天启元年，五月二十八，户部尚书李汝华因年迈，上书请求致仕，朱由校多次挽留无果，着加封太子太保，准其归乡。
李汝华仔致仕之前，曾与天启皇帝在暖阁内单独奏对了一下午，并在最后向朱由校推荐了一位他属意的接班人，毕自严。
"臣，太仆寺卿毕自严，见过皇爷。"
-朱由校瞧着自己面前这位瞧上去最多五十余岁，却早已发髻皆白的大臣一阵恍惚，这就是李汝华向自己推荐的新的户部尚书。
毕自严年少出仕，历任松江推官、刑部主事、工部员外郎、河东副使、洮岷兵备参政、榆林西路按察使、右布政使。
自己的父皇朱常洛一上台，便提拔毕自严为太仆寺卿，成为朝中重臣，位列九卿之一。
从毕自严的履历上看，自己面前的这位重臣可谓是一个能臣干吏，在多个部分任职的时候，都做出了不错的成绩。
"毕卿请起。"
"王安给毕大人看座。"
毕自严稍显拘谨的坐在了椅子上，双目炯炯有神的盯着上方的朱由校。
他对于今日朱由校的召见，隐隐有些猜测。
他与前户部尚书李汝华素有交情，其在致仕之前，曾隐隐约约向自己透露过一点消息。
果不其然，待得毕自严就座之后，便听得上方的少年天子朱由校开口。
"李老大人致仕之前，曾向朕推荐了毕卿作为新任户部尚书，朕今日召见毕卿，是想听听毕卿对于我大明财政如今有何看法？"
户部尚书是一个非常重要的位置，他近乎掌管着大明帝国的钱袋子，所以这个位置的人选，朱由校必须慎之又慎。
坦率的说，上一任户部尚书李汝华，虽然多年来一直兢兢业业，对于国家财政的盈亏，边防储备的虚实，以及盐业、漕运、屯田、牧业各方面大政方针，都竭尽心力裁度调剂，是一个难得的能臣干吏。
但是李汝华有一点，是朱由校颇为不满的。
李汝华在户部任职期间，的确兢兢业业，但是他对于增加赋税的意见不能尽力坚持，一直持反对意见。
他虽然在朝中不结党，不营私，但是他始终对于增加商税一事持反对意见。
而收取商税，又是朱由校改革中必不可少的一环，因此朱由校必须要保证信任的户部尚书在这一点上，要与自己达成一致。
毕自严听到朱由校的问话，内心一紧，心道果然如此。不过毕自严并不慌张，略微斟酌了一下用词，便朝着上方的朱由校说道:"陛下，如今我大明财政负担严重，重症当下重药，必须要大力改革。"
听到毕自严的话后，朱由校眼睛一缩，有点意思。
"毕卿详细说来。"
朱由校明显来了兴趣。
"陛下，如今我大明的官屯地亩因年代久远皆被世家豪族侵占，赋税收不上来，故应当重新核查官屯地亩，对于不从者，皆杀。"
毕自严声音不大，却是中气十足，说出来的话让朱由校的眼睛都为之一跳，这位毕大人当真敢说啊。
此举毫无疑问会得罪天下所有豪强。
"毕卿，继续说下去。"朱由校收起了之前的戏谑之色，开始正视起眼前的这位大臣。
"如今朝廷应增加盐引，令商人运粟实边，裁汰冗兵冗役，检查军饷虚冒，开发京东水田，清查天下隐田，兴办军屯。"
毕自严将自己多年来总结的一些想法，尽数的分享给了朱由校。
说到最后，朱由校的脸上满是凝重，毕自严的这些办法毫无疑问是将他自己推到了所有既得利益者的对立面。
盐商，权贵，将门，地主，毕自严这是一个也没落下啊。
"毕卿可知此举意味着什么？"
朱由校脸色十分严肃的问向毕自严。
"只要有比陛下在，谁能奈何的了老臣？"
毕自严没有正面回答朱由校的问题，反而笑着向朱由校反问道。
朱由校先是一愣，随后便是大笑一声。
"说的对，只要有朕在，谁也动不了你毕自严分毫。"
朱由校万万没想到李汝华为他推荐的接班人竟是这样一位愿意大刀阔斧改革的能臣，有些喜出望外。
"毕卿，对于宗藩如何看..."
君臣二人又寒暄了几句，朱由校将话题直接点到了宗室。
朱由校发现，当他提到宗室的时候，毕自严的脸上，肉眼可见的升起了一抹惊喜。
宗室的俸禄问题，一直是明廷中后期一个沉重的负担。
早在嘉靖时期，嘉靖皇帝便出台了"宗藩条例"，来面对宗室人口日益膨胀的问题，但是并没有彻底改革，效果一般。
万历皇帝也出台过一系列政策，同样效果不大。
并且由于财政问题紧张，朝廷没办法按时支付宗室俸禄，这就导致了很大一部分的低阶宗室的生活其实是很贫困的。
并且这些低阶宗室受限于皇明祖训，士农工商全都不能碰，所以他们的生活也是非常的穷困潦倒。
甚至到了一些宗室主动去犯罪，到牢里吃牢饭，才能活下来的地步。
毕自严听到朱由校主动提及这个敏感的问题，脸上一喜。
"皇爷，如今宗室改革亦是迫在眉睫，请给臣一点时间，臣会尽拿出一个条例，给皇爷过目。"
朱由校听到此话后，缓缓点了点头。
“毕卿，以后朕就将大明的钱袋子交给你了。”
毕自严让朱由校十分满意，此时的大明就需要这些敢改革，能改革的人。
“臣定当竭心尽力，不负皇恩。”
毕自严掸了掸身上的官袍，郑重的冲着朱由校说道。
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天启元年，六月初一，朱由校下旨，擢升太仆寺卿毕自严升任户部尚书。
关于毕自严的升迁问题，并没有受到内阁的阻拦。毕自严身为九卿之一，本就是朝廷重臣，调任户部尚书一事也是顺理成章之事。
当天，紫禁城内还有一道旨意发出。
"孙承宗因功，升任兵部尚书。"
在上任当天，毕自严便上书朱由校，请求重新核查官屯地亩。
朱由校当即同意，勒令内阁及六部配合毕自严行事。