“现在也没有什么急事，听说为了面临大事的侯爵夫人，一直住在侯爵邸，给她力量。”呵，真是的。就算我是女士也会心潮澎湃吧。这是莱尔蒂斯霍夫爵士的风度，这不是我和他都熟悉的吗？而且艾洛迪女士，我听说，从乡下上来不久，认识的人脉明显少了。“
“居然对一个从未亲眼见过的女士随便说三道四！”
埃德蒙·格洛斯特把“卡西奥·布拉曼·达夫从未亲眼见过的夫人”的故事带到了这里。
卡西奥没有当面反驳事实，只是流露出惋惜的语调。
“什么啊……。这就是我为什么对格洛斯特爵士说“不”的原因。我对格雷迪的情况一无所知，不是吗？“
“那是什么狗屁……”
“我听说的故事是‘善良的侯爵夫人支持无处可去的男爵英爱’。”的程度。我没有听说是否有合作伙伴……情况。而且，如果没有事先确定的合作伙伴，自称是小姐的卡瓦利埃的人越多，不就是小姐的荣耀吗？”
那些高高在上的贵族们竟然在公开场合申请成为卡瓦利埃，“我很抱歉有既定的人选”。我不可能接受这样的答复。
除非是满眼爱意的朝气蓬勃的年轻人，才会在申请合作伙伴的时候，通过家族之间的彻底协调达成。
当然只是传闻而已。
什么家族的女士，这次申请成为卡瓦利埃的英植数就超过五。
即使是不惹人注意的适当的恋爱游戏，也像宫廷恋爱之花一样轻视的氛围下，特别是未婚年轻人追求未婚女士的行为，只要程度不过分，大家才会适当地鼓励。
也就是说，扑向“艾洛迪女士”的追随者越多，本身就成为艾洛迪e的立足点。
你会成为社交界的一朵花，成为各种沙龙的首任首选，你的一举一动都会受到关注。
“这是她的意思，还是她的意思取决于温德罗泽侯爵夫人的意思，她很有可能成为她的夏普龙。”
卡西奥·布拉曼·达夫带来的新可能性让埃德蒙·格洛斯特的眼神发生了变化。
“那算什么……”
“我的意思是冷静下来，好好想想，埃德蒙·格洛斯特爵士。刚从乡下上来的，是的。按照埃德蒙爵士或坊间的评语……那个像百合花一样纯洁贤淑的姑娘，究竟在挑选伴侣时会采用什么标准呢？应该什么都不知道吧？如果不根据外貌和家世来选择的话，剩下不就简单了吗。我会向侯爵夫人推荐一个不会给我欠你钱的侯爵家带来麻烦的人。“
当然是“他”侯爵夫人。
快两年没涉足社交圈了。
这样的她，对于像照顾小鸟的母鸟一样亲手照顾的英爱来说，不会强行让不顺眼的伙伴进来。
但是在那个因急切而模糊了眼睛、理智稍微麻痹的男人眼中，卡西奥的话似乎是向另一个方向投射出来的。
男人那凶残的冬日猛兽的脸慢慢地恢复了理智。
埃德蒙紧紧地闭上眼睛，一会儿就睁开了。
为了控制情绪，戴着白手套的手用力压住脸颊边缘再拿下来。
像熊熊火焰一样的蓝雪慢慢地凉了下来。
“……丑态尽显，布拉曼·达夫爵士。”
“不客气。”
卡西奥·布拉曼·达夫笑了。
顾名思义，她的微笑很适合“甜美”。
“那么，敬的话是……”
“嗯，有一种相辅相成的感觉。即使不是这样，我在很多方面都与“WindRose”后的作家有着很深的缘分，所以为了报恩，我只想成为艾洛迪女士的追随者。”
“我误会了啊……”
当然，卡西奥故意让人误会。
实际上刚才的‘不要’。这也是为了让埃德蒙·格洛斯特心烦意乱。
但是埃德蒙也没有非要挑剔这个事实，卡西奥也没有重述这个事实。
就像熊熊燃烧的火山冷却下来一样，正剧烈爆发的埃德蒙的脸反而比刚才沉得更凉。
而卡西奥则带着春日般的微笑。
在这种情况下，如果埃德蒙胡思乱想，明白了我的真心话，那是很困难的。
埃德蒙·格洛斯特至少暂时不能离开侯爵家。
“但如果爵士是如此真诚，那我当初是否是名义上的追随者又有什么关系呢？”如果艾洛迪女士也有眼力见，她就会明白，像我这样随心所欲地伸出手来的人……和像格洛斯特爵士这样对每件事都了如指掌的人之间的区别。“
“是的，是的。”
埃德蒙说话有点结巴。
当然，虽然卡西奥听闻的埃德蒙的事迹怎么看都像个半跟踪狂。
卡西奥不是一个故意制造划痕的笨蛋。
因为他现在说的话，并不是真正为那个“艾洛迪女士”说的。
当然，这可能是不同的。
要不是他最终没有找到艾米莉亚的下落，要不是奥菲莉亚死前把他叫来单独见面。
或者根本就没有艾米莉亚这个存在……
那么，奥菲莉亚去世后，自己到底会变成什么样子……。
卡西奥·布拉曼·达夫自己也不知道。
从看到奥菲丽娅的那一刻起，生活就开始活跃起来，在那些总是无聊的日常生活中，在那些无聊的人中间。
好奇心产生了，快乐产生了。
在那种情况下，如果是在失去奥菲利亚之后……。
“你一定做了什么”
没有奥菲利亚侯爵家之类的，他一点也不感兴趣。
不，反而是“他”奥菲丽娅的亲朋好友们，难道不欣赏他们是如何毁容的吗？
埃德蒙·格洛斯特也是他最珍贵的玩具。
就像把水倒在蚁穴里看着它们淹死一样，就像用指甲尖把一只只蚂蚁摁死一样，所有的事情都以这种感觉进行着。
新到手的“艾洛迪”牌怎么打，连他都拿不准。
要么袖手旁观，要么煽动毁灭。
她没有奥菲莉亚的背景，也没有保护自己的欲望，对所有人都很和蔼。
即使没有奥菲莉亚的影子，也条件是觊觎者太多。
嗯，如果侯爵家不彻底灭亡的话，就不会眼睁睁地看着“那个”奥菲莉亚面孔的英爱走向灭亡。
特别是，如果是莱尔蒂斯霍夫，则很有可能自命最低限度的保护。
但现在的卡西奥没有那么重要。
因为他现在的兴趣毕竟是“绝对不会被他骗”，一字一句地抬起头来，一脸漫不经心的姑娘。
“你不是因为担心艾洛迪女士而这样对我发火吗？”艾洛迪女士知道格洛斯特爵士的真心会很感激，因为她为一个重要的人而冒着风险，甚至可能会把自己说成是一个粗鲁的人。“
“……”
卡西奥从座位上站起来，拍了拍埃德蒙的肩膀。
像是在亲近的关系中才会做的，像是要加油的姿态。
埃德蒙虽然首肯地点了点头，但脸上露出了未解的奇异疑虑。
卡西奥认为，值得庆幸的是，爱德蒙虽然是本能的，虽然是野性的，但他并不擅长挖掘我所感受到的东西的根源并找出原因。
“我很庆幸能消除误会。我永远支持格洛斯特爵士。“
“……真的吗？”
“就这件事情来说。”
卡西奥故意用遗憾的语气说。
“我屡次说，商人要有泥土里识珍珠的眼睛吧？”格洛斯特爵士是第一个看到艾洛迪女士光芒的人，所以我退后。“
“……谢谢你的关怀。”
“现在不是时候。我去叫管家，我们喝杯酒。“
“从大白天开始？”
“这不是误会消除的喜庆时刻吗？为了祝福艾洛迪女士，我们自己喝一杯。“
卡西奥·布拉曼·达夫笑了，手臂放在埃德蒙·格洛斯特的肩膀上。
“不是吗，格洛斯特爵士？”
“……很好。”
对于一个带着一丝怀疑也能乖乖点头的男人来说，卡西奥布拉曼·达夫只露出了单纯的微笑。
无论谁说什么，她的笑容都精致优雅，丝毫看不到一丝缝隙。