”
郝廷玉有点惊讶，“我只见到先生为了商会的事情，日夜忙碌。先生什么时候写下来的？”
萧珪说道：“时间，挤一挤总是有的。这一路上的所见所闻，对我们来说都是重要的历练。但好记性从来不如烂笔头，很多事情我们当时记得很清楚，过后很容易就会忘记。所以我才把它记录下来，以备他日温故而知新。”
郝廷玉感慨不已，“先生真是太有心了。”
萧珪说道：“从现在起，你们也要养成一个习惯，所见所闻所感要经常记录总结。随便你们写什么都行。总之，不能是一片空白。”
郝廷玉应了喏，又对大家说道：“先生刚刚给我们下达了一个重要指令，你们都听到了吗？”
严文胜等人就像是一群即将面对期末考试的差生一样，不是一脸尴尬就是抓耳挠腮。任霄与章迈更是急得叫了起来，“先生，我二人加起来，斗大的字也认不来一筐，这可如何是好？”
萧珪说道：“你们可以口叙，请人代笔。另外，旅途枯燥闲来无事，你们可以向郝廷玉等人拜师学习识文断字。斗大的字也认不来一筐，这可不是什么好事。万一哪天我有重要的书信寄给你们，你们拿到手中却不认识，岂不是要误了我的大事？”
任霄与章迈各自臊得一脸通红，连忙抱拳应喏。
萧珪抬手指了指严文胜和虎牙等人，“你们几个别只顾着抓耳挠腮，有空就把见闻心得写下来，以后每隔三天我就要检查一次。如果胡编乱造敷衍一通，那就得重新来过写好为止。如果一直写不好，那就滚回洛阳好好的读两年书，再来跟我一起旅行。”
严文胜等人苦笑不已，但也只得乖乖的应了喏。
萧珪心中暗自发笑，就是看到你们太过无聊，所以才给你们布置了一些家庭作业……这感觉还算不错，就像是回到了轩辕里重操旧业，教一群孩子读书！
第三天的傍晚，大家走到了一片茫茫的大戈壁上，没有找到可以投宿的客店与村庄。大家只好就地扎起了帐篷，来一次野外宿营。
吃过简易的晚餐之后，萧珪给大家派发了纸笔，叫他们开始做，萧先生布置的家庭作业。
这下，可就好玩了。
一群人凑在了一起抓耳挠腮，每个人脸上都是一副严重便秘的表情。憋了将近一个时辰，他们也没能凑出几行通顺流畅的句子，就别说是一整篇可以见人的笔记了。
萧珪发现，一路相随的严文胜与郝廷玉兄弟六人，再加上后来加入的虎牙与红绸这两位巾帼猛女，全是一些四肢过于发达，头脑相对简单的主。要是让他们去参与江湖械斗或是冲锋陷阵，他们一个个的都有自己的本事，谁也不会甘心落后。
但要他们拿起笔竿子来写点东西，那就是八个不折不扣的“超级差生”。萧珪相信，如果他们是在同一班级念书，一定会把班上的倒数八名全给占了。
于是萧珪觉得，这个队伍还不够完整。其中有必要加入一两个，会耍笔竿子的人进来。
再过两天，大家进入了沙州境内。
沙州仍属河西节度治下，它是河西走廊与丝绸之路上的一个枢纽重地。沙州境内有大名鼎鼎的玉门关与阳关，古往今来就是中原王朝的两扇重要国门。
沙州的治所，就是敦煌。这里是中原文明与异域文明，水乳交融的地方。
大唐的繁荣恩泽了宗教的繁衍与发展，敦煌境内建起了许多的道观与佛尘。许多的道人与僧人络绎不绝的来到这里。
萧珪来到沙州的第一件事情，就是直奔莫高窟。
前世的时候，萧珪曾在外国见过许多，来自于莫高窟藏经洞的珍贵文物。他也曾经两次来到敦煌，实地参观。
现在，他又来了。
如今的敦煌与莫高窟，正处于鼎盛发展时期。萧珪亲眼看到了许多的道人与僧人抄写的经文，还有许多的匠人与画师，正在忙于开凿佛洞，涂写壁画。
藏经洞还不存在。因为大唐的僧人与道人们，还不用担心这些珍贵的经文将会毁于战火。现在的大唐如日中天，也没有哪个“外国列强”敢打敦煌的主意。
故地重游，让萧珪心中感慨良深。
在莫高窟逛玩一天正要离开的时候，一位不速之客，突然出现在了萧珪等人的面前。
裴蒙。
他带着几名随从，策马而来。
严文胜先迎了上去，挺不客气的说道：“裴蒙，你还真是阴魂不散。你为何要盯着我们，一路尾随？”
裴蒙跳下马来叉手而拜，说道：“严大侠，我有非常重要的事情，要向先生汇报。”
严文胜回头，看萧珪的脸色。
萧珪轻轻的点了一下头。
“过去吧！”
裴蒙匆匆的走过来，在萧珪面前叉手而拜，说道：“先生，玉门关外有危险！”
萧珪淡然道：“什么危险？”
裴蒙说道：“之前突然消失的鱼鹰子，其实并未逃散。他们大概知道在河陇境内奈何不了先生，于是提前走出玉门关，在关外的荒辟之地等着先生，准备伏击。”
萧珪问道：“你是怎么知道的？”
裴蒙说道：“实不相瞒，是岳文章给我递来的消息。他说，出关的鱼鹰子人数并不算多。但他们在关外雇请了上百名拓羯骑兵以为帮凶，要对先生展开刺杀！”
萧珪微微皱眉寻思了片刻，说道：“岳文章本人呢？”
裴蒙说道：“他正在暗中收集，原先效力于宁涛的那些拓羯骑兵，手下已经聚集了四五十人。他传来话说，如果先生用得上他们，他们随时听候调谴。”
萧珪说道：“多谢你前来给我报信，但我现在手头佶倨，暂时没有钱付给你。赊帐吧！”
裴蒙愣了一愣，说道：“先生，我此来不是为了做生意，也不收钱……”
萧珪淡然一笑，“莫非你以为，你我之间除了生意，还会有别的什么？”
裴蒙连忙跪倒在地，说道：“先生，我知道我不是一个可以值得信任的人。但我仍要肯求先生，给我一次证明自己的机会！”
萧珪淡然道：“你要如何证明自己？”
裴蒙说道：“我肯求先生在沙州歇息两日，容我先行出关，汇合岳文章一同扫除前面的危险。”
萧珪说道：“不用了，我能解决。”
裴蒙愣了一愣，说道：“先生，不是我怀疑你身边这些随从的能力。但在关外的沙漠与戈壁滩上，你们遭遇十倍于己的拓羯骑兵，只能充当箭靶，就连接近他们与之战斗的机会都没有。”
萧珪说道：“这是我的事情，就不用你来操心了。再次感谢你来给我送信，消息费先欠着，容我改天手头宽裕了，连本带利一同还你。”
裴蒙仰起头来，急切的喊了一声，“先生！”
萧珪摆了一下手。
严文胜又将他给拖走了。
裴蒙非常无奈的叹息了两声。他远远的站好了，对着萧珪叉手弯腰施了一礼，骑上马带着他的随从，走了。
大家自各议论了起来。
严文胜把萧珪请到了一旁，小声的说道：“先生，倘若真如裴蒙所说，关外有上百名拓羯骑兵在等着伏杀我们，那我们还真是难有胜算。”
萧珪说道：“放心吧，裴蒙和岳文章，会给我们扫清道路的。”
严文胜一愣，然后就笑了，“原来先生，是在欲擒故纵啊！”
萧珪说道：“不是欲擒故纵。我是真的不想收下裴蒙。但就算我明确拒绝了他，他也照样会去把事情给做了。因为这是他的家主裴伷先，交给他的使命。”
严文胜沉思了片刻，说道：“我倒觉得，裴蒙这一次的态度，倒是颇为诚恳。”
萧珪淡然道：“何以见得？”
严文胜说道：“如果我是裴蒙，我大概会这么做——我不会先来通知先生，等先生带着我们这些人，既将陷入了敌人的重围之时，他再突然出现拯救我们。如此一来，我们都要欠他恩情。他再提出重回先生门下，不就顺理成章了么？”
萧珪呵呵一笑，“这种把戏，也就只能骗得过你。如果他敢跟我这么玩，我只会更加的不信任他。”
严文胜尴尬的笑了一笑，说道：“先生说得没错，这种把戏骗一般的人，都已经是足够了，但永远逃不过先生的一双慧眼。我猜裴蒙心里也是意识到了这个问题，所以，他才会专程前来通风报信。”
萧珪寻思了片刻，说道：“你的意思是，裴蒙已经不敢在我面前，玩什么花样了？”
严文胜点头，“我正是此意。所以我才说，裴蒙这一次的态度，颇为诚恳。”
萧珪说道：“一两件事情，证明不了什么。日久，才能见得人心。”
严文胜说道：“如此说来，先生是打算给裴蒙一次机会了？”
萧珪笑了一笑，“听口气，你好像是在给裴蒙说情？”
“没有，没有，绝对没有！”严文胜连忙摆手，“我为什么要给他说情？我一向都非常的瞧不起，他这种两面三刀的小人！”
萧珪说道：“别装了，你其实挺欣赏裴蒙的。”
严文胜咧着嘴尴尬的笑了一笑，点头，“没错，虽然我瞧不起他的为人；但他的一些本事，确实比我强。”
萧珪说道：“你就直说吧，我身边需要他这样的人。对么？”
严文胜点了点头，“离开洛阳的这些日子以来，先生也都看到了。要说打架杀人，我们都没问题；但要动脑子、玩笔竿，我们八个人全没有一个灵的。以往遇事，都只有先生一个人在想办法。我们全都帮不上忙，只能看在眼里急在心里，既无奈又惭愧。”
萧珪说道：“裴蒙是有能耐，但他害人的本事同样不弱。你就不怕他往后，害了我们大家吗？”
严文胜叉手一拜，说道：“先生，砒霜可以毒杀于人，亦可入药治病。如何用法，全在医者一心之间。我观先生，就有这样的一位高手医者！”
萧珪淡然一笑，“严文胜，想不到你除了会拍马屁，还是一个不错的说客！”