笔阁趣文网 > 玄幻小说 > 来自伊甸 > 一十五源樱
  天守阁,扶桑公国公王王居——
  鬓角微白的老者正襟危坐,居于上座。在其对面的,是一头黑色姬式长发,身着十二单的华丽女子。
  「此行数万里,务必珍重啊,樱。」
  「父亲大人放心,我将不辱使命,永远以公国的利益为第一。」
  「退下吧。」
  老者挥手,对面的女子俯首参拜,跪别老者,从侧边的屏障退出。
  此时正是白樱盛开的季节,王城被一片雪白覆盖,刚才的女子漫步在庭院中,望着四方的天空,轻轻叹了一口气。
  那场毁天灭地的战争,给这片土地带来了无法逆转的创伤。
  魔兽绕过北部的尧帝国边境,从海路入侵,袭击了这座坐拥神树扶桑的海岛桃源乡。将这片土地维持了近千年的安稳和平,彻底打破。
  生命被践踏,家园被摧残,数十万平民因此丧生。
  公国倾尽战力,在帝国的协助下,终于结束了这场骇人的虐杀。
  扶桑公国长期实行闭关锁国的政策,除了作为尧帝国的属国与其有所往来之外,几乎再与别的国家没有交集,因此想要恢复之前的繁荣,单靠帝国的救济,是绝不可能的。
  再三商议下,公国王族最终决定,将目标放到了西方大陆奥珀里。从乔曼迪亚王国开始,开辟贸易之路。
  跨过远洋万里出使别国,并不是件易事。就算选择沿大陆航行,也难以避免不受未知魔兽的侵害。而为了表示诚意,决定出使的人选,必将从公国王室子嗣中挑选才可。
  「姐姐大人——」一个年幼的女孩喊住前方的女子,迈着碎步追了上来。
  「里花殿下,您不得无礼!」
  跟随少女的女侍在后面斥责她的粗鲁,待女侍追上之后,连忙双手伏地,向女子行礼。
  「万分抱歉打扰您赏花了,樱殿下。」
  「无妨,你就先退下吧,我与里花也许久未相见了。」
  这个穿着华丽的年轻女子即为扶桑公国第一公女,源氏,名樱,亦是公国地位最高的女性。
  「姐姐大人,您后天就要走了吗?」
  里花扯住了樱袖子的末端,稚嫩的声音略带颤抖,眼神中满是不舍。
  「是的,从今往后就要去往乔曼迪亚王国了哦。」
  「为什么?姐姐大人不喜欢这里了吗?」
  面对里花天真的面庞,樱一笑而过,
  「为了守护住这样美丽的白樱。」
  白色花瓣从她的指缝中穿过,落入土中。
  正殿中,一众家臣排坐着,正在商讨出使船队的随行人选。
  「这项重要的任务,还得是交给『藤原』家接手最为稳妥。」
  「身为家主的云雀,这种时候不出面,恐怕不妥吧?」
  「嘁,不过是个低劣的异种人,要不是公王殿下一直器重,怎能让他爬到今天的地位!」
  「吵死了,老头,这里还没有轮到你这种丧家犬说话的份。」
  与这群中年男人不同的是,一个身形娇小、长着对酷似老鼠的毛茸大耳、少年模样的异种人这才姗姗来迟,迎面走来,坐在了众人最前方的席位。
  被称为藤原家家主的云雀,堂而皇之地将带着的佩刀放在坐席旁,羽织外套上挂着的赤色吊坠极为显眼,他丝毫不把其他家臣放在眼里。
  见到云雀现身,那群人不再议论,殿内继而恢复一片寂静。
  「我藤原家,自会派遣『清扫组』随行,全权护卫公主殿下的周全。」
  两日后,公主出巡的船队整装待发。源樱作为公国第一公女及使臣,踏上了远离故乡的不归之路。
  「他到最后,还是不肯来见我一面……」
  船舱内,透着纱窗,源樱望着码头成群的送行人员,心如乱麻。这时女侍拉开室门,毕恭毕敬地附身贴地,将一个托盘呈至公主面前。
  「公主殿下,这是一位大人要我替他转交给您的。」
  托盘上是一枚做工巧妙的栉簪,用来点缀栉簪顶端的花心里镶嵌着一颗红珠。虽然经过打磨,但还是不难看出曾经是一枚吊坠的中端。
  手中握着栉簪,眼泪却在不经意间浸入其中。
  「公主殿下?」
  察觉到公主的异样,让女侍不由地紧张起来。
  「做得真丑,这种寒酸的东西也好意思拿得出手。」
  一面说着,源樱将那枚栉簪扣在了盘发上。
  北洋彼岸,乔曼迪亚王国国境。
  耗时数月,扶桑公国的使者一行,登陆了南部港口城市梅尔梅。
  就如原先所计划的那样,公国使臣获得了王国的许可驻扎于此,达成长期贸易协议,开放了相对应的港口。
  源樱发现,自己的迄今为止的学识所见,实在太过渺小了。
  仅仅是王国的一个港口城市,就拥有八十多万的人口,世界各地的各种族,都因为不同的原因,汇聚于此。
  与本国不同的是,这里有着更加先进的对魔兽防卫技术。
  国境边上设有魔法屏障用来抵御海王类魔兽的侵入,境内凡是城市村落,周围都会种植一种名为「异魔草」的人造魔法植物,能散发出令魔兽厌恶的气味以达到驱赶的效果。
  最重要的是,世界政府元老院创立的魔兽对策处理机构「守护者行会」起着主要作用。
  相比起来,扶桑本国几乎没有什么成熟的抵御魔兽的技术,本国一直处于海岛之上,围绕着一棵名为「扶桑」的参天神树而建国,在神树的庇护下,平安了近千年。这才被突如其来的魔兽袭击打得措手不及、损失惨重。
  国内大多是一些重视生产制作的工匠,要说到战力,也仅有「清扫组」这一个组织,负责国民的治安需求。再有一些就是各自的私兵和家臣,根本做不得数。
  如此看来,作为处于劣势的边缘小国,不得不进行改革才行。
  终于按捺不住的源樱,将随行的秘密部下叫来,下达了全新的命令。
  「山吹,我决定了,从今以后就以平民的身份,彻底融入到这座城市中去。」
  「公主殿下,这万万不可……」
  居高临下的公主做出这样的决定,使跪着的忍者感到万分震惊。
  「有何不可?」
  「如果您坚持要这样做,我们将无法百分百保证您的安全。」
  「不然要如何,把自己关在这座宅邸之中,继续享受安全无忧的生活吗,那和留在本国的时期有什么区别?」
  「护卫不周的话,有违总帅大人的嘱托……」
  「山吹,我们现在最缺失的就是『情报』,而有些情报,是我身在这个位置无法取得的。」
  「你想我们的国家,就此止步不前,任人宰割吗?我牵挂公国的心,并不输于任何一位武士。我们的国家要想存活下去,就必须进行变革。」
  「我们需要更多的情报,如果不能全身心地投入到这份工作中来,我来此处也将变得毫无意义。」
  见到公主展现出强硬的态度,身为部下的山吹只能妥协。
  「……您去意已决的话。」
  「此事务必保密。除了吉鲁吉和你之外,不到万不得已不能让其他人知道。必要的话,就将现有的组员重新编制,从本国调换一批人过来吧。」
  「是。」
  梅尔梅市的南部,不知何时起多了一家菜色难看的小酒馆,起名「作场屋」。在扶桑语的谐音中,又可称为「樱林」。
  酒馆老板娘二十出头,年轻貌美,盘发上常年别着一枚嵌着红珠的栉簪,面对来往的客人,温柔相迎。
  就这样一过数年,「作场屋」也在日积月累之下,成为了秘密的情报汇集中心。其最为重要的一处场所,就处于地下室那层暗门之下。
  清扫组副长绘马,跟在散漫的上司斑鸠身后,抵达了作场屋的门前。
  「组长,这个点来这种地方做什么,你该不会是要吃饭吧?」
  绘马前几日休假时才来过这里,但此时店里早已打烊,连灯火都熄灭了。
  「我不是说了吗,要去见『那位大人』。」
  「总觉得有种不好的预感……」
  两人从不远处找到侧门,直接通向了建于作场屋之下的地下室二层。
  地下室二层的装潢极为壮观,几乎是一模一样复刻了本国王城天守阁的殿庭内部。最前方的上座处,扶桑打扮的女子早已在此恭候多时。
  「樱殿下,人我带来了。」
  斑鸠俯身朝女子鞠了一躬,一旁的绘马见状立刻效仿,只不过身体倾斜的幅度更加压低了几分。
  「请原谅我之前的失礼,九樱……哦不,樱殿下……」
  虽说到了门口,绘马已经多少猜了个大概,但要说那个平时抠门到极致的,怎么看都像是庶民风格的酒馆老板娘,就是公国第一尊贵的女子这种事,还是出乎了绘马的意料。
  源樱看到绘马的反应,不由地「噗嗤」一笑,连忙摆摆手示意让他放轻松。
  「这种时间把两位唤来,是有十分重要的事情要交代。」
  源樱拍了拍手,一道黑影从梁上落下,立在了三人之中。
  高大的男人怀中抱着一个被咒术封印的箱子,里面似乎有什么正在躁动,时不时传来碰撞箱壁的声音。
  「山吹,把那个箱子打开。」
  男人是「恶名」四上忍之一的山吹,同时也是源樱直属的秘密忍者。
  接到源樱的命令,山吹发动术式,解开了箱子的封印。
  只见从里面窜出来的,正是嘉波的书灵,魔导书本体上着另一道咒印,因此无法脱身。
  「臭女人!坏女人!你到底要把我关多久!快点放我走,我要回到青瞬大人的身边!!」
  嘉波妖精见箱子开了封,立马骂骂咧咧地想向源樱讨要说法,但因为咒印加身,除了喊叫什么也做不了。
  「不得放肆!」山吹伸手抓住吵闹的嘉波,用力按压。
  「痛!好痛!!!放开我!!该死的劣种!!」
  几人之中,只有绘马的神色展现出了震惊。
  「这是?」
  「之前藏于菲涅克斯总会的王国级秘宝,魔遗物禁书『嘉波』。」
  山吹回答道,
  「被施加了具现化的魔法,暂时可以看到妖精的样子。」
  「这是我从那名少年手中得来的,看样子这嘉波,已经认可了他做新的主人。」
  展示完了嘉波的模样,源樱又示意让山吹再次封起了那个箱子。
  「少年?您是说在店里的那个尧帝国小厨子李青瞬?」
  「是的,但是,我们耗费了这么多年,好不容易才找到了嘉波,绝对不能让它再落入任何人的手里。」
  「斑鸠,绘马,你们要将嘉波完好送回本国,除此之外,那个少年……」
  源樱面露苦色,稍作停顿之后,还是下定了决心。
  「那个少年,务必要铲除掉。」