乌那合以为，自己这一番声情并茂的演说，一定可以感动眼前这个，拿刀抵着他脖子的混帐家伙。
不料，这个蒙面斗笠人的混帐程度，已经远超了乌那合的想像。
或者说，他似乎不那么好骗。
压在乌那合脖子上的横刀确实收了回去。但与此同时，蒙面斗笠人突施一记老拳，狠狠的打在了乌那合的胸腹之间。
这里有人体的一个大穴，名叫膻中。
任凭乌那合强壮如牛是有万斤之力，但此刻他全身的力气在一瞬间全都跑了个精光。他惨叫一声弯下了腰，捂着肚子摔倒在了地上，缩成了一个虾弓模样，并且呕吐起来。
“远离萧珪，莫再靠近。否则，必取尔等性命！”
那个混帐之极的蒙面斗笠人对乌那合扔下这句话，带着他的同伴像一群魔神那样，消失在了凄厉如吼的狂风与遮天蔽日的飞沙之中。
乌那合的手下们仍旧藏在石头后面，想要过来看一看乌那合，却又不敢轻易靠近。因为他们跟了乌那合这么久，还从来没有见过他吃这么大的亏。以乌那合的性子，就该把他们全都杀了灭口。这种事情，他是绝对干得出来的。
乌那合缩成了一圈趴在地上疯狂的呕吐，几乎快要把他三岁那年趴在母羊身上偷吃的羊奶，都给吐了出来。
看到那些手下们，全都瑟瑟缩缩的藏在石头后面，乌那合既生气，又失望。好不容易攒起一口气来，他便破口大骂了一声：“乌合之众！”
刚骂完乌那合就恍然一怔：汉人真是太坏了！居然创造了一个成语，专门用来骂我！
大风仍在肆虐。
萧珪等人为了躲避这一场怪风，已经原地趴窝一个时辰，没有动弹了。
虎牙倒是过得安稳，因为她已经趴在萧珪怀里睡着了。和她一样安稳的还有刚刚断奶不久的白小虎，它含着萧珪的一根小指头，也睡着了。
无奈做起了奶爸的萧珪，看着眼前这一片遮天蔽日的风沙，很是无语。这一场大风，还不知道要刮多久。万一几天几夜的不停，什么事情都要被它耽误了。倘若如此，当初还不如向北绕行。说不定多走一千多里路，还能更快一些到达疏勒。
过了一阵，萧珪自己也快要睡着了。
突然，郝廷玉的一声大喝响起，“何人？！”
大家全被惊醒。虎牙迅速离开了萧珪的怀抱，像一根弹簧那样坐了起来，以最快的速度戴上了她的精钢虎爪。严文胜等人也全都拔刀出鞘，大家迅速的聚拢到了一起，在萧珪的身前摆出了一个严阵以待的架式。
“士别三日，刮目相看。”
大家听到了这个声音，还从迷蒙不清的风沙之中看到，有一群人不急不忙的走了过来。
郝廷玉惊喜的喊了一声，“秦老前辈？！”
听到这一声喊，大家也都回过了神来——是秦洪他们来了！
严文胜等人，全都收起了兵器。
秦洪走到了郝廷玉的近前，说道：“我还没有那么老。若不嫌弃，称我一声大哥便是。”
郝廷玉连连点头，“是，秦大哥！”
秦洪大声说道：“萧先生，你们已经闯进了鬼城的死路。快跟我来！”
说罢，他们转身就走了。
萧珪心中大喜，将手一挥，“跟上！”
一个时辰以后，萧珪等人跟着秦洪，来到了另一片同样有着雅丹地貌，但却只有细细微风的鬼城区域。
大家惊叹不已——
“太神奇了！”
“那边狂风大作，这边却是安稳得紧！”
“真是十里不同天啊！”
萧珪也是长吁了一口气，对秦洪说道：“真是多亏了你们。否则，我们恐怕要一辈子困在那条狂风不息的死路当中了。”
秦洪说道：“我的这些老兄弟当中，有两位曾在安西从军，他们不止一次的穿越过楼兰鬼城。郝廷玉他们说得没错，这里的确就是，十里不同天。万一走错了路，就很难再出来了。”
萧珪面带感激的微笑对他点了点头，爬上了骆驼的背，抬手朝前一指，“继续前进！”
秦洪骑上他的马儿跟上了萧珪的骆驼，问道：“萧先生，这是想要去往安西？”
“没错。”
秦洪说道：“在下多嘴，想要请问先生，为何要去安西？”
萧珪淡然一笑，说道：“萧老爷子，没有告诉你吗？”
秦洪说道：“老相公只叫在下，一路保护先生。别的，全都没有讲。”
萧珪把一个包袱从自己的背上解了下来，将它打开，拿出了藏在里面的敕令和官印，将它们一起交给了秦洪。
“你自己看吧！”
秦洪没有拆开敕令，只是对着那枚官印仔细的辨认了一阵，有点惊讶的说道：“碛西采访黜置使？！”
这是萧珪的官印，第一次公然亮相。听到秦洪的声音，大家全都有些吃惊。
萧珪说道：“没错，我是圣人亲自任命的御使钦差。我的职责就是查访与监督，北庭与安西两个大都护府治下的所有军镇与州县，提点刑狱，纠察不法。”
虎牙立刻发出了一声尖叫，“哇！御史钦差！这可真是太威风了！”
大家都乐得笑了起来。
秦洪说道：“威风的背后，就是危险。万一萧先生看到了某些，别人不想让他看到的东西。那他随时就有可能迎来，杀身之祸。”
虎牙一愣，“不会吧？莫非还有人，敢对圣人亲自委派的钦差动手？！”
秦洪说道：“西域这个地方，可是乱得很，想要杀人也是非常容易。随便花上几个钱，就能雇到一批专接这种脏活的拓羯杀手。”
虎牙不屑的说道：“区区几个拓羯杀手，我们才不怕他们呢！”
秦洪说道：“十个不行，那能雇上一百个；一百个还不行，那就雇上两百个。万一还不行，那就买通某个胡人部族的酋长，让他派出倾族之兵前来剿杀。虎牙姑娘，你们能够招架到几时？”
虎牙愣愣的眨了眨眼睛，喃喃道：“西域，真是一个鬼地方……”
萧珪笑了一笑，说道：“我想起了姚闳说过的一句话。西域就是刀和马的天下。当然了，还有钱。”
听到姚闳的名字，秦洪立刻转过了脸来，对着萧珪说道：“萧先生，关于姚闳这个人，我有话讲。”
萧珪说道：“秦兄请说。”
秦洪便将他与乌那合的遭遇和对话，原封不动的说给了萧珪听。
大家都有一些惊讶，“真没想到，乌那合居然是姚闳派来的细作！”
秦洪说道：“乌那合确实接受了姚闳的收买与指派，故意想要接近萧先生。但我认为，乌那合未必就是姚闳派来的细作。否则，我早已取了他的性命。”
萧珪有点不解，“秦兄，这话怎讲？”
秦洪说道：“虽然乌那合百般狡诈，很难从他嘴里听到一两句真话。但我认为，其中有一句，应该是真的。”
“哪一句？”
秦洪说道：“他说，他和他的弟兄们早就已经过腻了飘泊流浪的生活，想要拥有自己的家园。”
萧珪说道：“此前，他也跟我说过类似的话。他说他想要成为大唐的官员，然后借助大唐的力量，帮他复国。”
秦洪问道：“萧先生，你相信这就是他的真实意图吗？”
萧珪淡然一笑，“既相信，也不相信。”
“这话怎讲？”
萧珪说道：“岳文章说过，粟特人骨子里面都是商人。乌那合，则是粟特商人当中属于特别精明的那一类。既然是谈生意，那就有可能出现一种，漫天要价、就地还钱的局面。乌那合说他既要做官、还要复国。那便是他狮子大开口，对我提出的漫天要价了。”
秦洪呵呵一笑，“先生如此一说，在下也算是明白了。乌那合漫天要价，先生就地还钱。乌那合是早就做好了，退而求其次的准备。这样他就能得到，他真正要的——家园！”
萧珪说道：“这也只是我的猜测。乌那合心里究竟想的什么，那也只有他自己才能知道。”
正常这时，又起了一阵风。
大家如同惊弓之鸟，发出了一片轻微的骚动。
秦洪说道：“别怕。这场风刮不了太大，很快就能过去。”
萧珪以手搭沿朝前方看了看，说道：“尽管如此，现在天色也是晚了。我们赶紧找个地方，做露营的准备。”
秦洪对他身边的两位兄弟说道：“你们两个，前去寻找露营之地。”
二人抱拳一拜，一声不吭的骑着马儿奔上了前去。
萧珪看着他二人，面露笑容的说道：“秦兄，你的这些老弟兄，真是个个了得。”
秦洪说道：“他们既普通也平凡。只不过是，他们的运气，要比一般人好了一些。”
萧珪问道：“这话怎讲？”
秦洪说道：“能在战场之上摸爬滚打十几年，最后还能活下来。除了运气好，别的都是空谈。”
萧珪点了点头，“这话，有道理。”
秦洪问道：“先生既然奉命巡检，北庭与安西两大都护府的治地，却为何没有先去北庭？从蒲菖驿向北而行，那条路十分好走。不出三日，先生就能到达北庭治下的伊州。到时先生就可以亮明自己的身份，正式上任碛西采访黜置使。如此，不是很轻松么？”
萧珪淡然一笑，“我就是想要去看一些，御使钦差看不到的东西。”
秦洪有点好奇，“这话怎讲？”
萧珪说道：“如果不出所料，现在朝廷已经传旨碛西，通告北庭与安西治下的所有官员将佐，圣人已经派了一位御使钦差过来，专为揪住他们的把柄。此情此景之下，一位公然亮相的御使钦差，还能看到什么东西呢？”
秦洪恍然大悟，“那就得看，北庭与安西的官员将佐们，想让钦差看到什么东西了。”
萧珪面露微笑，说道：“我费尽千辛万苦的跑到这里来，可不是为了欣赏谁的表演。毕竟他们再如何卖力，也不可能比京城的优伶艺伎，演得更好。”
秦洪说道：“如此说来，安西或者北庭的治下，当真存在某个巨贪或是罪大恶极之人？先生此来，就是为了搜集他的犯罪证据？”
萧珪微笑摇头，“不。我此来并不针对任何人。我是为了，我自己。”
秦洪更加好奇，“如何，为自己？”
萧珪抬头一看，大家全都在盯着他看，期待他的下文。
萧珪迎着他们的目光，笑了一笑，说道：“没错，我就是这样一个自私之人。让你们失望了么？”
“没有，没有！”
“绝对没有！”
“先生又在说笑了！”
大家七嘴八舌的嚷了几句，全都转移了视线，没有再盯着萧珪看了。
秦洪呵呵一笑，说道：“萧先生身为主家，怎会在他们面前如此的坦承与直白？先生果然，大异于常人哪！”
萧珪说道：“我只是一个很普通的人，时常也会装腔作势、言不由衷。只不过是，他们对我来说，并不普通罢了！”
“何解？”秦洪问道。
萧珪说道：“我已经和他们并肩携手，一起走过了几千里路。现在我希望，我走过余生的所有路途之时，都有他们在我身边。所以，我没理由在他们面前装腔作势，言不由衷。”
秦洪沉默了片刻，转头看向他身边的那些老弟兄们，说道：“我似乎，有一点明白了。”
萧珪淡然一笑，“知我者，秦洪也！”
这时，秦洪派出的两位老兵回来了，说他们已经选好了适合露营的地方。
萧珪等人跟着他们走到了那里。大家便开始忙着搭建帐篷、挖灶埋锅、烧水做饭。
秦洪这些老兵们，干起这些事情来非常的利索，效率极高。郝廷玉等人一边啧啧称奇，一边虚心的向他们请教和学习。
萧珪看在眼里，心中想道：但是这些老兵身上，有着许许多多技能与长处。这些东西，是从书本上看不到，也学不来的。严文胜和郝廷玉等人，正在变得越来越好。如果能让秦洪等人加入我们的队伍，那就真是，如虎添翼了！