2月25日清晨，独立团率先向砥辛里攻击前进，一路上几乎没遇到美军有效地阻击，于上午十点顺利拿下凤头里，凤头里仅有一个连的美军防守，跟战前预测的一样，美军一触即溃迅速逃回了砥辛里，独立团迅速构筑北梁山工事，七十七军三零三团的两个营以及炮兵团一营也都上了北梁山。
徐卫国、苗青、柳义章还有张学年，他们几个人轻松地谈笑着，“大家看，砥辛里就在我们脚底下，我刚才联系了其他三个团，他们也提前进入了阵地，吴军长与王参谋长马上就到，没想到我七十七军这么顺利就对砥辛里实现了合围，美国佬现在已是瓮中之鳖啦。”徐卫国站在指挥棚下通过望远镜看着三公里之外的砥辛里，不无得意地给大家说着，听口气甚是轻敌。
苗青无不羡慕地说，“你徐老虎就是命好，白捡了一个大便宜，天时地利人和，你全占了，一个只有二千多守敌的砥辛里，兵团调动了七千多人来攻打，虽说敌人的炮兵火力比我们确实强大，但拿下砥辛里应该十拿九稳。”柳义章一声不响，从我军对砥辛里周围的美军进行攻击开始，美国佬稍作抵抗就仓惶放弃阵地逃回砥辛里，好像故意等着我军来围歼他们，义章越想越感到蹊跷，他平时也听吴祥森说过联合国军已被我志愿军打怕了，可是也不至于蜷缩在狭窄的山谷等着被消灭呀，他们完全有机会跑掉的，却要坐以待毙，为什么？这个疑问在义章的脑子里不住翻腾，以至于徐卫国跟他说话也没听见，徐卫国看着走神的义章尤为可爱，两眼微微眯缝着，双眉紧锁，眉宇间一个清晰的‘川’字，嘴里还自言自语，他和苗青、张学年都知道义章善于思考，胸中有沟壑腹内藏锦绣，也就没再打扰他，徐卫国拿起望远镜继续向砥辛里看去......
伴随着一阵急遽的马蹄声，独立团通讯员李少华前来报告，“徐团长，吴军长他们到了。”徐卫国他们赶紧迎上前，吴祥森、王石光带着警卫连风尘仆仆地赶来，砥辛里一战事关全局，他们必须亲自坐镇才放心，吴祥森多年来，硬仗和恶仗一向倚重徐卫国，他心里清楚，单论徐卫国的军事才能和资历，当个副军长都绰绰有余，由于各种原因一直屈居团长，在七十七军所有的步兵团中，独立团的实力超强，砥辛里战役自己是指挥，仅挂名而已，实际指挥作战的仍是副指挥徐卫国，兵团也同意这种安排，但凭借多年的战争经验，吴祥森对这次砥辛里战役有一种不祥的直觉，问题出在哪儿一时又找不出来，所以决定亲自到前线指挥部，一旦有意外，也好及时做出调整。
“徐卫国，现在我军各团是什么情况？”吴祥森边走边问。
“吴军长，我军其它三个步兵团也都提前进入了预设阵地，炮兵团的三个营也顺利抵达前线，现在就等四十四军负责打援的五个团的情况。”
“徐团长，四十四军的五个团最迟下午两点穿插到预设阵地，根据董铮副司令员的最新指示，我军下午五点对砥辛里发起总攻。”参谋长王石光回答了徐卫国的问题。
“徐卫国，敌人的情况有变动吗？”吴祥森通过望远镜向砥辛里瞭望。
“现在美军全部龟缩在以砥辛里为中心的四五个村子里，美军侦察机来过几次，都是高空侦查。”
“苗青，炮兵团各营的情况怎么样？”吴祥森转头问苗青。
“报告军长，三个营共有火炮四十九门，配合独立团的一营有火炮三十门，炮弹三千发，配合三零五团的二营有火炮十门，炮弹一千发，配合三零七团的三营有火炮九门，炮弹一千发，今夜战斗打响后，运输大队与骑兵大队会继续往各阵地运送炮弹。”
吴祥森听完苗青的汇报，一脸凝重地对徐卫国说，“炮弹缺口很大呀！”
“是啊，军长，不过砥辛里方圆不过十几平方公里，我们步兵是美军的三倍，占有绝对优势，应该问题不大。”徐卫国自信满满地说道。
义章认真地听着他们的讨论，这时兵团董铮副司令员的电话打了进来，吴祥森走进山洞拿起了电话。
“喂，是吴军长吗？”董铮问道。
“是我，董副司令员，你有什么指示？”
“吴军长，四十四军的五个团已穿插到位，你七十七军下午五点对砥辛里正式发起总攻，有没有困难？”
“董副司令员，我军暂时没有困难，目前一切准备就绪，除了炮弹运输有些困难，其他一切正常。”
“好，砥辛里若有变化的话请随时向兵团汇报。”
“好的，董副司令员，有困难随时向你报告。”
吴祥森放下电话，对大家说道，“四十四军的五个团已穿插到位，现在万事俱备，只等董副司令员的一声令下啦。”指挥部里气氛稍微轻松了一些，徐卫国拿着望远镜走出山洞，来到指挥棚继续瞭望敌阵。
“义章，你有心事？”吴祥森看着疑虑重重的义章，关心地问道。
“还是对即将打响的砥辛里战役有什么看法？”王石光也跟着问了一句。
义章没有直接回答两位军首长的问询，他看看王石光，再瞅瞅吴祥森，两人的表情跟徐卫国一样自信，对胜利充满了信心。义章暗想，自己在这个时候说些对战斗有质疑的话，会不会不合时宜？两位军首长看他迟疑，知道义章有所顾虑，竟异口同声地鼓励道，“义章，大胆说，天塌下来有我们顶着！”
义章从未如此纠结，他见两位首长情真意切，就鼓足勇气地说出了心里所想，“两位首长，说实话，从上午进入北梁山阵地到现在，我心里一直是疑惑重重。”
“什么疑惑？你说说，也许对战斗有帮助呢。”王石光听到义章这句话，作为参谋长他很敏感。
“你们看，美军本来完全有机会逃离砥辛里，即使我们七十七军从四个方向几乎同时展开包围的时候，我们围歼砥辛里的作战意图非常明显，美军不可能意识不到，美军的机械化程度很高，他们要跑的话，我们一时很难完成有效拦截，出人意料的是美军却龟缩进砥辛里，为什么？不瞒两位首长，这几个小时我脑子里一直在找答案，直到见到吴军长，我似乎明白了一些。”
“哈哈哈，我脸上有答案？还是我长得像答案？”吴祥森说完，自己笑了起来，大家也跟着笑了起来。
义章也微微一笑，接着说，“吴军长，还记得您曾经给我讲过的四平战役？”吴祥森一听到四平，心里就翻江倒海般的难受，当年他还是四野某纵队的师长，四野调动了七个师计七万多人围攻二万守敌的四平，打了半个多月愣是没拿下，最后差点被增援的国民党九十三军和新六军反包围，成为四野军史上最惨烈的战役。
“对，我是给你讲过。”
“各位首长，当年陈明仁就是利用死守四平，针对我军围点打援的战术，利用坚固工事把我军死死拖住，以实现对我进攻部队的反包围。而如今美军在砥辛里的排兵布阵非常诡谲，他们能逃而不逃，却把自己置于险境，甚至死地，他们想干啥？难道就如王参谋长战前所分析的那样，敌人仅仅就是想和我们决一死战吗？”
“对呀，义章，这就是和尚头上的虱子，明摆着的嘛，美军屡吃败仗就是被我们打急了，想跟咱们决一死战。”不知什么时候，徐卫国从指挥棚回到山洞，他与美军打交道最多，所以自以为很了解他们。
“义章，那按照你的思路，美军是把砥辛里当做诱饵，故意引我们上钩，战斗打响后，他们再来个反包围，吃掉我们？”吴祥森听出了义章所要表达的意思，也引起了重视。
“吴军长，我就是有这个顾虑，也可能是杞人忧天，但直觉告诉我，砥辛里的背后一定有高人指点，否则就凭砥辛里区区一个团的兵力，敌人怎么会如此沉得住气？敌人的飞机也早就该来轰炸了，还能让我们轻轻松松地对他们进行包围，不作任何的挣扎？这也太反常了。”义章一口气说出了心中的疑虑，反而释然了。
山洞里却一下子安静了下来，除了柳昚与义章，其他人都是身经百战，此刻他们突然有了一个同样的感受，感觉到自己轻敌了，就如同义章所说的，砥辛里背后肯定有高人操盘。
李奇微，吴祥森的脑子里一下子蹦出来这位美国战将，李奇微走马上任后，先是战略性放弃汉城，接着又潮水般收复汉城，一进一出，一张一弛，就让‘志司’的首长们和我方的高级将领感受到此人打仗很有章法，接着李奇微又指挥了几次进攻性战斗，仅仅用一个月的时间，就扭转了联合国军一溃千里的颓势，可以说是力挽狂澜，从军事的角度讲，吴祥森很佩服李奇微的军事才华和胆识，就连彭老总也对李奇微高看一眼，称之为棋逢对手。
“义章所虑不无道理呀，军长，我们是不是马上向兵团汇报？”王石光显然感觉到问题的严重性，经义章这么一说，作为参谋长，他心里比谁都着急，表面一片宁静的砥辛里暗藏杀机，弄不好很容易惹火烧身。
“怎么汇报？依据呢？仅凭我们的臆想？再说现在是箭在弦上不得不发，总攻后看情况再作定夺吧。”吴祥森一锤定音，接着给独立团下了死命令，“徐卫国，阵势已经摆开，打已是不可避免，不但要打，你还要给我狠狠地打，通知其它三个参战团，也要狠狠地打，只要我们短时间内拿下砥辛里，李奇微就是有千条锦囊妙计也无济于事，义章提醒得很好也很及时，独立团作为主攻，一定要率先在砥辛里撕开一条口子。”
“军长，我向你立下军令状，一定拿下砥辛里，决不让四平的悲剧重演！”徐卫国果敢地表态，他作为团长也参加了四平战役，对四平战役的惨败记忆犹新。他转身对义章一抱拳，诚恳地说道，“义章，谢谢，谢谢你的提醒，本来我是有些轻敌，骄兵必败嘛，一会儿我就让你瞧瞧我老虎团的威风！”义章双腿一并向徐卫国敬礼，“徐副指挥，我柳义章已做好参战准备，只要你一声令下，我随时上阵杀敌！”
下午五点整，砥辛里战役正式打响，刚开始波澜不惊，但随之而来的却是惊心动魄，在朝鲜战场书写了极为惨烈的一笔！