五条悟在一扇门前停步，抬手一推。
跟在他身后的宫崎千寻探头看了看，昏黑的仓库里暗影幢幢，或是悬挂、或是摆放着琳琅满目、形状各异的物品。率先迈步而入的五条悟打开灯，一刹那间，那些物品都消融了包裹着的阴影外壳，显露出真容来——
是满屋子的咒具。
“欢迎参观高专的武器库。”五条悟笑吟吟地招了招手，示意她过去。
宫崎千寻缩瑟了一下，小心翼翼地跟着他走到最里面，看着满墙架起的咒具刀不知所措。
五条悟看她一眼，从制式不一的刀具里挑出一把长度适中的，翻手递来。她呆了呆，看看他掌心白柄黑鞘的刀，又看看他，迟疑着伸出手去，将刀接过抱在怀里。
“不用这么客气，普通地单手提着就可以了。”被逗笑的五条悟点了点这把刀，解释到，“你力气不够，还是用脇差比较合适，比短刀的反应要求低一点，又能充分发挥灵活性。”
“可、可是，我完全不会用刀……”宫崎千寻改抱为提，有些僵硬地握紧刀鞘，小声说。
五条悟不以为意：“慢慢学就好了，这就是老师存在的意义嘛。”
选完刀，他带着宫崎千寻出了武器库，回到操场。一年级的其他三人在进行今天的晨练，他拍拍手示意伏黑惠过来。
黑发男生不明所以，中止了锻炼在他们面前站定。
五条悟说：“本来让真希教你更合适，但二年级的学生正好接了任务去外地出差，要过一阵才回来。千寻，你先跟着惠打一下基础吧。”
突然被分派了教导任务，伏黑惠一怔，点头应：“……好，我知道了。”
宫崎千寻自然不可能有意见，于是事情就这么定了下来。
.
咒术师的学习果然和普通学校不一样。
虽然也有文化课和理论课，但重心还是为与咒灵战斗做准备，因此学生的大部分时间都花在了训练场上。宫崎千寻一边陷入体能训练地狱，一边接受着伏黑惠的战斗基础教学，每天都觉得身体各部位正沸反盈天、蠢蠢欲动准备罢工，偶尔遇上能安安稳稳坐在教室里的课程，简直要感动得热泪盈眶，生出一股学习真快乐的错觉。
然而如此重复了半个月，相较于文化理论课程上的得心应手，实战练习的进展却十分不顺。
在又一次被轻轻松松打掉了手中木刀后，宫崎千寻跌坐在地，剧烈喘.息着，一时没了爬起来的力气。
站在对面的伏黑惠垂下同样的训练用刀，默默俯身伸出手。尽量平复着呼吸，她抬起酸软的手臂，借着对方的力道踉跄站起。
“休息一下吧。”伏黑惠说着，轻轻将她往场边带了带。
两人在室内训练场的墙边席地坐下。木质地板泛着凉意，宫崎千寻脱力地向后倚去，仰起头望了望头顶窗户。
微掩的窗玻璃外层密布着水痕，淅淅沥沥的雨声从缝隙里钻进室内，同时吹入的，还有潮湿的风。
若有若无的轻风抚去了眸中弥漫的雾气，宫崎千寻眼睫一颤，收回视线，正恍着神，忽然听见伏黑惠犹豫地问到。
“宫崎……你握刀的时候手在发抖，很害怕吗？”
这疑问十分克制，毕竟适应了半个月，她还连木质模具刀都拿不稳，换个性格急躁的人大概已经质问起来、让她趁早放弃了。
宫崎千寻当然有自知之明。伏黑惠强调过不少次，每次攻击都要抱着杀伤敌人的决心，但她总是软弱怯懦，出刀轻飘飘的，好像生怕碰到对方……虽然尝试着改正，可这盘桓了十余年的痼疾，根本不是一朝一夕能够去除的。
“……这么难受的话，没必要勉强自己成为咒术师吧。也不是什么好职业。”只得到一个沉默
微笑的男生没有追问，转开看着她的目光，屈膝搭上手臂。
宫崎千寻想了想，回答：“因为我很倒霉嘛，如果不做咒术师，说不定会突然被咒灵杀掉呢。”
这话相当有被害妄想，伏黑惠大概被哽了一下，没有做出评价。两人静静坐了一会，他起身。
练习木刀再次回到各自手中，他摆出架势，语调平和。
“那就慢慢来吧。多练几次，总会习惯的。”
.
七月中旬，宫崎千寻开始跟着一年级们出任务。
由于还在进行基础训练，她一般是旁观同学们暴打咒灵、当个摇旗呐喊的气氛组，直到一次针对二级咒灵的祓除结束，正准备返回高专的众人又发现了一只行动缓慢的弱小咒灵。
“大概伪三级的样子……”经验最丰富的伏黑惠打量了一下藏在墙角的怪物，拦住拎着锤子就打算把敌人扬了的钉崎野蔷薇，回过头，“宫崎，你去试试。”
猝不及防被点名的宫崎千寻呆了呆：“咦，我、我吗？”
“先从低级咒灵开始，慢慢适应战斗比较好。我们会掩护你的。”伏黑惠神态认真。
不由得攥紧挂在腰间的脇差，她忍着恐惧点了点头，握住白线缠绕的柄将刀拔出。
小巷墙角，抱头蹲着、不断重复“不要找到我、不要找到我”的类人型咒灵渐渐压低了声音。宫崎千寻握着刀一步步靠近，手心一片冰冷，缓缓生出潮意。
仿佛踏过一条无形的界限，两方同时绷紧了心弦。蓦地停止碎碎念的咒灵肿大的头颅“咔嚓”一声后仰，以一种折断脖子的角度冷冷瞪来，蜷曲的四肢陡然发力，一跃而起！
【都说了——不·要·找·到·我！】
混杂着噪声的叫喊在耳边炸响，宫崎千寻几乎是靠着连日训练的条件反射才挡住了第一次扑击！
脇差被震得嗡鸣，她虎口剧痛，刀差点脱手而出。幸好没多少智慧的胆小咒灵一击未中后就迅速脱离，在不远处绕着她慢慢转圈，畸形的手又抱住了头，喃喃哭叫着什么。
咬紧牙关，她飞快瞥一眼在墙上逡巡、随时准备援护的“玉犬·白”，稍微活动了一下指节重新握紧脇差，主动冲了上去。
咒灵缩瑟了一下，有些畏惧地放缓动作，起跳的时候顿了顿。抓住这机会，宫崎千寻迅速后仰一刀插进它的腹部，借着惯性往前一拉——咒灵当然没有内脏之类的复杂器官，竖着剖开了对方肚皮的她免去被砸上一身心肝脾肺的下场，却还是沾了满头满脸的血。
死亡的咒灵栽倒在她身后，形体开始消散，连带着浇透她的血液也逐渐溶解。同学们围拢过来，纷纷夸赞她时机把握得不错，顺利完成第一次祓除工作，但她只是勉强笑了笑，僵硬的手擦过脸颊，带走一片刺眼的红色，露出下面惨白的皮肤。
掏出湿巾打算给她擦脸的钉崎野蔷薇一惊：“千寻，你没事吧？！”
说不出话来的宫崎千寻连连摇头，踉踉跄跄后退到墙角，扶着粗糙的砖块吐了出来。