城中惠丰楼以蟹粉狮子头、水晶肴肉、三套鸭为镇店三绝。女儿贪吃，男儿饮酒，美味佳肴与开怀畅饮的双重加持下，没有什烦恼是不能忘怀的。
说的便是刚刚在木家山庄药庐谈判的三人。
十余道镇店佳肴下肚，张百与曾潇干了整整两坛十年老黄酒，小南瓜只被允许喝了一小碗甜酒酿。
这顿自然是张百请客，小南瓜也冒着被抓包的风险，舍命陪君子。
“曾潇兄弟，既然决定要一起参加天峰会，从现在起，咱们就是共同进退的兄弟了。以后我唤你曾兄，你唤我百即可。”张百酒力不佳，面色已有些红润。
“百兄。”虽然曾潇略大张百几个月，直呼名字终归不妥，便也敬其一个“兄”字。
“潇哥以后也要叫我小南瓜！”小南瓜多半时刻在美美地享受美食，适时才说一两句。
“好的，小南瓜。”曾潇总算换掉了别扭的“小南瓜小姐”称呼。
酒足饭饱，张百宣布下一阶段任务：“明日去城南寻一次程老爷子，有很多问题，或许可以在他那得到解答。”
二人皆应允。
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城南程家为二十四神星日一脉后裔，程府处于城南坊市旁，闹中取静，大隐于市，已扎根上虞城一千多年。程府当前主事程老爷子年过古稀，精力不减，上午去城南学堂教小儿读书，下午去城南闹市卜卦算命，风雨无阻。
约定时间内，张百三人行至程老爷子算命摊前，见一位老妇人声泪俱下地坐在那，便没有上前打扰。
“我小孙儿才五岁，左手有个月牙胎记，胖乎乎的。”老妇人语气哽咽，万分悲痛。“都是我看管不严，才弄丢了我的小孙儿，也不知到他现在怎样了，有没有吃饱穿暖。”看来是弄丢了孩子。
程老爷子摸了摸手上的签文，安慰道：“不必忧心，这小孙儿与你缘分为尽，他日寻得机缘，你们自会团聚。”
老妇人停下哭泣：“大师可是说真？”
“天意如此。”程老爷子回应。
老妇人瞬间欣喜：“多谢大师，要是小孙儿真能回来，民妇必来还愿。”起身作了个揖，擦完眼泪离去。
三人在一旁静静观看了全过程，还未上前表明来意，就被反客为主。
“三位小友来找老夫何事啊？”程老爷子虽瞎，心却跟明镜似的，眉宇间透著一股超然物外的气息，让人一见便知其非凡俗之辈。
三个人一句话都没说，就被老爷子发现了。小南瓜心中连连称奇，曾潇却异常淡定。
张百率先上前，行了个晚辈礼：“参见程爷爷。”
“哦？百小儿，许久不见。”程老爷子摸摸白胡子，一脸慈祥。
小南瓜拉着曾潇上前。“程爷爷好。”她甜甜道。
“这是......”程老爷子抬头面向小南瓜，似有喜悦。“木家丫头？”
“小女正是木南。”
“哈哈哈！”程老爷子笑得爽朗。“你出生的时候，我去木家贺喜，听了你的生辰八字，正适合与我孙儿配成一对，可惜你父亲不同意，这门娃娃亲就没成。”回忆起往事，颇为惋惜。
小南瓜震惊地看着张百。还有这事？她怎从来不知道。
“木家丫头，等你见到我家小寻儿，自会喜欢他。”程老爷子语气认真，不像玩笑。
“您的孙儿，可是程寻？”张百自然知道上虞城这号大名鼎鼎的人物。
“是呀，可惜小寻儿这会在外游历，不然就能引见给你们认识了。百小儿，我们日系后裔与你不同，修炼靠博览群书、游历四方、参禅悟道。”
“日系学识渊博、见多识广，多出才子，相比程寻兄弟也十分优秀，若有机会，真想认识一番。”张百十分坦然，不似恭维。
“程寻......”小南瓜思索著这个名字。“我应该没见过。”
张百的确听说过这位程寻的风流韵事，但道听途说信不得真，更不可能在程老爷子面前乱说。
“后面这位小哥，很陌生啊。”程老爷子未曾遗漏隐藏在二人身后、默不作声的曾潇。
曾潇应声上前：“在下曾潇，无名小子罢了，见过程老先生。”
程老爷子面朝他，若有所思：“岂曰无名？老头子我倒是想要见识一二。小兄弟，把你的手给我摸摸。”他伸出右手，示意曾潇。
“好。”曾潇上前坐下，将右手轻轻放在程老爷子手中。
程老爷子细细摩梭著，面色时而凝重、时而困惑、时而冷漠、时而摸不透。
时间过去了许久。
“原来如此。”程老爷子最后一副恍然大悟的表情。
张百有些期待，看来程老爷子已经猜出的什。
曾潇一头雾水。
“‘神使血契’，百小儿好魄力。”程老爷子赞许。
“程爷爷，今日不请自来，有三事想问，一为曾兄之事。”张百回答。“曾兄作为我的神使，以神族之法修炼，但我发现，他体内似乎不是纯净的土系神力。”
“神使修炼自然与神族修炼不同，神族自带天然神力属性，神使前身为人，而人，都是古神的身躯滋养的后代。人所呼吸接纳的，是这个世间的一切。”程老爷子拿起葫芦喝了一小口。“当初二十四神神力强大，他们神使的神力自然纯粹，你的神力太低，压制不住曾小哥原有的属性。”
“那曾兄弟原有属性是？”张百问。
“这个嘛......”这可真难倒老爷子了。“混合的，杂乱的，什都有，正常人的属性。”
“哦，原来如此。”张百大概明白了，是曾潇土系神力太低，所以使出来不太正常。
“这也并非是坏事，什属性都有，不就什属性都能接纳了？”老爷子安慰道。
话虽如此，但谁再会给曾潇传输神力呢？张百心想，但不能说出口。
“谢程爷爷解惑，第二件事，想问......”这个问题让张百难以启齿，但事已至此，只能硬著头皮上。“关于天峰会，您可知道些什？”
“天峰会。”程老爷子手握葫芦，沉思起来。“参加天峰会不难，凑齐五个人，明年年初去金麟城孟章阁递个投名状就行。”
二十四城按地理位置，分为东、南、西、北四个区域，每个区域囊括六座城池，分别设有首阁，为：东方孟章阁，位于金麟城；南方陵光阁，位于凌云城；西方监兵阁，位于九重城；北方执名阁，位于延亭城。首阁起到区域神族协调、调配、统战作用。譬如北部重畜牧、南部重农桑、西部矿山开、东部临海渔，四个区域依照环境、地理特征开展大一统人族生产活动，实现物阜民丰的现状。同样，在遇到大型天灾、重大邪灵入侵事件时，四阁会承担起调配、支援、指挥的作用。
如果没有四阁，二十四城各自为政，整个世界的格局将是一盘散沙。
天峰会第一步，六城循环对决，便由四阁承办。
“六城比拼并不会伤及性命，去东部最繁华的金麟城转转，到孟章阁藏书楼学习学习，不是坏事。”程老爷子缓缓道。“孟章阁藏书楼记载了整个东六城主要神族的功法，可惜唯有参与天峰会方能进入。”
“我倒是觉得，这好的东西，就应该全神族共享。”程老爷子日日无偿教书，认为知识应去普及、共享，而不是私有，他自是看不惯藏书楼的做法。
“那参加天峰会的人可有限制。”张百问。
“无非是神的后裔。”程老爷子回答。
“那......”张百看向曾潇，心想：这下应该能打消曾潇的念头吧。
曾潇撇了撇嘴，仍不死心，恭敬道：“程老先生，作为神使，我能否有机会参加天峰会呢？”尽管程老爷子看不见，他还是以标准的晚辈礼向老爷子问询。
程老爷子神情颇为玩味：“有点意思。”又喝下一口水，笑眯眯地面向曾潇。“有何不可？你体内已有神的血脉。”
曾潇喜极：“太好了！”他看向张百，却发现张百并不高兴，只能转会去。“多谢程老先生。”
“不必客气，我们上虞城已经五百年无人参与天峰会了，你们倒是有勇气。若缺人，可以叫上小寻儿。”程老爷子笑得慈祥。
张百心中波涛汹涌：这下坏了，难道真要去天峰会吗？
“程爷爷，还有最后一件事。”张百忙问。
“请讲！”
张百深吸一口气：“如果我们去参加，有希望胜到最后吗？”
此话一出，三人皆沉默。
程老爷子不愧是见过世面的人，丝毫不慌乱。他用无形的眼盯着张百，似乎要把他看穿。
张百头脑有些发热，这不知天高地厚的想法，真不是自己的做派啊。
程老爷子放下葫芦，抓起桌上的竹筒，筒内有许多签文。他漫不经心地摇著竹筒，每晃一下，三人的心就会漏一拍。
摇了很久，也不见有签文掉出来。
三人不敢吱声，静静看着。
忽然，啪的一声，竹筒裂了。
一堆签文，尽数落在桌面上。
三人的心也随之裂开，这是......大凶之兆？
程老爷子面色冷峻，淡淡开口：“看来百小儿想问的结果，是算不出来了。”
“那......便是成不了罢。”张百喃喃道。
“民间有云，事在人为。纵天命难违，未尝不可违。”程老爷子不想打击年轻人的热情。“既算不出结果，一切皆有可能。”
“还请程爷爷指路。”张百态度诚恳。
“莫不是你们三人要去？”程老爷子恍然大悟。
“是。”
“百小儿倒有些能耐，木家丫头......可能神力欠缺了些。”程老爷子面朝天，摸索胡子。“曾小兄弟，恐怕得做些准备。”
“七系神力招数，各有优劣，相生相克的关系也很明显，五人队伍能集合五个不同系别神力者最佳。金、水、火三系善攻击；土系善防御；月系招数特殊，往往有出其不意的效果；日系偏功能性、增益性，配合阵法能起到不错的辅助效果；木系自带疗愈属性，也是极佳的辅助人选。”
“金、水、火、土、月此为最强组合，退而求其次，将其中一个替换为木系或日系也可。队伍中神力系别重复，或同时存在木、日两系，此为大忌。”
“所以曾小兄弟，可能要修炼些别的功法。”程老爷子说完，等待三人的反馈。
“可我已具备土系神力，又如何修炼其他功法？”曾潇问。
“神力传承不仅仅只有血脉传递这一条路，有些落魄绝后的神族会将自己的神力功法通过某些方式留存下来，等待有缘之人开启。我们上虞城恰好就有几处旧日神族故居，你可去碰碰运气。”
“知道了！多谢程老先生！”曾潇高兴道。
张百见曾潇这认真劲，实在不想破坏这份氛围。“既如此，我们先回去商议后面的计划。”俯身向程老爷子道：“程爷爷，晚辈们告退了。”
“三位，再听老夫一句劝。”程老爷子叫住三人。“胜败乃兵家常事，若败在金麟，老老实实回家，也算不虚此行。”他顿了顿，继而面色凝重道：“若侥幸胜了，需慎重考虑，是否走下去。”
“前路艰险，要知道，以往胜利的队伍，都有三位以上主神坐镇。”最后一句，极为沉重。
三人走开一段距离后，小南瓜思考着程老爷子最后一句，后知后觉道：“百哥哥，我总觉著程老爷子是在告诫我们，不要自不量力。”
“这不是主要问题。”张百回答，眼中罕见地流露出一丝精光。“程老爷子说得没错，上虞城曾经有不少神族，但这几百年内，搬迁的搬迁，绝迹的绝迹。”他停下，看向小南瓜与曾潇。“如今，只剩三家了。”
小南瓜与曾潇面面相觑。
张百没有说谎，整个上虞城仅剩城主府张家、城北木家、城南程家三个神族。刚才不仅是向程老爷子讨教天峰会的问题，更是打探了城南程家的人员情况。
满打满算，拉上那位不确定的程寻，也只有四人。
“无妨。”张百反而乐观。“先去旧神故居碰碰运气。”