「喂，你伤到哪了？振作一点！」
看到李青瞬突然倒下，祐司正准备检查一下他身上的外伤情况，却被他一手按住了。
「没有……我……好饿。」
整个人都摊在地上的李青瞬用最后一点力气挤出来了这句话。
「这种事情为什么不早说！」
祐司的双耳下斜，松了一口气，从身上摸出来一块用油纸包着的夹着内陷的烤饼，又将水袋取出，交到了他的手上。
少年没有管是什么东西，接过之后就像疯了一样一个劲儿地往嘴里塞。
「哇呜嗯嗯呜……」
「你这是饿了多久，」见他的样子如此狼狈，祐司只觉得有点好笑，「难道那些狱卒就是这样对待犯人的吗？」
「大约有三天，」李青瞬头也不抬地回答着，「在那种地方，抢不过别人的。」
中庭审判局的地下监狱，关押着的重刑犯，每天都得过着这样地狱般的日子。
食物和日用品这种珍贵资源，每天发放的数量都会低于犯人的总数，要想生存下去只能靠互相掠夺才能做到，这也是那座监狱恐怖的原因。
女人和小孩，一旦进了那种地方，死亡率几乎是百分之百。祐司对那座监狱的情况也有所耳闻。
「你能活下来真是不简单。」
「或许吧，不过要是再多上一天，我可能真的要死在那了。」
月亮的位置挂到了头顶的正上方，此刻距离离开梅尔梅城已经过了四个多小时。
祐司给李青瞬检查了大致外伤的情况，做了简单的处理，然后将一个背包丢给了他。
「拿着这个吧，用它装着嘉波，你现在有力气赶路吗？」
嘉波妖精十分配合地钻进了书里，李青瞬站起身，将书塞到了包里。短暂的休息让状态得到了恢复，他朝着祐司点点头，
「我没问题的，也打过盹了，就算接下来要战斗也是能应付的。」
「战斗？你还真是有干劲啊，不过我们现在要做的就是避开战斗。」
祐司手指向了前方最远处，是一片望不到头的森林，地平线交汇之处可以隐约看到山脉的轮廓。
梅尔梅城的外圈，被一片半米高的蓝色草群围着，那就是被称为「异魔草」的人造魔法植物，起着驱赶魔兽的作用。
这附近还有一些小型的村落，周围也都种满了这样的植物。再远一点就看不到任何房子的痕迹了，尤其是接近森林的那一端。
「这里虽然是城郊，再往前走就是有魔兽出没的地方了，距离下一处城镇大约需要半天的时间，就算是一些商贩做生意，经过那种地方也必须雇佣随行守护者的。」
「魔兽出没的地方居然和人类的地盘这么近的吗，既然这样，为什么不都讨伐掉，好让大家过上安稳日子？」
「天真，你以为讨伐魔兽是多轻松的一件事吗？」
祐司看着他，头顶的耳朵抖了抖，一只手叉在腰上，
「这片土地还好，要是在东方大陆可是与无主领域『死亡之地』接壤的地方，那个地方的恐怖之处，和你遇到过的魔兽相比，根本不是一个级别的。」
「那个卓尔精灵的……」
「什么？」
李青瞬的思绪停留在了死亡之地这个词上，那个康妮曾经说过，卓尔精灵的故乡就在此处。
「啊，没有，我们就这样直接走掉吗，梅尔梅会怎么处理我们？」
「谁知道，或许过不了多久就会到处发放你的通缉令吧，不过也仅限王国境内了。」
「说到底，也是王国和公国的外交问题，扶桑那种地方又不归世界政府的管辖，我想大概你的正式守护者资格还会保留着的吧」
「欸？没有影响的吗？！」
「正式守护者的头衔，和是不是犯罪者倒是没有什么冲突，有些地方甚至也会雇佣那些有前科的守护者作为战力，这世道不就这样吗？」
祐司的表情略显无奈，他没想到李青瞬连这点常识都没有。
眼看月光还足，他用手肘抵了下李青瞬的背，催促着，
「启程吧，就现在。」
「我们要去哪？」
「法纳村。」
祐司回答完，将右腿往后迈出一步，轻轻做了一次深呼吸，身形也在慢慢与背景融为一体，逐渐从轮廓开始消失。小腿聚力，弹射起步。像一阵风一样「搜——」地窜了出去。
「是『全潜行』！」
那是将身体全部都叠加到满状态的模样，在这种高速奔跑的情况下，浑身的魔力形成一张保护网，将身体变得透明化，也能最大限度保证全身器官的安全。
「全潜行」可以有效地隐藏自身的气息，避免被魔兽发觉，根据使用者本身也能做出不同的调整。保持持续的高速行动也能节省体力，更早地到达目的地。
虽然没有尝试过，但李青瞬知道那招的使用方法，是有记录在册的中阶强化魔法。
但这招也只有正式守护者以上的水平才能使用自如。李青瞬模仿祐司的样子，集中精神跟了上去。
「能这么快地追上来，还不赖。」
「祐司先生，那个法纳村是什么地方？」
「姑且算是一个隐蔽的场所吧，在王国境外，与邻国格林斯菲尔相接壤的一块地方。」
「就算是嘉波认可的主人，也不过只是个小鬼罢了，要想变得强大，你还需要历练。」
领先在前方的祐司轻微回头，用余光瞥了眼跟来的李青瞬，
「我需要一个搭档，而你现在还不够格，给我拼尽全力去变强吧，李青瞬。」
从这片无尽的旷野中传来几声魔兽的低吼，祐司将手指抵到唇边，做了一个「嘘」的动作，便不再回头。
两人没再出声，一前一后地穿梭在夜色之中。
数小时前，梅尔梅市，中庭审判局。
庭内的天井被开了个洞，斑鸠和斯提奈尔的那场战斗，波及到了周围的建筑，变得破烂不堪。
「能让老夫做到这种程度，清扫组组长，确实有两下子。」
斯提奈尔按着手杖，腾在空中，自身周边被一道红色的球形屏障保护罩，长袍挂着些许破损的痕迹。
而他的正下方，是坐在瓦砾废墟之中的斑鸠。左脸上渗着血，手中依旧紧握着那把名刀「五郎入道正宗」。
「呸！」斑鸠将口中的污血吐出，再次站起来，用刀指着上空的斯提奈尔。
「老头！一直在天上也太耍赖了！给我下来啊，我要把你狠狠揍一顿！」
「哼，困兽之斗。」
「不过陷入绝境的，算不上野兽，是只可怜的老鼠罢了。」
「然后呢，杀死那只老鼠么，对您来说好像不是什么明智之举吧？」
从斯提奈尔的后方传来一个男人的声音，两人被那声音的主人吸引，纷纷将目光投了过去。
一个茶色头发的青年，正抱着怀中的一袋子食物，津津有味地咀嚼着。男人的胸前还挂着一枚青绿的徽章，样式看起来是见习守护者的级别。
只不过他所处的位置——竟然是在刚才被摧毁了一半的楼房尖顶上。
斯提奈尔清楚地记得，刚才那一击是毁灭性的，将那块地方轰了个粉碎，才过去那么短的时间，这个男人到底是如何出现在那里的？
「呀嘞呀嘞，真是不错的战斗啊，食物也因此变得好吃了。」
男人将最后一口面包塞到了嘴里，还不忘称赞两人。
「你是谁？」
斯提奈尔鼻中出气，并没有把这个突然出现的男人太当回事，毫不客气地落下这一句。
「我只是来提醒你们收手的，一般路过良好市民。别用那种眼神看我啊，大叔。」
「虽说两位都是守护者行会难得的人才，但是这样闹下去，恐怕『上面』也要出手了吧。」
「我可不想看着人类再损失人才了，真是的，有那个工夫还不如多讨伐几头魔兽呢，是不是，小哥？」
男人的眼神放出威压，与斑鸠的视线重合到一处。
『这个男人……有着不妙的气息。』
斑鸠只觉得背后有些发凉，他选择相信自己的直觉，将刀收入刀鞘。
「但是那个老头要弄死我哎，大叔，你要怎么办？」
「什么大叔，哥哥我啊，看起来不就比你大一点吗？真是没礼貌的小子！」
男人抹了抹嘴，没有发动任何魔法，凭着那副人类的普通肉体，就这样若无其事地从那个高度跳了下来。
『这绝对不可能！』
斯提奈尔刚才还挂在脸上的不屑，立马荡然无存。
『从这个男人身上感知不到任何发动魔力的痕迹！』
『能做到隐藏魔力气息的程度……这家伙……搞不好是和老夫一个级别的魔导士！』
「两位要吵架也好，有纠纷也罢，这里就是审判庭，有什么不能解决的，在城内这样放肆的动手，你们有考虑过市民的感受吗？」
两人顺着男人的话往周围看去，街上被他们破坏得一塌糊涂，远处还有正在哭泣的孩子，似乎是和家人走散了。
男人摆了摆手，转着身体左右摇摆不定，似乎在寻找着什么。
片刻之后，像发现新大陆一般，走到了一个孤立在废墟之中的垃圾桶旁。
「总算找到了，梅尔梅这种地方就是不好，路边连个垃圾箱都没有，太不方便了，必须找那家伙好好反映一下啊……」
茶色头发的男人将刚才装着食物的纸袋丢到了那个垃圾桶中，松了一口气，一副如释重负的模样。
「好了好了，我去把审判长他们叫来，你们两个不要再动手了，在这里待着。」
这个贸然出现的男人硬生生地打断了这场战斗，而斑鸠和斯提奈尔，不知为何，没有一个敢违反他的话。
仅仅是一瞬间，这股突如其来的强大威压就将两人给死死镇住。
「那个男人，究竟是什么人？」
没过多久，一群身着守护者行会执行员制服的人，将两人围了起来。
审判长从人群中走了出来，脸上的表情变得十分阴沉，和他一起的，还有之前的众陪审员中的其中一位——女祭司妲丽卡。
「妲丽卡大人。」审判长略带几分恭敬，喊着女人的名号。
「审判长，接下来的事情还是由我来说吧」女祭司上前，将手中的一块银白发亮的令牌，举给了两人看。
「我是这片区域守护者行会的最高祭司，妲丽卡·克拉伦斯。同时也兼任『调停者』一职。」
「两位皆为橙级的高位守护者，行会的准则必然了解。」
「虽然协议中允许扶桑所属的清扫组在本区域持有执法权，身为组织之首的斑鸠阁下这样乱来，我们也是很头疼的。」
「调停者大人，事情弄成这样，我们清扫组早就已经做好离开这座城市的准备了。」
斑鸠灵动的毛茸大耳跟着抖了两下，双手交叉扣在脑后，恢复一如既往的散漫语气，尽管脸上的伤还在往外渗血。
「特权、驻地，都不需要了，我们的主君可是在这白白丢了性命啊，事到如今也没有再待下去的必要了。」
「但是王国级秘宝嘉波我是不会归还的，这也不属于你们干涉的范围。当然菲涅克斯总会要追究下去，我乐意奉陪。」
「组、组长！——」
一个清扫组队友打扮的青年急匆匆地越过人群，喘得上气不接下气。看到周围的一群人，欲言又止。
「呀，已经无所谓了，都暴露了。」
斑鸠看着那名队员，耳朵往下垂了两分。
那队员犹豫了下，这才话从口出。
「是、是菲涅克斯总会的人、一个长着猫耳的家伙、红、红发……」
「把话说清楚！」
「是、是！嘉波被菲涅克斯总会的人抢走了！——」
「哼，说到底还不是物归原主了，祐司那小子，做得不赖。」
斯提奈尔在听到这段消息后，嘴角得意地往上扬。
「真是失算啊，没想到那家伙也参与进来了，彻底败给你们啦。」
事已至此，斑鸠倒是坦然接受，并没有什么夸张的情绪展现出来，好像一切都与他无关紧要。
「不过啊，那·小·子，真的是你这边的吗？老爷子。」
「你这话什么意思？」
「可别把我当成挑拨你们同伴之间关系的罪魁祸首了，我才不想管呢。」
斯提奈尔似乎察觉到了什么，立刻唤来自己的一名部下，低语几句，那人便匆匆离开了。
调停者要求两人回庭受审，斑鸠跳起身，自行走到了最前面。
他依旧双手交叉扣在脑后，悠然自得，还不忘朝着后面的斯提奈尔丢下一句，
「『猫』这种生物，可是最没有忠诚心的了~」