“你这什么表情？”从疼痛状态恢复的水长乐看向芒安石。
对方的脸色十分难看,仿佛中了一千万彩票却发现错过兑奖日期。
芒安石避开了水长乐的视线。
他不曾想到，会这么快。
这么快遇到，和水长乐有过羁绊的人。
这也意味着,水长乐能够恢复记忆,能够被超度。
他不得不承认，他埋藏了私心。
他带水长乐来到他生前的城市，为他找寻回忆。可心底隐约有期待，这中部城市地广人稀,要打听个活人都难，更何况是死人。
这般,他便可以宽恕自己的私心，求得慰藉。
我努力过了,只是水长乐的运气差点。
变成冥鬼也没什么不好吧？
不用遍历人世爱恨情仇,永恒于世间。
水长乐除了向往人间美食,似乎也不眷念人间的其他。等水长乐灵力再强点,自己便能剥离灵体,到时候想吃什么美食都能随心所欲,还不用付钱。
至于会面对其他捉鬼师的危险,芒安石会尽自己所能，有生之年护他周全，帮他提升灵力。即便芒安石百年之后，水长乐也能有余力逍遥于人世。
对方这么善良的鬼,不至于被世间所不容,赶尽杀绝。
在时间里永恒,或许来生，他们会再相遇。
可如今，所有心里不能言说的阴暗、期盼的侥幸,全部化成泡沫。
他不可能再欺骗自己，更不可能欺骗水长乐。
芒安石感觉自己是欲化蝶的蛹，他并不想变成蝴蝶，可世间的守则和道义要求他这么做。他困在蛹里，悲伤与痛苦无处诉说，还要亲自剖开让他安心的温床，去面对未知的一切。
“你到底怎么了？”水长乐凑到其眼前，关切道。
芒安石从糟糕的情绪中将自己抽回，和水长乐说明了情况。
“你是说，刚才电梯里那两人，便是杀我的人？”水长乐因为疼痛，只记得有两个人，具体模样岁数则全无印象。
“不一定是直接害你之人，但一定是你生前所恨之人。”
水长乐自嘲：“我生前不会是个斤斤计较、小肚鸡肠、认为所有人都是我爹妈，都要让着我的类型吧？”
水长乐以前教过这类有性格缺陷的学生，他们的恨总是来得无端无由，常人无法理解。有时你出于好心帮忙，反而会被记恨上。
“虽然为人和为鬼会有偏差，但真不至于偏差那么大。”芒安石无奈道，人都喜欢美化自己，只有水长乐，浑然不在意。
水长乐耸肩。
若现实里他真变成鬼，他相信自己也一定是只敬业、和谐、诚信、文明的鬼，每天能刷满□□积分的那种。
这只菜市场怨灵的生前经历终究不属于自己。天知道在作者三言两语概括的角色后面，会是怎样一段生平。
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芒安石在蒙吉州又呆了几日，查清了电梯上两人的身份。
年轻的那位叫周平，今年刚从另一个省调来蒙吉州交流学习，此前未曾来过此地，和水长乐生前应该无交集。
年长的那位叫孔岛，今年刚升任蒙吉州警察局局长，是土生土长的蒙吉州人。
芒安石借由以往权贵客户之手，详细调查了孔岛的履历生平，认识哪些人，办过哪些案子。可一通忙碌下来，却未发现有用线索。
另一边，女鬼刘姐的情况也不容乐观。
她预计的没错，从她的母亲、她的弟弟到远房表舅，以及茅进车的亲戚，都无人愿意收养两个孩子。哪怕警察局的女警和居委会轮番劝说、循循善诱，他们都未动摇。
有说话难听的，直接点出来——“这可是杀人犯的孩子，谁知道有没有继承杀人犯的基因”。
无亲属收养的情况下，两个孩子只能被送去福利院。
女鬼刘姐终日以泪洗面。
刘姐：“我听说福利院那地方很恐怖，都会虐待孩子，不听话就饿个几天。”
水长乐宽慰道：“那是外国电影里的福利院，我们华国的福利院多是事业单位，有绩效考核，有领导关心，有爱人人士捐款，还有很多社会志愿者关怀的。”
刘姐：“我看很多变态会收养小孩，然后虐待打骂。”
水长乐：“那真的是影视作品的极端个例。我国□□的考核非常硬性，存在漏洞的可能性极微。”
……
水长乐从方方面面宽慰刘姐，却止不住一个母亲焦虑的心。
最终还是芒安石拍板，带刘姐亲自到福利院考察，用事实战胜胡思乱想。
蒙吉州福利院临近郊区，占地颇大。
早年蒙吉州煤矿业发达，因而有大量打工人口流入。打工人口背井离乡，产生了不少“临时夫妻”解决生理需求，也诞生了许多“意外儿童”。
大量被丢弃的儿童送来福利院，导致规模颇大的福利院一度满员。
芒安石以社会爱心人士的名义来参观福利院，并捐赠了一笔不小的款项，工作人员非常热情地接待他。
“前面这栋是医护和康复区，旁边这栋是类家庭养育区，右边是学前教育区。我们目前大概有四百名儿童，早几年规模最大时，达到了八百人。”工作人员介绍道。
芒安石：“所以小孩都被领养了？”
“是啊，我们福利院一直尊崇“应送尽送”原则，让小孩融入家庭和社会。就这么说吧，现在□□是供不应求，院里智力正常的孩子都被领养走了，剩下的你也看到，有的是严重智力缺陷，有的是自己不愿意离开。”
芒安石点头。
刘姐的大儿子智商健全，成绩优异，福利院可以为其提供在正常学校就读的条件。至于小女儿，或者会被爱心人士收养，或者会在福利院的特殊学校成长。
两人来到社会福利学校，今天是周末，里面却很热闹，一大群孩子在护工或者爱心人士带领下画画、听书、做手工艺品。
“这几年感谢政府和社会关心，很多爱心人士来做义工，给小朋友温暖，也减轻了福利院护工的辛劳……”
工作人员颇为自豪地介绍。
刘姐看着每个教室内的小孩，尽管其中大部分有严重智力障碍，但精神风貌和状态都不错，没有刘姐想象中被虐待、有上顿没下顿的惨状。
走到教学区最高层，是商品售卖区，大多是院里孤儿的绘画或手工作品。
作品很粗糙，并无欣赏价值，但其售卖的原本就不是商品，而是对爱心的反馈。
芒安石随意拿起一块手工皂把玩，视线却落在窗外。
“那里也是福利院吗？”芒安石指着不远处一座七十年代风格的老旧二层小楼。
工作人员看了眼：“对，那里是福利院的前身，天成孤儿院，荒废很多年了。有计划这两年推倒重建，做一个院史馆。”
芒安石点头，看着手中探灵石亮起的微光，目光深沉。
看来水长乐生前曾在这呆过，虽然时间不长。
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在刘姐的万般恳求下，芒安石同意其可以在人间再呆数月，等确保孩子能健康成长后离开。
芒安石让人调查了福利院的前身，天成孤儿院的资料。不查不知道，一查吓一跳。
天成孤儿院的经营和福利院完全不同，管理混乱，每年大量儿童下落不明。芒安石在陈旧的领养档案中，找到了水长乐的资料。
水长乐在孤儿院的名字叫杨文，后来被本地的煤矿业大亨阮岳收养，改名阮文。
还是水长乐好听。芒安石想。
芒安石继续调查了阮文生前档案。
阮文，亲生父母不祥，一直在孤儿院长大，五岁半时被阮岳收养，成了阮家的小儿子。
当时的阮岳还不是知名企业家，只是一个小煤矿的承包商。
也不知是好人有好报，还是时运到了，阮岳收养阮文之后，生意蒸蒸日上，迅速扩张，到后来一跃成为蒙吉州首富。
阮文死于17岁，档案里注明是交通意外。
芒安石看着档案里的证件照，又看了眼不远处正和刘姐讨论教育观的水长乐。
按理说，鬼的模样，会永远维持在死的那一年，也就是所谓的永葆青春。可水长乐的样子，好看是极好看的，但显然不是17岁的少年模样。
除此之外，水长乐身上也有太多不符合常规的情况。
“怎么了？”水长乐注意到对方灼热的视线，回头问。
芒安石将档案剥离灵体，递给水长乐。
水长乐看资料速度极快，一目十行，一分钟便能记个□□。
“所以我原名叫阮文？”又软又斯文，听名字像是很好拿捏。
芒安石看了他一眼：“怎么样？想起什么了？”
水长乐摇头。
芒安石蹙眉：“不可能啊，鬼在知晓自己生前名字后，多少都能找回记忆片段。”
水长乐想起来，这个世界的确有这项设定，反应小的会细水长流，一点点拾起碎片，反应大的比如张有吟，强到让其他鬼陷入她的世界。
然而水长乐毫无反应。
芒安石纳闷：“该不会你还有个长得和你一样的双胞胎？”
“对了！刘姐说蒙吉州有家非常有名的刀削面，我们去试试！”水长乐另起话题，含糊带过。
他清楚他为什么没反应，因为他并不是“原住民”啊！
芒安石也没再计较。
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无法让水长乐自然回忆起留在人世的羁绊，芒安石只得去找活人调查真相。
关键线索人物，便是阮家人，以及让水长乐产生巨大应激反应的警察局局长孔岛。
这等权贵人物并不好接近，好在芒安石曾经的客户里，也有不少名流权贵，黑心事都被芒安石所知晓，相当好说话。况且像芒安石这类守口如瓶，遵循原则的人，客户巴不得主动提供帮助。
有一客户恰好是北派商会的副主席，阮岳想要加入北派商会多年，却苦于没有更高级的人脉，无人领入门。不曾想，商会副主席主动联系自己，表示有一挚友的孩子有创业想法，想去蒙吉州考察项目，希望阮岳能作陪。
阮岳自然慌不迭答应，这种主动送上门，能够和高级人脉牵线搭桥的机会，傻子才不会把握。况且听副主席的口吻，说起挚友孩子时恭恭敬敬，想来这挚友来历非同寻常，甚至是副主席会攀附的人。
于是，当阮岳见到风度翩翩，一身服装低调却不凡的芒安石时，更是印证了自己的想法。
这一定是某个大佬的孩子，甚至是水表圈的小孩。
芒安石将错就错，对于对方的旁敲侧击含糊不清带过，这更让阮岳坚信自己的方向没错。
此刻，芒安石身旁空无一鬼，因为在接近阮氏集团的大楼时，水长乐便产生剧烈反应，痛到撕心裂肺，比之前在警局有过之而不及。
芒安石让刘姐陪水长乐到附近的公园散心，自己来找阮岳。
“不知道芒少爷对哪些创业方向感兴趣？”阮岳问道。
“来到蒙吉州，自然是对煤矿业感兴趣。”芒安石看了眼阮岳递来的茶。他爱淡茶，杯中茶过浓，不合他的口味。
芒安石将不合胃口的茶放回桌面。
这一幕落在阮岳眼里，自动脑补了大佬小孩见多识广，喝的都是金贵玩意，看不上他们偏远地区的茶叶——哪怕这茶叶也不便宜。
阮岳：“芒少爷怎么会想来做煤矿业呢？”
芒安石并不精通该行业，索性给了对方请自行体会的表情。
阮岳就真的自行脑补了——
也对，芒安石是从一线城市来的，什么高精尖的创业项目没见过，难道跑来蒙吉州反向学习吗？蒙吉州最拿得出手的行业，可不就是煤矿业。
阮岳自然不会给自己徒增竞争对手。
“芒少爷是不知道，这几年煤矿业不好做了，我们阮氏也在寻求转行，从大前年开始，阮氏旗下十几处煤矿被应急管理局责令停产整顿，这中间人工水电都要照付，赔本生意啊。”
芒安石没有应和，保持沉默。
阮岳继续卖惨：“我给蒙吉州政府创造了多少税收？多少就业岗位？现在这是要把我逼得走投无路啊，动不动就环保不达标，违法排污，水污染超标。这工业和环境本来就是矛盾的，这政府是又要马跑又不给马吃草，每天各种监管局来走动，我真的吃不消。”
阮岳说罢，瞅了眼芒安石。芒安石鸡同鸭讲没有反应。
这落到阮岳眼里，又自动脑补了一出水表圈小少爷不屑一顾，这种小问题分分钟摆平的从容。
高级圈子来的人就是不一样啊。阮岳想。
见无法劝退芒安石搞煤矿的心思，阮岳灵机一动，与其多一个对手，不如多一个强力队友，心下多了几分拉拢的心思。
这小少爷长得俊俏，看起来就不知人间疾苦，好蒙骗，又有强力人脉和资源，绝对是完美合作方。
阮岳：“现在蒙吉州的煤矿，除了国有，大多已被几家当地的煤矿企业承包，市场相对饱和，用你们大城市的话说，叫红海。所以这两年我们阮氏也在努力寻求转型新方向，拓展开采外的相关市场。”
芒安石点头：“要不阮老板带我去矿区看看？”
芒安石目前毫无头绪，也不好直接问阮文的事情打草惊蛇，引起对方警觉，便打算在阮家的地盘到处走走，用探灵石测试下是否有新线索。
阮岳则脑补了一出芒安石已经打算考察其产业，寻求互利共赢的戏码，行动上更加殷勤。
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阮岳不愧是蒙吉州矿业第一人，许多当地公司都没有矿开采时，阮氏的矿源依旧源源不断。
芒安石看着矿场上大量高精尖仪器，又看了眼毫无反应的探灵石，心下纳闷。
在实地考察一圈后，阮岳看着闷闷不乐的芒安石，心下嘲笑，果然是好高骛远的公子，空有雄心壮志没有能力。不过这种能拿捏又有人脉的公子，不正是最好的合作伙伴？
阮岳殷勤道：“走了一天，芒少爷累了吧，到我家小酌几杯，吃点小菜？”
芒安石恰好也想找个由头去阮家，点头：“好。”
阮家大宅位于市区的一僻静处，四周栽种满竹林，有大隐隐于市的架势。
只是风雅的竹林环绕着金碧辉煌的欧式建筑，过于不中不洋，糟蹋了好物。
说是“简单吃点”，阮岳的手笔却不小，请来几位当地名厨来做今天的晚餐。
芒安石看着手中探灵石红得出血的状态，知道自己估摸的方向没错了。
阮家的确有大问题。
芒安石和阮岳在客厅有一茬没一茬地聊着，视线看向了装饰墙上挂的巨幅全家福。全家福是一家三口，阮岳、阮岳妻子和大儿子阮鸣，没有水长乐。不过也正常，阮文已死，阮家也不想睹物思人。
注意到芒安石的视线，阮岳笑道：“这是我儿子阮鸣，去年刚从山姆国回来，当年高考考了蒙吉州的第七名。”
阮岳的语调中有止不住的炫耀，芒安石也投其所好，夸赞几句，阮岳的脸乐成一朵雏菊。
开饭时，家里又多了两个人，大儿子阮鸣，以及一个穿着颇为邋遢的中年男人。
中年男人一进门，便目光灼灼地盯着芒安石，似乎拆穿其身份。芒安石的视线同样在其身上停留，准确说，不是停留在其身上，而是其手臂的小鬼上。
那小鬼和一般早夭的孩童鬼魂不一般，其浑身皮肤呈黑金色，双眼猩红，最渗人的是嘴中的一对獠牙，时不时在中年男人的皮肤上徘徊。
芒安石见多识广，自然清楚这是怎么回事。
这小鬼并非普通自然夭折，流连人世的小孩，而是被精心培育的鬼灵，也就是人们俗话中的“养小鬼”。
炼制小鬼的人将婴儿的尸体进行初步炼制，尸体中的脂肪炼成尸油，而后将尸体置于罐中，用尸油和秘法炼制七七四十九天，便大功告成。
小鬼会助力主人心想事成，但同样的，也必须用鲜花、玩具和鲜血供奉。一旦主人压不住小鬼，就会被其怨气所反噬，轻则万贯家财化尘土，重则家破人亡，往事皆为黄粱一梦。
许知邀这只更不一般，可以算是小鬼中的王中王级别。
芒安石对会用旁门左道换取富贵之人心生厌恶，不过他面上不显。
“来来来，芒少爷，我给你介绍一下，这位是许知邀，可是我们蒙吉州的名人！”阮岳介绍道。
中年男人笑着摇头：“一个算命先生罢了。”
“你这话谦虚的，我阮某人这一生荣华富贵，可有大半是许先生的功劳。”
“哪里哪里。”中年男人谦虚道，但表情显示很受用。
阮岳道：“芒少爷，我从认识许先生开始，什么置业啊、生病啊，都要向许先生问一卦，灵验的很。今日赶巧都在，要不许先生也帮忙答疑解惑一番。”
芒安石看了眼许知邀手臂的小鬼。若换做其他算命先生，他定不屑一顾，但这人敢养小鬼，想来有几分本事。
芒安石笑道：“那先生不妨算算，我此刻心中有何烦恼。”
许知邀仔细凝视着芒安石的面向：“劳烦芒少爷伸手让我瞧瞧。”
芒安石将左手掌心伸向对方，看着对方手臂上，小鬼张开嘴，渗人的獠牙从许知邀的手肘往上，摩擦到肩头。
许知邀浑然不觉，道：“芒少爷的烦恼前所未有，怕是此生最大的劫数。”
芒安石心底嘲讽，面上不显，这种模棱两可的算命话术，比网上九块九帮你快速占卜还不如。
许知邀皱了皱眉：“芒少爷这烦恼，有违人伦啊。”
一旁的阮岳怕得罪芒安石，急忙插话：“老许，你这语言表达能力不行，词不达意。”
许知邀却摇头：“芒少爷这劫数很特别，不来自于我们所理解的世界，芒少爷还是莫要陷入太深。十年生死两茫茫，不思量，自难忘……”
“越说越玄乎了。”阮岳笑着打断许知邀，“来，开饭了。”
阮岳这顿饭准备得很有诚意，既贵又雅，每道菜从摆盘到口味都匠心满满。连阮岳自己，一年到头也吃不上几顿这等奢华的饭菜。
阮岳看了眼埋头苦吃，赞不绝口的许知邀，又看向芒安石，随即一愣。
芒安石吃得极少，每道菜也就象征性一筷子，面色阴沉。
阮岳看得心惊胆战，心想莫非这水表圈贵公子平日稀罕玩意吃多了，看不上他精心准备的菜？
殊不知，芒安石此刻无心吃饭，脑海里不断重复刚才许知邀的话。
一顿饭吃得气氛沉闷。
阮岳正想找个话题打开话匣，手机响了，他看了眼来电，走到一旁接听。
重新落座后，阮岳笑着道：“芒少爷，一会我一个朋友会来，我也引荐你们认识一下。”
芒安石心情不佳，语气也算不上好：“谁啊。”
这表情落到阮岳眼里，便是阔少不想和凡夫俗子有交流的嫌弃，连忙道：“是我们蒙吉州警局的局长。”
所谓强龙斗不过地头蛇，地方办事自然还是当地的官员管用，警察局局长这种贵宾，想来芒安石不会不见。
芒安石扬了扬眉，想到那日在警局，水长乐看到局长孔岛时的痛苦，视线忽然变得犀利。：，，.