晨光熹微，宋府开启一天的忙碌
拥挤的小院不隔音，屋外繁忙的脚步声与说话声一起，根本难以入眠。
宋令仪推开房门，清晨的日光洒在身上，舒服得很。
端著稀粥小菜的厨娘阿朱自后院门口路过，顺带招呼一声：“五小姐，准备吃饭了。”
“来啦”
吃饭才是天下第一要紧事，宋令仪开心提裙往前院的堂厅走。
“了了”
宋令仪闻声回头，原来是三姐宋长泠。
前两日三姐随二房周小娘去青县探亲，才没和她们一起去林府寿宴，还以为二房母女会在青县多留些时日呢。
周小娘与赵小娘不同，周小娘是贵妾，自幼长在宋府，与宋老爷情谊深厚，非三房可比。
宋长泠嘴角噙笑，眼底带着蔑意：“这开心呢，怕是去林府寿宴涨了不少见识吧。”
“……”宋令仪蹙眉，她开心与否，和去林府寿宴有什关系？
心纳闷，又转念一想：二姐这是醉翁之意不在酒吧，变着法问她关于林府寿宴上的事。
她面带甜笑，颇有兴味道：“好玩林府安排了烟火秀，我还是第一次见到那绚烂夺目的场面，林老太太也很好说话，夸二姐和四姐都很乖巧呢！”
比起二姐与四姐的暗中较劲，二姐与三姐的争斗要明显且激烈许多。
宋大娘子迟迟不肯放周小娘回青县探亲，却在寿宴之前应允，无非是借机不带宋长泠去寿宴罢了。
满长安的官眷都知林府寿宴是为了给林公子相看新妇。若是真让宋香兰得了林府青睐，宋长泠母女得怄死。
果然，一听到二姐宋香兰被林老太太夸赞，三姐脸色瞬间变得难看许多，拧著绣帕低声嘀咕：“没想到老太太活了一大把岁数，看人的眼光却不怎样嘛。”
宋令仪心中暗笑，这三姐的心思可真好拿捏。
堂厅内很安静
宋大娘子和周小娘一右一左，坐在主位旁边
该坐主位的宋老爷缺席，宋大娘子面色凝重，一副随时会发怒的模样。
宋令仪进去后默默坐到末位，埋头降低存在感。
前几日宋老爷应狐朋狗友的邀请出门游玩，直到今晨也未回府，以宋老爷嗜赌贪淫的性子，指不定是在哪个销金窟迷醉。
眼看除了宋老爷，人都已到齐，周小娘道：“先吃饭吧，再等会儿菜都凉了。”
她拿起筷子要夹面前的小菜
宋大娘子沉声道：“吃什吃？老爷还没到呢！”
堂厅气氛尴尬，无一人敢动筷
周小娘收回筷子，笑道：“老爷都还未回府呢，再这等下去，全家都得饿肚子了。”
宋大娘子眼刀刮了周小娘一眼
这都第四天了，以往宋老爷出门寻欢作乐，不过两日就会归家，可这次却久久不回。宋大娘子担心宋老爷的人身安全是其一，担心宋老爷去赌博输钱是其二。
“你好歹服侍老爷多年，平日也不规劝老爷少去那烟花巷柳，乌烟瘴气之地！”宋大娘子道。
“腿长在老爷身上，我不过一介妾室，怎能左右老爷的想法。”周小娘道。
这就是周小娘的高明之处，她自幼寄人篱下，深谙后宅生存之道。与夫君的相处，最好的手段不是强硬，而是学会示弱与顺从。
宋大娘子性子强势，嫁给宋老爷后，事事都管着他，连纳妾都要严格把关，殊不知她做的一切看似是为宋老爷好，实则只会遭到宋老爷的厌弃，再得个善妒的名声。
积年累月，消耗情分
宋府的“恶人”只需有一个就行，周小娘要做的，就是顺从宋老爷的心意，成为他在宋府唯一的温柔乡。
“母亲，爹爹今日回不回来还另说呢，总不能让大家都饿著肚子等吧。”宋香兰埋怨道。
也不怪宋香兰在关键时刻不与宋大娘子统一战线，她太了解母亲了，宋大娘子哪儿是想等宋老爷啊，摆明了是心烦闷，拿家人出气呢。
宋大娘子那点威严，都被亲女儿败光了，气急了要去揪她耳朵。
不料门口传来一阵动静，惹得堂厅内众人纷纷侧目望去。
只见大腹便便的宋老爷脚步踉跄从影壁绕出，脸色酡红，双眼迷离，一看便知是喝醉了酒。
赌赢回家的他，心情甚好，嘴不时呼喝“再来一局”“千杯不倒”之类的话，任由小厮阿筑扶著往房间去。
宋大娘子疾步从堂厅出去
凑近闻到他身上掺杂的酒味和花香，立马一顿撕心裂肺地怒嚎，同宋老爷吵起来。
直呼他的名讳骂：“宋安！你是又去哪个花楼厮混了？！看看你还有一家之主的样子吗！”
骂完又开始自怨自艾地哭诉：“我真的是命苦啊，竟然嫁给你这个不成器的东西，公婆在世时，尚书夫人都要低我一头，现在我却要为了你女儿们的婚事，委曲求全！”
一大早，鸡飞狗跳
阿筑扶著宋老爷，走也不是，不走也不是，两难之间，还是周小娘开口，让他赶紧把醉酒的宋老爷送回房间。
宋大娘子气得饭也吃不下了，转身回房。
饭桌上寂静无声
宋令仪穿来只有两个月，可相似的戏码，却看了无数次。
与其同情快被逼疯的宋大娘子，她倒更同情自己。老爹嗜赌成性又贪淫好色，宋家纵使有万贯家财也有被他彻底败光的一天。真到了那一天，她的生活该是如何水深火热啊……
周小娘回到饭桌上，神色如常地招呼大家吃饭，仿佛刚才一切，从未发生一般。
一顿早饭，食不知味
府中气氛低沉了整日，宋老爷与宋大娘子半世夫妻，到头来满身戾气。
没过几日，朝中传来消息：吏部尚书贪污腐败，徇私枉法，惹得龙颜大怒，要彻查朝中的贪污腐败风气。
此消息一出，长安城的达官显贵无不人心惶惶。
林府才大办了林老太太的八十岁寿宴，曾参与寿宴的大臣，都担心女帝余怒会殃及他们。
消息传到宋府时，宋家还在聚在一起吃早膳。
阿筑上街采买时，正巧碰到官兵抄家，抄的正是隔条街的吏部郎中李大人家，向周围人打听了来龙去脉后，忙不迭回府禀报。