三名身穿黑色衣衫的青年，悄无声息来到青莲剑宗区域之内，他们站在高处，以大树遮挡身躯，窃声私语。
三人视线中，青莲剑宗宗门内，弟子稀疏，与往日众弟子相聚练剑的场景大相径庭，三人不免有些感慨，近几年才浮出水面的叶明阳不愧为暗网领袖！
柴慎芝的住房在宗门大殿左侧，不仅是他，宗门内的其余三位长老也都住在左侧，所以想要敛声息语的将柴慎芝带出宗门，其难度之大可想而知，因此三人决定在深夜动手。
虽然不知楼主让他们三人前来带走柴慎芝是何目的，但作为清秋剑楼的客卿，三人于情于理都没办法推脱。
其中一名双手布满老茧的青年眉头微皱，他沉声问道：“少楼主为何在此？”
因大树遮挡，再加上三人目标明确，所以一开始并没有注意到，在剑宗之外的石阶上赵玉楼的身影。
随着青年的问话，另外两名青年目光透过大树缝隙望向石阶，视线中，赵玉楼躺坐在石阶上，双手交叉放置脑后，双目紧闭，似在享受午后的悠闲时光，又好似在沉睡？
腰间跨刀的青年淡然道：“无妨，楼主既然没有相告，那就与我等无关，我三人只需完成任务便可。”
最后那名负剑青年轻轻点了点头，“丘兄说的不错，只是现在时间尚早，我们不妨看看少楼主为何在此，也好在动手之时，少一份顾虑。”
双手有老茧的青年点了点头，“也只能如此了。”
徐州西方接壤的宿州丰临城，有一条看起来很是古老的市井巷弄，因地理位置原因，战火并未波及此处，所以基本也都是旧泥房和为数不多的几间草房。
巷弄中段有一户人家，很奇怪，这户人家只有一名老人和一名青年，战争之前是如此，战争结束后还是如此。
老人年过古稀，自然满头银丝，就连颔下胡须也都尽数灰白。青年是一个眉清目秀的小伙子，身形高挑，性子温和，巷弄中的女子大多对其暗生情愫，可偏偏这个小伙子对情之一字上颇为愚钝，至今二十有六，仍是不曾成亲。
那些膝下子女已经成亲或是已经出嫁的妇人，闲来无事之时，就会担任媒婆之职，来给巷中尚未出阁的女子说媒，可这个小伙子只是面带微笑以礼待客，说到成亲之事时，往往低头沉默不语，看不出所思所想，而那名老人也表现的十分淡然，仿佛并不在意，总是聊着聊着便自然而然的岔开话题，时间久了，上门说媒的人也就逐渐变少，那些原本对其心怀情意的女子，也只能把这份感情深埋心底，转而嫁于他人，然后随着时间渐渐流失，再见之时，也只是点头微笑，以表相识而已。
情不知所起，情不知所终。
这一日，青年像往常一样在家中敲打铁具，他这次打造的是一把锄头，赤裸上身的青年，汗如雨下。
那位脸上已经长有老人斑的老人坐在一旁，手中拿着酒壶，每当青年敲打锄头的力度或是步骤出现差错，老人就会站起身，来到青年身旁唠叨几句，青年也都会笑着接受，并放下手中的铁锤等物，扶持老人重新回到原位落座，十六年来皆是如此。
青年从十岁开始就跟着老人学习打铁，但他们从来不打造兵器，刀枪剑戟都一样，这也让他们的生活变得拮据，毕竟无论是锄头还是收割小麦用的镰刀，一把往往能用上几年。
巷弄中的人只知道，青年叫阿力，至于老人，年少的叫他金爷爷，年长一些的叫他金叔叔，同龄之人叫他金兄，就好像老人从来没有名字，只有姓氏，爷孙俩自二十多年前从外地而来，但他们的家乡在何处，邻里间也有人曾经问过，但金姓老人每次都是摆摆手，“天下之大，何处不为家。”
一把锄头很快经由阿力手中的铁锤敲打完成，老人从竹椅上起身，伸了个懒腰，对看向他的阿力轻轻点了点头，然后把手中已经空掉的酒壶交到阿力手中，在阿力把锄头送到定制的那户人家之时，回来途中会路过一家卖黄酒的小店，阿力会用锄头的钱买一些黄酒装满酒壶，因为是老顾客，再加上又是同乡人，掌柜每次都会少收一俩颗铜钱，或是多装几两黄酒，反正酒壶也没有多大，细算起来也不会有多大亏损。
破旧木门前，阿力手握酒壶，脸上有着不加掩饰的笑意，这样的生活持续了这么多年，他早已经习惯，他也很喜欢这样的生活。
金姓老人一如既往的坐在竹椅上，那把旧竹椅有时会在院中，有时会在打铁炉所处的棚下。
阿力走了过去，把手中酒壶交给了老人，老人接过酒壶，不知为何叹了口气，他缓缓道：“二十年前……”
阿力内心突然咯噔了一下，他知道，金爷爷今日突然说起二十年前，定是有事。
“二十面前，你我二人命悬一线……”老人抬起眼皮，有些浑浊的眼眸看了一眼站在身前的青年。
阿力似乎知道金爷爷要说些什么，他蹲下身，望着不知不觉间已经如此苍老的老人，“金爷爷，以前的事就让他过去好吗？我们现在就只是中原人，我们也只是这丰临城巷弄的市井平民，外面的事与我们无关，行吗？”
金姓老人有些怒意，他一把甩开阿力抓着他袖袍的手，从竹椅上起身，“人活一世，无愧于心，我金连城虽然只是一个老头子，如今就连命也值不上几个钱，但也知道报恩，我在这个地方生活了二十三年，知道一句俗语，叫‘滴水之恩，当涌泉相报’倘若我金连城权当不知此事，那么少主你认为老头子能睡得好觉？能吃的下饭？还是能老死床榻？”
阿力泪流满面，哽咽道：“可我不想金爷爷你以身犯险。”
老人伸手摸了摸阿力的脑袋，像是在交代遗言一般，“少主，中原是个好地方啊，虽说也有战乱，但比之我们草原总是要好很多的，若是我此去无法回来，你就以阿力的名字在这里好好生活，找一个贤惠的女子成亲，你的家就在这里，草原就不要回去了。”
阿力猛然站直身躯，抬手胡乱的擦了擦脸上泪水，望着眼前老人，语气坚定的说道：“我要跟金爷爷一起去。”
金连城把手中酒壶狠狠摔在地上，任由满壶黄酒从壶口流出，浸入大地，他放声怒斥，“糊涂，我老头子前去是理所应当，你去是为了什么？为了送死不成？”
阿力一时间不知道该说些什么，支支吾吾道：“我是为了……为了……”
金连城看着比自己要高上半个脑袋的青年，此时的模样仿佛像是多年前犯了错误，站在自己身前，不知所措的孩子。
金连城伸出一只手，放在阿力的肩膀上，安慰道：“少主，没事的，老头子就算去了，也不一定会有事，毕竟老头子我也是一名堂堂正正的一品高手，说到底青莲剑宗只是一个小宗门，就算是镇安王亲自要根除这个宗门，也不会太过大材小用，所以少主不必太过担心，等老头子回来，我们就回草原！”
金连城话语刚落，原本已经止住哭声的阿力居然哭的比先前更为更为厉害。
回草原！
这么多年，老人曾不止一次的对他说过，可就算他在草原有着相对显赫的身份，那草原就真能回得去？就算能回得去，就算当初是因为某些特殊原因才被迫来到中原生存，可二十多年了，为何迟迟没有回去？
因为回去便是九死一生。
可既然回去就是九死一生，那么金连城口中的回草原也就是恰逢其时的安慰而已，就算金连城能够平安回来，然后如他所说回到草原，以金连城的性子，也绝对是他一个人回去，而阿力则会被他留在中原，以中原人的身份平安度过一生。
因为只要去了青莲剑宗，就算在此次不死，以叶明阳的手段，有关他身份的所有信息，必将传入镇安王府，他必死无疑。
老人的用心，阿力何尝不知，所以他才哭的像是一个孩子，一个像是被亲人抛弃，苍茫天下无依无靠的孩子。
他不想老人去送死，毕竟青莲剑宗所要面对的可是昔日的暗网领袖，大汉的首席护龙之臣，叶明阳啊！
老人伸手扶起阿力，“哭什么？男儿有泪不轻弹。”
阿力泪眼模糊的看着满脸褶皱的老人，抬起手擦了擦泪水，语气哽咽道：“金爷爷，一定要去吗？”
老人没有开口回答，从椅子上坐起身，走到院中，他背对阿力，缓缓说道：“酒洒了，阿力，再去打些酒来吧。”
阿力站在木棚下，看着站在院中的老人良久，深呼吸一口气，使声音尽量平稳，“好的，金爷爷，你稍等。”
这一晚，丰临城的巷弄中，一处看起来稍显落魄的住户中，老人和青年皆是一夜未眠。
清晨时分，天边泛起曙光，老人打开屋门走入院中，他的动作很轻，似乎是怕吵醒已经“熟睡”的阿力，他的手中握着一柄长剑，在院子里来回渡步，直至走完院子里的每一寸土地。
然后老人来到木棚下，将他用了很多年的酒壶放在桌上，伸出枯瘦的右手，轻轻摩挲着阿力用来打铁的工具，眼中满是追忆。
最后老人回到了屋内，站在阿力的床前，看着这个自己拼了命从草原带到中原的孩子，他伸出手想要抚摸一下阿力的脸颊，但又怕惊醒这个年轻人，伸出的手掌停在半空，迟迟没有收回，两行清泪从老人眼中夺眶而出……
温和阳光照入巷弄，老人轻轻关上屋门，关上院门，离开了这个他生活了二十三年的巷弄，离开了丰临城……
阿力在老人关上屋门后，便睁开了眼眸，从窗口缝隙看到老人关上了院门，这个体格壮硕的男子猛然间泣不成声，他死死咬紧牙关，蜷缩着身子，身躯止不住的轻微颤抖。
他没有大喊大叫，没有出门阻止老人前去，甚至没有离开床榻，他只是在坐在床上，失声痛哭。
内心早已经将金连城当做亲人的年轻人，如何能不明白，此次一别，既是诀别！