曹操率大军一路赶回中牟，还没到中牟城，就见城内火光冲天，城外乱成了一片。
无数人大声呼喝，来往奔走。
东门城门处更是火势滔天，整个城门都被大火封住了，里面的人显然没法出来，有许多人还提着桶往城门处拼命泼水，估计是想将火浇熄。
只可惜，城外没几处可取水的地方，且距离较远。
唯一离得近的贾鲁河，却又被冀州军挖得改了道。
好不容易取来的几桶水，浇到大火之上，不但没能浇熄大火，反倒令火势大涨。
曹操顿时觉得无比畅快，冀州军还真是咎由自取。
也不知道城内具体情况如何，东方帅有没有被砸死在里面。
不过战机稍纵即逝，曹操也没功夫再等了。
趁乱将冀州军城外的兵马杀散，再将中牟需堵住。
不管东方帅有没有烧死在里面，都绝不能让他出来！
原本是准备让袁绍自西门撤出后，城内大火一起他便可以堵西门的，那样更加万无一失。
只可惜袁绍那等竖子不足为谋！
也罢，等弄死了东方帅，收编打进兖州的二十万冀州精锐。
然后收复兖州，再趁机占了冀州，收拾袁绍那等蠢货不过翻掌之间的事。
“杀！”曹操指挥兵马，朝中牟城外混乱的冀州军杀去。
“曹操杀来了，快跑呀！”
听到动静，东门外的数万冀州士兵丢下手中的东西，开始四散而逃。
“快，往前冲！别让他们跑了！”不需要曹操发号施令，他手下的曹仁、曹洪等将已经兴奋不已。
被冀州军压着打了这么久，终于可以出一口气了！
只是，离那些混乱的冀州军尚有百余步，就听不远处的山上响起一阵鼓声。
刹时间，喊杀声大起，黑暗中冲出数不清的兵马，分左右朝曹操军杀来。
曹操顿时警醒，大叫道：“不好！中计了，快撤！”
可惜，冲锋容易，想撤退却难。
徐庶一心在这里困死曹操，好将功赎过，早就布置下十面埋伏，哪会给曹操逃跑的机会。
冀州军本就强悍，又是打的包围战，曹仁带的士兵中又有大部分新兵，一被包围早就吓得魂飞胆丧。
更别说冀州军还是曹操军的数倍人马，这都还给曹操逃跑的机会，徐庶都要去找块豆腐撞死算了。
甫一交战，冀州军就已经锁定了胜局。
眼见包围上来的冀州军越来越多，曹仁对曹洪及曹休道：“子廉，文烈，你二人率虎豹骑带主公想办法冲出去，我来指挥断后！”
“子孝保重！”曹操大叫了一声，在曹洪、曹休及三千虎豹骑的簇拥下，往来路退去。
虎豹骑是参照冀州麒麟军建立起来的，虽不是人马俱甲，却也将关键地方用盔甲保护起来。
只不过曹操手中并不阔绰，弄不出太多铁甲，也养不起太多人马。
虎豹骑不断扩充，又不断在战争中损失，现在也只剩下这三千骑。
好在这三千骑都是历经数年征战的精锐，冀州军的步兵虽勇，面对虎豹骑也打得有些吃力。
损失了近千骑后，曹操终于杀出冀州军的包围圈。
只是还没来得及开心，前方突然间火光亮起，然后就见道路上整整齐齐的排列着无数骑兵。
人马俱甲！
两白两黑四骑当头而立，正是东方帅、赵云、典韦、许褚。
随后两侧山上也火光大盛，无数弓弩手弯弓搭箭对着曹操军。
“曹操，你跑不掉了！别为一己之私，再害死更多大汉男儿，投降吧！”东方帅大叫道。
“主公，我拼死也护着你冲出去！”曹洪心中大急，对曹操道。
曹操心中一叹，自知插翅难逃，摇了摇头，挥手让虎豹骑停了下来。
“罢了，没必要再损失更多兵马。”
“主公......！”曹洪、曹休叫了声。
“让开吧，我与东方帅说几句话。”曹操拨开曹洪与曹休，一夹马腹，缓缓上前，在离东方帅五十步处停了下来。
瞪了东方帅一小会儿，突然仰天大笑几声。
东方帅也没打断他，更没问他何故发笑。
反正不笑不曹操，不哭不刘备
“东方帅，你可知我本来志向为何？”曹操突然间问道。
“莫非你老曹想当个征西将军？”东方帅笑着回了句。
嗯？
他怎么知道？
曹操愣了下，又笑道：“没错，我只想为大汉讨贼立功，平定四方叛乱。特别是西凉之乱，令大汉再不复万国来朝之荣光，实为憾事。真没想到，我这一心想为大汉平叛之人，却被汝等造反起家的贼人打成了反贼，今日还败于汝手。这世间，真是黑白颠倒，可笑至极！更没料到，汝这反贼居然也知我曹操之志，哈哈哈......！”
曹操又是数声大笑，笑声中却满含悲意。
“曹操，我知你才能，只要你能令士兵放下武器投降，少造杀戮，我可以保举你为征西将军，为大汉平定西凉。”东方帅道。
曹操闻言，摇头一叹：“东方帅，你也确实是个百年难遇的人才。至少在治理地方上，我曹操服你。但我曹操能做大汉之臣，却绝不会为你这反贼卖命！你也别跟我说朝廷在邺城，你骗得了天下人，骗不了我曹操，你不过是打着陛下的幌子，行篡汉之事实！”
说完，曹操将手中长剑架在脖子上：“东方帅，我曹操的命，只会还给大汉！”
曹洪与曹休大惊，连忙在曹操身后道：“主公！”
曹操转回头笑了笑：“我若投降，对不住妙才、元让的牺牲。我死后，你们叫手下士兵投降吧。东方帅说得对，没必要再多造杀戮。”
东方帅道：“曹操，你若死，我便将你打成反贼。你不为家人考虑后果吗？”
曹操又是哈哈一笑：“东方帅，汝知我，我亦知汝。你我不过立场不同而斗，无论谁死谁活，祸不及家人。若你东方帅真要让我死后都小看于你，你尽可将我曹家老少杀绝！”
“神龟虽寿，犹有竟时。腾蛇乘雾，终为土灰。”
曹操呤罢两句，右手突然用力一拉。
长剑在脖子上划出一道血印......