佐恩昆静置在座椅后的那条长尾，不自然地立起，摆动了几下，同样的头上那对猫耳，也做着小幅度地抖动。
「你会觉得不可思议吗？我们法纳斯一族的女性都十分长寿，从中选拔出最强的女子成为族长，同时也肩负着生育族人的重要任务。」
「除了族群中和我年纪差距不大的人之外，剩下的多数都是我的孩子，只不过他们的父亲各不相同罢了。」
坐在青瞬面前的这个法纳斯族的老婆婆，今年已经227岁了。如她所述，她有着复数的丈夫，而那个祐司的父亲，也是这其中之一。
「原来如此，我还是头一次接触这样的习俗！」
李青瞬的眼中冒出星光，是他对从未有过的文化而产生的求知欲。
「不过，很快就是年轻人的时代了。」
佐恩昆还是慈祥地对青瞬笑着，手中举起了水烟枪，深深地吸了一口，
「下任族长的选拔就要开始了，我的孩子们都会参加。」
「选拔是什么样子的？」
「族长必须从最强壮勇猛的女性中选拔而出，这也关系到我们一族的命脉。」
「这座村子建立在悬崖之中，四处都是魔兽的地盘。能潜入最深的谷底，取来一头蒂亚龙核心的勇者，就能成为下一任的族长。」
与此同时，法纳村内某间房屋。
岛田祐司正将一大块木板盖到房顶上，木屑和灰尘在摩擦中从梁上落下，可以看出来这是一间年久失修的房子。
「祐司大哥，你下次出去冒险能带上我吗？」
提鲁昆抱着一桶钉子站在他的身旁，十分恳切地向他请求着。
「等你再长大一点吧。」
「为什么，明明大哥你也是我这么大的时候就离开村子了！」
「提鲁昆，外面的世界并没有你想象中的美好，到处都充满了危险。」
「为什么大哥要选那种小子做搭档，却不愿意选择我？」
一直崇拜着祐司的提鲁昆，言语中充满了不甘与嫉妒。
「不准做这不准做那的，大哥你根本就没有把我放在眼里！」
「我也想成为你那样的战士，我也想为村子战斗……我不甘心！」
「下任族长的选拔……应该就快到了吧。」
祐司没有回复男孩的话，而是自顾自地说了起来。手上也没有一刻停歇，攥着铁锤继续加固房顶的作业。
「……啊，是这样没错，说是选拔，大家心里都清楚，反正肯定是菈菈昆大姐没跑了。」
「小哈德昆、小提鲁昆，你们两个在那里做什么，很危险的哦！」
菈菈昆不知何时已经站在了屋檐下，手掌凑在嘴边作喇叭状，呼唤着上面的两人。
「是菈菈昆大姐！」提鲁昆喊道，
「我们在翻新这块房顶，给祐司大哥和新来的小子收拾住处出来！」
「真是的，要修理房屋的话也该喊人来嘛，你们俩万一有什么闪失可怎么办，尤其是你哦，小提鲁昆！」
「这个不需要你操心，他是要成为能独当一面的战士的。」
祐司平静地回答着，一眼都没有看向菈菈昆。
「对、菈菈昆大姐，请不要把我和村里其他的那些男人相提并论，我将来是要和祐司大哥一样，离开村子成为守护者的！」
妃色长卷发的法纳斯族女子，露出她那招牌小虎牙，捧着肚子在下面笑，
「哈哈哈哈哈，小提鲁昆，你是在逗咱吗？小哈德昆是个例外，你又不能变得和他一样……捏哈哈哈哈，你那个身板，风一吹就被带跑啦！」
「男人就老老实实在我们的庇护之下过日子不就完了，等你长大之后反正也是要成为一名丈夫的，做这些有什么用啊？」
听到这样的嘲笑，提鲁昆的脸色转变成阴郁，没再说什么，把钉子桶放在祐司身旁，默默爬下屋顶。
祐司用余光瞥到，提鲁昆的泪珠挂在了眼眶上，双脚接触到地面之后，一股脑地跑掉了。
「哎呀哎呀，好像生气了，可是咱也没说错吧？」
菈菈昆挠着脑袋，见提鲁昆跑掉，并没有放在心上，而是饶有兴致地跳上屋顶，凑到祐司身旁蹲了下来。
她的尾巴不停地摇摆着，双耳也跟着频率上下抖动，看起来心情十分愉悦地样子。
「盯着我做什么，你不用站岗了吗？」
祐司还是没有看她，专心于自己的修缮工作。
「别那么冷淡嘛，咱可是特地换了班来找你叙旧的。」
「怎么，出了一趟村子，身体好像变得结实不少了。」
菈菈昆看到了别在祐司胸前的那枚橙色徽章，眼神中透出几分以外，藏着小虎牙的嘴巴张得愈发大了。
「你居然取得了『橙』级的徽章，骗人的吧，你现在已经那么强了吗？！明明以前只是个在咱身后流着鼻涕哭泣的小鬼……」
「为了回到故乡，今后也不会止步不前，红级……不，这之上，我要成为超越所有人的强者。」
「啊咧咧，还在执着于小时候的梦啊，也差不多得了，再过些日子你可就到了成为丈夫的时候了……」
「那种无聊的事情我是不会做的。」
看着祐司一本正经的模样，菈菈昆摊了摊手，尾巴摆动的频率也降了下来，逐渐恢复平静。
「什么啊，不会又是为了那个什么『游戏』吧，你到底在想些什么啊？咱真是看不透。」
以菈菈昆为主导的闲聊还在持续，只不过此刻的法纳村下方，已经浮现出了什么东西的影子。
黑暗笼罩的阴影中露出一双眼，正悄无声息地盯着上方。
村长屋前，李青瞬结束了和村长的谈话，从里屋走了出来，惬意地伸展着身体。
「青瞬哟，麻烦帮我把提鲁昆喊回来吧，还有些事情要他去做。」
从里屋传来村长佐恩昆的声音，李青瞬「嗯」了一声，就动身寻找起提鲁昆来。
法纳村鲜有外人踏入，更何况还是外族男性。没有猫耳和尾巴的李青瞬，走在村子之中很快就成为了焦点。
一些正在工作的女人，纷纷停下手中的活，凑到李青瞬的面前。
「看啊，这是哈德昆带来的同伴，是男人哎！」
「他没有漂亮的尾巴，真是可惜啊。」
「和外族男人能生出什么样子的后代，我都有些期待了！」
「你看他这么小，还未发育的样子，不能用的啦！」
「你愿意留下来吗？！」
「……」
女人们互相推搡着，谁也不打算让谁。李青瞬只能尴尬地笑笑，一个劲地避开她们的围堵。
「那个……」
「请问有没有看到提鲁昆，村长婆婆在呼唤他。」
其中一个青年女子指着村口的位置，说道，
「刚才好像流着眼泪往村口去了哦，岗哨的战士应该知道吧。」
「是、谢谢！」
李青瞬顺着女子所指的方向大步跑去，也是为了甩开她们的纠缠。
在岗哨执勤的法纳斯女战士说提鲁昆想要出村子，但遭到了她的拦截。这之后就朝村子的下层跑去了。
法纳村下层，有种完全不一样的氛围。
或许是因为位置原因，下层的房屋完全照射不到日光，弥漫着一股阴暗潮湿的气息。房屋的门都虚掩着，从中隐约传来一些呻吟和低语，还有夹杂着的咳嗽声。
寻找了片刻，李青瞬在一间破旧的草屋前，发现了提鲁昆。
只见提鲁昆流着泪，跪在一个躺在床榻上的青年男人身前，正握着他的手。
「提鲁昆，可算找到你了，村长婆婆正在到处找你。」李青瞬没有进屋，而是站在门口，远远地喊他。
「知道了，我这就去。」提鲁昆放下男人的手，擦了下眼泪，站起了身准备离去。
「这是……？」
「我父亲，他生病了，你也别在这里久留，早点上去吧。」
床榻上的男人没有睡着，只是咳了两声，冲李青瞬挤出一抹微笑。
「许久没有客人来了，没什么能招待你的，真是抱歉……」
男人的面庞十分憔悴，但看起来年纪不过30岁，并不是很大的样子。出于辈分原因，李青瞬还是叫了他一声「大叔」。
「你怎么在这种地方养病？不和村长婆婆说一声吗？这样的环境对恢复没有好处的。」
「咳咳，我已经没有用处了，才会被挪到这种地方来的……咳咳咳……」
他的语气中充满哀伤，压抑的气氛让李青瞬不知该如何安慰他。见到床头的桌子上放了水罐，李青瞬往男人床前的木碗里倒了一些水，将他扶了起来。
「没有用处是指……？」
男人用深邃的目光注视着他，双耳也一直耷拉着，几秒之后，缓缓张了口。
「你是刚来这个村子的吧？」
李青瞬点点头。
「这里不是什么好地方，你快些回去吧。」
见李青瞬没有动弹，男人又无奈地轻叹一声，言语中夹杂着哀怨。
「我没有多少日子好活了，过不了多久就会成为『祭品』的……」
「大叔，你是有什么难处吗？」
「和你说了也没有用，我们法纳斯一族的命运，从出生开始就已经决定好了的。」
「嗒嗒嗒……」
听到从门外传来了的一阵脚步声，男人的双耳颤动几下，闭上了嘴。
半分之后，两名法纳斯族的女战士推开虚掩着的门，站了进来。发现李青瞬的存在，便十分客气地想将他请出去。
「客人，这里不是您该待的地方，请回去吧。」
「我们将要为这个男人举行『仪式』了。」
为了避免不必要的麻烦，李青瞬乖乖照做，从门口退了出去。但他又实在好奇，沿着向上的道路回到上层，这次找了个相对隐蔽的位置，趴在那里，偷偷观望下方的状况。
过了好一会儿，才看到那个男人被刚才的两名女战士搀扶着走了出来，只不过他身上已经换上了一件有着夸张图腾的鲜艳色彩的长袍，应该是法纳村特有的民族服饰。
两个女战士搀扶着虚弱的男人，走到了法纳村最低处的一座平台。
平台的位置距离李青瞬偷看的地方有些太远，以至于他看不清男人的动作，他十分努力地伸着脖子，想要弄清到底是在做什么。
但是在那座平台的下方，似乎有什么东西，越来越接近。
李青瞬察觉到气流的变化，自身周围的魔力开始躁动不安，一切都在指向下面的那个男人。
『眼睛？！』
在那处无底深渊，李青瞬看到了一双眼睛，越来越清晰地出现在法纳村的正下方。
那双眼睛，正盯着平台上的男人。
还未让他来得及喊出声，刚才的那个男人就被身旁的其中一名女战士，推下了平台。顿感不妙的李青瞬制止住了自己的嘴巴，下意识地将脑袋缩了回去。
『法纳村下面，有东西！』
男人只在掉下去的瞬间，那双眼睛的正体现了身，一只……不两只……脊背上长着尖刺，面部像鮟鱇鱼一样丑陋的魔兽张开血盆大口，分别咬住男人的头和腿，将他硬生生地从中间撕扯开来，吞了下去。