流云山脉位于海州最北部，距离海州城有一百余里，其大小山峰纵横绵延数十里，据传说，古代曾有皇室龙脉经由此山。最高峰盘龙岭一峰独秀，八面悬绝，想要攀爬的人需沿着千尺绝壑，如走刀刃的险路，援石级而上。如若能登上主峰盘龙岭的峰顶一览，可见云流峰顶，回首蜿蜒陡峭的上山路，形如一条苍龙盘旋而上，眺望远近风光，尽收眼底。流云山之所以出名，不仅因它有秀丽的风光，更因其周围村落尽都是瓜果之乡，这里的水果香甜可口，驰名遐迩，到了瓜果成熟的季节，来观光的游客更是络绎不绝。
却说王鸿德和张牧师自打那日从武馆回来后，因担心邓彪的伤情，接连探望多次，弟兄们多方寻医问药，因邓彪受伤过重，总是不能完全痊愈。后来，邓彪从医院回家静养，因他老母年岁大了，不能照顾周全，所以妹子邓翠英就常跑去照料。鸿德平时要经营水果的生意，不能常往大舅哥那里跑，于是就和翠英商议了，让她去娘家暂住些日子，以便照顾母亲和哥哥的起居。
不久，内战在全国各地陆续开战，张牧师因交通不便，一时回不了偏远的西南黔州，心中愁闷，想起海州北的流云山下村落中有几位朋友许久不曾来往，于是就来找鸿德，想要邀他一起去游览流云山访友。鸿德妻子去娘家照料家人，一个人做点水果生意，战乱年代生意也不好做，心里也是愁烦，接到师兄邀请，正中下怀，于是就去找六弟和七弟帮忙看几天铺子，自己简单收拾了点随身物品，一起陪着师哥去游流云山。
这流云山下的众多村落中，其中有一个村名叫穿峪村，村中有张牧师的三位故友，这三位也是教会中的义工，年轻时和张牧师一起学习，年龄相仿，志同道合，故此多有来往。后来张牧师出走后，因与海州城教会接任的皮牧师见解不同，就很少来海州城里了。
这穿峪村位于流云山南麓，远离城市喧嚣，这三位朋友平时自己耕田种菜，闲暇时也在村中一个小教会做义工，服务附近村落的信众。
张、王二人从海州城里先乘火车到了海州北部山区的城关镇，在镇里又找了一辆马车下乡。一路颠波，到达流云山下已经是黄昏的时候了。到了穿峪村村口，进村的路都是乡间小路了，于是两人算了车钱，下车步行进村。
夕阳晚霞下，小小的村落侵染在暮色之中，走了几十米，就见一个破旧的石头牌楼，年代久远，上面写着的村名“穿峪村”三个字的字迹已经有些模糊了。村间两旁的道边，都是青青的田垄和一些果树林，偶有牧童放牧而归，传来牛羊的叫声。二人又见村落间的破旧的茅草房上冒着袅袅炊烟，想必是村民们正在生火准备晚饭了。呼吸着乡间清新的空气，听着蝉声、蛙声，草虫鸣声，兄弟二人顿感乡村的恬静胜过城市的繁杂，恍若世外桃源一样。
张牧师多年不来这村子，记忆中的朋友具体的地址已经有点模糊了，于是询问路过的村民，一路问，一路转过几条乡间的小路，终于寻到了其中一位朋友的家。但见一片篱笆中围着三间低矮的草房，草房虽旧，却整修得很整齐，门口的黑狗看到有两个生人来了，吠个不停。只听房内一人道：“小黑，消停会儿，我看看是谁来了。”说着这人就笑着出了草房，走到篱笆小院里，迎了出来。
张牧师远远见这人的面容，依稀就是故友，满脸喜色道：“是温弟兄吗，啊，是温弟兄，久违啦！小弟浩清来看你了！”那人一见是张牧师，又是惊喜，又是感慨，忙答道：“张弟兄，浩清，真是你啊，多年不见啦，弟兄们常常挂念你啊，快快，快请进！”忙冲屋里的小女儿说道：”快去喊你二叔、三叔去，就说有贵客来了！”
张牧师进了篱笆院，忙将身旁的鸿德介绍给了老友，鸿德仔细端详，见这人年龄与师兄相仿，也是四十岁上下，面色红润，笑容可掬，身体壮实，虽然身着朴素的农家衣服，但言谈举止却文质彬彬，真不像是个农民。
原来这穿峪村中的这人名叫温言明，有亲弟兄三人世居此村，年轻时常到海州教会交流学习，因此与张牧师相熟，又因几个人年龄相仿，志同道合，故此投契。温言明年长张浩清两岁，他二弟、三弟比张牧师年龄小几岁。
三个人喜气洋洋地进屋，略聊了一会儿，就听温弟兄的小女儿的脚步声音，她笑着跑了回来，高兴地告诉父亲，说二叔三叔来了。不一会儿，跟着进来了两个人，弟兄几个见面，拉手抱肩，笑语盈盈，格外亲热。温氏弟兄问了张牧师的来意，张浩清简单把来意说了一番：“这次我们兄弟来啊，一来是因为多年不见几位故友，特来看望一番，好好谈谈心。二来也想要带着师弟一起重游一下这海州第一山——流云山。”温家三个弟兄听了欣喜非常，一边张罗着家人准备饭菜，一边也表示愿意做向导，要一同陪两位游览流云山。
晚上，温氏弟兄准备了一桌子热腾腾的农家饭，自家种的青菜，土豆，玉米，又炖了一只鸡，几个弟兄高高兴兴地在一起用餐，虽然没有肥甘厚味，但这天然的农家饭却让人吃得格外香甜。晚饭后，温家弟兄们请张牧师就留在大哥家居住，把鸿德安排到二弟家居住。温言明送走鸿德和二弟、三弟，嘱咐他们好好安置照顾鸿德。又安排好妻小在东屋居住，收拾了西屋，请张牧师和自己在西屋同住。
温言明在院子里先烧了一壶开水，然后提着刚沏好的一壶茶，笑盈盈地对张牧师说：“浩清，说来咱们弟兄十多年不见了，今日有幸重聚，真是喜出望外呀，我今天晚上，心情激动，一时没有困意，不如这样，今晚咱们兄弟既来之，则安之，索性咱们兄弟先不睡，先喝点茶，好好谈谈，一会儿聊累了，咱们就学古人来个抵足而眠如何？”
张浩清道：“温兄，小弟何尝不是一样的高兴，有一肚子的话想和你聊呢，现在正好是夏夜难消，等不得天明，咱们弟兄就来个秉烛夜话吧。”
温言明道：“浩清，正和我意，哈哈！”于是，弟兄两个人就在这小小村落里，点一盏烛光，饮一壶清茶，在漫天星斗的夏夜，促膝长谈。
浩清开言道：“温兄，当初老牧师带领我们几个年轻后辈一起学习时，也是十分喜爱器重你们温氏三杰，记得每逢暑热农闲时，咱们一起参加海州教会组织的义工学习，天天在一起吃住研讨，是何等亲热呀。不想一晃十多年过去，咱们都是人到中年啦，如今教会物是人非，真是令人感慨万千。”于是又将当初老牧师如何去世，自己如何出走寻访灵石下落，后来去西南黔州多年，战后返乡听说皮牧师不知所踪，以及灵石的一些线索都详细地说了一遍。
温言明在十多年前也到过温州教会，本来想探访浩清，没想到好友远走，杳无音信。后来打听过一些教会的老信徒，听说浩清出走的原因，也是疑影重重。又见皮牧师接任后的举动，赶逐旧人，用人唯亲，且专权跋扈，就知此人不善，必是逼走好友之人。今日详细听张浩清讲了许多旧事的原由，又闻老牧师遗嘱及灵石的线索，不禁又是遗憾，又是感慨。于是叹了一口气道：“想不到这皮牧师利欲熏心，竟然做事如此卑鄙。不过，后来听有人传说这人神秘失踪了，是生是死，至今没有下落。且不论这些个糟心的旧事，就说因为此人荒废了多少教务，让多少信众寒心，如今内战又起，教会义工人才凋零，不知现在你作何打算？”
张浩清望望窗外的夜空，见黑夜虽长，但乡间的空气好，夜空中的明月朗星显得格外明亮，悠悠道：“日占时期，我本在黔州居住已久，当地的事工已然开展了一些，与当地苗民也建立了深厚的感情，割舍不开。这次回来也间接听说了一些灵石的线索，但毕竟没有太多的进展，如今，既然暂时已经回不去黔州，海州教会的许多同工又已多次邀请我回去帮忙组织教务，我想也是天意，索性一面就做点力所能及的事务，一面也想办法再探听一下灵石的下落吧。”
温言明道：“刚才听你说你师弟鸿德这几年搜集的灵石的线索，想必那灵石内的残卷在旧警察局的相关人员手中，日军占据八年，这些人的下落不知如何，如果现在新政府重新接掌海州城，是不是有可能再用这些旧人，不如想法子找人问问有没有朋友知道。另外，我觉得还有一条线也可以发掘一下，就是在老教堂内部，暗暗查一下有没有当时皮牧师曾经用过的旧人，我感觉那皮牧师无端失踪，实属可疑，应该从这里也详细调查一下。”
浩清一听，恍然大悟：“还是温兄心思细腻，抽丝剥茧，分析的太对了，我多年不回海州，本想这灵石的线索远在天涯，如大海捞针一般，今日细想起来，莫非这线索近在咫尺。这次回去，我就想办法多方了解一下，再多请些好友帮忙打探，希望早日以了老牧师的心愿。”
言明把弄着手里的茶杯，笑道：“你也不用太着急，假如知道线索的人就在海州，这人一定会心藏戒心，特别警惕，咱们做事一定得不能让人感觉太刻意、太大张旗鼓了，一定要以暗访为主，以防打草惊蛇。”
浩清点点头：“多谢温兄指点，你这一说，我也好像理出了点思绪了，多年的心愿仿佛看到了一点希望。”忽然转念道：”前段时间，我在教会看到了之前和皮牧师有染的那女人，现在已是疯了，看着挺可怜的，不过总是觉得她有点古怪。”说着又把那女人在礼拜日来闹教会，以及那晚偶遇妇人的事说了。
言明说：“这妇人却是有些可疑，况且她毕竟和那姓皮的有交情，说不定知道些内情也说不定，不过听你说这妇人的样子又不像装疯，估计必有原因，你回去可以细细留意，不要疏忽对她的观察。”
浩清道：“今日咱们兄弟二人长谈，感谢温兄为我分析这多年的线索，现在海州教会百废待兴，我知道温氏三杰是学习不辍、志向坚定之人，真希望将来能有机会再和温兄贤昆仲再一起同工。”
言明笑道：“你我兄弟俱在海州，有幸重聚，相距又不远，教会的义工，随时都可共同进行。老牧师是我们的前辈师长，他老人家的遗愿，我们这些后辈都有责任同心努力完成，只是目前，内战又起，局势不定，我们这里虽然偏远，但远近村里也有一些信众需要服务，待有机会，我们一定会去海州探望你和教会的老同工的。”
浩清道：“小弟还有一个问题想要请教温兄，在你心中，什么样的教会才是最理想的？”
言明沉吟许久，悠悠道：“老牧师生前以身作则，持守信仰真理，爱国爱民，多行善举， 事多躬亲，是咱们这些晚辈学习的榜样，咱们的信仰中与人相处的原则应是基于真理的平等、自愿、相互尊重的，教会也应成为社会中积极提倡公义、仁爱、圣洁、互助的美好团体之一……”
浩清边听，边暗暗点头，佩服温兄句句都是如玉良言，心下非常赞同，他不愧是自己志同道合的好友。教会的事务以及老牧师的遗愿，确实需要更多志同道合的朋友同心合意地完成。那灵石及残卷也许在世人眼中是价值不菲的古董和宝物，但在自己及许多好友心中，却是前辈传承之仁爱的纪念和象征，寻回灵石残卷，这不仅是前辈恩师的遗愿，更是许多同工及信友的心愿。想到此，不禁暗自再一次下定决心，一定要追查到底。
温张二人多年不见，有说不完的话，整夜畅谈，不觉听到几声鸡叫，看看天色已是微明。两人相视一笑，言明道：“趁着天色还没大亮，这会也凉爽，咱们先睡一会儿，有话咱们白天接着聊如何？”浩清也笑了，连忙说好，于是兄弟二人抵足而眠。
睡了二个多小时，早上八点左右，温家两个兄弟已经陪着鸿德过来了。三人见两位大哥都还睡意朦胧，都暗笑这二人一定是聊了多半宿，也不叫醒他们，帮大嫂一起忙着生火做起早饭来。
温言明、张浩清二人在屋内隐约听见院子里有几个说话，知道是二弟、三弟他们来了，于是也一笑起来洗漱，一会儿大家在院子里放了一个小方桌，大家坐在板凳上，围着桌子用早饭，大家热热闹闹地边吃饭边计划着，准备要一起去畅游流云山。