越辞死了。
薛应挽亲眼看着他倒在地面，一点点失去呼吸，大股大股的鲜血从被拔出的剑伤出汩汩而出，好在身着玄衣，并没有那样骇目惊心。
他等着越辞身体最后一丝灵息散尽，抬手替他阖上了半睁的眼睫。
他的本命剑就放在身侧，薛应挽隐去身形，等待第一个经行过的路人看到他的尸身，随后惊吓得尖叫，引来更多的人，他们围成一圈，看地面被日头晒干的血。
一位母亲捂住了女儿的双眼。
不久，朝华宗传来了大弟子越辞亡故的消息。
死因是他的本命剑，这把剑是被生生捅入他胸膛的越辞没有反抗，下手之人也没有用灵力，无法追查。
换句话说，越辞是自愿被杀死的，甚至想替凶手隐瞒。
传来传去，便传成了情杀，都说这位大师兄从前的道侣回来了，却恨他当年弃自己而去，于是毫不留情，取了曾经爱人的性命。
有人说他痴，有人说他傻。
这样高的修为境界，再修炼个千年便有望飞升，如今却为了短暂的人世情爱，主动放弃得道，着实可悲。
不过，还是没有人见过他的那位道侣。
朝华宗闹腾了一阵，也渐渐不再讨论这位曾经的大师兄，又恢复到日日修行练剑之中。
薛应挽没有回宗门，他留在这个总是记不清名字的小镇上，租了一间小屋，没有任何人打扰，待了足足一个冬天。
冰雪消融之际，薛应挽见到了萧远潮。
他在屋前种了很多花，养了三四五六只小猫，一出屋子，猫儿便围着脚边打转，来了生人也不害怕，一道道或尖或哑的喵声此起彼伏。
薛应挽怀中抱着一直通体乌黑的小猫：“你怎么来了？”
萧远潮道：“我，我太想见你了，就自作主张……”
“好吧，”薛应挽放下猫儿，拍拍它的屁股，重新起身，问道，“你要不要吃些什么，我给你泡茶？我做了茶点……”
萧远潮没去对上薛应挽眼神，只结结巴巴地应：“好。”
他坐在石凳上，手里捧着一盏热茶，斟酌许久，才低声发问：“这些时日，你过得怎样？”
薛应挽偏头：“你说什么？声音太小了，我没听清。”
萧远潮：“……”
“没什么。”他说。
薛应挽把装糕点盘子往前挪了挪，萧远潮还没伸手，便被一只跳上桌子的狸花猫叼了一块离开，猫儿黄澄澄的瞳珠怒视般瞪了一眼。
他悻悻收回手。
薛应挽不禁笑了一声。
“吃吧，给你准备的。”
萧远潮掩饰般快速点了点头。
不知为何，再见薛应挽，浑身总是有些不自在似的，搞不清楚该用什么姿态面对对方，想交谈犹豫，要亲近畏缩。
只小心地咬下一口糯糯软软的薏米糕，热意余香在齿关炸开，细黏却并不粘牙，一咬一吞，喉中尽是满足之感。
薛应挽托着下颌，眉眼弯弯。
“好吃吗？”
“好吃。”萧远潮干巴巴回答。
这些时日，他又找回了当初喜欢做糕点的热情，自己吃不完的，也会去分给友善的邻里。薛应挽怕事，想着过上一段时间再回到朝华宗，也就不会有人怀疑他与越辞的离世有关了。
萧远潮似鼓足勇气，又问：“你在这里，过得好不好？”
“这算个什么问题，”薛应挽发笑，“我当然好啊，现在没了烦恼的事，就在这陪着猫啊鸟啊，顺便看看能不能等到什么人。”
“等到什么人？”
“不知道，”薛应挽道，“不过我这不就等到你了吗？”
萧远潮：“……”
他叹声：“你若是真在等我，就好了。”
薛应挽选择性忽略这句话语，又问：“所以你今天来，只是为了看我过得如何吗？”
萧远潮愣了一下，随后道：“近来……事情很多，到附近办事，便想着顺路来寻你……”
薛应挽顺口接话：“是因为两界封印补全，留在奈落界的魔族不安么？”
“什么？”萧远潮不解，“封印为什么会补全？”
“当然是因为——”薛应挽也一怔，“等等，难道封印，一直没有发生变动吗？”
不应当，越辞所说的每一件事都是准确的，他也没有欺骗自己的必要，
可不可能……
这并非纯粹猜测，他看到了千年前发生的一切，看到了村庄的结局，才因此十分确认，越辞不可能不是那个魔种。
那为什么封印还是没有修补完整，他做错了什么，还是越辞没有真正死去？
他亲自动的手，亲眼看着他一点点失去呼吸元神散尽不会有假，薛应挽实在想不通，到底哪一步除了错误。
萧远潮发觉他状态不对，眉心皱起：“……阿挽？”
薛应挽一时如梦方醒，急急喘息。
“抱歉，”他道，“我还有事，今日不能继续接待了。”
萧远潮眉目有一瞬黯然，很快撑着笑意：“好，那等你有时间，我再来看你。”
辞别萧远潮，薛应挽不住来回踱步。
越辞已然死去绝对没有任何一分差错，他是魔种这件事更是毋庸置疑，难道他果真换了一个模样又重新开始？不……若按照他性子，倘若真的有机会重新来过，第一件事便是迫不及待来找自己。
可一切都完成了条件，为什么那道封印还是没有修补完整？
薛应挽逼迫自己沉下心来，从头开始细细思酌每一步。
从自己重新苏醒，到与越辞一起回到千年前，再到返回现世，亲手诛杀越辞……
哪里不对劲呢？
抱着疑问，他重新回到朝华宗，却是径直寻上了吕志。
寻常弟子并不能直接面见宗主，可吕志知晓是薛应挽，单独邀他入殿，屏退其余弟子，反恭以茶水，面色沉静如常，像是对一位久别重逢的故人。
“……宗主。”
吕志与他点头示意：“你记起来了。”
“这些年间，你一直在等我吗？”
“没有特意，不过……”他上下端详着恢复本来面容的薛应挽，思酌一番，道，“见到越辞与你再次出现在我眼前，的确十分惊奇。”
“我从来以为，这种事情不会真的发生，直到每一件都如你们所说的发展，再是萧远潮，越辞来到门中……我这才相信，原来当初并不是一场梦。”
这样开诚布公的谈话，倒是第一次。
薛应挽勉强撑出笑意，没有心情继续应和这位已然成为一宗之主的故人。他不顾茶水滚烫，尽数入喉，紧闭双目，待思绪理清，深吸气，讲出自己今日到此的因由。
“当初，越辞寻我不见，是你救下他，让他成为你的弟子。”
“不错。”
“你……是如何与他说的？有没有说过，我们会回到千年前一事？”
吕志道：“此乃天机，我自不会提早泄露，他当时整个人无半分求生意志，若槁木死灰，惟愿一死。我于心不忍，便上前劝说，道……自己测算结果，你二人，终会有相见一日。他这才放弃求死，拜我做师尊，留在朝华宗内。”
吕志话中并无过错遗漏，此处线索也断了。
薛应挽正懊恼要拜别，却被吕志劝住：“我知晓越辞身死，虽不知为何你要对他动手，但现下看来，你仍旧多日为此事忧心焦乱。”
“为何你对我将他杀死一事表现平平？他总归也是你的弟子……”薛应挽不解。
吕志向他行了一个礼节，轻声道：“我相信你二人是天人临世，有指点超脱之能，所行所为皆有缘由，我等凡人不敢干涉。”
薛应挽觉得好笑，他只是趁了禁术东风，却被宗主认为是天人下凡，这岂不是倒反天罡。
当下不敢承这恭维，道：“我只是区区常人，若当真有天人，那也该是死去的越辞。”
“因果纷乱，不可干预，”吕志摇头，口中轻叹，“能入阵之人，早就被天命选定，命数也早已定下，非人力所能更改。”
“笑话……”薛应挽怒极反笑，“当真是天大的笑话，倘若早有天命，最不该死的人就是越辞。你可知道我杀他有多简单？照你说法，我根本无法用任何方式杀死他……”
话说到一半，忽的自己也意识到什么，停顿一下，重新看向吕志，眼中血丝渗出，他嗓音哑声，带着些许疑虑，问道：“……你是不是，知道什么？”
他突然冲动起来，竟一时忘了二人身份与礼仪，一把抓住吕志领口：“越辞死了没有？”
吕志似早有预料：“你亲手杀了他，却问我他如今究竟有没有死去吗？”
薛应挽自己也怔怔呆滞。
是啊，他亲手杀的越辞，看着他咽气闭眼元神散去，怎么会有假？怎么可能有假？
他在反复确认怀疑中头痛不已，呼吸发急，四肢百骸似有热流窜涌，胸中燥热闷烦。
吕志反握上他手腕，二指搭与经脉，道：“你心性已然不稳。”
“我，我稳不了……对不起，宗主，是我冲动了。”薛应挽苦笑一声，下唇咬得发白。
他跌坐回原地，眼前逐渐浸染上一层湿意。
绝望，无助，焦乱，走投无路，这些情感如经久不散的灰雾将他彻底笼罩，将他逼下深不见底的暗渊，将他所有的希望一点点打碎，最后再告诉他，你杀错了人。
你杀了最爱你，愿意为你心甘情愿赴死的人。
四下安静，不起一丝风声。
吕志看他模样，许久，才道出一句话。
“戚挽，”他问，“你有没有想过，这个世界，也许从一开始就并非真实？”