“吹捧毫无意义。”
罗素合眼，想要修养精神，脊椎却阵阵酸痛，邪淫的阿佛洛狄忒无时无刻都想索取他的灵魂。
自从在北冰洋献祭核爆后，内脏总能感到一阵阵牵拉痛，从脊椎处蔓延，像是有一根根绳索要将他的内脏扯走。
阿佛洛狄忒还剥夺了他的睡眠。
每当精神沉入本应静谧的渊暗，甜蜜的安眠就会被狂舞幻象搅乱，香桃木纠缠脊背，拖曳灵魂，罂粟花在体表绽放，疼痛难忍又动弹不得。
在疼痛到极点的时候，阿佛洛狄忒会出现，同护卫精神的大蛇搏斗，那蛇是雅典娜，是智慧与理性。
倘若邪淫的阿佛洛狄忒胜过大蛇，他将被拖入糜烂的纵欲国，从此堕落为土石，灵魂永世受折磨。
但迄今为止，智慧和理性的大蛇，护卫精神的雅典娜每次都能胜过祂。
灰蓝眼眸始终静候，大蛇盘绕纠缠，荡开纷扰，卫护契约者的精神——像是曾经许诺的那样。
“我们到了。”
罗素睁开眼，首先看到猫头鹰静立一旁，眼眸灰蓝沉静，像是一汪泉水，下面则是从未见过的金角鹿，蹄子与毛皮都是金黄，眉心却有一轮弯月。
然后才是管家，白发齐肩，红宝石似的眼眸始终透著一种忠诚与狂热，像个虔诚的教徒或是追随者。
忠诚的女管家为自己的新主人送上饮品，侍者端有甜品和新做的餐点，造型师静候一旁，化妆师手提工具，还有几位医生时刻待命。
罗素恰好有些饿了。
厨师记得尊贵的继承人上一餐的时间，在合适的时候送上恰当的餐点——这让他想起某个逝去的朋友。
西奈，可耻的背叛者，受到阿佛洛狄忒的蛊惑，魂灵被献祭给阴性诸神的代表，回归至高天的冥府……
罗素用餐的动作并未因回忆而变形。
他习惯狼吞虎咽，将食物在极短时间内尽快摄入，有时会将肉块连同骨头一起嚼碎，把馒头与米饭直接咽下。
有人说他吃饭的模样不像是人，像是饥渴的野兽，在愤恨中想要从某些事物上撕下血淋淋的肉。
用餐完毕，漱口，重新打理妆容——任由娴熟的手掌处理每个细节。
维泽姆家族的继承人握紧象征身份的权杖，顶端是镶嵌宝石的圆柄，仪式匕首插入权杖内部。
端正身份，拿好权杖，即便再怎庸碌的人，也能在这种服务建立一种特别的气质——金钱与权利。
象征野性与狩猎的金角鹿悄然离去，智慧的猫头鹰仍然静候，凝望那蔓延的罂粟，人的欲望被金钱助长。
罗素走下飞机，身边是随行的管家，意大利的军官们早就在等候。
入眼尽是一片肃穆的黑色，像是受潮水拍击的黑色礁石。
为首的军官是个肃穆中年人，典型的罗马人长相，体格像是一头雄壮的巨熊，仅是站立就能震慑旁人。
“我是拉齐奥，负责指挥本次行动。”
军官迈步向前，看清维泽姆继承人的模样后有些诧异——他本以为来的会是那种优雅从容的贵族式人物。
可这个人却给他一种铁血感，像是从山上挖出，历经斧劈刀砍，又被工匠凿击研磨的巨石，令人畏惧的男人。
“罗素?维泽姆。”古老家族的继承人同样迈步向前，两个男人握手示好，不着痕迹的试了试对方的握力。
“我相信我们会相处的很愉快。”
拉齐奥军官收回酸痛的手掌，颇有些欣喜，只是见面，他就有些喜欢这个毫不拖遝的男人。
“同时我也要收回之前的成见，我在你来之前曾和别人打赌，那些突然要求插手指挥权的家伙，一定是纨的公子哥。”
“我在成为继承人之前，只是东夏的一个学生，送过外卖搬过砖，没那多磨叽的讲究。”
“学生？”拉齐奥有些惊讶，“你可不像学生，你给我的感觉像是战场杀出来的老兵，一头嗜血的猛兽。”
“……那只是气质带给你的表象，我天生就这个样子。”
罗素直入正题：“我听说谈判专家进不去橡树林，树王不愿意和我们交谈，具体是怎回事？”
“不知道。”拉齐奥答的干脆利落，“要是换个人来，我会编一堆说辞来糊弄过去，然后直接执行原先的计划。”
“你不是那种碍事的人，所以我就直说了，我们的人一旦靠近橡树林就会被拖进去绞死，谈判专家根本没法靠近。”
“而且橡树林在扩散。”
“扩散？”罗素皱眉，这听起来可不像阿尔忒弥斯的影响。
“对。”拉齐奥侧身邀请，“让我们上车谈吧，直接去实地看看，你会很直观的看到我为什这说。”
罗素颔首，随同军官一起坐上装甲车，管家留在原地与意大利政府的官员交涉，确认情况。
“橡树林在往外生长。”拉齐奥递过去几张照片。
“它们简直就像扩散的病毒，要不是我们用燃烧弹和各种燃料不停的去烧，现在的橡树林估计能把罗马都给包进去。”
“在你们到来的三十分钟前，橡树林暂时停止了扩散行为，可能是树王意识到仅凭橡木无法产生任何威胁。”
“谈判专家已经再次前往橡树林边缘，通过扩音器尝试与树王谈判——我其实不太认可这种行为。”
“一个通缉犯，拥有了力量之后就开始肆意妄为，残杀所能够到的一切活人，我们难道要向这种东西妥协吗？”
“当然不会。”罗素端详照片：人体被揉碎，树枝连孩子都不放过，橡木林向外界扩散，像是一场恐怖的瘟疫。
“我原先不知道树王的情况，打算和平谈判，尽量不去惹怒阿尔忒弥斯的使徒，用财富和权利去换取我需要的药物。”
“现在呢？”拉齐奥问。
“我还是得去看看，知道这个家伙干嘛这样做，他究竟是肆意妄为的疯子，还是被力量控制的倒霉蛋。”
“我仍然需要神药。”罗素盯着照片：“但我也没法容忍这种怪物。”
“那我祝你好运，我们绝不会改变原先的计划，如果你死在面，我们将使用核武器夷平内米湖。”