王府后宅。
已是寅时，遥远的天际线上已然泛起了些许肚白，些许早起的宫娥内侍已是打着哈欠，开始了日复一日的活动，但靖江王世子朱亨嘉仍是没有入睡，正面色焦急的于房中踱步，瞧上去好似在等待着什么。
房中除却一身常服的靖江世子朱亨嘉之外，还有两名身材窈窕动人，面容妖艳动人的妇人，皆是一脸殷切的盯着外间的茫茫夜色。
"踏踏踏。"
不知过了多久，就在靖江世子朱亨嘉心急难耐的时候，寂寥无人的夜色之中突然传来了一阵急促的脚步声，引得房中几人瞬间抬起了头，呼吸骤然急促的同时，死死的盯着紧闭的房门。
"殿下.."
伴随着越来越近的脚步声，一道沙哑的声音也是于夜色中悠悠响起，听上去令人格外不适。
"讲！"
强忍住心中不断翻滚的诸多情绪，靖江世子故作镇定，勉强自喉咙深处吐出了一个字眼，但其双手却是不自觉的握紧了拳头，眼神更是炽热
"王爷，薨了..."
呼！
像是一阵狂风吹过一般，房屋中忐忑不安的几人脸上均是涌现了一抹骇然之色，但若是细细观瞧，便会发现其眼眸深处夹杂的释然及惊喜。
终究是自幼被当做日后靖江王培养的靖江世子，朱亨嘉的城府及心性远超身旁两位喜形于色的妇人，稍作迟疑之后，便是脸色难看的推开了房门，微微颤抖的声音也是于夜色之中悠悠响起:"可是确认过了？"
朱亨嘉如此言论，若是被宣扬出去，定然会引起一阵轩然大波，身为其生父的靖江王朱履祐亡故，朱亨嘉非但没有半点悲痛欲绝之色，反而不断确定其死讯。
但是立于夜色之中的内侍却是不以为然，先是小心翼翼的瞧了瞧四周，确定无人注意之后，方才上前一步，神神秘秘的说道:"殿下放心，奴婢亲自确认过了，就在承运殿。"
"父王是..."
"自缢。"
像是猜到了靖江世子朱亨嘉心中所想一般，未等其将话说完，眼眸深处夹杂着喜色和意外的太监便是抢先一步答道。
万没想到，自幼锦衣玉食的靖江王朱履祐竟有如此"胆识"，居然还能赶在朝廷问罪之前，主动自缢。
不过当机立断的靖江王朱履祐倒是为面前的靖江世子朱亨嘉省去了无数的麻烦，总好过朝廷介入，闹得大家脸上都不好看。
"父王..."
再三确定自己的父王已是自缢身亡之后，靖江世子朱亨嘉方才于脸上涌现了些许悲切之色，声音也是微微有些颤抖。
作为靖江王府中，地位仅次于靖江王朱履祐的二号人物，朱亨嘉对于自己父王近些天的心理变化及处境再清楚不过。
但他却始终"避而不见"，非但陪伴在自己父王的身边，反而是多次拒绝了朱履祐的召见。
这一切，皆是源于他心中对于靖江王位的渴望。
对于自己父王的所作所为，朱亨嘉可谓是了如指掌，他深知父王贿赂朝廷命官，强征暴敛导致百姓揭竿起义的行为即便是换做"仁孝"的弘治皇帝在位时期，也免不了被废为庶人的下场，遑论是以"刻薄寡恩"著称的当今天子。
若是朝廷钦差赶到，届时不但自己的父王身首异处，就连自己这位靖江世子怕是也脱不了干系。
即便是侥幸不必于凤阳高墙之下终老，但令人垂涎欲滴的靖江王位也是与他无缘。
思来想去，靖江世子朱亨嘉心中便是不可避免的产生了一个有些阴毒的念头。
反正"浔州叛乱"的始作俑者是自己的父王朱履祐及浔州知州李达，若是这二人皆是亡故，自己便能从中脱身。
就算朝廷仍有不满，但自己仍是万历皇帝亲自敕封的靖江世子，平素的时候又没有半点"违制"行为，他就不信当今天子会因为自己父王的所作所为而迁怒自己。
只要自己的父王亡故，就算天子有所不喜，但也要捏着鼻子，令自己承袭靖江王位。
届时，就算朝廷将自己的父王废为庶人，自己也有办法从中"着补"，毕竟来日方长。
正是因为心中存了这样的心思，朱亨嘉方才始终对于朱履祐的召见充耳不闻，并且授意府中值守的侍卫及宫人皆是远离承运殿，无论听到何等动静都不要靠近。
近些天围绕在靖江王府的阴霾已是人尽皆知，几乎所有人都知晓靖江王朱履祐即将成为昨日黄花，此种形势下，作为靖江世子的朱亨嘉自然而然便掌握了府中一众大权。
一想到期盼多年的靖江王位即将落到自己的身上，朱亨嘉便是心神激荡，以至于冲散了脸上好不容易方才酝酿出来的些许悲色。
俗话说天家无亲情，他们靖江王位的传承虽然不似皇位更迭那般"残酷"，但也是危机重重。
毕竟自己的父王膝下，并不是只有自己一名子嗣；昔日父王能够说服自己的祖父，改立靖江世子，那么自己的弟弟便有可能说服自己的父王。
不过多年来的小心翼翼与蛰伏随着父王的亡故终是消失不见，自己即将成为这偌大王府的主人。
一念至此，朱亨嘉便是呼吸急促，眼神炽热。
"殿下，王爷亡故的消息怕是瞒不了太久，至少总督胡大人及贵州巡抚王大人那边便瞒不过去..."
就在朱亨嘉想入非非的时候，身前内侍不由得苦着脸，小心翼翼的说道，使得此间空气为之一滞，也让两名妇人脸上的狂喜略微黯淡了些许。
"无妨！"
"父王是自缢身亡，有何遮遮掩掩的。"
稍作沉吟过后，朱亨嘉便是打定了主意，眼神坚定的说道。
父王生前的所作所为皆由其一人承担，与他这位靖江世子有何干系？
他就不信，当今天子还真能不顾脸面，强行废黜他的靖江世子之位。