当晨曦的第一缕光洒在风息堡城头时，城中的战斗已经基本停止。
负隅顽抗的风暴地人终于接受了失败的命令，不少人在丢弃武器后居然放声大哭——
这座风暴地人心目中永不陷落的城堡，终究是落入了河湾人的手中。
这对骄傲的风暴地人来说，是一件难以接受的事情。
山姆威尔当然不会去体谅风暴地人脆弱而复杂的心情，他自己这会儿心情也挺复杂的。
攻下风息堡当然是一件大喜事，但弟弟狄肯的事情却如同挥之不去的阴霾，笼罩在他心头。
其实熟知原著的他当然清楚，光之王的复活术似乎总有各种隐患，但如果只是如记忆缺失、性格改变甚至是身体残疾，山姆威尔都能接受，也会对光之王心存感激。
可狄肯这种情况明显是光之王在故意操纵，将他当成了工具人，这次是执行刺杀私生子公爵这种九死一生的任务，那下次呢？
这次侥幸没死，那下次呢？是不是死了也无所谓，反正光之王还能再复活。
那弟弟跟光之王手中的玩偶有什么区别？
不光是弟弟，还有他自己的命运。
是否也已经成为了神祇某个宏伟计划的一部分？
山姆威尔之前曾费尽心机让自己符合那个流传自亚夏的古老预言，可现在，他忽然厌恶起了自己“预言中的王子”的身份。
高庭的陷落，似乎也在神灵的计划中，梅丽珊卓早在鹰嘴屿就跟他说过关于“玫瑰的凋零”的预言。
当时他没当一回事，可现在，冰冷的现实却给了他重重一击。
蔚蓝的天空飘荡着几朵棉絮般的白云，仿佛组成了一张漠然而巨大的面孔，在对山姆威尔说——
凡人，要谦卑。
“凯撒大人，您弟弟醒了。”耳边响起学士的声音。
“好。”山姆威尔回过神来，转身就往房间走去。
进入房间，浓重的草药味和淡淡的血腥味扑面而来。
窗帘被拉开，清晨明媚的阳光照射进来，驱散了略显压抑的气息。
“哥哥。”狄肯·塔利躺在靠窗的木板床上，脸色苍白，但神情却颇为振奋，像个期待夸奖的孩子。
“狄肯。”山姆威尔走到床边，心情有些复杂，他很想训斥弟弟，让他今后别这样鲁莽，但看着对方那渴望和崇敬的眼神，话到嘴边，却终究是成了赞扬，“你是这场战争最大的英雄！”
狄肯露出了灿烂的笑容：“我有资格成为骑士了吗？
“当然有。”山姆威尔道，“而且你会成为七国最出名的骑士之一，吟游诗人会传唱你的名字，贵族小姐们会梦想着爬上伱的床。”
狄肯露出些许羞赧：“哥哥，我已经跟埃萝·佛罗伦小姐订婚了。”
山姆威尔哈哈大笑，此时的小弟终于让他有了以前那种熟悉的感觉。
“你跟埃萝小姐的婚约怕是没法履行了。”
“为什么？”
“我们占了风息堡，史坦尼斯·拜拉席恩肯定恨死我们了。佛罗伦家族必然要在史坦尼斯和我们之间做出选择，你觉得他们会选谁？”
“应该是史坦尼斯吧。”狄肯思索着道，“我们的姨妈……叫什么名字来的？好像嫁给史坦尼斯吧？”
“赛丽丝姨妈。”山姆威尔看着想不起名字的弟弟，脸上再次浮现忧虑，“她现在是史坦尼斯的王后，还有外公，也成了史坦尼斯的国王之手。”
“对呀。”狄肯这才恍然，“外公估计不会愿意将埃萝表妹嫁给我了。”
山姆威尔嘴角扯出一抹讥讽的笑容：“史坦尼斯这个国王当不了多久的，我已经收到消息，他进攻君临却遭遇惨败，麾下的舰队几乎全军覆没。所以，佛罗伦家族说不定会重新下注，如果你想娶埃萝小姐，还是有希望的。”
狄肯问道：“哥哥，你觉得我该娶谁？”
山姆威尔犹豫了一下，道：
“这个你还是听父亲的意见吧。”
“好。”狄肯对此倒显得有些无所谓，转而道，“哥哥，既然我有资格成为骑士，那你能给我册封吗？”
在弟弟期盼的目光，山姆威尔微笑点头：“等你伤好一些，我就给你册封。”
“我现在就可以。”说着，狄肯居然挣扎着要坐起来。
山姆威尔试图劝阻：“别这么着急呀。要郑重一点，你最好在七神的圣堂中守夜，再由修士为你涂抹圣油……”
“不用那么麻烦。”狄肯坚持道，“只有要哥哥的册封，对我来说便足够了！”
山姆威尔终究是拗不过弟弟，便搀扶着他下床，在地上单膝跪下。随后，山姆威尔抽出巨剑【黎明】，这次剑身并未燃烧，只是浮现出淡淡的红金色纹路。
当他将巨剑搭在弟弟肩头时，却见狄肯眼中竟也有红金色的微光在闪烁。
山姆威尔压下心头翻涌的思绪，朗声道：
“来自角陵的狄肯·塔利，你是否愿意在诸神和世人面前发誓，从今日起，你将为弱者的尊严而战，为妇孺的安危而战，为封君的荣耀而战，无论前途如何艰险，无论未来多么卑微，你都将始终如一地坚守信念，不辱使命。”
“我愿意。”狄肯的语气充满了狂热。
山姆威尔将巨剑从弟弟的右肩移到左肩：“愿天父赐予你正直。”
然后又移回去：“愿圣母赐予你仁慈。”
巨剑在双肩来回移动：“愿战士赐予你勇气，愿铁匠赐予你力量，愿老妪赐予你智慧。”
最后，山姆威尔收回巨剑，含笑道：
“起来吧，狄肯·塔利爵士。”
说着便上前将弟弟扶起，帮助他重新躺回床上。
这番折腾，白色的绷带上已经隐隐有血迹渗出，但狄肯却毫不在意，脸上挂着心满意足的笑容，仿佛之前舍生忘死的奋战，便是为了今日的这一刻。
山姆威尔却心里不是滋味，他收敛了笑容，试探着问道：
“狄肯，你当时是怎么想出要假扮使者来行刺艾德瑞克·风暴的？”
“就是灵光一闪冒出了这个想法。”狄肯道，“然后越想越觉得这是个好主意……”
“这可不是个好主意。”山姆威尔打断道，“你知不知道这种事情有多大风险？你要不是运气好，哪怕成功完成了刺杀，也会被愤怒的风暴地人砍死。”
狄肯眼神黯淡下来，沉默半晌后，道：
“哥哥，我已经死过一次了，对不对？”
山姆威尔顿时愣住了。
狄肯反倒笑了起来：“我在天及城就已经死了。”
“不。你还活得好好的。”山姆威尔认真地说道。
“别骗我了，哥哥。”狄肯叹息一声，“我至今都记得你将战马让给我，让我冲出圣堂。可在半路上，一支箭矢将我从马上射落，然后一把长剑从铠甲的缝隙刺入肩胛骨，绞碎了我的心脏，我至今还记得那股剧痛……”
“别想这些。”山姆威尔一只手搭在弟弟的肩膀，劝阻道。
狄肯的脸上浮现疲惫和迷茫之色，喃喃道：
“可我还能想什么呢？好多东西我都记不起来了。哥哥，你知道吗？我现在甚至都想不起角陵的城堡是什么模样，想不起妹妹们的名字和头发颜色，还有父亲……他的形象也在我心中变得模糊，仿佛一个陌生人……
只有你，哥哥，只有关于你的一切，我都牢记着。”
山姆威尔沉默。
“是真神拉赫洛复活了我，对不对，哥哥？”狄肯又道，“祂让我回到这个世界，带着使命……”
“狗屁使命！”山姆威尔咒骂道，“你是为自己而活，不是为狗屁拉赫洛，也不是为我。”
狄肯朝哥哥笑了笑：
“我以为你会喜欢这种变化，更何况，我从火焰中听到了神谕。哥哥，你是被真神选中的英雄，将带领世人击退黑暗中的邪恶。我能为你而战，是莫大的荣耀。”
“谁是正义，谁是邪恶，还未必说得清。”山姆威尔道，“我们入侵风暴地，是正义还是邪恶？风暴地的农夫在领主的号召下上阵拼杀，是正义还是邪恶？双方的骑士都在为荣耀而战，可究竟什么是荣耀。”
狄肯的眼中浮现一丝迷茫，但很快，就被红金色的光芒淹没，他的语气也重新变得狂热：
“为哥哥而战，便是荣耀，便是正义！”
山姆威尔叹息一声，不再对这个话题多言。
他其实并不是不想接受光之王的帮助，甚至一开始，他就打着抱光之王大腿的想法，但在看到这位神灵对自己弟弟思想的操控后，他又升起一股难以遏制的反感与厌恶。
“好好休息吧。”山姆威尔转而道，“我明天便会撤军返回河湾，你就留在风息堡养伤吧。”
“好。”狄肯点头应下。
山姆威尔起身离开，走到门口的时候，再次回头，就见弟弟正好看过来，朝他露出灿烂的笑容。
我会将你从神灵手里夺回来的，山姆威尔暗暗下定决心。
你不是神灵的工具，而是凯撒的兄弟。
诸神的归诸神，但凯撒的，归凯撒！
(本章完)