虽然年节已过，但是北京城中仍然热闹非凡，长安街上挤满了熙熙攘攘的人群，脸上挂着惊叹之色，嘴中说着不一样的方言。
这些人便是从全国各地而来的举子们，他们要参加在二月底举行的会试。
科举是中国古代最重要的选拔人才的方式，隋炀帝时开始设立进士科，到明朝时，科举考试制度更为严密和完备，每逢“大比之年”，便有各地文武举子进省城或京城应试。另外，还有大批的商人也来到省城和京城做生意。
甚至科举的影响力还涉及到了朝鲜，越南等地，他们也效仿中央王朝，在他们的国内，开展科举制度，吸收人才。
万般皆下品，惟有读书高。
按照惯例，科举总共分为五次考试。分别为童试、院试、乡试、会试和殿试五个层次。
简单意义来说，童试更像是一个资格考试，通过了此项考试便可以被称之为童生，拥有进行下一项考试的资格。
院试则是最低等级的功名考试，通过了院试的人，就能够获得秀才的身份。到了这一步，便算是初步迈入小康阶级了。
秀才按律，可以免除徭役，可以有奴婢使唤，普通的百姓富户，是没有资格使用奴婢下人的。并且秀才可以受到法律优待，以及礼貌待遇。
乡试便是读书人做官的一道门槛，只有通过乡试，考取举人的功名，才具有做官的资格。
而会试便是最为重要的一项考试，除特殊情况以外，每三年举行一次，全国各地的举人们通过了会试以后，被称为贡士。
在会试结束以后，所有的贡士们，便会前往皇宫，参加最为轻松的一次考试，殿试。
因为殿试是由皇帝出题，来决定这些贡士的名次，也就是说理论上当一名举人通过了会试之后，便已经基本相当于成为了一名进士。
等到考试以后，皇帝会亲自翻阅前十名考生的卷子，并且来决定第一甲状元、榜眼、探花人选和二甲前七名的顺序。
由于全国各地的人们纷纷涌入北京城的缘故，这段时间可是将北京城内的大小客栈老板们乐的睁不开眼。
尤其是进了二月以后，北京城中的大大小小的酒楼和茶肆几乎都是顾客盈门，人们纷纷在讨论着即将进行的会试，更有好事者，竟然开出了赌盘，讨论起了今科状元花落谁家。
不仅是京中百姓们以及举子们激动，就连朱由校也是颇为兴奋，这是他从未有过的经历，所以事无巨细，均是亲自过问。
..
"王安，炭火都准备充足了吗？"
朱由校突然抬起了头，向一旁的王安问道。
会试要连考三场，每场三天，如今的天气正寒，倘若要是没有足够的炭火，不得将举子们活活冻死吗。
看着一脸兴奋的朱由校，王安有些无奈，他不懂一向成熟稳重的朱由校怎么会在这件事上这般随性。
"爷都安排好了，您就放心吧。"
王安已经记不清了，这是朱由校第几次过问此事了。
其实也不怪朱由校如此兴奋，在后世他从小到大参加考试无数次，但是沦为考官倒是头一遭，而且还是全国性的考试，所以难免兴奋之情。
"考棚可充足？都收拾干净了？"
聊完了取暖的必须物，朱由校又转头问起了举子们考试的地点。他可是知道那里地方狭窄，环境阴暗，常常有人因为一场考试，导致大病一场。
甚至还出现过有人因为考试，而将自己的命都丢了的事情。
"充足，奴婢早就派人收拾干净了。"
相对而言，京城的考棚应该是环境最好的，早在万历初期，经大学士张居正提议，将京中考棚全部变为了砖瓦结构，比木质结构好清理的多。
"何阁老还没有将题目送来吗？"
关心完了考试的地点，朱由校又将注意力放在了考题身上
此次会试，由大学士何宗彦及朱国祚担任主考官。
"没有呢皇爷，您就别急了，一切自有定律，出不了乱子。"
王安先是无奈的一笑，随后朝着朱由校说道，他还从未见过朱由校此等样子。
"卢象升最近在忙什么？"
见王安不让自己关心考试的事，那自己关心一下考试的人总没有错了吧。
朱由校可没忘记国子监监生卢象升，按照规矩他也是有资格参加此次会试的。
王安一愣，显然是将这名监生给忘记了，一时间没有想起皇爷口中的卢象升是何人。
朱由校一见王安的表情，便知道他已经将卢象升忘了，不免有些好笑，原来王安也不是过目不忘。
"一直待在京营的那名国子监生。"
经过朱由校提醒，王安这才想起了卢象升为何许人也。
说起来，因为卢象升的一系列操作，他对于卢象升这个人印象还颇深。
按理来说，一名国子监生得了皇爷的召见，简在帝心，可谓是莫大的运气，这个时候你就应该好好准备会试，只要通过会试，便是前途似锦。
可是卢象升并不如此，纵然他得了朱由校的召见与勉励，可是他依旧整日的往京营中跑，整天与那些宿将们待在一起，学习用兵之道，久而久之，居然与京营众将相处的还颇为融洽。这给王安留下了深刻的印象。
"啊，那名国子监生，爷他这几天闭门不出，好似在温习。"
王安眼角带着笑意，向朱由校说道。
前些天他手下的探子向他汇报卢象升的近况的时候，他还笑骂了一句，这人终于想起来自己国子监生的身份了。
见王安如此言说，朱由校的脸上也露出了一丝笑容，他对于卢象升可是给予厚望的，甚至超过了孙传庭，洪承畴等人。
一旦卢象升能够通过此次会试，他便会大力提拔卢象升，让这名大明脊梁尽情的展示他的才华，他对于卢象升的"天雄军"同样也抱有很大的期望。
"让下面的人仔细盯着，有什么事情即刻来报。"
朱由校很期待，这次会试能够为他带来多少人才，除了卢象升以外，是否还会有新的惊喜出现。