五名大汉着魔也似，把泥地上的粪水碎豆腐给扒了起来，大口大口的吃。
云空听故事听到这儿，心里一惊：“京城里卧虎藏龙，这小娃儿必有异人传授，认穴竟如此之准。”
隔壁台的汉子继续说下去……
五名大汉吃完了豆腐，白的黑的褐的在嘴边混成一堆，有口难言，苦哈哈的用眼睛向白蒲哀求。
“好吧，叫他们向那行老回报去。”
红叶一跃而起，两手一阵挥舞，开出一片银花，转眼间，大汉们身上的银针全移了位。
红叶才刚着地，五名大汉立刻跳起来飞跑，没命似的止不住脚，口中还咕噜咕噜的叫不出声来，满口令人作呕的粪臭豆腐，要吞却又吞不下去，反复在咽喉进出，像漱口般难受。
“你猜这一跑，跑到何方去了呢？”
“我猜不着。”
“直直撞去豆腐行行老的摊子，把一摊子豆腐全开了花。”
三名粗汉放声大笑，笑完后又再叫了壶酒。
“我说，那唤作红叶的小娃不是与白蒲一路的？可刚才说白蒲每日独自一人出入温家大宅，没见那红叶吗？”
“俺也道听涂说来的，管他妈的那么多。”
※※※
云空听着听着江湖闲话，不觉便把面给吃完了，摸摸肚子还未饱，再摸摸腰囊，便泄了气。
他安慰自己：“七分饱乃养生之道。”打算离去。
进了城，照样找间道观挂单了，寻访张铁桥所言会亡国的道士去。
打定主意，云空站起来要结账。
他才刚站起，却有人在身边坐下，向他扬手道：“道长请坐。”
云空愣住了，他端详此人，见他一脸福相，显是每日吃惯山珍海味的人。
这人不论表情举止都透出一股奢侈的气味，皮笑肉不笑的酒窝加上精明的眸子，一看便知是商贾。
奇的是，此人眉间隐隐有一股乌气。
这人身边还有个随从，长得比云空高了一个头，他不客气的把云空随身事物拿下，放置一旁，又礼貌的摆手请云空坐下。
云空大惑不解：“先生素未谋面……”
“当然曾经谋面，”那壮年人笑道，“道长的道号不是云空吗？你招子上的词句没变，我是记得的。”
“贫道委实不记得。”云空抱歉的摇头。
“在下姓余，当年在平安楼……”
云空猛省起来了。
那时他初涉江湖未久，来到了金粉样的国都开封府。
余公子当时在平安楼喝茶，对蹲在旗杆上的一个人感到好奇……接着便惹来一场风波。
“约莫有二十年的光景了吧？”当年的余公子，脸上也不觉露出些许老态，也该改称余老爷了。
当年平安楼一闹，云空也因此结识了赤成子。
赤成子为师父龙壁上人追杀逃跑的仆人高禄，他盗了龙壁上人的刀诀，竟练成刀法，在江湖上闯出“青刀高禄”的万儿。
不想赤成子使计，竟把他的手筋脚筋给挑断了，一身武功全废。
云空记得，后来余公子收留了高禄。
“贫道想起来了，是故人！”云空作了个揖，腼腆的搓搓手说：“二十年了，记不清了。”
“道长面有菜色，想是有困境。”
“惭愧，惭愧。”云空不好意思的低头苦笑。
“自道长去后，我余某总在惦记着，不想缘分未尽……”余老爷怀念的说，“如此难得，不如权在我家住下吧？”
“岂敢，贫道……”
“道长不必谦逊。”余老爷转头吩咐道：“棋儿，帮道长还钱，把道长的物件小心拿着，咱们进城去吃一顿好的。”
随从答应了，拎起东西便跟在两人背后。
原来余老爷到城外看一批货，回城途中，在酒肆坐下歇息，所谓无巧不成书，便这么遇上云空了。
两人边谈边踱入东门，才刚入城，喧闹之声便一股脑拥了上来。
只见一路绵延进城的街道两侧，各种买卖衣物的、书画的、珍奇玩物的叫卖之声此起彼落，把空气也给炒热了起来。
由于正是晌午时刻，各种野味、海鲜、果子、糕饼四处皆是，淡香浓香混成一团，把云空激得愈发饿了。
余老爷道：“在我家住着，闲时傍晚还可以到州桥夜市去，就在朱雀门外，那儿的鹿肉、狐肉、脯鸡、腰肾鸡碎……又便宜又好吃，只在京城才有的。”
余老爷把云空带进酒楼，让他好好饱餐一顿。
席间，两人不免聊起当年的那桩事。
余老爷对赤成子鬼魅般的面貌很有印象，便问起有关赤成子的消息。
“前年还见过面，又失散了。”
当年发生的事已经渺茫，如烟似雾，回想起来却依然惊心动魄。
记得龙壁上人毒杀了自己的弟子，只留下他最疼惜的赤成子……不，还有一位半成子中毒没死，盗去龙壁上人的一大袋书，不知拎往哪儿去了？
不知那些书里头写了什么？会造成什么祸害？
龙壁上人所学的那一套尽有些阴森森的，一个不好，半成子又不知会从书中学去什么邪术呢？
沉吟了一会，云空想换个话题：“余公子，不，余老爷……”
“随兴就好，”余老爷挺起胸，一副豁达的笑脸，“干脆叫我的名号吧，朋友都叫我『竹舟』的。”
“这名号挺雅。”
“附会风雅而已，我不如道长四海飘泊，只好自己关在家中雅一雅了。”
“僭越了，竹舟先生。”云空觉得这余老爷跟当年的余公子相比，实在是变化太大了，不过有一个变化，却是他打从刚才就一直想说的：“请恕贫道直言，你额上有一团黑气，有些诡异。”
竹舟伸手摸摸额头，两眼往上瞟了瞟：“怎个诡异法？”
“若额上有黑气停滞，多主霉运，可你这气又不像……”云空咽了咽涎，“比较像是，您耗了大量元气，还掺进了几些怨气。”
“怨气？”竹舟不置可否，“当个生意人，与人结怨，恐怕是有的。”
“竹舟先生近日可感到身子有些虚虚的？”
“这可没……”
“道长，”身边的棋儿挨过来说，“老爷没虚，我可虚得紧。”
“我没给你干苦活儿，你怎么虚了？”竹舟歪斜身子，皱眉看他的仆人。
“老爷，这阵子邪门得紧，莫说是我，琴儿、书儿、画儿近来也有些虚虚的，听说家里也有好几个人病倒了。”
竹舟脸上掠过一丝惧色，不禁脱口道：“温家大宅……”
“不会吧，老爷。”棋儿一听，面色也僵白了。
想是很多年前温家大宅四十余口一病死尽的传说吓着他们了。
“不是瘟疫，”云空道，“要是瘟疫，不会只有一宅子的人遇害，必定会传到宅子外头去的。”
“温家的事也是我儿时听闻的。”竹舟道。
“竹舟先生，既然你邀贫道到贵府打扰了，贫道便顺便瞧瞧，小病小医，大病大医。”
“道长见多识广，想必是有办法的。”
云空客气的笑笑。
“说起来，我家里还有一位故人呢。”
云空本来就想问的，不想竹舟先提起了，便问：“是高禄吗？”
“高禄，是他，”竹舟摸摸后脑，“我当年把他带回宅中，他也做不了啥事，你知道……”
“我明白，手筋脚筋业已断了，做不上粗活儿。”
“我差使他做一些送东西的闲差，送些账本或查货什么的，要不是遇见你，也差点忘记他的过去了。”
竹舟把云空的肚子填饱后，带他边走边聊，不觉便走近余家了。
余家几代经商，建了偌大一个宅子。