“呃……怎么说呢……对于一个心灵脆弱的老人家来说，这可太残忍了啊……”
面前的那道身影停在了距离米凯尔三步的台阶上，她将双手背在身后，上半身连同脑袋向着一边侧过去，笑容依旧是记忆中无瑕的模样。
但米凯尔甚至没有看她一眼，他只是转头打量着天空上如雪花一样缓缓飘落的羽毛，欣赏间不免有些落寞。
“唉？米凯尔？你怎么不说话？好不容易见到我，居然一点感动都没有吗？这也太让人伤心了吧！”
似乎是察觉到眼前男人的无动于衷，“她”终于迈下了台阶，抬起手，伸出食指，似乎想要在米凯尔的脸颊上戳一戳。
“滚！”
“哎呀米凯尔，你干什么呢，什么时候变得这么粗暴……”
“滚！”
眨眼间，米凯尔的手便搭在了那道幻象的肩膀上。假的就是假的，用力一扯，原本完好的人影便化作了白色、粉色、黑色、蓝色的线条飘散。
收回手，打量了一下手中的羽毛，似乎并没有得到什么有用的信息，米凯尔有些嫌弃地将其扔到一旁的杂木丛中。
“笼罩整个太虚山的幻境，只要进入其中，沿路遇到的羽毛就会幻化成心中最想要见到的人吗……不错的幻境，就是有点烂大街了。”
有模有样地点评了一句，不过米凯尔才走到半山腰，也不害怕就被人听了去。
况且，这种手段在他面前，确实有些小儿科了。
五万年前的那位识之律者所构造出的那个更加容易让人沉迷的幻境都没能困住他，更不要说只是单纯的一个爱莉出现在他面前了。
只是……
“看起来她玩的很嗨啊，究竟是早点上去喊住她呢，还是让她多玩会儿？”
米凯尔笑着拍了拍自己的脑袋。
真是讨厌的感觉呢。迫不及待地想要将这段路走快一些，又怅然若失地希望时间能多停留一些。
但也只是讨厌而已，选择本身并不困难。
短暂的犹豫后，米凯尔加快了脚步。
但才向上走了不到十级台阶，便又有脚步声从石阶之上传下。
“哈？你在这里干什么？快跟我去实验室，有新的实验需要你配合，明白吧。明白了就赶紧过来。”
梅比乌斯倒没像先前那个傻乎乎的女人一样夸张地打着招呼，只是随口喊了一声，便自顾自地往山下走去。
大概是山中的风有些大，梅比乌斯拢紧了身上的白大褂，却仍不防那根深绿色的领带从衣襟中溜了出来，飞舞着眼看就要抽到米凯尔的脸上。
视线昏暗了一瞬，又很快转而复明。
那领带像是投影一般穿过了米凯尔的身体，可当他回过头时，通向山下的石阶上却并没有看到梅比乌斯的身影。
“真是无聊的恶趣味呢。”
浮夸的神情从米凯尔脸上缓缓褪去，取而代之的是淡淡的笑容。
不要误会，笑容并不苦涩，硬要说的话，看那唇角反勾起的弧度，即使是再迟钝的人，也很容易从中品出一丝戏谑。
“真不知道那几个直接面对识之律者的家伙又看到了怎样的幻境呢。”
有些好奇，并且……果然还是掩饰不住地有些在意啊。
或许连他自己也没有意识到，又或者是意识到了却不愿意承认，那个笑容中，多少还含有宠溺的味道。
捂着脑袋又向上迈了一步，这一次，米凯尔是真心诚意地叹了口气。
“真是没完没了了……”
少女走下石阶，看到来人的第一反应，只是面不改色地低下头，又用力抓住了鬓间垂下的那束小辫。
米凯尔冷着脸走到她面前，抬手就向着她胸前伸去，但最后只是落在了肩膀上。
“加油啊。努力活下去吧，属于你的时间还长着呢。”
幻想并没有给出回应。
或许，没有回应就是华应当会给出的回应。
又或许，仅仅只是在酝酿措辞罢了。
但对于米凯尔来说都无所谓，都无所谓。
手掌快速挥动，好像徒劳着拨开雾气，而那幻影也不出意料地如云雾一般飘散了。
再之后的路程中，米凯尔再也没说过一句话。
只是不断前进、前进，向着山顶前进。
幻境依旧在持续发力，越是向山顶靠近，黑色的羽毛就越来越多，幻影出现的速度也越来越频繁。
然而除了最开始的三次，他的脚步再也没有为任何人而停留。
一言不发地看着头顶的石阶上走来一个个过去并肩作战的战友。
满身寒意，冷着脸，眼中却有一股跃跃欲试的光芒，似乎在悄悄问他“帅不帅”的凯文。
满脸疲惫，不得不用手撑着脑袋，见到他还强打起笑容打招呼的梅。
保持着觉者标志性的闭眼姿势，每每向着下方台阶迈步时却偷偷睁开眼缝观察的苏。
一左一右牵着格蕾修，挥着手和他打招呼的科斯魔与黛丝多比娅，还有站在更上面的台阶，似乎根本没有注意到他，只是看着更前面三个孩子笑得眼睛都睁不开的痕和布兰卡。
捧着一个丑不拉几的齿轮玩具，志得意满地垫着步子下山的维尔薇。
单手拄刀，另一只手扶着妹妹脑袋的樱。
手上端着镶满宝石的黄金酒杯，脸颊上带着微醺的红色，嘴里嘟囔着不清不楚的话，只在擦肩而过的那一瞬间睁开眼的伊甸。
也少不了满脸烦躁捂着耳朵的千劫，和紧跟在他身后双手合十不停祈祷的阿波尼亚。
一级一级的台阶或歪曲，或被磨平了棱角，乍一看上去像是山间随处可见的顽石。
就是这么寒颤的台阶，在这一刻又似乎不只是台阶了。
每向上迈出一步，便会有熟悉的，或者是本该熟悉的人从台阶上走下来。
伊墨尔、埃尔文、苍玄、丹朱、克莱因、卡罗尔、阿尔德米尔、依文洁琳、司帕西、卡拉比斯、卡拉比娅、法玛斯、瓦沙克……
台阶坚硬而冰冷，还长满了滑滑的青苔。如果不是必须要走过这段路，恐怕没有哪个笨蛋会踩上来。
但在米凯尔的心里，在此时此刻米凯尔的心里，如果时间的长河、命运的轨迹真的能用现实之中的某物来衡量的话，那一定就是这段又普通又漫长的石阶了吧。
尽管这只不过是识之律者动用权能造成的美丽误解。
但误解归误解，并不影响美丽的前缀。
疼痛着的美丽，痛苦着的美丽。也依旧是美丽。
只是米凯尔……他真的没有再停留过哪怕一瞬间了。
或许动用识之权能，让自己不受影响会更舒服一些。但无所谓，怎么样都无所谓。
相比于跟个傻子一样直愣愣地走到山顶，他更希望自己是清醒的，哪怕是忍受着疼痛走完这一段路。
说到底，对于如今的他而言，这种幻影带来的痛苦已经不算什么了。
幻影所带来的痛苦，就好像幻肢的痛一样，胜在历久弥新，但如果只是这么流水一般擦肩而过的话，再痛又怎么能痛的过现实中真正失去的那一刻？
一直走到最后一级台阶前，一道身影就那么安静地站在那里，红色的头发顺着风的方向肆意飞舞着，似乎是想要追上同样鲜红的云彩。
然而米凯尔依旧如没有看见她一般向前迈进，甚至没有避让，直接冲破幻影，站上了空无一人的山门。
再回过头，身后空无一人。
假的就是假的。
但正当他麻木地转过头准备继续前进时，头顶响起了急促的脚步声，伴随着一声惨叫，一道黑影从山崖上跃了下来，运气极好地抱住了松树枝，又在树枝的快速回弹下再度腾空而起，尖叫着落向了米凯尔。
“帕朵吗。这么离谱的出场方式……呃，这就是帕朵在我脑海中的印象吗……”
米凯尔不由得低头重新审视自己的记忆，转眼又觉得有些搞笑。
至于帕朵……反正只是一道幻影，就随她去吧……这么想着，米凯尔向前迈了一步。
“唉！”
肩膀上一痛，是帕朵的脚正好踩中了那里。
还未等他出手，帕朵的前爪已经抓住了他的头发。
可惜，在惯性的作用下，这样的动作只会有一个结局。
“欸欸欸欸欸！”
帕朵的身体在空中翻转了一百八十度，而后华丽地完成了一次脸着地的壮举。然后又在地上打了个滚，最后捂着脑袋吵闹了起来。
“啊啊啊！米凯尔老大你怎么不接我啊！！”
实体啊……习惯了幻影一个接一个冒出来，帕朵的出现多少打了米凯尔一个措手不及。但其实也没这么夸张，
米凯尔不吭声，只是默默整理着被帕朵扯散的头发。
“唆——”
山顶上又跃下一道黑影，它重复着先前帕朵的路线，最后还不忘在米凯尔的脑袋上重重踩了一脚以泄力，也将米凯尔好不容易重新扎好的头发弄乱。
“喵呜——”
罐头落到了帕朵怀里，伸出粉色的小舌头舔舐着主人肿胀的额头。
至于米凯尔，他第三次扎好头发，侧过身，毫无再次见面、立场相对的生疏感，自然而然地发出了一连串拷问：
“山上情况如何了？你应该和琪亚娜在一起吧，她人去哪里了？山上为什么会变成这样，是谁在和律者战斗？雷电芽衣应该也和你们在一起吧，她又在哪里？”
“啊……啊？米凯尔老大，你语速可以慢一点吗……”
“琪亚娜在哪里？芽衣在哪里？谁在和律者战斗？”
只用了一个呼吸的工夫，米凯尔就将简化之后的问题重新奉上。
但他很快又拍了拍脸颊。
还是算了吧，无聊的问题。
再次转过身，视线对上正好组织完语言想要开口的帕朵，米凯尔的手却提前一步拍在了帕朵的脑袋上。
“算了，我都知道答案了。”
“米……米凯尔老大……”
不知为何，伴随着他的话语，帕朵的神色肉眼可见地紧张起来。大概是在最初那重逢的喜悦褪去之后，她回想起了自己如今与米凯尔算不上“同一边”吧——至少米凯尔是这么脑补的。
脑部归脑部，米凯尔依旧保持着沉默，似乎除了发问之外，他开口并不会有其它的意义。
气氛一时间不自觉地沉重了下来，米凯尔的手又向一旁移了移，用拇指和食指轻轻揉搓起毛茸茸的猫耳。
不管帕朵究竟是在为何慌张，但按照以往的经验，只需要像对待小猫一样揉搓她的耳朵，挠一挠她的下巴和后颈，最后再撸一撸她的尾巴，就能让她的心情重新变得舒畅。
这是一整套流程，如今虽然算不上情况紧急，其实就算山上的人全部被识之律者杀光米凯尔都无所谓。
但是，这样的结局还是不要发生的好。
米凯尔本人确实无所谓，他只是不希望脏了某个人的手而已。
所以只能委屈一下帕朵，暂时享受减配般按摩好了。
眼见着帕朵的情绪似乎稳定了一些，米凯尔又揉了揉她的脑袋，站直了身体。
“等等！”
“嗯？”
“米凯尔老大，这一次……这一次，你不会再抛弃我了吧……”
米凯尔低下头，帕朵原本紧紧攥着他的脚腕，此时却又小心地收回手，紧紧抓住了他的裤脚。
“帕朵……你……”
“我不知道！”
“喵！”
帕朵捂着耳朵尖叫起来，罐头感受到了主人的激动，也跟着发出了尖锐的叫声。
“我什么都不知道啊！什么都不知道！梅姐什么都不告诉我！琪亚娜姐和芽衣姐也不管我，就顾着自己逃了！阿华也变得……变得奇奇怪怪的……米凯尔老大，我现在只有你了啊米凯尔老大呜呜呜……”
一边抹着眼泪，一边暗自犹豫了片刻，帕朵最后还是张开怀双臂，用力抱紧了米凯尔的小腿。
“呼——呼——”
“呼呼——”
“呼呼呼——”
山间的风不知疲倦，只是随着表盘指针的跳动，越发肆无忌惮地呜咽着罢了。
枯萎蜷缩的残叶已落在地上一两个月有余，本应腐烂的躯体却偏偏又被风抄起，抛洒到半空之中，再随着黑红二色相杂的羽毛一起缓缓飘落。
米凯尔半蹲下来，两手分别抓住了帕朵的猫耳，轻轻向着各自的方向提拉，而后“噗嗤”一声笑了出来。
“安心在这里等着吧，你不会有事的。接下来就交给我了。”