随着长夏结束，繁花渐渐凋零，高庭也褪去了华美的衣裳。
宽敞明亮的宴会大厅中，梅斯·提利尔公爵正在大宴宾客。
自从那日的狩猎会后，这位高庭公爵就整天沉迷于宴饮、音乐与歌舞，不再过问领地事务，这般放飞自我倒是让他比之前胖了一大圈。
充气鱼大人气更足了。
铺满华丽绸缎的长桌上，摆放着奢华的餐具和精美的烛台，当然还有丰富的佳肴美食和来自青亭岛的金葡萄酒。
提利尔家族最受宠的小丑“黄油饼”正用滑稽的声调高唱着《狗熊和美少女》。
“狗熊，狗熊，狗熊！全身黑棕，罩着毛绒……”
哒哒的脚步声由远及近，梅斯公爵放下酒杯，抬眼看去，等看清来人时，脸色顿时微微一僵。
“艾雯夫人，您不是回去了嘛。”
艾雯·奥克赫特伯爵夫人穿着一身精致的铠甲，大步上前，途径“黄油饼”的时候，一脚将其踹翻。
小丑借着这股力夸张地滚了好几圈，引来一阵哄笑。
“梅斯大人。”艾雯夫人道，“我准备亲赴战场，为我死去的儿子复仇。”
梅斯公爵有些不以为然：“杀死您儿子的凶手已经死了，我听说蓝道将那几个风暴地人的头颅送了回来，您再等几天应该就能收到了。”
“不够！”艾雯夫人咬牙切齿道，“我要让更多的人为我儿子陪葬！”
“好，好。”梅斯公爵懒得搭理这个疯婆子，只想尽快将她打发走，“您尽管去吧，不过我听说蓝道他们进展挺顺利的，希望您抵达风暴地的时候，风暴地人还没有全部投降，哈哈哈哈——”
艾雯夫人面无表情地看着梅斯公爵，直到对方承受不住这种注视尴尬地停止大笑，她才继续道：
“梅斯大人，您很快就会知道，奥克赫特家族是如何复仇的了。”
“祝您一路顺利。”梅斯公爵敷衍了一句。
艾雯夫人转身离开。
音乐再次响起，“黄油饼”不知道从哪里爬了出来，重新放声高歌：
“狗熊！狗熊！边跳边转，慢慢走向美人！美人……”
可就在这时，一位骑士急匆匆地跑进了宴会大厅，大声道：
“梅斯大人！不好了！曼德河上出现了铁民的长船！港口正在遭受攻击！”
“什么？铁民？”梅斯公爵愣住了。
参加宴会的一名骑士猛地起身，道：“这不可能！如果铁民入侵曼德河，盾牌列岛怎么会一点反应都没有？
“对啊！”梅斯公爵也叫道，“是不是搞错了？”
“大人，不会错！我亲眼所见，上百艘铁民的长船出现在曼德河上，港口已经被烈火和鲜血所笼罩，您快组织军队去支援吧！”
梅斯公爵这才醒悟，连忙召集封臣骑士，命他们率领军队前去支援港口。
……
轰！
曼德河上，无敌铁种号劈开汹涌的浪潮，狠狠撞在一艘悬挂着金色玫瑰旗帜的舰船上。
木屑纷飞中，玫瑰舰船的侧腹被破开了一个狰狞的巨口，海水汹涌灌入。
同时冲进去的，还有一位位嗷嗷怪叫着的铁民们。他们手持长矛和斧子，跟随着“铁船长”维克塔里昂·葛雷乔伊奋勇向前。
提利尔家族的战士其实在数量上并不占劣势，但面对疯狂的铁民，气势上却完全被压制。
他们怕被淹死。维克塔利昂看着这些提利尔家族的士兵们，轻蔑地想着。
而铁民不怕。
因为，逝者不死！
“宰了他们！”维克塔利昂咆哮道。
他不顾正在下沉的舰船，手持长柄巨斧猛然前冲。
提利尔家族的士兵们呼喊着围了上来，但眼神却无可抑制地浮现慌张。
维克塔利昂品尝着他们浓烈的恐惧，巨斧猛然挥下，砍掉了第一个敌人的手臂，随即再次横扫，将第二个敌人砸得口吐鲜血倒飞出去。第三个敌人趁机一刀砍下，却被维克塔利昂左手的松木盾牌挡下，而他猛然一用力，便将盾牌砸到了那个笨蛋的脸上。
铛！
维克塔利昂正准备砍头才见一人用长矛戳进了自己铠甲上的缝隙，肩胛骨之间隐隐有疼痛传来。
他狂吼一声，猛然回身，巨斧劈开敌人的头盔和颅骨，鲜红混着乳白，流淌了一地。
此时其余铁民们也纷纷解决掉了对手，在海上，他们便是无敌的存在，是死神的化身。
“回船，登陆！”维克塔利昂吼着下达命令。铁民们纷纷怪叫着离开沉船，临走前不忘放一把火将桅杆点燃。
此时的曼德河河面上，飘荡着无数破碎的舰船，船壳之间的水面犹如一锅炖汤，点缀着无数的尸体、断木和鲜血。
借着顺风和涨潮的助力，铁民们将一艘艘长船直开到碎石滩上，再跳进齐膝的水里，向岸上发起冲锋。
那里有慌张无助的渔民，有软弱无力的商人，更有无数的战利品在等着他们。
他们将遵循古道，支付“铁钱”——
青绿之地的人买东西使用的是金钱，而他们铁民，用的是钢铁铸就的刀剑，也就是“铁钱”。
战斗再次打响。
维克塔利昂喜欢战斗，沉迷战斗，淹神造就这位“铁船长”，就是要他去散播恐惧，带来死亡。
敌人从四面八方而来，但维克塔利昂丝毫不惧，这些细长的钢剑砍不动他身上的厚重板甲，他也不会给这些敌人找到关节薄弱点的机会。
很快，港口上就铺满了一堆堆的死尸和濒死的河湾人。
然而，不等铁民们松口气，就见又一支数百人的河湾军队前来支援。
但同样有更多悬挂着金色海怪旗帜的长船冲上滩头，带来更多的铁民。
“宰了他们！”维克塔利昂怒吼着。
“宰了他们！”
无数铁民随之应和，冲向河湾军队。
……
高庭城头，守卫队长艾耿·莱维尔爵士望着正从下方城门口源源不断离开，前往港口迎战铁民的提利尔家族军队，脸色甚是凝重。
正出神间，士兵跑来汇报：
“艾耿爵士，出城军队已经全部离开，是否要关闭城门？”
“先不急。”艾耿爵士从城外收回目光，转向城堡内，像是在等什么人出现。
很快，艾雯·奥克赫特伯爵夫人便爬上了城头。
两人对视一眼，都从对方的眼神中看到了果决之色。
“你的军队在哪？”艾耿爵士压低了声音问道。
“就在城外。”艾雯夫人道，“两千精锐，你很快就能见到了。”
“好。”艾耿爵士点头，“这座城门上大半都是我的人，所以待会儿进城不是问题。进城之后，让你的人跟我走，别去管其他，直奔主堡，只要控制住充气鱼和他的长子维拉斯，那这座城堡就是我们的了。”
艾雯夫人点点头，没有说话，只是眯着眼睛望着城外的花园迷宫，直到从中看到奥克赫特家族的金底橡叶旗，她才精神一振，道：
“我的军队来了！”
“好！”艾耿爵士握住剑柄，又提醒道，“待会儿尽量不要多杀人，我们的目的是逼迫充气鱼转换立场，不是真的要跟提利尔家族不死不休。”
“我知道。”艾雯夫人目光闪动，“我很清楚自己真正的敌人是谁。”
“大人！外面有支军队在靠近，要不要关城门？”士兵匆匆前来询问。
“不关。”
“不关？”士兵还以为自己听错了，刚想确认，就见艾耿爵士已经拔出了长剑。
汹涌的银光瞬间将他吞没。
“行动！”艾耿爵士大吼一声，手下的亲信士兵纷纷拔出长剑。
艾雯夫人也对身后的十几名骑士使了个眼色。
奥克赫特家族的骑士们也拔出长剑，投入了战场。
其余的守军士兵还不明白发生了什么事，正茫然不知所措，然后就见同伴们居然挥剑向自己砍来。
叛乱！
他们的脑中猛然跳出这么一个念头——
奥克赫特家族还有艾耿爵士背叛了高庭！
厮杀声渐渐激烈了起来。
等到城堡中的其他侍卫队意识到这座城门出了问题，鸣响号角，这边的战斗已经基本结束。
奥克赫特家族的军队也通过敞开的城门迅速冲进了城堡之中。
艾雯夫人找到满身鲜血和杀气的艾耿·莱维尔爵士，宣称道：
“梅斯·提利尔先背叛奥克赫特家族，背叛了河湾地，现在，就让我们将这个错误给纠正过来。”
(本章完)