虽然已是开春，临安城内却是一片萧条之象。街边的包子铺里，有两个约莫四五十岁年纪的剑客正凑在一起低声谈论什么。他们的衣着不似一般江湖客那样不修边幅，反倒是一派名士之风。这样两个人出现在一间平平无奇的包子铺中，不由得引来旁人好奇的偷瞥，但这种探询的目光在落到他们腰间那块紫玉时都会惊慌地躲开。
正在说着话，第三名剑客走了进来，他也配着同样一块紫玉。这三人便是清泉山庄门下最大三个盘口的主事人。走进门来的是厌山古德轩，另外两人则分别是正阳祁德安与长陇欧阳德茂。他们三人是段天问的同门师弟，自出师之后便一直协助清泉山庄管辖盘口事务。
“古师兄，怎么样？”祁德安起身迎他。
来者摇摇头，说道：“乱了，全都乱了，所有盘口都没有主庄的消息。现在除了我们那三个盘口在待命，剩下的全都人心惶惶，乱成一团。你们那边有什么消息？”
欧阳德茂叹了口气，说道：“现在说什么的都有。有说主庄内讧的，也有说是主庄遭袭的，还有说是二小姐病重不治的，哪里分得清是真是假。”
祁德安焦躁地敲了敲桌面，道：“不行。不能再这样等下去了。正武堂如今闹成那样，姑爷和小公子都没了，大小姐也不知去向，主庄竟一声响动都没有，二小姐更是一直称病不出，怎么看都觉得不对劲。”
“那祁师弟准备如何？”古德轩道，“总不能是回主庄吧？”
“我想着自然是该去主庄一探究竟……”祁德安说到一半，忽然品出了古德轩的话外之音，“古师兄是什么意思？难道危难当头，你也要动摇了吗？”
“不是动摇，是请两位师弟想清楚当下的形势。”古德轩压低声音，“自少主死后，主庄便动荡不断。现在明眼人都看出官府有意打压主庄势力。从前三大世家四大门派同气连枝，这些狗腿子还会敬畏我们几分，如今四大门派之首已经不中用了，玉笛山庄躲我们好似瘟疫，苍梧派那边就更不用多说。如此形势，我们再扑上去，只怕是螳臂当车。”
欧阳德茂眯起眼睛：“师兄的意思是，我们该考虑另谋生路？”
祁德安还在犹豫：“可是如此做法，岂非背信弃义，只怕为江湖人所不齿。”
古德轩劝解他们道：“我们尊那小丫头做庄主已是给足大师兄面子，如今她迟迟不肯露面，只怕不是病重，而是看形势不对，早已暗中潜逃，我们又何必替主庄操那份心，还不如趁早准备后路，以免这火烧到你我身上。”
欧阳德茂点点头，沉思道：“师兄说得有理。”
正在这时，有人伸手敲了敲他们的桌子。他们三人同时抬起头来，却看到一个身材瘦小的清秀少年意味深长地盯着他们。
“去去去！没看这里坐满了么！”古德轩不耐烦地冲他挥了挥手。祁德安却像突然发现了什么似的，用力拽了拽他的袖子，示意他不要再多说。
古德轩的目光往下挪了一挪，才看到这个少年腰间吊着的玉佩，那玉佩与他们腰间的紫玉一模一样，只不过不是紫色，而是纯白色的寒玉。
――庄主之玉。
“你是……二小姐！”欧阳德茂第一个认出少年的身份，顿时大惊失色。
女扮男装的段临霜做了一个嘘的手势，然后将手中的剑放到桌上，扯开一条空凳子坐下：“你们方才在说什么，继续，我还没听完呢。”
三人面面相觑，都不知该作何反应。这时又有人放了一把剑在桌上，剑穗垂落下来，竟与段临霜的剑穗一模一样。
“临霜，快说正事吧。”
听到这个声音，三人心中不约而同地一震。在抬头看清来人长相那一刻，他们浑身的汗毛都耸立了起来。
“少主……这怎么可能……”
段临风淡淡一笑，反问道：“怎么？我没死，诸位有些失望？”
段临霜信手抓过他们碗里的包子颠了颠，问道：“若我记得不错，三位是正阳祁师叔，厌山古师叔，还有长陇欧阳师叔，对吗？主庄有难，你们不在自己的盘口，也不在清泉山，躲在这小包子铺里做什么呢？”
三人对视一眼，都嗫喏着说不出话来。最后还是古德轩起身抱拳道：“少主与二小姐有何吩咐，属下及厌山盘口弟兄定赴汤蹈火、在所不辞。”
另外两人见状也立刻站起身附和道：“正阳盘口与长陇盘口亦如是，全凭少主与二小姐调遣。”
段临霜放下包子拍了拍手，说道：“主庄迟迟未有消息，恐遭奸人劫持。我要你们三日之内，将正阳、厌山、长陇所有可以调动的人手都调往主庄，同时再将少主归来的消息传到剩余二十四个盘口，明白吗？”
三个人忙不迭地点头听令。
“还有两封信，你们找人替我送到玉笛山庄与苍梧派。”段临风从怀中掏出两封信件递交到他们手中，“务必要快马加鞭。”
“苍梧派？”三人都有些意外。
“对，苍梧派。”段临风点了点头，“一定要说明是我的亲笔。”
三人面上虽有犹疑之色，但是见他如此笃定，便也不再质疑。这时远处驶来一辆马车，稳稳停在包子铺几步之遥的地方，一男一女从马车上跳了下来，一个风流潇洒，一个明艳张扬，站在街上煞是惹眼。见到段临风，那个英俊男子招了招手，高声道：“小风，交代完了吗，该走了。”
段临风冲他点了点头，然后拿起了放在桌上的剑，拜辞道：“那么方才所言之事就拜托三位了。”
他转身往外走去，段临霜也拿起剑紧跟了上去。马车的轮子碾起一地尘土，一路朝清泉山的方向驶去。
三人对视一眼，眼中涌起了久违的希望。
――
马车进行在山间小道上。这一路上人都少得出奇，叫他们这辆马车显得格外显眼。
“那两封信真的管用吗？听说玉笛山庄那萧老头病得都快死了，他们真有闲心来帮清泉山庄？”
楚云七往昏睡的周歌那里瞥了一眼，刻意地压低了声音。
段临风摇了摇头：“玉笛山庄那边我本就没抱希望，我只希望苍梧派这封信可以起些作用。”
“苍梧派？”楚云七更为不解，“你那位前辈真有那么大能耐，竟能使唤的动那群祖宗？”
段临风道：“事到如今也只能赌一把了。清泉主庄音信全无，只怕是里面的人遭遇了什么凶险，凭我们四人之力远远不足以与之抗衡。”
颜寄欢掀起帘子往外看了一眼，说道：“我听说这一次江南一带的府衙都贴出征召令，除了现有衙役之外，还强编百姓入队，乌泱乌泱全往清泉山下运，这是要与你们鱼死网破的架势。”
楚云七苦笑道：“只怕他们是打着瓮中捉鳖的算盘。他们也知道凭武力十个衙役也打不过一个清泉弟子，只能以人数取胜，将主庄弟子围困于山中，再一网打尽。”
段临霜从外面探进身来，道：“前面的路越来越不好走了，我们得找个地方躲藏起来。”
这时方才还在昏睡的周歌忽然闭着眼冷笑了一声，说道：“他知道你们会来，不可能叫你们好好躲着等后援。他为今日之举已经等了二十年，连性命都一并押上，凭你们三日的功夫，还妄想能够扭转乾坤吗。”
楚云七吓了一跳，转头便问颜寄欢：“你不是说吃了那药就听不见动静吗？”
周歌仍闭着眼靠在马车的角落里淡淡说道：“你们这群孩子想要用我的药方来对付我，还嫩了一些。”
“没关系，他们和你沾亲带故，对你下不去狠手，我可以。”颜寄欢一掌敲上周歌的后颈，“我们自有我们的手段。你安心睡着，待我们找到你的人杰，有你操心的时候。”