是毫无感情的声音。随后进来的士兵把一个被砸在地上很差的商人捆绑起来。阿尔斯通看着那情景啧啧称奇。
“等那边生意好到可以贿赂撒金币的时候，贵族们也会下手。你可以把它作为一个王国。这真是太荒唐了。”
“首都警卫队说过一次。”
“……”
阿尔斯通沉默了。
“不就是到处收受贿赂，对小事睁一只眼闭一只眼的事情横行吗。”
“我不是告诉过你，无论何时何地，都要想象最坏的情况吗？”
“副团长……”
阿尔斯通发出微弱的呻吟。
“……在首都中心，而且是在社交季节，那些……不信教的人……”
“我是说，他可能和首都警卫队有私通。”
“我们自己解决不了，副团长。”
莱尔蒂斯一路畅通无阻地向前走着，却停住了脚步。阿尔斯通的脸沉痛。
“是的，那种官司，用我们的权限无论如何都可以处理。”即使是没有什么实权的下位贵族也能做好……有副团长的权威，无论如何都会平息的。但接下来呢？如果调查出来的对象是大贵族呢？”
“阿尔斯通爵士。”
“莱尔蒂斯爵士当然能干。在王国里，你是个屈指可数的人。但你知道。国王陛下现在病倒了。如果我们在这种情况下胡作非为，我们就会因为越权而被牵着鼻子走。“
“……”
“不信教者的存在……本身就属于准叛徒，所以不管用什么方法都要讨伐。我也知道。但我们是剑。你必须得到命令才能行动。”
“所以，你的意思是假装不知道？”
“我们可以调查。我们可以防止，如果能救，人们也可以救。但是……”
阿尔斯通开口了。
“我们不是可以随意挥舞剑的存在。不是很清楚嘛。如果你做错了，莱尔蒂斯爵士就会被解雇，因为他越权了。当然，骑士团成员不会听其自然。“
“……”
“你不知道敌人的规模会有多大。稍微谨慎一点。“
阿尔斯通忐忑不安地看着沉默的莱尔蒂斯。
名分很多。王后可能会为了驯服莱尔蒂斯而威逼他，而站在大公一边的贵族们则会为了未来努力地摘下王家的剑。
不管怎么想象，后面都不好。光明正大的处理，也终究要等到贵爷们的急事解决后，才值得期待。
很久之后，沉默寡言的骑士才开口说话。
“……知道了。”
“谢谢你，副团长。”
“这不值得你感谢。”
莱尔蒂斯叹息地笑了。眼睛里充满了疲劳感。
乍一看，首都和以前一样。在社交季节到来之际，涌入首都的人潮使四周拥挤不堪。
摊位每天站立，拉客、扒手、骗子大行其道。连廉价的旅馆房间都被挤得满满当当，流浪汉们都订不到房间。
江边每天都有为恋人准备的小船。服装店、餐馆、歌剧院到处都是人。犯罪率也有所上升。
从很多方面来说，条件都很差。甚至对格拉米斯骑士团到处调查，近卫骑士团明目张胆地不满意，并加以阻挠。
调查的进度也停滞不前。虽然刚开始流行的书本身很快就找到了，但怎么看都像是普通的言情小说。
失踪的人没有回来。虽然身边的人偶尔会摇头说“不会就这样消失的孩子”，但几乎没有给出关于消失的人有用的信息。
“听说弗朗兹大公殿下来首都了？”
“……”
莱尔蒂斯沉默了。阿尔斯通注意到了这沉默的童颜，啧啧称奇。
“你被邀请了吗？”
“我看到你的脸了。感谢我的辛勤工作。“
严格来说，即使莱尔提斯继承温德罗泽侯爵家族，也终究是侯爵。虽然比国王的胞弟、大公弗朗兹还低。
但是莱尔蒂斯是国王的骑士。实际上也是骑士团长。
如果对这样的他随意使用“恭维”的话，就会成为微妙的非议对象。当然，弗朗兹大公现在打算利用这个借口。
“哎呀，我们可怜的副团长。卷入政治斗争这算什么。你不能逃跑。“
“逗我开心吗？”
“不是这样的。我想莱尔蒂斯爵士直到最后还是单身，他才会更累。“
“……”
莱尔蒂斯叹了口气。面对难得一见的“王国第一骑士”的弱不禁风，阿尔斯通眯起了眼睛。
“根本就没想过吗？”
“……现在还是很遥远的事情。”
“听说在流行的小说中也有那种。用妻子的话说是先签约后恋爱。”
“你到底在说什么。”
“你不是有心仪的姑娘吗？”如果我以莱尔蒂斯爵士为条件求婚，行不通吗？“
“不是那种东西行得通的对象。”
阿尔斯通吹口哨。
“哇，我有时会想，也许我能在莱尔蒂斯爵士的生活中呆上一天。我们副团长的脸、性格、背景都加在一起了，还有什么不屑一顾的姑娘吗？你能成为国王吗？不，当然不是。因为反倒是王女的话，现在是要苦苦哀求抓副团长的时机了。”
“我不是那种用这种东西来评判人的人。”
那声音如此微妙，阿尔斯通停止了吹口哨。
那声音听起来干脆是痛苦的。一个声音，似乎在回想一段时间内化脓又化脓的伤口。
看着那双紫色的眼睛，像是一片片枯萎蔓延的伤痕，阿尔斯通重新醒悟过来。那个男人是认真的。
“这是我妻子看的一本书里讲的故事，一个男人暗恋一个女人，每天都会写好一封信寄给她。”那么100天过去了，你知道发生了什么吗？”
“……”
“那个女人送信的时候爱上了对方，结婚了。”
嗯，阿尔斯通的妻子告诉阿尔斯通这个故事的目的是不同的。
“那个笨蛋。如果你不回信，你不应该给我回信。不，你为什么要寄一封没有回信？不是唠唠叨叨地说自己。想象一下就很可怕。或者把钱放在信里寄出去。你知道吗？如果要告白的话就和工资袋一起做吧。我觉得那些一无所有的家伙是青春，光用手告白爱情真是太无耻了。现在我们都不年轻了。知道吧？”
毕竟，阿尔斯通是那种很幸运嫁给我妻子的人。
两人对对方都没有什么不像话的幻想。确实表达了想要的，做了自己能为对手做的事。
坦然地考虑条件约会，确信对方是合适的对象，所以结婚了。即使没有激动的心情，也有稳定的信任。
阿尔斯通想，如果我的老板也能遇到这样的对象就好了。
那个从很小就不会说出一句累的话的拘谨小鬼。如果是那个让对方做出这种眼睛的人，反正也不用多说。
“所以……不要在远处苦恼了，去看吧。”教训不就是那个吗？现在紧急的事情不是也结束了吗。”
莱尔蒂斯霍夫似乎犹豫不决，然后又慢慢地点点头。远处刚刮起的热风撩拨着脸颊。
***
“这里又见面了。”
看到艾洛迪向我笑得很开心，我想。
巧合到这，就很残酷了。如果真的有上帝，你一定对我很不高兴。可以保证。
我叮当叮当地向卡西奥布拉曼·达夫约了一个非约会的约会，然后得到的金币，我和英爱贝丝伯爵在信中约了人。
地点是在首都有名的高档咖啡馆。饮料几乎是为了迎合口味，甜点很有名。比如前皇室出身的帕提谢工作。
当然，我住的镇馆的厨师也烹饪得很好。茶食品也不错。每次喝茶时配的烤饼或玛德莲的风味都很好。
但无论在哪里，只要吃家常饭，就会被咬。在这种情况下，我偶然看到了这家店。
报纸上不只把各种绯闻骑士和传闻拼凑在一起，还经常介绍这些可爱的咖啡厅和看点。托你的福，我知道了这个地方。
为了迎接季节推出了桃子馅饼和哈密瓜雪糕，配上了诱人的插图。
当写信询问意向时，贝斯伯爵英爱一拍即合，一直表示赞同。
我冷静地把泥泞的卡西奥赶走了出来，说自己可以帅气地护送。
和贝丝伯爵英爱笑脸相见，正发愁吃什么的时候……。
“比起普通的桃蛋挞，这里的桃炖蛋挞更好吃。”
碰巧碰到了向这边走来的艾洛迪，他和蔼地笑着说自己也来到了这家店。