"臣，熊廷弼叩见过皇上。"
"吾皇万岁万岁万万岁。"
强压住心中的震惊，熊廷弼率领着身后的劲将猛地快走了几步，径直跪倒在乾清门前那的那道人影面前。
他熊廷弼何德何能，竟有如此殊荣，令得天子亲迎。
"诸位臣工一路辛苦，快快请起。"
一道温和的声音在熊廷弼等人耳边响起。
随后不待熊廷弼起身，天子竟主动上前两步，搀扶了熊廷弼一把。
如此待遇，即便是桀骜不驯的熊廷弼也觉得心中一暖，心怀激荡。
"爱卿受任于败军之际，奉命于危难之间。运筹帷幄，救辽东百万军民于水火之中，实乃国之重臣。这两年，辛苦熊卿了.."
朱由校有些真挚的声音在众人的耳边响起，令得熊廷弼这位久经沙场多年的重臣都不免有些呼吸急促，眼角隐隐有着晶莹闪烁。
"臣惶恐.."
瞧出了天子眼神中的真挚，熊廷弼声音有些颤抖的回道，他也有些失态了。
...
...
待到君臣几人一同在暖阁内落座以后，熊廷弼及他身后的宿将们稍显激动的心情，方才缓缓平复下来，脸色也逐渐恢复平静。
"朕还不知道爱卿身后这几位宿将的名讳呢..."
望着显得有些拘谨的几位壮汉，朱由校神色轻松的问道，打破了此间的宁静。
此话一出，三道魁梧的身影便猛地起身，跪倒在朱由校面前。
"末将，满桂见过皇上。"
"末将，曹文诏见过皇上。"
"末将，祖大寿见过皇上。"
三名魁梧大汉脸色皆是有些涨红，声如洪钟的向着端坐在上首的朱由校见礼。
听闻三人名讳，朱由校也是身躯一震，除了祖大寿有些许争议之外，曹文诏和满桂都是响当当的人物，用生命证明过对于明廷的忠诚。
"好，好，三位爱卿的大名，朕早已是如雷贯耳了，都是我大明的基石，辽东多亏了诸位。"
短暂的愣神过后，朱由校便笑容可掬的冲着三人说道。
"为皇爷效死。"
三人听到朱由校如此言说，心中激动更甚，万万没想到居然能得到皇上如此之高的评价。
瞧着满脸激动之色，就连身躯都在隐隐颤抖的三名宿将，王安也是暗暗点头。看样子这几人倒并非薄情寡义之辈，对皇上还算恭敬。
比朝中那些忘恩负义，心怀鬼胎的朝臣们不知强上多少。
朱由校也是对三人反应颇为满意，不住的颔首。
明末之所以会重现地方军阀拥兵自重，对于朝廷听调不听宣的局面有很多原因，其中朝廷威信逐渐下降是一方面，还有一部分原因就是因为朝廷只任命主帅，对于下面宿将的掌控力不足，使他们缺乏最基本的敬畏之心，从而导致了明廷的军队，逐渐沦为了军阀们的私兵。
眼下趁着辽东局势尚稳，建奴又无力扣边的当口，朱由校索性将熊廷弼及其麾下诸将均召到了京中。
一是为了让熊廷弼回京休养几日，与亲人团聚，二便是也趁机召见一下辽东将领，刷一下自己的存在感。
总不能手下将领在辽东风吹日晒，可他这个皇上却连辽东将领的面都没见过。
"自先帝起，这辽东女真便是我大明的心腹大患，如今趁着局势尚稳，朕也正好当面听听熊卿的意思，不知熊卿有何教朕。"
朱由校挥了挥手，示意曹文诏等人重新落座，随后便扭头重新看向一旁的熊廷弼。
声音中也带上了一丝认真。
他想亲耳听听熊廷弼的意见，这辽东究竟还能不能打。毕竟论起对辽东的了解，恐怕整个大明也没有人能超过熊廷弼了。
听到皇帝问询，熊廷弼也不免将身子坐正，认真了几分。
"陛下，如今辽东局势看似尚可，前段时间更是全歼了女真建奴两旗，但建奴仍然不可小觑，非短时间内可以平定..."
熊廷弼一边小心翼翼的说着，一边仔细打量着朱由校的神色，生怕此言一出会惹怒朱由校。
毕竟这两年天子可谓是将最好的资源都向辽东倾斜，却换来他一个不能迅速平定的答案。
不过朱由校并未像他想象中雷霆大怒亦或者露出失望的神色，反而是颇为淡然的点了点头，让人猜不出喜怒。
"皇上，抚顺乃我朝旧土，距离沈阳不远，故而可以顺利收复，但女真老寨赫图阿拉距离沈阳路途遥远，我辽东军又大多数为步卒，不宜长途跋涉...因此仍需督练骑兵，缓缓图之..."
见得朱由校情绪平稳，不似生气。熊廷弼干脆将心中所想，全盘托出，也好让天子意识到辽东军所面临的的窘况。
以免年轻的天子被近些年来的胜仗冲昏了头脑，急攻进切之下勒令辽东军茫然出击，最后落得一个惨淡收场。
熊廷弼所言，朱由校并不意外。
昔日孙承宗便曾经这样对他言说过。
"骑兵..骑兵.."
当骑兵二字被熊廷弼亲口提及的时候，朱由校心中不由得将骑兵的重要程度再度提高了一个档次。
"朕曾听闻，昔日李成梁的辽东铁骑威震辽东，无人能挡。此为何故？"
不管李成梁昔日有没有养寇自重的想法，但是他就任辽东总兵的时候，可是将辽东的女真人收拾的服服帖帖，麾下的辽东铁骑威震整个辽东，哪里听说过什么女真八旗的名号。
听到天子提及此事，熊廷弼不由得面露沉吟之色。停顿了好久，方才缓缓开口。
"臣曾听闻，昔日李成梁坐镇辽东时，其麾下骑兵之所以勇猛异常原因大概有三。"
"其一，每逢冲锋，必是李成梁率领亲兵，冲锋在前，振奋军心。"
"其二，李成梁对麾下骑兵许以重利，数倍于辽东其余边军。"
"其三，辽东铁骑所持战马及盔甲均为军中翘楚，且人人携带三眼神铳，兵锋无人能挡。"
熊廷弼缓缓的向朱由校介绍了昔日辽东铁骑的基本情况。
第一条尚还好说，大明有的是悍将勇卒。
第二条和第三条总结起来也很简单，归根结底就是一个"钱"字。