李夫人此刻确实坐在正房里生闷气！
自从接到夫君李长生的信，她的脸色就没好过！
信中字字句句说这覃家厨娘虽身世凄惨，却才思灵巧，厨艺过人！要她好生照顾，最好能劝人留在李府聘为厨娘！
言辞恳切，细细叮嘱，他离家这么多日却半点没提她这个明媒正娶的夫人近来好不好，身子可爽利？
如今宁远县的好厨子哪个不为他所用，竟然还要重金聘请一个名不见经传的小厨娘？连全家老弱病残都带过来了！
这哪里是请人当厨娘？这怕是请来家中做姨娘罢！
思及此，李夫人心里积攒的酸水咕嘟嘟往上冒泡，银镯重重搁在梨花木案桌上叮叮作响，贴身丫鬟秋菊忙递上一杯上好的碧螺春给她拍背：
“夫人消消气。已经让来旺给她寻个落魄地儿去住了，好叫她知道自己的位置，别以为能来咱李家享福！”
这般阳奉阴违的做法虽不体面，可旁人都不能指责了李夫人去。
她确有骄傲的资本！
李夫人娘家乃是云州富甲一方的周家，住的是瑶台银阙，用的是珠箔银屏。周氏尚未出阁时，曾随娘亲来宁远县探望姨母家。彼时，李长生尚是刚入县学的秀才。
元宵佳节，西街灯会，文人墨客聚众猜谜，李秀才射覆一举得魁，端的是风流倜傥，文采斐然。周氏远远瞧见那一幕，女儿家芳心萌动，回去就闹着要嫁为李家妇
李家是宁远县的书香门第，虽不算顶富庶，却也充裕有余。若不是李家老爷轻信小人败掉了祖产，急需银两赎回，李老夫人还看不上这门亲事。李长生亦然，读书人嘛，总是自诩高风亮节的，不愿被人说他为了五斗金折腰。可火烧眉毛，且顾眼下，哪里容得他这个节骨眼上犯倔？
大婚当晚，周氏陪嫁带来十里红妆，堆金积玉，珠环翠绕，看花李家人的眼。
自此，周氏在李家站稳了脚跟。
一个光有美色毫无根基的未来姨娘想坐享其成？
做梦！
李夫人抚着云袖鸳鸯纹样的烫金边，将手边一碗浓黑发苦的汤药饮下去，终归因怠慢夫君请来的客人不安，蹙起眉头问道：
“她可心怀怨怼？”
“下头小丫鬟说，那覃娘子未显异色。”秋菊及时递来一块栗粉如意糕，给夫人压压苦味。
说着忍不住皱鼻嗤道：“听说她那村妇娘亲还自己拿了扫帚打扫脏屋子，看着喜滋滋的。”
“夫人，这姓覃的倒是有几分心机，咱们给她住这般差的屋子也没见她委委屈屈嚷着要告状，怕是不好对付，咱们须得早做打算。届时若她哄住了大爷怀上了孩子，往后可不得了……”
秋菊暗暗觑着夫人，声音逐渐低了下去。
孩子，是夫人的心病。
果然，李夫人眉心一跳，脸色愈发不好看了，刚涌起的几分不安迅速按捺下去。
成婚三年，李夫人至今未得个一儿半女。李老夫人每每问及此事，周氏也委屈。
半年前，李家请了大夫诊脉，说是李夫人的体质不易受孕。
引起轩然大波。
李家因着她的陪嫁定然不会提休妻，可明里暗里提过抬两个姨娘小妾进门，往后生了孩子后过到她名下养着。
李夫人哪里肯应？嘴上没说反对，可流水样的银子花出去，整日燕窝药丸不断，不就是为了把身体补起来？
眼下要紧时刻，夫君竟送了个貌美厨娘进府，居心何在？
李夫人不敢想，一想心口就突突跳。秋菊适时送上蜜色香丸，李夫人接过来深吸一口：
“这可如何是好？”