距离沈阳城两百余里的赫图阿拉原本是一座屹立在深山老林之中的村寨，努尔哈赤发迹以后，便是不断扩建，并将其作为大金的国都。
老酋努尔哈赤因病亡故之后，继任的皇太极用了月余的时间，方才将国内的局势稳定，初步坐稳了大汗的位置。
三月的辽东仍然夹杂着一丝寒意，尤其是清晨的时候，更是寒风瑟瑟，大金国内的贵族皆是躲在温暖的营帐中，搂着自己的汉人婆娘，抱团取暖
但新任的女真大汗皇太极却是不顾凛冽的寒风，一大清早的便是在诸多心腹的陪同下，来到了赫图阿拉城外的旷野上，视察军队。
不过赫图阿拉城中的普通百姓对此却是见怪不怪，毕竟自从老汗故去之后，这继任的皇太极便是一门心思整饬八旗，并且不断派遣心腹通使蒙古各部，甚至对于辽东的汉人也是施以怀柔，鼓励投军。
虽然此举有违女真"旧例"，但毕竟皇太极已是女真大汗，又有济尔哈朗等贝勒鼎力相助，唯一能够对其形成掣肘的大贝勒代善又是亡故，故而皇太极一系列看上去颇为荒诞的政策得以顺利执行。
不过饶是如此，也是引来了女真国内贵族的诸多不满，认为皇太极过于宽厚汉人，有失女真大汗的威名。
"杀！"
"女真八旗，天下无敌！"
空旷的旷野上，不时传来女真人近乎于野兽一般的嚎叫，队伍之中一些上了年纪，棱角分明的老卒脸色铁青的训练着一些明显刚被征召而来的新卒。
曾几何时，他们女真人无往而不利，战争便是最好的"良师"，能够通过生死考验的女真人方才有资格入选八旗，成为国内勇士。
但今日不同往日，女真八旗接连遭遇重创，国内青黄不接，也没有那么多时间和机会给这些女真人成长，只能采取一些拔苗助长的方式。
除了这些面黄肌瘦的新卒之外，还有不少留着茂密胡子的蒙古人也在紧张的训练着，厉喝声此起彼伏。
早些时候，他们女真人一举吞并了内喀尔喀联盟，俘获了几个部落的全部青壮，但考虑到这些人归顺时日尚短，正月征讨察哈尔部的时候，并未让这些蒙古人随军，而是让他们留守女真国内。
但此时的女真兵力已是严重不足，面对着随时有可能进犯的明廷大军，皇太极也只能赶鸭子上架，将这些投降的蒙古人尽皆编入蒙古八旗，自我麻痹。
操练中的女真鞑子不少都是面黄肌瘦，与想象中的穷凶极恶不同，这些人大多是在历次征兵中被无视的存在，但此时节的皇太极却是顾不得许多，将这些人全部编入女真八旗。
"大汗，近些天强行征兵，国内已是有些怨声载道了。"
观瞧了一会军阵，落后皇太极几个身位的济尔哈朗突然上前一步，有些迟疑的说道，皇太极这些天在国内的所作所为已是闹得人尽皆知，人心惶惶。
听得身旁传来的声音，皇太极有些肥肿的身躯也是为之一滞，半晌方才苦涩的开口:"阿敏那边有进展了吗？"
他作为女真国内屈指可数的"聪明人"，怎会不清楚自己的一系列"横征暴敛"会带来怎样的负面影响，但明廷大军虎视眈眈，随时有可能兵临城下，他只能一意孤行，希翼能够博得一缕生机。
"虽是陆续找到了一些东海女真的小部落，但还是有些杯水车薪，不堪一提。"
一旁的济尔哈朗闻言也是稍作迟疑的回道，脸上的表情同样不太好看。
大贝勒代善亡故之后，女真国内军中声势最旺的便是二贝勒阿敏，可惜阿敏素来瞧不上皇太极，虽然碍于大势，承认了皇太极的大汗之位，但平日里也是爱搭不理。
百般无奈之下，皇太极便是令阿敏率军前往开原一带，继续寻找东海女真，抓捕战俘，充当大军主力。
大金赖以建国的两黄旗勇士和两红旗勇士在察汉浩特城下死伤惨重，急需补充兵源，故而东海女真便是成为了最好的后备对象。
"给阿敏传令，让他加快动作，时间可不等人呐。"
朝着身后的济尔哈朗嘱咐了一声，皇太极又是眯起眼睛，观瞧起身前的军阵来，他虽然不似代善，阿敏等人功勋卓著，但也能瞧出场中的这些儿郎们还差的太多，若是真的跟明廷大军碰上，怕是一击即溃。
"大汗放心，我稍后就安排下去。"
济尔哈朗也是点了点头，脸上的愁容不减，他作为皇太极最为倚重的心腹，自然是清楚大金眼下所面临的的国境，更清楚自己的嫡亲兄长阿敏并非敷衍了事，而是情况的确不容乐观。
东海女真的确没有遭受过大规模的征伐，但他们世代居住在极北之地，宛如真正的野人一般，一旦遇到战事，便是往深山老林之中一钻，神仙南巡。
少许一些毗邻大金的部落则是早早的被大贝勒代善寻到，并将其族中儿郎尽皆纳入女真八旗，此时想要大规模抓捕东海女真，难如登天。
但似这等担忧又是万万不能对皇太极名言的，不然只能是徒增烦恼，动摇国内本就不稳的军心。
"大汗，既然抓捕东海女真进展不利，不若去鸭绿江对岸，抓捕一些孱弱的朝鲜人。"
"反正大战将起，我等也需要一些炮灰，还能借机震慑朝鲜，避免节外生枝。"
或许是觉得气氛有些低沉，济尔哈朗强打起精神，冲着身前的女真大汗建议道。
与东海女真相比，孱弱的朝鲜人的确显得不值一提，但却胜在人多，应有应有，远不像东海女真那般难以寻找。
"不错。"
"豪格，你领着两黄旗亲自走一趟，切记不可贪功，击溃了义州的守军便可，能抓多少俘虏便抓多少俘虏。"
涉及大金的生死存亡，皇太极也是马虎不得，直截了当的冲着自己的长子吩咐道，这是他为数不多可以信任的人。
"是，父汗。"
听到吩咐的豪格也不是不敢马虎，拱手行礼之后，便是转身朝着远处的军阵而去。
穷途末路之下，各方人马都是大展身手。