宋氏父子的马车一路走出庭洲进入幽州，在幽州境内的一处荒郊土坡上停下休息。
明月当空，宋庆初双手交叉放在脑后躺干枯在草地上，嘴里嚼着一根从地上拔出的草根，而宋牧已经在马车上进入梦乡。
父子二人之所以选择在此处休整过夜，是因为宋庆初把所有的银钱都用来换了这辆马车，他身上已经抠不出半颗铜钱。
此去青莲剑宗路途遥远，让躺在草地上的宋庆初不免有些悔恨当初的洒脱。
既然那个时候丁显都说了人情用尽，自己应该留下那些银钱，反正丁掌柜家大业大，也不缺那几两碎银，而自己也不至于带着儿子留宿野外。
宋庆初坐起身，扭头看了看一旁马车上熟睡的宋牧，然后回过头来吐掉口中咀嚼的草根碎渣，拿起先前放在旁边的酒壶，把壶中剩余不多的桃花酿一饮而尽。
有些事情，他不知道该如何告诉宋牧。
昨日在固守城官道上遇上的那名老人，是固守城守城将领的军师，自从老人进入固守城担当军师之职，曾先后辅佐过三代将军，因此也有了那句“铁打的军师，流水的将军”。
除去军师一职，老人还是一名相面师，这个身份在整个北地都赫赫有名，因为从老人口中说出的许多谶语，都在日后一一应验，几乎从未出过差错。
固然宋庆初从不相信，一个人可以单单依靠面相就可断他人吉凶祸福，生死存亡，可要是万一应验了呢？
宋庆初抬头望着皎洁明月，神游万里，他想起了一位女子，也是他此生唯一喜欢的女子，宋牧的娘亲，可惜的是这名女子已经不在人世，他和她在一起相处的时间虽然只有短暂的几年，但对宋庆初来说这短短的几年是他此生最幸福的时光，两人在一起的时时刻刻都被宋庆初深深刻印在记忆之中。
他答应过这名女子，要好好照顾他们的孩子，宋庆初自认为做到了，可这名女子还让他答应要好好活下去，所以他斩断了他的剑客之途，收起长剑远离江湖纷争，情愿在市井小巷之中靠赌棋谋生，甘愿在深山村落之中以耕田餬口。
可如今青莲剑宗遭遇劫难，以柴慎芝的倔驴脾性，宋庆初不用想也知道，他必定会选择首当其冲，与宗门共存亡，所以宋庆初不得不选择回去。
虽然在名义上他已经与宗门毫无瓜葛，但他却不能与柴慎芝毫无瓜葛，在他心底，不管柴慎芝是否同意，宋庆初都已经把他当做自己的师傅，是他带宋庆初入的剑宗，也是他让宋庆初从一个落魄的木剑游侠，成为一名名符其实的三品剑客。
可能这次回到宗门也许就是凶多吉少，但他却是不能不回去，世上总有些事是必做不可，宋庆初轻声呢喃，“媳妇，等我把剩下的事情做完，我就带着儿子回家，答应过你的事，我一定会做到。”
大半个月后，父子二人驾驶的马车顺利到达徐州西部，距离青莲剑宗也只剩下大半日路程。
暮色苍茫，马车行驶在凤翔城的街道上，在路过一家灯火通明的客栈之时，宋庆初无意中瞥见客栈中的一位青年。
宋庆初把马车停过客栈，望向街道尽头，目中追忆，怀念，愤懑，悔恨皆有，他咬了两口手中干饼，有些含糊不清的对着宋牧说道：“走，爹带你吃好吃的。”
宋牧转过头看了看身后客栈，睁大眼眸吃惊道：“咱们要吃白食？”
宋庆初直接给了宋牧一个板栗，“爹像是吃饭不给钱的人吗？”
宋牧压低嗓音，似乎是怕被客栈的人听见，“可是爹不是说把钱都用来买马车了吗？”
宋庆初手掌放在宋牧的后脑勺，推着他向客栈走去，“你舅舅会付钱。”
两人刚踏入客栈门槛，店小二就满脸欢笑的跑上前来，“两位客官里面请，”店小二微微弯腰，“不知客官是吃饭还是住店？”
“不用麻烦，我来找一位老朋友。”
坐在客栈门边的青年闻声后身体一滞，转过头看到那张温和笑脸，青年愣神片刻，然后急忙起身，声音有些颤抖，“宋大哥。”
宋庆初轻轻点了点头，上前几步来到青年身前，一把把青年抱入怀中，站在宋庆初身后的宋牧不明所以，也就没有任何举动，与青年同坐的两名男子同样看着这仿佛旧友重逢的一幕，没有开口说话。
片刻之后，宋庆初推开青年，但双手还是放在青年的臂膀之上，笑眯眯道：“十几年没见，已经长这么高了。”
青年眸中含泪，身躯有些颤抖，重重嗯了一声。
宋庆初转头把宋牧叫到身前，“这就是我那个儿子，”然后对着宋牧说道：“儿子，喊舅舅。”
宋牧有些疑惑，他的记忆中似乎没有见过这名青年，但还是不假思索地喊了声，“舅舅。”
青年神色激动，“嗯”了一声，然后把宋牧和宋庆初拉到长凳上坐下，对着宋牧说道：“我叫赵玉楼，我记的十几年最后见你，你差不多才这么高，”青年笑着把手掌放在与木桌桌面下方的高度，“你记不记小时候，我跟着姐姐上街，宋大哥不在的时候都是我抱的你。”
然而宋牧并不记得那个时候的太多事情，轻轻摇了摇头。
赵玉楼笑道：“不记得也正常，你那个时候年纪尚幼。”
然后赵玉楼就对着同坐的两名年轻人介绍道：“这是宋庆初，是我的姐夫，这是我大侄子，叫宋牧。”
两名年轻人相继拱手抱拳行礼，称呼宋庆初为宋大哥，对着宋牧称呼为大侄子，宋牧和宋庆初倒没有觉得任何不妥，赵玉楼却佯怒道：“这是我大侄子，不是你们的大侄子。”
两人哈哈大笑。
他们都是身穿黑色衣衫，不同的是其中一人的打底衣衫为白色。
“他二人都是清秋剑楼的门生，”赵玉楼指着白色衣衫打底的青年，“他叫崔颂，”然后指着另外一名青年，“他叫于逸，”
赵玉楼呼喊店小二给宋家父子二人拿来酒碗，给二人倒了满满一碗桂花酒。
他知道宋庆初喜酒，因此也并不担心宋牧不会喝酒。
几人端起酒碗连续喝了三大碗，放下酒碗之后，宋牧盯着桌上盘子里的一只烧鸡，伸手扯掉一只鸡腿，大口吃了起来。
赵玉楼突然一脸严肃的问道：“宋大哥此次回来是为了青莲剑宗吧？”
宋庆初云淡风轻笑了笑，“是为了剑宗，不过我也想回来看看。”
同坐的两名青年听闻宋庆初的回答后，几乎同时收起笑脸，正襟危坐。
赵玉楼眼眉低垂，片刻之后蓦然勃然大怒，他猛的一拍桌子站起身，对着宋庆初喝道：“你知道青莲剑宗如今处于何种境地？你又知道有多少人想要将青莲剑宗在江湖上除名？你明不明白就连身为半步剑圣的宗主马济吅都身负重伤，命在旦夕，你宋庆初又何德何能救青莲剑宗于水火之中，难不成你宋庆初是超一品的宗师不成？”
于逸和崔颂两人都被吓了一跳，他们还从没见过赵玉楼发这么大火气。
正大口啃着鸡腿的宋牧一个激灵，抬头看了眼神色恼怒的舅舅，再回头看了看神色淡然的父亲，若有所思。
宋庆初始终和颜悦色，任凭赵玉楼指责谩骂。
酒楼中所有饮酒吃饭的客人，包括店中掌柜和小儿，都无一例外停下所有举动，把目光停留在青年身上。
赵玉楼回坐在长凳上，突然眼睛通红，嗓音哽咽道：“当年我姐用性命为你宋庆初留下一条活路，你为什么就不懂得珍惜？为什么还要为了那个宗门回来？为什么？……”
宋庆初收起笑脸，拿起桌上酒壶为赵玉楼倒了一碗酒，“是我对不住你姐，但我必须回来，我有不得不回来的理由。”
赵玉楼沉默无言。