倾城离开薛家大宅那日,天上飘着雨丝。
她事先没有对任何人讲，自己将要离去的事，知情的只有凤隐阁的雁歌和雀羽。与她交好的小圆、明心等人,她并未去告辞说明，既然不会再回来此地,又何苦留下眼泪和牵挂。
大奶奶杨氏派了身边的侍婢翠玲出来,递给她一只装点心干粮的口袋和几身衣裳首饰，说是夫人的意思,感念她陪伴了薛晟一场。倾城听她如此说,便知薛晟并未向家里解释二人之间的事。大抵,大夫人等还以为薛晟仍介意她是林娇的婢女，所以无法与她继续下去。
这些年为了好好活下去,为了早日复仇成功，她利用过很多人,未来她想换个活法,更放松，更自由，不必负担任何心理压力，不必再伤害任何人。
她留下干粮，将首饰和衣裳退了回去。她与薛晟相处一场，他原不欠她什么，被她从头利用到底，又如何能拿取薛家的东西？薛晟给她的那些银票,也都留在床头没有带走。她想清清静静的离开,不能再欠他什么。
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起初她并没有离开京城,在一家药堂找了个帮忙晒药打杂的活计,工钱一半自己存下来,一半仍按时送到邓婆子手里。当年她求邓婆子庇佑，曾向其许诺过，会帮她照顾幼文。
转眼半年过去，这六个多月里，京城发生了许多事，林氏被家中报了“失心疯症”，人被迁去林家郊外的别庄上，有人偶然看见夜半时分她穿着大红锦袍披散头发坐在墙头唱着歌，口中咿呀咿呀听不分明唱的是什么。林参议在一次酒后堕马受了内伤，自此称病在家。林氏一族没多久就被整个京城遗忘掉了。
广厦倾颓，不过朝夕。
大半年后，药堂东家因故回乡，留下一些药草和医书。倾城数了数自己身上剩余的银两，如果省吃俭用一点，这些钱足够支撑一年半载，她想离开京城，回故乡云州去瞧一瞧。
入京之时，是姐姐一路护着她。如今离京而去，孑然一身，身边连个作伴的人也未有。
她不留恋京城，在这里的几年，她没能留下什么美好的记忆。
如今带走的，也只有几本医术，一路为她排遣寂寞。
出城那日，薛晟接到了消息。
雀羽神色落寞地站在案前，不知是自言自语，还是在问他，“顾姑娘还会回来么？”
薛晟没有答，甚至没有抬眼，他执笔在纸上落下批注，仿佛没有听见。
他早知会有这一天。
雀羽不知道的是，半个时辰后，薛晟策马跨越大半个京城，站在安南门城楼上远眺去往南边的官道。
行人络绎不绝，城门楼下熙熙攘攘，犹记得那日他出城亲自来迎她回伯府，二人牵着手一同跨过朱红的门槛，一切仿佛还在昨天。
而今她远走云州，不知此生还会否有机会再见。
这半年里他虽没有出现在她面前，可她做什么，见什么人，过什么样的日子，他一一知晓。他派人暗中守护着她，担心林娇的情况反复会对她不利。有时他的马车会刻意绕路经过她做事的那间药堂，甚至也派眼生的属下去找她采买金创药等。
无数次他撩开车帘张望过去，看见她在堂中忙碌的身影，心里有一块地方，虽然隐隐作痛，可毕竟还能见到她，知道她安然无恙。
如今，她离开了。心口那处仿佛被生生挖去，空落落的，只有无尽的凉风呼啸着灌入进来。
他站在城楼上对着看不见尽头的蜿蜒小道发呆，随行的人不敢扰乱他的思绪。
银杏叶子落了一地，风拂过鬓边，又是一个冬天，悄悄地来临。
倾城一路乘船到云州，路上耗了十余日。起初几天晕船晕得厉害，吃什么吐什么，同行的一名陌生大嫂瞧她脸色苍白，递了水囊给她，上下打量她道：“妹子，你是晕船，还是肚子里有了？”
她笑着摆摆手，“我不习惯走水路，从前乘船也是这般。”
夜里她躺在挤满陌生人的船舱里，想起白日里那名大嫂的问话。
她将手贴在自己平坦的肚子上，突然在想如果她有一个薛晟的孩子，他们会如何？
她会留在薛家，留在他身边吗？
如果有一个孩子，这一路走过来，是不是就不会那么寂寞？
这念头稍纵即逝，也不过突然胡思乱想一番。她一个人带着孩子上路，还不知日子要过的有多艰难，她很庆幸她没给自己机会留下这样的隐患。
她一向知道自己要的是什么。
要报仇，要自由，要好好活着。
她会努力朝前走，而不是停下来一再回头看。
让旧日过去，让未来发生。
十几天后，船只驶达云州码头。
倾城付了帐，先找一家客栈安顿下来。一个女人孤身在外，危险重重。这一路为了安全起见，她穿件宽大粗糙的袍子，裹着破旧的披风，脸上抹了药粉，遮掩太过夺目的五官，甚至刻意扮老了几岁。
她在房中简单洗了个热水澡，换了干净的衣裳，稍作休息，便去外面逛了逛。
云州是座偏远小城，早年受匪患和天灾影响，百姓日子过得很苦，她还记得当年她随父亲在街上施粥赠药，看见无数潦倒的流民和破败的民房。
如今街市繁华，人流兴旺，早不是过去那般颓败模样。
她在摊档前买了只巴掌大小的铜镜和珠花，又去街角的摊子上要了一碗面。
她心里做好了打算，往后就在此地生活，云州是她的根，外祖和爹娘留在这里，她把姐姐的牌位带回来，也算一家团聚。
她准备先找个药堂继续干活，再多存下一点钱，就在从前的顾家庄边上买一间小院。
也许她会学着去做一名医女，再不济帮人接生也行。她想把外祖教给她的那些东西学以致用，总之，要帮助许多人，要做许多有意义的事。
在街上转了三四天，大致摸清了云州地形和风土人情。又过了四五日，总算在南市那边找了间很小的药馆安顿下来。
坐馆先生是个中年郎中，姓古，专瞧跌打损伤之症，这间药堂开在偏僻的的巷子里，寻常找来看病的多是附近的贫民，先生只收很少的诊金，遇到格外可怜的患者，甚至不要钱还反送些伤药。
先生原有五六名弟子，都捱不得苦，也嫌补贴的工钱太少，没一个做得长远。
倾城本就是为着学习而来，药堂供吃住，还有大把时间给她瞧医术，古先生的妻子待她也很和气，她觉得没什么不好。
转眼一个多月过去，倾城已经与四邻熟络起来。
她不着痕迹的卸去一点药粉，日渐露出大半的真实面容。一辈子伪装是件很辛苦的事，她想长久留在云州，这是她下半辈子的归宿，她希望可以不必过得太紧张。
四邻并没发现什么不妥，照常与她寒暄交谈。
古先生偶尔也会出诊，见她有兴趣学，也乐意带着她去多见识见识。
几条街外有座名叫花满楼的楚馆，这日一个名叫雅慈的姑娘被人打伤了，鸨母派了小丫头匆匆来请人。
绕过锦屏彩画的廊轩，倾城随在古先生身后来到内里一间小楼前。
几名姑娘懒洋洋地坐在大厅里，看见古先生带个年轻姑娘，纷纷含笑打趣，“古大夫哪儿来的这样年轻美貌的徒弟？这么出双入对的，古大娘不吃醋吗？”
浓重的脂粉味萦绕在整个厅中，倾城头一回来这种地方，好奇地打量着那些浓妆艳抹的女伎。
古先生脾气一向很好，被揶揄了也只是腼腆的笑笑，“不可乱说，这是给我们帮忙的顾娘子。”
随着小丫头一路上了楼，拂开重重帘帐，床里躺着个脸色苍白的年轻姑娘。
听鸨母说大夫来了，姑娘虚弱地张开眼睛，眼泪一瞬漫出来，楚楚可怜地道：“古大夫救我……我太疼了……”
鸨母叹了一声，在古先生面前掀开姑娘身上的锦被。
但见光滑洁白的身子上，数不清的淤青和鞭痕。每一道伤痕都深深刻在血肉里，被子里头已经被血浸透，褥子上更是深红的一大片，姑娘头上渗着汗，咬牙颤着忍熬着伤痛。
顾倾只瞧一眼，就不忍地别过头去。
听鸨母在旁与古先生抱怨，“那些客人根本不懂怜香惜玉，可怜我这孩子一身冰肤雪肌，一个晚上就给折磨成这幅模样，若是落了疤去，往后可还怎么接客呀？古先生，您赶紧给瞧瞧，不管用多贵的药，只要不留下疤痕，怎么都成。”
就连倾城也知道，这样的伤是不可能不留疤的。
姑娘躺在那里，身上只虚裹件袍子，大片受伤的肌肤露在外头。
若是在寻常人家，郎中给女子诊脉，多是要隔着帘子，盖着手帕的。
到了这种地方，全没这些讲究。
古先生诊了脉，又瞧了几处格外严重的伤，他让开位置，对倾城点点头，“顾娘子，你来。”
鸨母立刻不依了，“古大夫，这是谁？她会瞧伤患，会医病吗？万一一个手抖，叫我们雅慈落了伤疤，我找谁说理去？”
古先生收了笑，挽袖从药箱里取出棉纱、针线、剪刀和一些简单的伤药，“韩妈妈，这是我们药馆做事的顾娘子，跟着我学了几个月医理，处理外伤是绝无问题的。我还要回去取些药来，雅慈姑娘伤势很重，咱们尽量不要耽搁功夫。”
鸨母闻言，忙喊了小丫头来，叫她一道随古先生去取药。
倾城为伤者用药粉止血清创，有些伤口太深，肌肤张裂开，需要加以缝合。
她站在床边，冷静地道：“将四周窗户打开，再移两盏灯过来。”
鸨母挥挥手，自有小丫头去办。
倾城用热水净了手，穿针引线，开始仔细缝合伤口。
姑娘疼得浑身剧颤，咬着嘴唇，哭声隐忍地从齿缝中渗出来。
倾城心中苦涩难言，当年若不是姐姐拼命讨好那拐子，也许她也会和眼前的姑娘一样，堕入这种可怖的牢笼里。