额尔赫自己是不能离开汗宫的,于是他向平安举荐了族中的一位堂弟，两人不仅长得像,据额尔赫说,为人亦十分机灵，名叫额勒。
两人同出自马佳氏一族，属镶黄旗,但这位堂弟因为身量不够高，未能入宫当侍卫,至今尚在家中。
额勒在接到了堂哥的传信后，比他们提前两日到了辽阳，知道消息后他已经特意前往沿海，租了几日的船在海上适应过了,应当是不晕船的。
个子高矮对于航海行船并无影响,个矮些正好，底盘也低,在船上站得稳,知道提前适应，额勒也算有心，又有额尔赫作保,所以平安也点了头。
不像番薯一样，即便系统给了他百科词条也看不懂，终于到了熟悉的领域，昨日平安给额勒恶补了一整天的地理知识,不管额勒信不信，只叫他拿笔把自己说的话都记下来。
宫中没有找到航海图,平安便凭借一个文科生的基本素养,给额勒画了一张简易的。
虽然画不出大陆轮廓,但大致的位置他还是能画出来的，再标注上洋流和风向，讲明冬季风、夏季风的不同偏向，平安敢保证，这肯定是目前最先进的一张海图了。
怕额勒忘了，平安临出发前又叮嘱了一遍，
“你们出海后，便沿着海岸边行船，能隐约看见陆地便可，但别和明朝起了冲突，也切莫绕出去太远。”
他指着图上的东南沿海一带，
“这里有几支小股寒流，只要顺着岸边水流的方向行船，一路向南不迷失方向，抵达马六甲海峡应该不成问题。”
至于可能遇到的语言问题，平安也提前跟额勒提了提，额勒自信满满，
“八阿哥放心，奴才懂汉文，可以同这些汉人船员交流。”
平安指的语言问题倒不是这个，而是说到了东南亚，或者有幸碰上欧洲过来的航船，那才是真正的语言不通。
不过没关系，比划着应该也能看懂，人类间唯一共通的沟通方式就是手语，平安拍拍额勒的肩膀，
“那我就把这条船，连这一船人都交给你了，出去后莫要欺凌弱小，也别被别人欺负了，若找到了我要的东西，想尽办法，不惜一切代价也要拿到。”
原本蹲着倾听的额勒顺势跪下，眼中满是感激，
“多谢八阿哥信任，奴才必定不负所托！”
宫中选侍卫嫌他身量不足，额勒的骑射功夫又不算特别出类拔萃，不可能破格选入，本以为此生为自己和家族求来功名前途无望，不曾想到有一日竟碰上了八阿哥这位贵人。
他暗下决心，此番航海远行，必定竭尽所能，寻不到八阿哥需要的东西便不回来，必不负八阿哥所托。
随船的是满满三个大箱子的金银珠宝，成摞的皮毛毡毯，是拿给他们出去后交换所需，虽然只有一条海船，但足见八阿哥对这次航海的重视。
午时刚过，回家的船员们陆续回到船边，孔有德答应的军医也到了。
那军医是位四十多岁的中年人，一眼看过去没见到包袱行囊，反而先看到了药箱，平安顿时觉得十分安心。
反正离出海的时间还早着，平安便索性把他们也召集到一起，指着提前画好的自己要找的那几种作物的图，一种一种的给他们讲解。
海船是必须向孔有德讨要迫不得已，出去让他们找这些东西的事则越少人知道越好。
平安支开了其他人，也不再顾及什么礼数，他站在中间，让这些人围着他站成一圈，力求每一个人都能听清楚。
他条理分明，讲起什么都是头头是道，身份又尊贵，所以即便是个孩子，也无人敢将他的话当做耳旁风，都在认真的听着。
尤其是平安的汉文甚至同他们
这些土生土长的汉人一样流利，叫这些船员忍不住啧啧称奇。
大金最尊贵的小阿哥，出生以后便受各方朝贺，皇太极为他颁下了第一道天下大赦令，谁人不知汗王对他的诸般宠爱，金尊玉贵的娇养长大，原来这样聪颖敏慧，还这样平易近人。
几人不再将他的航海构想当做是不切实际的幻想，而是认真的思考起这种可能性来，对即将到来的航海之行也不再悲观，重燃了希望。
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申时海船起航，平安站在岸边目送，直到茫茫海上看不见船的影子了方才转身，孔有德跟着从海上收回视线，
“八阿哥放心，待海船回归之时，臣必定第一时间派人去盛京通报，天色渐晚，海边风冷，请八阿哥随臣移驾，咱们这便回到城中去了。”
平安微笑点头，
“有都元帅在我自然放心。”
经过这几日的相处，平安对两人已经有了大致了解。
孔有德十分照顾，和他说话是都是弓着身子或半跪在地，是个实在人，没什么花花肠子，有耿仲明在旁衬托，更显得人品十分不错。
因此他也对孔有德印象很好，亲自把他扶起来，
“我就不回去了，还要再借都元帅的马车一用，我即刻回返盛京，还要向父汗复命，多谢都元帅这几日的照顾。”
说到这里平安微微一顿，倾着身体看了耿仲明一眼，特意扬起声音，
“……这里的事我会如实向父汗禀明，也多谢总兵官了。”
即便八阿哥亲口说了只要一辆马车，孔有德怎能放心他身边只跟着两名侍卫，仍旧派了一队人马护送，平安也不再多说什么，挥手向两人告别。
目送着他上了马车离开，孔有德正待松一口气，耿仲明看着马车远去的方向，却突然哼笑一声，
“不过是一个乳臭未干的小毛孩罢了，瑞图倒是恭谨。”
孔有德极不赞同的皱着眉，
“云台兄慎言，八阿哥乃大金汗王血脉，身份贵重，你我须恭谨奉上。”
“得了吧，”
耿仲明嗤笑一声，三十个人哪里比得上一条战船和一名军医金贵，孔有德这回可被八阿哥坑惨了，哪比自己高明，随便拿几个老弱病残就糊弄过去了。
他翘起唇角，特意拿话来刺孔有德，
“你恭恭敬敬，换来的还不是八阿哥得寸进尺，不仅要了战船，还讨要走了你的军医，可亏大发了。”
战船和军医确实都是珍稀无比，孔有德虽然心痛，但八阿哥毕竟是君，臣子奉君天经地义，他自当竭尽所能。
反而耿仲明诸般敷衍，全然不将八阿哥放在眼里，他忍不住问，
“你如此敷衍了事，怠慢八阿哥，难道不怕大汗追究吗？”
耿仲明哼笑一声，
“大汗怎么会为了一个孩子的心血来潮来找咱们的不痛快，说得好听叫航海，我看过不了几日便回来了，若真是大汗的意思，找什么高产作物，又怎么会只派他一个小孩过来，海上行船哪里是那么容易的。”
孔有德皱着眉，
“那你也不应对八阿哥如此不敬，万一日后……”
“这么点儿的小孩能成什么大事，”
耿仲明抢白道，
“就算有大汗的宠爱，有一个暂时受宠的母亲，谁不知道君恩无常，何况他上面还有一个有战功的大哥，日后的事现在哪里说的准？”
他笑着拍拍孔有德的肩膀，
“瑞图兄，你愿意做这个冤大头便做，反正我不愿意，告辞了。”
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回程路上没有孔有德叫人压着速度，平安便叫他们用最快的速度往盛京城赶，肯定是赶不到城门关闭前回去了
，便在门外暂歇一宿，明日一早便入城。
平安坐在摇摇晃晃的马车上，拉着旁边额尔赫的手臂不放心的询问，
“你确定你那兄弟同你一样机灵对吧？”
航船出海多有不确定性，许多事情需要额勒来决策，所以这个人必须是个聪明人，若是能奸诈一点就更好了，做生意嘛，奸商好啊。
那些银钱他倒不在乎，只是这样兴师动众的出海去，他又冒了挨打的风险，推广高产作物种植也迫在眉睫，总要有所成效才好。
额尔赫无奈一笑，
“阿哥放心，我堂弟帮着管理族务也许多年了，既能将族中事务打理的井井有条，必定老于世故，周转圆滑，能不负您所托。”
“那就好那就好。”
平安连连答应着，全然没注意到本应已经闭锁的盛京城门现在訇然洞开，而他们这一队车马长驱而入，正直奔汗宫而去。
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隐卫与八阿哥的车驾一同抵达汗宫，博敦同达春两人争执了一路，也没决定好到底谁去复命，想想即将要面对大汗的怒火便觉得心颤，最后还是靠猜拳才勉强分出了高下。
两人兵分两路，一人去往崇政殿，另一个继续跟着八阿哥，达春哭丧着脸，疾步隐入夜色。
阿克敦轻轻敲了两下马车的车辙，权作是敲门提醒，
“八阿哥，咱们到了。”
额尔赫率先下了马车，然后把平安抱了下来。
马车疾行中油灯十分摇晃，还容易倒伏，他们便索性熄了灯，双眼方才一直陷在黑暗之中，此时出了马车，却觉得光亮逼人，平安不由得眯起了眼睛，眼角也沁出了几滴泪水。
他揉着眼睛抬头，透过朦胧的泪眼却觉得此处分外眼熟，平安再揉了揉眼，使劲睁着眼去看。
这几个字怎么不像“盛京城”反而像“关雎宫”呢？
朱红大门，内里的院落陈设都十分熟悉，待看清眼前是熟悉的地方，平安连退三步，又困惑的抬起了头。
此时已过子时，他们怎么进城来了？
关雎宫此时正灯火通明，宫门大敞，显然正等着什么人的到来。
远远看见马车过来，门口的侍卫早已进去回禀，偷跑多日的八阿哥终于回宫来了，皇太极与海兰珠并肩迎出殿外。
晚上风还凉着，海兰珠披着一件显然大了许多，并不合身的黑色大氅，皇太极则一身单衣，沉着脸站在她身侧。
于是等平安刚刚确认了自己此时已经回到汗宫内，便看见两人一起朝他走来，他想也未想，开心的朝着海兰珠飞奔而去，
“额吉，我回来啦！”
海兰珠蹲下身子，还没来得及完全张开怀抱，一个小小的身体便撞了过来，扑了她一个满怀。
看着十分莽撞，其实力道很轻，平安早已在扑到近前时便收了劲，软软的贴过去，被海兰珠用大氅拢着抱紧了。
两人出来时不约而同的严父严母形象，刚一见面就被平安扑过来破了功，皇太极轻咳一声，
“外面冷，去里面再说吧。”