段临风从树枝的枯败中嗅到了早冬的气息。
他已经被困在这里多久了？一周？半个月？一个月？
重伤初期那段昏迷在床的日子将他对时间的感知切得稀碎，他只能从周边环境的变化里判断时间的流逝。
身上的伤口已经几乎复原了，每天喂到他嘴里的药都在渐渐减少，腿上的木板也已经卸下。每天那个女人都会搀扶他出门散步一个时辰。她会问段临风很多问题。你是谁。从哪里来。为什么出现在这里。你能听懂我说话吗。但段临风从来只以沉默作答。
他知道这个女人在怀疑自己。有时她会突然脱口而出一句小心，只是为了试探自己是不是会下意识躲闪。有时她会提到一些他熟悉的名字，然后仔细观察他睫毛颤动的幅度。段临风从来没有露出任何破绽。父亲对他长年累月的严苛训练培养了他的耐性。这个女人在观察他，她想知道他为什么明明已经可以自理，却始终不愿意开口说一个字。他也在观察这个女人，观察她的行为，观察她的动机，观察她生活的地方。
当他从镇渊台上跳下时，他没有直接掉到谷底，而是被树枝所挡，摔落到一截突出的巨大岩壁上。这截岩壁深处有大大小小的岩洞，他所住的屋子就是由其中一个小岩洞所改制的。从他苏醒到现在，他从未看见过有其他人出现在这个地方。
他静静地吹风，静静地望天，静静地用沉默化解女人的试探。
“明天这里的食物就吃完了。”女人在他身后开口，“你如果还是不能说话，我会把你推下山。”
段临风面无表情地望着飞鸟掠过岩壁。他向来很擅长面无表情。
“你果真是一个不怕死的人。”
她的声音比段临风最先预想中要沙哑许多，像是受过伤一般带着沙砾的质感。她的外表已经不年轻了，看起来起码有四十五岁，青春的痕迹被岁月所掩盖，岩洞的风让她的皮肤显得比常人更粗糙，小型兽皮拼凑出来的简陋披风下包裹的身材瘦小却匀称，胳膊上的肌肉线条更胜过普通男子，她必然是一个常年练武的女性。与之相对的是她说话时的语气，没有她这个年纪会有的沧桑，倒时常流露出一个十几岁的少女才有的任性和散漫。
“你是自己跳下来的吧。如果你是被人推下来的，你一定没有现在这样冷静。你猜猜看我为什么知道的这样清楚？”
女人自顾自继续说着，不知是不是因为太久没人陪她说话，她的口音里带着一种生涩的僵硬感。段临风很少认真去听她说的这些闲话。每当她开口时，他就会逼自己去想其他事情，这样他就不会因为下意识对她所说的话做出反应而露出破绽。这段时间以来她一直在试探段临风的来历，但是今天她的语气很不一样，好像她终于厌倦了猫抓老鼠的游戏，决定先做那个开诚布公的人。
“我是三十年前被人推下来的。因为我发现了一个人的秘密，所以那个人想要我消失在世上。”
段临风的眼皮颤了颤，他发现自己在忍不住听，忍不住思考，思考这个女人所说的真假。她听起来很真诚。镇渊台是玉笛山庄的圣地，因为结构险峻，隔几年就会传出有人在此坠落尸骨无存的消息。但是被人推下来……看她现在也不过四十出头，三十年前她最多不过是临霜那个年纪的小姑娘，谁会对一个小姑娘下如此黑手呢。
“你肯定在猜测我的身份。但告诉你也没有多大用处，像你这样的年轻人，大概早已经不记得我了……世代更迭，我原以为三十年的时光并没有太大改变，可是见到你我才明白，我最好的年华已经被夺走了。”
她伸手抚过自己皮肤上松弛的痕迹，像是在回忆自己少女时期的模样。段临风还从未听过她流露出如此伤感的语气。
“比剥夺一个人生命更残忍的是剥夺一个人的青春与未来，推我下来的人同时做到了两样。三十年来我苦苦找寻出路却不得结果，我原以为我命止于此，但你掉下来了，我就有了希望。即使找不到出路也没关系，有一个人恰巧掉到这里，陪我来度过这漫漫余生，难道不是老天对我的补偿吗。”
说到这里，她故意顿了顿，像是在等待段临风的反应。见段临风仍然垂着眼眸不声不响，她轻笑了一声，忽然转移了话题。
“你不想知道我说的是谁吗？那个推我下来的人。当时我们都还很年轻，他还不到三十岁，江湖中已经无人不知他的威名。”
段临风知道他此刻应该装出事不关己的样子，但他还是不由自主地竖起了耳朵。或许是他的情绪多少写在了脸上，女人有意放慢了说话的速度。
“我觉得你已经知道我的答案了。”
段临风心里一沉，但是他克制住了自己。
“你知道我为什么会救你吗？”
也许这和先前所有的试探一样，只是一个陷阱，一个骗他开口的陷阱。
“因为一个人永远不会忘记自己仇人的长相，即便是三十年过去，五十年过去，一百年过去，我都会一眼认出他可恨的嘴脸。而你……我在你的脸上看见了他的影子。”
不可能。不可能。绝不会。
她却还是说了下去。
“我的仇人，清泉庄主段天问。”
段临风痛苦地闭上了眼睛。
“你是谁？”他太久没有说话了，喉咙中发出的声音连他自己都感到陌生。
那女人见他有了反应，露出一个意味不明的微笑。她微笑时嘴角的弧度让段临风觉得异常眼熟。
“我是苍梧掌门之女，金秋雁。”
――
给阿姐的信已经递出去三四封，至今没收到一点回音。
段临霜趴在桌上望着灰扑扑的天，恨不能望穿这连绵不绝的雨幕，去看一看她放出去的信鸽到了哪里。
起先为了安全起见，她并没有在信中详述她的问题，只说有急事需要长姐回庄相商，原以为总是万无一失的，若按照平时通信的速度，最多等三四日就能等到回复，偏偏这一次赶上了雨季，人出不去，信进不来，硬生生卡在不上不下的地方，叫人实在头疼。
既然这条线索查不下去，那就换一条来查。她将锁柜里近五十年来所有的存档都搬到了自己的房间里，每天除了在议事厅和师叔吵架，就是在房间里挑灯夜读，看得眼睛都快熬花了也没能从页缝间看出花来。颜寄欢替她分担了一部分，但是她从来好动不好静，平日至多看些带着画的刀谱剑谱，一看这些密密麻麻的字就迷糊，往往还没等翻几页就睡得七倒八歪了。至于楚云七，他倒是不再终日消沈，只是变得更神出鬼没。所幸旁人也没空来管他。所有人都知道他的本事，他之所以被软禁在此只因他对段临风心有歉疚，并非出于对清泉山庄的畏惧，所以宁可睁一只眼闭一只眼，只要他不再惹事，只当没有这号人。
被重新提到台面的旧事又一次像水波一样散去，只有见过漩涡的人才知道，潜藏在水面下的汹涌暗潮会随时卷土重来，伺机将他们一并吞没。
雨停了，鸽子扑腾着翅膀落到窗台上，脚上原本系着竹筒的位置却空空如也。
信已经送到了正武堂，却没有回信。
段临霜皱着眉将鸽子捉起来看了又看，不明白是哪里出了错。
“霜儿！”
颜寄欢风风火火跑了进来，惊得她手一松，鸽子也跟着扑棱棱飞走了。段临霜抚了抚心口，正要抱怨，颜寄欢却一把拉了她的手腕往外走：“七哥找到一个地方，要你一同去看看。”
两人按照纸条所指示的位置一路疾走，绕过几个庭院，最后来到了一处生满绿苔大门紧闭的宅子前，段临霜缓下脚步，不明白其中的用意：“这是……我爹的住所。”
段天问很少在庄中长住，儿时段临霜与段临风都跟着萧曼云住在竹林小院，等到他们都长大了又各自搬去自己的房间，平日只有在练武读书的时候会被叫到这里，段临霜对这处宅子的记忆实在不深。只知道从段天问过世之后这处宅子就空置下来，她也顾不上打理，今日这样一看，尽是萧索荒败之象，乍一看还有些阴森。
“在这里！”
楚云七突然从她头顶的矮墙上冒了出来。段临霜吓了一跳，往后退几步才看清他的样子，满身都是落叶与灰土，一看就是趁着没人的时候自己进去探索了一番。
“你若要来就直接和我说一声！何必翻墙入室！”段临霜没好气地说着，从旁边一块松动的墙砖里摸出一把钥匙，打开了生锈的门锁，然后拉着颜寄欢走了进去。
“你们这锁，防君子不防小人啊。”楚云七清了清嗓子，有些尴尬地从墙头跳下来，“其实我是临时起意，想着段人杰在清泉山庄生活这么多年，总得有个住处。清泉弟子都住在横波苑，但你的师叔大多都对他没有印象，所以我猜他或许是住在摧山庭。”
“催山庭？”颜寄欢不解。
段临霜道：“摧山庭是庄主、庄主夫人还有庄主子女的住所。”
颜寄欢不太自在：“都是一个门派的还要分这么清楚。怪不得我总觉得我们住的这地方没有人气。”
楚云七看了看她与段临霜，调侃道：“妹妹叫你享受庄主夫人的待遇有什么不好的？”
颜寄欢眯眼一笑：“彼此彼此，嫂子不也住摧山庭么。”
眼见楚云七的脸色因这一句“嫂子”由白转红，再由红转青，段临霜赶紧推了颜寄欢一下，小声斥道：“什么时候了！还有心思拌嘴！”
想不到楚云七竟然也没多辩驳什么，只是神情复杂地摆了摆手，继续领着段临霜与颜寄欢往东厢房的方向走。
“小风从前与我讲过，原先这里只有一处祖传的庄主居所，不过老庄主喜静，段夫人又嫌这宅子偏僻阴森，所以你兄妹三人并未在这里长大，而是随母亲一同住去了竹林。摧山庭总共五处居所，除了老宅以外都是为你们新建。如果段人杰是在他之前的’少主‘，这里或许会有他住过的痕迹。”
语毕，他推开了东厢房的房门，那原本有把锁，如今已经坏了，一阵厚厚的灰尘被风掀起，段临霜掩住口鼻往里看去，整间房间齐整到没有一丝生气，左边是书柜，右边是卧床，厅中一张木榻，上面摆了一张矮脚桌和一块剑卧，只有遍布墙角的残破蛛网彰显出这间屋子被封闭的时间之久。
“收拾的倒是干净，看起来起码有两百年没人住过了。”颜寄欢嘀咕道。
“我的确没有找到段人杰在这里生活过的证据，不过我找到了别的东西。”他招招手，示意她们跟他往右边走去。
这屋子右室并不大，以一面屏风作隔，后面只放了一张雕花木床，乍一看并没有什么稀奇之处，楚云七绕过床敲了敲墙面，墙后传来空荡荡的回声。
“有暗室？”颜寄欢见状，扭头小声地问段临霜，“是我们房间那种吗？”
楚云七挑了挑眉，再一次微妙地感到了自己的多余。
段临霜清清嗓子，向他们解释道：“清泉山庄有不少房间修有暗室，多数就是用来存放东西，东厢房有一间也实属正常。”
“不是暗室，是密道。”楚云七摇摇头，伸手在床柱的浮雕上细细摸了一圈，然后按下其中一个执剑童子的位置，墙后传来扭曲的吱嘎声，在正对着床的位置忽然开出一个圆形的口子来。那口子并不大，最多能容下一人弯腰进出，但里面的空间却一路延展到极深处，像是通往某处密窖的接口。
段临霜与颜寄欢对视一眼，惊得无言以对。楚云七不知从哪里摸出一根火折子递给她们，说道：“我已经先去探了一探，你们要做好准备。”
――
“小子，你还没准备好要告诉我你的名字么？”
夕阳已经沉下去，岩洞中燃起篝火，金秋雁盘腿坐在地上，手中把玩着一块石头和一把小刀。那小刀非常精致，但背刃却磨损得十分厉害。
段临风紧盯着她手中的小刀，脑中模拟着数种空手夺白刃的方式。
“你如何证明自己是金秋雁。”
他对金秋雁的了解很少，只知道她是苍梧派的天之骄女，她的父亲早逝，兄长痴愚多病，母亲一手执掌门派，将她宠溺上天，如果没有三十年前与天山北老那一战，她本该是风光无上的苍梧掌门。而眼前这个女人独居崖壁，风餐露宿，以兽皮为衣，双手布满粗糙的旧伤疤，根本看不出一点世家小姐的痕迹。
金秋雁讽刺地笑了笑，拍了土起身道：“想不到有一日我竟要向别人证明我是我，跟我来。”
段临风抓着一根木杖勉力支撑自己站起来，他躺了太久，仍然需要拐杖的支撑才能慢慢走路。金秋雁点起火杖，将他一路带到一个半封闭的岩洞前，然后掀开用来遮风的草帘。岩洞的空间不大，只够他低头进去，借着微弱的火光，段临风看清了里面的布置。岩洞的壁上刻了一个又一个的“正”字，密密麻麻爬满了整个岩壁，而在岩洞中间，挂着一柄金光闪闪的弓，没有因岁月的流逝而减损半分光华，在昏暗火光与深色岩壁的交相映衬下显得醒目异常。
“……九曜弓。”段临风喃喃道。
一箭贯日金鳞开。他只在口耳相传之中听过这把苍梧派传世的宝弓。据说九曜弓是由黄金打造，比寻常弓要重了许多，极难驾驭。苍梧初代掌门曾以此弓大破敌阵，一弓九发，箭箭命中，由此得名九曜。代代流传下来，直到三十年前随着金秋雁的失踪一并流失，自此再没有出现过。
“看来你是个识货的。”金秋雁走进山洞，将火杖挂在墙上，随手捡起一块石头，在角落里划下一道新的痕迹。
“这里总共有两千一百九十八个正字，三十年一个月零十天，”金秋雁说着，随手将墙上的弓取下来慢慢抚摸，“……每一道划痕都是段天问那狗贼从我身上夺走的年岁。”
她的语气听来轻松，却怨毒异常。段临风心头一凛，侧身慢慢往后退去，但金秋雁像是背后长了眼睛似的，骤然转身拉弓指住他的眉心。
“小子，你以为你不说话我就猜不到你是谁吗？你的右手都是常年练剑留下的茧痕，你暗自盘算的样子简直跟那狗贼一模一样，你是段天问的儿子！”
与此同时，箭矢呼啸而出，竟是三箭齐发，弓力不知比金白晓要强劲几倍，段临风甚至来不及看清她是从哪里摸出的箭，只来得及抬手以木杖作挡，三声闷响过后，箭矢已穿透木杖。
等他看清扎在木杖的箭矢模样时，心下不禁大骇，连铁箭都不是，竟然只是用刀简单削出的木箭而已。金白晓在武学造诣上毫无天赋，但他的姑姑却不是等闲之辈，这三箭不过只是她小小一次示威之举，若是她方才有心要杀，段临风绝对不可能好好站在这里。
“不错！段天问是我的父亲！”
已经退无可退，段临风只好松开拐杖举起双手：“我叫段临风。但我父亲在三年前已经死了，被人谋杀了，你侄子怀疑是我派人做的，为了给我父亲报仇，他联合其他人逼我跳下了镇渊台。”
金秋雁的脸上第一次出现了大惑不解的神情。
“我可以解释一切。”段临风道，“只要你告诉我三十年前究竟发生了什么。”
金秋雁思考片刻，缓缓垂下了九曜弓：“你知道你父亲建在他东厢房中的密道吗？”
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来了来了！今天临时有事更得有点晚了！总之哥哥终于支棱起来了！