1
暮春三月，北地。
不断有南方前来逃难的百姓，络绎不绝地进入这深沟高垒的城池之中。这是一座匈奴人的城池。
江夏王死，幼帝下落不明，河间王占得先机，最先进宫坐上了御座，但其封地立刻就遭到淮南、长沙等南方诸王的攻打。另一边，吴越亦举兵反叛，称自己才有资格继承大统，乃从海上攻入东莱郡，兵锋逼近北海、济阴。中原陷入大乱，百年望族惶惶难安，甚至狼狈出奔，到如今三个月了，洛阳城中尚不曾推出一个正统的皇帝来，而洛阳城外自号正统的“皇帝”已有了四五个，旋起旋灭。亦是因此，即使北方匈奴的势力日益壮大，他们也无暇多管。
顾图站在烽燧上向北望。他头戴匈奴王的金冠，胸前佩了北单于送来的象征天神的玉链，在长袍外穿了一身铠甲，佩剑却仍然是精绝国的那一把。
百姓多难，许多奔至北地犹不安心，甚至出塞往匈奴、西域逃去。顾图已给北匈奴单于、也就是曾经的左贤王去了信，望他们善待这些百姓；但这些人的前路究竟会如何，顾图已管不着了。
他是终将被载入史册、受万世唾骂的胡虏，但他不后悔。
他曾经为了洛阳鞠躬尽瘁过；但那个洛阳，却将他的爱人吞噬掉。顾晚书既死，顾图也便不必再存在，他又换回了他的匈奴名号，称撑犁孤涂，那是匈奴语“天之子”的意思。
夕阳慢慢地沉入了塞北的天际。
“单于。”周勤顶着夕阳的余威，气喘吁吁地爬上了烽燧，“我阿爹有事请您回郡府一趟。”
“好。”顾图回转身，看她忙着擦汗，不由得道，“这种事情，让骑兵来通传便可，你不必亲来。”
周勤笑得咧开了嘴，“我高兴。”
顾图摇摇头苦笑，与她擦肩而过。周勤怔愣地望了半天他的背影，又连忙快步跟上前去。
他们上一回告别，还是在风雪漫天的十一月，那时候单于――顾将军――看上去还是那么意气风发，在江夏王的鞍前马后，像要与江夏王一同去奔赴一场盛事。
周勤的目光往下，落在了顾图的右手上。北逃途中，他始终紧握马鞭，五六日不曾合眼，直到从马背上摔落下去，士兵们将他的手强行地掰开、将马鞭扯了出来，才发现那手掌心已寸寸皴裂，鲜血都结成了凝固如河床般的痂。用药之后仍要骑马，伤情往复多时，最后那疤痕便再也难以复原。
“单于，我还听难民们说了一件事。”周勤静了半晌，开了口，“说是年前，河间王身边曾有个叫李行舟的策士，被淮南王抓走，后来自己逃了。近日有人在洛阳城北邙山的山崖下发现了他，似乎是摔死的。”
“李行舟？”顾图一怔，喃喃，“北邙山？”
周勤点点头，“阿爹说，这个人过去曾给您和……给您写过信，是不是？”
顾图一言不发地继续举步。北邙山中，有中原顾氏十数代的帝陵。李行舟到底是如何死的，已无人知道，也无人会关心了。
只是他曾经视李行舟为仇雠，如今李行舟死去，他似乎又少了一个可以在心中耻恨的靶子。不知若殿下在此地，会作何评价？会笑话他吗？会鼓舞他吗？还是，殿下什么都不会说，只会抱着他，同他撒娇？
“单于。”周勤觑着他的脸色，认真地道，“我不知道其他地方怎样，但北地的兵马，永远听您的调遣。您若要入洛为江夏王复仇，我们也一定会誓死跟随。”
“谢谢。”顾图淡淡地笑了笑，“誓死跟随啊……”
已将入夜了，出塞的人流却仍未断绝。有携家带口的，有孤寡一人的，各个都面如菜色，像在人生的重压下说不出话来。沙土地并不好走，但他们一步步，走得还算坚实，总相信只要出了关塞，外头再难、再苦，总也比战乱初起的中原要强。
他要复仇，当向谁复仇？向这些逃难的汉人，还是向守城的士卒？那么多人，匈奴人和汉人，也都“誓死追随”着他，可他要如何向他们解释，那繁花似锦的洛阳城背后的无边陷阱？
“……或者，”周勤低声道，“您若想……出去，出塞外去，我也愿意……”
顾图微微一顿，“这是你的意思，还是你父亲的意思？”
周勤咬住了唇，“是我的意思。”
顾图看她半晌，终于，什么也没有回应地转身离去。
“单于！”周勤追上前，急道，“我知道单于宅心仁厚，不肯见百姓和士卒受苦，何况他们从南方逃过来，都已经很疲惫了。我们可以出塞去，在漠南建立王庭，北方六郡也仍然在我们掌握……”
“我还要寻人。”顾图简单地截断了她的话。
周勤怔愣地站住了。
他还在寻人。
长空中有北归的雁行，凄厉地叫着飞过，飞越那辽阔的荒冷的边疆。而顾图，却像是一只永远也无法归巢的鸟儿，在这世上踽踽独行。
他还在寻人，他还未放弃。
“喵呜……”
一声微弱的猫叫，先是窜进了周勤的耳朵。她抬眸四望，“哪来的猫儿？”
从南边的道路上，却正奔来一只花猫，跑一跑，停一停，又回头望一望。身子半截遮挡在沙土里，露出一双顽皮的圆眼睛，看了看顾图，又往回跑去。
顾图呆住，“那是……”
那猫儿跑回路边，路边停了一乘马车，车边的人生得胖，正抬袖擦汗。周勤吐了吐舌头，“阿爹怎么来啦。”
顾图三步并作两步走上前去，一把掀开了车上厚重的毡帘。
周缗在他身后毕恭毕敬地道：“单于，我们在南边的路上发现了他……”
“水……取水来！”顾图伸出颤抖的手，一把夺过了水囊，便攀进了车厢。哗啦一声，毡帘落下，厚重得透不进一丝光亮。
周缗、周勤父女对视一眼。而大漠上的太阳也于刹那间沉入了沙海，夜幕不分胡汉，终于将这荒莽边塞平静地、温柔地包裹。
2
车上有两个人。
坐在一旁的是吹笙，一身褴褛衣衫外披了一件北地的长袍，揽紧了，沉默地向顾图抬眼。在他的膝上，躺着一个昏迷的人，因身材颀长，那人的腿晃荡着落到了车帘下，身上盖着一件大氅，也遮住了他的表情。
顾图将水囊灌入他的口中，他猛地呛咳出来，却仍然不醒。吹笙突然又哭了出来，喊了一声：“殿下！”
顾图面色大震，却垂下眼帘，像不敢去看他们，疤痕遍布的手徒劳地握紧了水囊，最后，他给自己灌了一大口，又猛地俯下身去往殿下的嘴中喂去。
吹笙吃了一惊，但还是帮着扶住了昏迷的人。顾图闭了眼，相触的唇是那样冰冷、那样干燥，他一一以水流润过，在旁人不注意的刹那，甚至还轻轻地舔了舔。
他直起身，终于可以直视殿下的脸容。
憔悴无光的脸容。仍然是英俊的，却极瘦，眼窝比以往更为深，长眉微微地蹙起，像在梦中感知了什么痛苦。吹笙轻轻地说道：“殿下昨晚还醒来过一回的……他问我，我们在哪儿，我说已到北地郡了，他就安心地睡去，直到现在……”
马车慢慢地停了下来，周缗撩开了车帘，“单于，我们到官舍了。”
听见单于二字称呼，吹笙不自觉地抖了一抖。
周缗看了一眼江夏王，知道暂时还难以挪动这几人，叹了口气。
吹笙紧张地道：“他们说的是真的……您，您真的做了单于了？”
“是啊。”顾图似乎很平静，“如今这北地，便是我临时的王庭。”
“您会打到洛阳去吗？”吹笙又问，“中原人都说……说您想自己做皇帝……”
顾图干哑地笑了两声。
吹笙感觉自己不该说这话，微微赧然地垂下了头。就在此时，小泥巴跳过周缗，径自窜入了车中来，往顾图肩膀上蹭了蹭，又落到了江夏王的身上。吹笙连忙把它挪开，它还不高兴地喵了两声。
“其实，我们原本，被困在王府的书阁中，四面都是追兵，是必死无疑的……”吹笙忽然道，“殿下命人将人鱼膏灯中的膏油都倾倒出来，他说，他绝不会死于病榻，也绝不要死于旁人的侮辱……”
冲天的火光仿佛再次耀映于脑海。烈烈的风沙吹过，在沉默的间隙里，顾图轻抬手去抚平了江夏王的眉峰。
在吹笙抽抽搭搭的叙述中，他拼凑出了当时洛阳城中情形的大概。
他们刚刚逃出书阁侧门，殿下的病症就发作了起来。
“都怪我，是我没看好殿下的药，让殿下中了李行舟的毒计……殿下热毒发作，全然走不动路了，我只是出去了半个身子，便看见到处都是巡逻的敌兵，没有法子，我只好拖着殿下躲进池塘。我原本没抱多少希望，谁料他们并不救火，只是在外头观望着火势，似乎是端等那大火将殿下烧死；到后来，又出现了好几拨的军队，似乎是好几个王，竟互相厮杀起来……啊，还有皇上。”吹笙咽了口唾沫。“他已不是皇上了――他一出去，就自己逃了，我抓不住他――不知他去了哪里，听闻他下落不明？”
顾图只是点了点头。
周缗接过话头：“恐怕凶多吉少。”
吹笙黯然。
顾图见他哭得伤心，终究没有多作追问。回望江夏王，话音亦低沉下去。
“我抱他进去。”
3
官舍之中，一应陈设用物都朴素无华，显见得这里只是时时往返北方六郡之间的单于临时落脚的地方。
顾图将江夏王放在了床上，又去打水来给他擦身。隔了几重帘幕，周缗、吹笙避让在外，只能忧心地望着。
周缗仰着脖子禀报道：“他们昨晚在北地郡外的哨卡边歇息，被您派去搜寻的人正好撞见，所以连夜送了过来。本来士兵也不认识江夏王，只是听他……”指了指吹笙，“总是在叫殿下、殿下的。”周缗又对吹笙道，“这回是你运气好，若在南边地盘上你也敢这样叫，迟早累你的殿下掉脑袋。”
吹笙委屈地低声，“小人只是改不了口……”
“以后没有殿下，也没有小人了。”帘内的顾图却说，“吹笙，这里无大碍了，你去好好休息吧。啊，”他拎起不知何时溜进来的小泥巴，“把它也带去休息，洗个澡。”
听见要洗澡，小泥巴立马扑腾起来，顾图毫不留情地提着它走到帘下，将它扔进了吹笙怀里。顾图又道：“周府君多多费心。”
周缗自然领命称是，便带着这一人一猫离去。一时间，小小的房舍里只剩下顾图，和那尚在昏睡的江夏王。
不，他已不是江夏王，而只是顾晚书了。
顾图走回来，站在床边，叉腰看了他半晌，道：“还不醒么？”
他已察看过了，顾晚书身上伤口不多，都已包扎妥当，那一双多情的眼眸却迟迟不愿睁开，恐怕是前些日子累得狠了，在补觉而已。他转身去卸了铠甲和佩剑，脱下金冠，晃了晃脑袋，对着铜镜将长发往后爬梳，便对上自己那浅褐色的瞳眸。
三个月了，他虽然从未放弃过寻找，却也从未想过会真的找到。
他狠狠地咬了一口嘴唇，想确定这是不是自己在做梦。痛感迟钝地湮灭在血锈味中，他回到床边的簟子上坐下，将头轻轻靠在了顾晚书的身边，伸出手去，握住了他的手。
他不知自己是何时睡去的。只感到有温柔的手在抚摩他的头顶，将他的乱发一一地捋齐，俄而又摸上了他的鬓角，令他有些痒地皱了皱鼻子。接着便听见一声轻笑，伴随着咕噜噜的肚子叫。
“顾图。”那个玩世不恭的笑声在唤着他，“孤饿了，快给孤弄吃的来。”
他蓦然从梦中惊醒。
躺在床上的顾晚书眨了眨无辜的双眸，一手还在空中，一手摸着自己饿扁的肚皮，道：“大单于，我好饿了。”
4
七月，正是塞北荒原上水草丰茂的时节。南单于顾图领部众百姓十余万，自北地郡出塞。此后不久，中原顾氏王朝倾颓，彻底陷入了数百年的战火，这却与他们再无干系。
高耸的长城烽燧的北方，顾图勒住了骏马，望向大漠沙道络绎不绝的人流。他的怀中还抱着一只不时挣揣的小花猫。
又一骑马从后头慢慢地踱了上来，直到他的身边。顾图转头，道：“明明给您备了马车……”
“我高兴。”顾晚书任性地说。
英姿勃发的少年在马鞍上挺直了背脊，握住缰绳的姿势好像生来就应该做一名骑士。他已经半年不曾服散了，也根本无处能给他寻来寒食散，当咳嗽的时候，顾图只能抱着他、哄着他，给他喂下匈奴大夫开的土药。不过这段时日下来，他连咳嗽也很少了。
不知若去了塞外，他的病情会不会还有反复；但他看起来，却像是一刻也等不及了。
顾晚书对顾图说，我想去瞧一瞧匈奴人的草原。
顾图自然是听从他的。时至今日，若顾晚书说他想当皇帝，想必顾图也会二话不说地跟随。但顾晚书自大火之后却已像变了个人，他再也不提洛阳城中的事情，成日里除了读书便是逗猫，还恨不得把自己挂在顾图身上。
他也不许顾图再叫他殿下，他要听的是“晚书”。但这名字说出口却令顾图羞耻，好像能联想到很多不干净的床笫之事。还有一回，顾图在星空下的庭院中擦拭那把旧剑，顾晚书面对面地看了许久，忽然道：“李行舟也许去还剑了。”
顾图一愣。他还以为顾晚书已将李行舟这人忘记了。
“真是奇怪。”顾晚书摇着自己最爱的那一把藤椅，望向辽远不可触的夜幕繁星，悠悠然地道，“如今再想起先帝和李行舟，我竟然不恨他们了。”
少年春水般的眼眸里也落着星子，拂动清浅的涟漪。猫儿踩上他的胸膛，抬爪子轻轻拍他，他避开了，又抱起小猫笑得快快乐乐的。
“顾图。”他说，“你真是个了不起的人。”
顾图想到他那一夜的神情，便不由得静静地笑开。却听见顾晚书在远处叫他：“想什么呢？我先走一步了！”
顾图一怔回神，抬眼，顾晚书却挥舞长鞭大笑着，已在前方数丈远的地方。更远处，是一轮长空旭日，正挟着峭劲的早风向他刮去。
顾图嘴角一勾，一鞭往空中甩过，发出哗啦的震响，马匹便往前奔去。不过片刻，你争我赶的两人便并辔奔驰起来，往那朝阳初升的沙海尽头，有金色的朝霞沿着无垠的地平线徐徐展开，炫目的日光将他们无私地笼罩。
他们终于将边塞与乱世都抛在了身后，渐渐地消失了那两骑自由的踪影。