“对了，还有艾米莉。你用的是假名吗？“
“我从来没有想过假名。因为在平民中，“艾米莉亚”听起来有点陌生。“
“是你吗？”
我有点不高兴了。我回答时毫不掩饰自己粗鲁的声音。
“一开始我也没想过要隐瞒。”
“这样的人没有任何送行和问候，凌晨就像夜奔一样消失了吗？”侯爵夫人多么……不，不是。“
我闭嘴了。卡西奥也话锋一转。
我讨厌侯爵夫人。
虽然是憎恨，但感情却很淡；虽然是愤怒，但也很暧昧；虽然是烦躁，但过于深沉的顾忌，像积怨一样沉淀下来。
那个明眼人还是早就很清楚了。卡西奥·布拉曼·达夫犹豫不决，好像在考虑什么。
“今年应该是成年了吧。对吗？”
“如果这段时间你老得连我的年龄都忘了。”
“你打算怎么办？”
……是真心问的吗？我端着空碗，站了起来，然后停顿了一下。
只有那些“过得不错”、“脖子上有力气”的家族女式才会参加出道比赛。
从18岁到22岁，虽然根据各自的情况出道的年龄有所不同，但是22岁是接近马其诺防线的，一般到20岁成年的时候大多数都会参加。
正式的社交季是从4月到6月，正式的出道季是5月。现在是三月底。是的，虽然是可以问的情况。
我干笑了。我端起盘子，把它放在柜台旁的水槽旁。
男人的声音执着地追在我身后。我给出了有力的回答。
“不做。”
“搭档呢？”
“我说不做了。”
“住的镇街呢？”
“没见的时候耳朵好像变不好了。太遗憾了。”
“夏普龙呢？”
“真可惜，布拉曼·达夫家族的继承人竟然身体如此不适。财务大臣一定有很多顾虑吧。”
“你预订的服装间呢？”
“真可惜没有，让卡西奥·布拉曼·达夫帮我裁剪一下。”
即使我用嘲讽的语气，男人也丝毫没有冒犯的迹象。反而感觉心情好一点。
是呀，当初我也没想过这么点挖苦会让男人生气。
我把半冷的水倒进杯子里。破旧的黄铜壶发出一声尖叫。
“我有一个上了年纪的姑姑。”
英文字母开头。布拉曼·达夫家族，虽然是历史悠久的贵族家族，但由于世世代代都有很高的手腕，所以也以精品富豪家族而闻名。
如果是布拉曼·达夫家族继承人那个男人的姑妈……。
我模糊地回忆起来。
麦金蒂伯爵夫人。现任布拉曼·达夫侯爵的姐姐，也是社交界以文雅严肃著称的贵妇。
丈夫早早离开，儿子夫妇继承爵位，本人离开了复杂的社交界，在领地享受了幽静的疗养生活。
但是那个人为什么？
“姑姑有时会来首都，替忙碌的儿子夫妇照顾小侄子。出于感激之情，我父亲在首都郊外给了他一个安静的城镇公寓作为礼物。“
“深厚的家庭关系真好看。”
“我要姑姑给我买个夏普龙，我不会拒绝的。”
“是的，我不知道哪个妙龄小姐会抓住这个机会，但我要祝贺你。”
“我们家有几个衣帽间。这是一个最高级的服装店，不会特意安排几个预订，所以你也不用担心衣服。”
“布拉曼·达夫家族的财力和手腕令人钦佩。”
“我就是卡瓦利埃。”
“……”
我不忍心自然地回击这句话，只好闭上了嘴。
从骑士把自己的荣誉献给女士而得来的“cavalier”，也是指在处女座上牵着女士们的手引领第一场舞会舞蹈的舞伴。
年龄相仿，家世适中，彼此之间认识的程度——即使经介绍，一般也会在相似的水平上实现——因为主要是对象之间实现，所以和第一个伴侣结婚的事情比比皆是。
甚至还出现过因为找不到合适的卡瓦利耶而推迟出道的事情。
布拉曼·达夫家族的继承人，年味正盛，颜值出众。
因为是本人的能力，家世无一例外，所以现在就想得到这个男人的护送，所以只要把地板竖起来，英爱就能竖起半圈。
那人的目光平静。这可不是开玩笑。
所以现在这个人是在说，他会提供衣服、钱、人脉和伙伴，所以你要参加处女座舞会来进入社交圈吗？
真心的？我皱了皱眼睛。
“你为什么要这样对我，布拉曼·达夫先生？”
“就叫卡西奥吧。”
“嘿，卡西奥先生。你不是最痛恨我处境的人吗？我一无所有，家世也微不足道，只是半吊子子爵英爱。除了外婆家有一点点侯爵家的血统之外，没什么可看的。连富裕的平民都不如，出道又能做什么呢？”
“如果真的不喜欢的话，只要出道就可以了。如果你能和我一起参加今年的社交季，我就不会再抓你了。”
“我不知道当初没有想过以贵族英爱的身份生活的我为什么非要去做那件事。不管人们怎么说，我都已经听清楚了。”
我没哼一声就把端来的盘子泡在水里。
用力用肥皂泡擦掉奶酪残渣，却听到了男人的声音。
“我有一封奥菲莉亚留下的信。”
啪嗒，碗掉了。瞬间感觉浑身汗毛都竖起来了。
我回过头来，没有想到秋实那只沾满了泡沫的手。我愚蠢的脸在男人的眼里一览无余。
“确切地说，是关于‘出道唐特’留下的信。”
“……”
我嘴唇一动一动。每次眨眼的时候，都会出现看着我的男人的身影，然后又会散开。
“谎言，言语。他为什么给你留封信。不可能……”
“把我当作你的卡瓦利耶，当你结束这个社交季时，我会把这封信送给你。”
“……”
我像被击中要害的野兽一样急促地喘着气。看着这样的我，男人灰色的眼睛很安静。
“唐，我怎么信上帝？他有多讨厌你……”
“那你就不同了。正如你所说，奥菲莉亚如此讨厌我，我有什么理由向我视为眼中钉的你提出这样的提议呢？非要？”
我嚼着嘴唇。
虽然手沾上的泡沫掉落在打扫得很干净的地板上，但我还是没有心情去管。
说得对。卡西奥·布拉曼·达夫的手腕我很清楚。
如果他下定决心，他可以在我睡觉的时候绑架我，然后在一天内轻描淡写地让我出道。
不，其实如果男人是真心的，我是没有办法应对的。
我是一个未婚的贵族令爱，没有大钱，没有大权，没有家世。即使是贵族身份也很难维持。
反正结论只有一个。我深呼吸了。他似乎早知道会这样，游刃有余的表情让人讨厌。
“……如果你能确认这封信的存在，我会遵守的。除了你之外，你还需要有人宣誓……作为证人。“
“对你来说，我是个非常无心的人。好吧。是的。我该找谁？“
看着那双巧妙的灰眼睛，仿佛在嘲笑，我毫不犹豫地开了口。
“埃德蒙·格洛斯特先生。”
卡西奥·布拉曼·达夫面无表情地望着我。
“请在他面前公证你的约会。以奥菲利亚的名义。“