在失去了南武阳和颛臾城这两道屏障之后，东阳城数层包围圈的瓦解便十分的轻易。
尽管韩浩已经使出了浑身解数，强行弥补各处的窟窿，可也难抵军中的流言霏霏。
将士们军心涣散，令他根本无力抵御朝廷兵马的进攻锋芒。
在接到王匡派人传来的命令之后，韩浩也未做犹豫，立马撤军，绕道去与王匡回合。
在东阳城外，当夏侯惇见到曹洪的时候，忽然对自己的眼睛产生了强烈的怀疑。
“你们不应该是饿了二十多天吗？为何看起来反而红光满面的，你们吃啥了？”夏侯惇不解问道。
“整整二十六天！”曹洪不剩唏嘘，仰天叹息了一声。
回想起这二十六天来他们度过的日子，可真的是一言难尽。
他和将士们在这二十六天的时间里，好像把这辈子所有的痛苦和磨难挨个尝了一遍。
在后面将士们越来越不安分，饿急眼了的将士们，几乎随时随地都在发生械斗。
那个时候，曹洪连觉都不敢睡。
稍微一眯眼，他就感觉发生了哗变，将士们自相残杀，杀得血流漂杵。
好在在宰杀了战马之后，肚子里稍微有了一些东西的将士们，终于安分了下来。
甚至于大家还集思广益，悄悄出城搜集野菜，将周围敌军的情况也摸了个清楚。
“二十六天，在没有粮食的情况下，这确实是一个漫长的时间。”夏侯惇说道，“你刚才为何没想着突出重围，怎么就被包抄在了这里呢？”
曹洪淡漠的瞥了一眼夏侯惇，“听起来好像就你一个聪明人似的，我们随军不过带了数日口粮，也不说多的，只是饿上一天，将士们就已经打不动了，你让我怎么突围？”
“打仗那是要出力气的，夏侯惇将军！”
“在万不得已的情况下，我下令宰杀了战马，军心安稳之后，将士们又出城弄了一些野菜，这才勉勉强强撑到了现在，如果你不来，我们在这两日就准备杀出去！”
“不管是死是活，总归是要搏一把。不然等马肉吃完了，再继续留在这里，那就只有自相残杀和饿死这两条路可以走。”
夏侯惇听完之后，眼神中只剩下了钦佩，“陛下常言，血与火才是磨砺将士的真正磨刀石，经历过这一回，等这些将士恢复怨气，必然皆是无敌悍卒！”
曹洪微微颔首，非常笃定的说道：“这是必然的。挨了足足二十六天的饿，只是死了几个人，如此军心天下无人能及。不得不说，还是陛下练兵有方。”
“这些将士远比我想象中的要意志坚韧！”
“在十几天的时候，我们连树叶子都差点吃完了，那个时候我真的觉得我抗不下去了。”
夏侯惇狠狠抱了一下曹洪，“如今苦尽甘来了，我们先回南武阳休整。”
“你不知道陛下为了营救你们，这一次可是兵马齐出！”
“南武阳那座有万人将士御守的坚城，仅仅坚持了一天！”
曹洪的眼眶里忽然间有泪花打起了转，“陛下，实乃仁君！”
“这倒是。”夏侯惇咧嘴笑道，“但最令人惆怅的是，陛下现在对自己的名声真的是一点也不在乎，反而还有些变本加厉的意思。为了开拓兵道，尽快营救你们，他强行下旨除了鲁、沛等三国。”
“等这个事在天下间传开，必然人心惶惶，那些王国、侯国怎么能不有唇亡齿寒的担忧？陛下的名声也就好不了。”
曹洪好奇的看了两眼夏侯惇，“你我不是考虑这种事情的人，就别费那心思了。”
“我只知道一点，大争之世，必然须有取舍。陛下的取舍，现在看来就挺清楚的。”
“那些谣言和恶意中伤，陛下应该是想用我们手中的刀去征服，去打破！”
夏侯惇脑袋狠狠一扬，“用刀解决问题，才是帝王该干的事！”
……
随着南武阳与颛臾城告破，曹洪从东阳城走出来，泰山郡全域复归朝廷治下。
这一场战争虽然看起来简单，可如果算上曹洪前期的战斗，前前后后历时近三个月。
在刘辩打算移师南武阳，准备接下来战事的时候。
荀攸忽然送来了一封奏表。
在奏表中他建议刘辩不必急于准备接下来的战事，如今夏收在即，需先全力确保粮食安全。另外，青州黄巾军与袁绍的关系有些不清不楚，似结盟又似敌对，朝廷应该暂时观望。
刘辩稍作考虑，采纳了荀攸的建议。
他下旨由曹仁、夏侯渊分率兵马屯驻泰山郡南北，然后将其他的兵马都抽调了回来。
既然是暂时观望，他觉得就不必给青州的那些义军邻居制造太大的压力。
朝廷数万大军屯于他们的家门口，只会让黄巾军惶惶不安，更快的倒向袁绍。
同时，刘辩也调回了屯于昌邑的曹操。
这一个季度完成的还不错，现在也需要确定一下下一个季度的主要业务。
在各部兵马回归之前，刘辩先见到了他第一个用公车征辟的郑玄。
如果仙风道骨有具体的样子，那一定就是郑玄的样子。
这位老者的衣着很朴素，眼窝深陷，整个人看起来好像有些营养不良。
如果单看他的样子，可看不出丝毫的仙风道骨，也不像是个大儒。
可他的气质格外的出众。
站在面前，就给人一种浩渺如高山，又和蔼如雾霭的感觉。
这大概才是真正的仙风道骨。
刘辩并没有准备过高的规格，只是态度客气的为郑玄准备了一场宴席。
“先生在家乡安心治学，朕本不欲令先生跋涉山水而来，但天下混沌，朕欲肃清吏治，整顿地方，就必须要有足够的良才。今年京畿大考，应者倒也云集，结果也很出乎朕的预料，但今年如此，明年就不一定依旧会是如此。”席间，刘辩对郑玄直言自己心中的焦虑。
“那些有识之士，各有所依，朝廷必须从庠序之列重新下手，开辟培养人才的道路。”
“太学的博士祭酒之位，将负责统筹此事。朕思来想去，天下恐唯有先生能胜任此事。”
郑玄与刘辩相对而坐，双手交叠抱于腹部，轻声说道：“陛下志向高远，这是天下万民的幸事，只是老臣听闻陛下似不愿用我们这些老古董？”
刘辩倒也不遮掩，他哂笑道：“不如郑公先听一听朕的打算如何？”
“愿闻其详！”郑玄颔首道。
这一刻，刘辩恍然间有一种坐而论道的感觉。
为了映衬这样的气氛，他将跪坐换成了趺坐。
郑玄将这一幕看在眼中，不禁和蔼一笑。
他对这个年仅十五岁的帝王，其实很是好奇。
刘辩酝酿了一下情绪，开始讲起了他心中的道理：“王者以民人为天，而民人以食为天，能知天之天者，斯可矣。而同样的道理，朕以为人才是王与百姓之间的桥梁，朝廷取士，不可不慎重。”
“少年，是王朝的希望，也是国家的未来，他们就像那七八点钟，不是，就像那……”
刚要准备长篇大论一下的刘辩，在时辰上毫无征兆的卡住了。
他掐着手指头算了半天，才尴尬的对郑玄继续说道，“少年就像那辰时的太阳！”
郑玄温和笑道：“这倒是一个新鲜的比喻。”
这一卡壳，把刘辩酝酿的高深情绪给搅了个稀碎。
他索性也不用那些之乎者也的说法了，而是用最言简意赅的方式说道：“朕准备朝廷往后的教学，不分贵贱，不论老幼，只要他们肯学，朝廷便可教导。”
“而朝廷取士，则以每年的大考为标准。这是朕相对比较笼统的一个打算，郑公听完之后，还会答应吗？”
郑玄说道：“老夫一定会答应，但别人兴许不会答应。”
“豪门贵胄把持着取士之路，寒门庶民难有出头之路，已经很久了。”
“我本就是寒门出身，只是借着祖先的一点荣耀才能接触到拜师学艺的机会。我的恩师第五元先倒不在乎门第之事，可我拜师马融之时，却尝尽了辛酸冷眼，这不只是我一人的遭遇，这是天下无数寒门士子共同的遭遇。”
“寒门尚且如此，就更别说庶民了，书籍与他们而言是昂贵到高不可攀的东西。”
“陛下以弱冠的年纪能有如此的决断，令老夫汗颜，可此事并非易事。”
刘辩笑了起来，“这个事，只有皇帝能做，别人是注定做不成的。”
郑玄想说此事哪怕是皇帝做，也万分艰难，但话到嘴边，他又咽了回去。
年仅十余岁的皇帝都如此踌躇满志，他这个学了一辈子，黄土已经快埋到脖子上的老家伙，为什么就没有为朝廷取士豁出去一把的魄力呢？
“老夫愿闻其详，请陛下详细论之。”郑玄十分客气的说道。
他那手一拱起来，刘辩忽然间有些不自在。
“董仲舒在《天人三策》中其实就提及了相应的方法，设太学以教于国，设庠序以化予邑。但朕想要做的，是从庠序开始为朝廷取士做准备，兼顾教化。于县、郡府经历两次考试，而后可入太学求学，也可以直接参加夏至的朝廷取士大考。”刘辩详细说道。
科举，是一件相对十分复杂的事情。
而刘辩想解释清楚自己真正想要办的事，更加复杂。
这一说，就是个把时辰转眼而过。
但总的而言，只有三件事，完善各地庠序以及太学，完成教学目的。
其次，便是县、郡、朝廷三道考试，及进士及第后的取士。
最后顺带完成当代儒者们心心念念的教化之事。
这是刘辩最不重视的一件事。
谈教化，首先要百姓解决温饱，又要文化普及，又谈何容易？