木制与陶制的乐器合奏着幽远古老的曲调,配上崇山峻岭间密密匝匝遮天蔽日的枝叶，几乎一下子将人从炎热的夏日带进了寒冬般的冷意中。
盛装打扮的村里人在土垒的高台上踏着乐曲节拍跳起祭祀舞蹈，周围零零散散的游客一边悚然地窃窃低语,一边用手机不断拍摄着相片和视频。
为了躲开影像记录，宫崎千寻站在祭祀典礼的最外围，心不在焉地盯着人群。下一瞬，泛着丝丝凉意的竹筒贴上脸颊,有人俯身靠近。
“完全没什么配套活动,连特色美食摊都不布置，这村子的旅游业发展真够糟糕的。”五条悟懒洋洋地评价到，“早知道不来这玩了。”
宫崎千寻回神,接过竹筒喝了一口村民自制的凉茶，抿唇笑了笑，抬眸望向他。
“……‘无下限’,不用一直开着的。不是约好轮换警戒吗？”
“我只是在锻炼自己对术式的控制力——”看到她的表情，他声音一顿,若无其事地解除了周身已经持续运行数天的防御，没有露出一丝疲态,轻快地转移话题，“这里好无聊啊，休息一天就去别的地方吧。”
少年说得好像这是原本的旅游计划似的,但现实却截然相反。
从高专叛逃已经大半年，凭借两人的实力,加上五条家力保导致咒术总监会没能大动干戈,一开始的确很轻松,然而,最近几个月,先是家老逝世、五条家陷入内部争执，总监会追杀力度陡然加大，后有针对他们的天价匿名悬赏，诱使诅咒师纷纷出动前来围猎，以及最要命的，如影随形、无处不在的“厄运”……
即使是他们，也逐渐感到力不从心，脱离了容易被发现的大城市，一路向小城镇甚至偏僻村庄转移，如果情形再恶劣下去，只怕要躲进深山老林了。
危急的近况让五条悟也开始焦躁，虽然他尽力掩饰，但一直卡着极限试图全天候运转“无下限”的举动将不稳的心绪暴露无遗。
宫崎千寻静静看着他，默然片刻，开口：“悟……”
五条悟不等她说完就打断到：“快到午餐时间了，走……嗯？”
生硬的转移话题说到最后，变成出乎意料的惊讶。
“那不是灰原吗。”他往前走了一步，隔着墨镜凝目，“还有七海。”
微微一怔，宫崎千寻暂且按下想说的话，跟着望去。
祭祀台另一侧，老村长正领着两个穿着高专.制服的熟悉人影往进山的小道走去——是灰原雄和七海建人。
她与五条悟对视一眼，悄然退入林中，绕路追了上去。
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“哈哈哈，要不是遇到前辈们，大概就死掉了呢。”灰头土脸的男生抓着短发露出开朗笑容，借着一起出任务的同期的手爬了起来。
陪同前来的村民已经逃得一干二净，五条悟得以光明正大地现身，和快一年没照面的学弟交谈了几句。
七海建人语气冷静：“原本说是个祓除二级产土神咒灵的简单任务，没想到真身是一级土地神……还突然异变为特级了。五条前辈，感谢你和宫崎前辈的援手。”
“一点也没有变活泼啊，七海。”拉偏重点的五条悟感叹，在七海建人“前辈也完全没变沉稳”的回敬中撇下他们迎向前方。
担心留下太多咒力残秽被人追踪，出手救人的是宫崎千寻。刀术越来越凌厉的少女短短片刻就结束了战斗，反倒是站在咒灵消散的尸骸前停顿好一会才回身。
五条悟走到她面前，目光一定，落在她手中拿着的干枯手指上。
已经解开封印的两面宿傩的手指……
宫崎千寻看向险死还生脸上却毫无阴霾的灰原雄，有些出神。
五条悟一把握住了那根手指，塞进口袋，敲敲她头顶。
“想什么呢，封印都一千年了，损坏不是很正常吗，最近几年咒术界也在说得想办法回收手指加固封印了——”
宫崎千寻没有反驳，但直觉提醒她……
这次异变，因她而起。
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被通缉的两人自然不方便和学弟们相处太久，短暂照面后就各自分开。
灰原雄与七海建人回村庄安抚村民、联络辅助监督，宫崎千寻和五条悟则继续匆匆的旅程。
他们正在收集剩余的宿傩手指，顺便追踪毫无音信的羂索，不过最近迫于形势，主要精力都放在了逃亡上。
如果放任局面恶劣下去，与等死无异。
宫崎千寻思考再三，联络了夏油杰。虽然手机卡已经换过好些次，通讯录里一个号码都没存，但她闭着眼睛也能报出一圈人的电话，更别提同期的联系方式。
瞒着五条悟确认了会面的地点，她自然而然地引导着两人的行程，最后抵达了约定的更加荒僻的深山村落。
2007年9月，暑假也没能好好休息、被派出来执行任务的夏油杰祓除完村中作乱的咒灵，还救下了一对因咒力显化被村民囚禁折磨的小女孩。
让辅助监督取证报警，将相关罪犯逮捕之后，他带着两条怎么也不肯离开的小尾巴在山中见到了分别已久的同期。
虽然在意料之外，但五条悟一跟挚友照面就明白了宫崎千寻的打算。
少年只在最开始僵立了片刻，就神色如常地逗弄起怯生生揪着夏油杰衣摆的两个小女孩，很快把菜菜子和美美子烦得憋红脸一个劲埋头往后躲。
夏油杰象征性拦了拦，看出气氛暗流汹涌，望着宫崎千寻轻轻皱眉。
然而，在他们说话之前，反倒是五条悟率先发声。
“来打个赌吧。”
少年直起腰。
“我跟杰走一趟，分开三天，再来找你。如果二十四小时内找不到，那就按你的心意，我回五条家，你走你的路。”
宫崎千寻默然片刻，轻声应。
“好。”
谁也没有再开口，她勉强对满脸担忧的夏油杰笑了笑，退开几步，转身进入莽莽深林。
五条悟没有回头看她，平静地对夏油杰说。
“走吧。”
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有雨声。
滴滴答答的细雨，很快变成了遮天蔽月的滂沱雨幕。废弃的老旧房屋四处漏风，窗户玻璃碎得只剩边角，风雨毫无阻滞地灌涌而入，几乎要打灭孱弱的火堆。
宫崎千寻往风口挪了挪，任由飘飞的雨丝缓缓打湿脊背，心不在焉地拨了拨燃烧的木柴。
这种环境，篝火到底能带来多少温暖还是两说，只怕照明的作用更大。好在是夏季，不至于造成致命困扰。
已经是和五条悟分开的第四天夜晚，距离约定期限仅差十来分钟，想必没有人能追到这荒郊野外来。
这下，少年又可以回归人生的正轨，而她也不必再担惊受怕，重新踏上独自一人的旅途——应该高兴才对，但是无法克制的孤独淹没了心房。
宫崎千寻呼吸轻颤，双臂畏寒似的环紧了膝盖。
雨越下越大，屋顶开始漏水，如果不尽快转移阵地，恐怕不光篝火，她也要被浇透。理智在催促，可她出神地望着火苗，完全不想动作。
嘈杂的雨声占据了天地，然而这雨声里，有微弱又不容忽视的异响远远传来了。
“啪嗒啪嗒”，是奔跑过水洼的脚步声。
在捕捉到这声音的瞬间，宫崎千寻就“唰”地站了起来。头脑一片混乱，或许只是碰巧经过的旅人，又或许是——不管来的是谁，她都该立刻就走——
身体在乱糟糟的思维的驱使下跌跌撞撞往后跑去，那一面的墙塌了一片，足够她穿过缝隙悄无声息地避开来客，可下一瞬，屋子的大门就被用力撞开！
风雨狂涌而入，扑灭艰难燃烧的篝火，火光熄灭的刹那，满身湿透的来人也一把抱紧了脚步一滞的她。
湿漉漉的少年弯腰将头搭上她肩窝，原本云一般柔软洁白的发丝纠缠成一缕一缕，像融化的霜雪，源源不断地涌出水珠，洇湿了她的胸膛。
紧紧环着她的手冰冷得像抚过一个冬季，他声音低哑，又透出几分理所当然的笃定与意气。
“——找到你了！”
手机在报时，特意设置的午夜零点的闹钟欢快响起，冲散满室潮闷。宫崎千寻却泪盈于睫。
“你怎么这么难缠啊……”她哽咽着说，想要挣脱那双手，“都赶走了还要回来！”
少年收紧双臂，似乎笑了起来。
“谁让我性格糟糕呢，越是不准做的事情越要做——你又不是第一次见识，也该习惯了吧。”
宫崎千寻眼泪掉得更厉害了，语无伦次地骂了一大堆话，最后精疲力竭地倒进他怀里崩溃大哭。
“——如果你死掉的话，我至今为止的一切努力又算什么啊！”
雨声与哭声交织，迟来的雷鸣在天地间震响。
拥抱着她的人静默片刻，终于打破不主动追问的原则，将早已察觉的不对一一摆开，口吻平和却不容回避地向她索要起解释。
宫崎千寻精神防线彻底失守。
被命名为“理想乡”的术式情报，与这五十二次无望轮回的经历，同怒号的风雨雷霆之声一齐涌入五条悟耳中。
怀中的恋人样貌还是与初遇时一样的青春年少。她已经十九岁，永远十九岁。时间早就遗弃了她，任由她轻率地抛掷血肉之躯，一遍遍奔向过去，挽救水中月镜中花——
无光的深夜，满溢着冷涩的潮意。他在飘摇风雨中侧过脸，轻轻贴上少女泪痕交错的脸颊，许下誓言。
“……这次，绝对不会再丢下你一个人！”
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孔时雨在赛马场找到了自己的目标。
难得在任务中跌了一个大跟头、差点死在别人手里的男性还是那副得过且过的样子，盯着奔驰的赛马一个个冲线，重重倚回座位，“嘁”了一声，把手中票据撕成两半。
“星浆体”刺杀失败，但最后天元也没能融合天内理子，保持了“纯洁性”，雇主盘星教因而喜出望外，还宽容地追加了一笔费用让他好好养伤。一年多过去，男性早像没事人一样继续着自己颓废的生活，好像没留下半点影响。
孔时雨陪他看完结果不如人意的赛马，摇了摇头，没有对他逢赌必输还非要尝试的行为发表意见，而是直接问到。
“有兴趣再接一单吗？还是跟六眼有关——杀掉如今和他在一起的那个少女。”
男性抬眼看来。
孔时雨补充：“定金四个亿。”
比起任务内容，高额的赏金反而没能让他变化表情。男性架起腿望向赛马场，语气随意。
“接。”