伴随着巨大的困意与不情愿,伊莎贝拉模模糊糊地睁开了眼睛，感到自己似乎只在床上休息了一分钟还不到，随即,便惊恐而愕然地发觉自己正以一个婴儿般蜷缩的姿势舒服地躺在阿尔伯特的怀中。
她的面颊紧紧地贴着他在丝绸睡衣松开的纽扣下裸露的胸膛处,对方的胳膊沉重地压在她的肩膀上，另一只手则从她的脖子与肩膀的缝隙间穿过，反搭在她的脑袋上，手指陷进了她的短发之中，不仅如此,伊莎贝拉还注意到自己有一只脚卡在对方交叠的小腿中间，另一只脚则踩在阿尔伯特的脚上,脚趾轻触着她的脚心,不知怎么的,意识到这样的肌肤相触反而让伊莎贝拉感到了远比自己的脸庞贴在男人胸脯上更难为情的羞赧。
下一秒,她开始意识到这个姿势的不合理之处——她昨晚最后残余的记忆，是她躺在大床的边缘，正疲惫至极的闭上双眼。是的，那时候房间里的炉火已然熄灭,被褥间的确冰冷而又带着一片湿腻。是的,经过昨晚与亨利八世那一场荒诞不经的见面过后，她的确发觉自己并不反感与他有着更进一步的亲密肢体接触，尽管她将这一点归咎于路易斯公主与她谈论阿尔伯特感情的后果。但仅凭这两点，伊莎贝拉并不认为足以使她在大半夜横跨整张大床，钻进阿尔伯特的怀抱中去。毕竟,上一次她与阿尔伯特同塌而眠醒来时，双方都仍然待在彼此睡前占据的那一小块领地上。
再下一秒，一条突如其来的思绪插播进了伊莎贝拉仍然没有完全清醒过来的理智之中，“你是怎么醒来的？”那条思绪如此问道，伊莎贝拉眨了眨眼，还没来得及思索答案，便又听见安娜的声音在耳边响起。
“公爵夫人，醒醒，该起床更衣了——我的确想让您多睡一会，但是宫廷总管坚持要求所有的宾客都在一个小时内前往私人套房的会客厅中。”
也就是在这一刻，因为安娜的话而骤然清醒，完全回想起昨晚究竟发生了什么的伊莎贝拉，在心中对她的贴身女仆产生了一丝疑虑。
她挣扎着想从阿尔伯特的臂弯中脱身，使劲地推了推对方那重的不可思议的胳臂，却只惹来了他不满的从鼻腔中发出的轻声哼哼，手则抱得更紧了，这下，伊莎贝拉可以肯定自己今早以这种“完全不合理，同时也没有任何可能”的姿势醒来，全然都是阿尔伯特的错。
安娜绕到了床铺的另一边，轻声呼唤着对方起床。对伊莎贝拉的又推又拉毫无反应的阿尔伯特倒是一下子被安娜那比蚊子大不了多少的声音叫醒了，瞬间清醒的他立刻松开了伊莎贝拉，抽回了自己的胳膊，动作迅速至极——等伊莎贝拉反应过来的时候，他已经一边披上浴袍，一边向外走去，正向安娜确认切斯特先生是否已经在卧室外的小厅中等待着为他更衣了，神色冷静自若地就像他适才没有像抓着一只抱枕一般将伊莎贝拉紧紧抱在怀里。
这让她又有些失望，又有些庆幸，甚至还有一些说不清道不明的愤怒。当安娜为她递来温暖的毛巾洗脸时，她还格外用力地擦了擦此前贴着阿尔伯特胸脯的那一边，想要将仍然萦绕在鼻尖的香气抹去。
我刚刚才在走廊上遇见一队卫兵，看来城堡的状态还处于戒严之中。康斯薇露的声音突然在伊莎贝拉心中响起，只见她从紧闭的木门处飘进了卧室，停在伊莎贝拉的身后。他们似乎仍然在搜索昨晚的那个“入侵者”。她说道。
这让因为阿尔伯特而分神的伊莎贝拉霎时间记起了她今早心中对安娜产生的那一丝疑虑。
我想安娜发觉了我和公爵昨晚并不在床上的事实。
怎么——她是说了什么吗——康斯薇露大吃一惊，与伊莎贝拉一同看向了正从放帽子的圆盒夹缝中取出藏在那儿的假发的安娜。在动身前往温莎城堡以前，安娜为她在法国订购的假发总算是快马加鞭地送到了，让伊莎贝拉终于免于被之前那顶古老产物继续折
磨自己的头皮。也是直到那时，她才发现安娜是通过范德比尔特家的律师联系到了如今已经在法国安定下来的贝茜·巴恩斯，要求她以个人名义购买了这顶假发，并且以礼物的形式寄给汤普森太太。这么一来，表面而言，这不过是一个离开了宫殿的女仆为以前曾经照顾过自己的女管家寄去一份慰问，不会引起任何人的怀疑，猜测为何公爵夫人有了要购买假发的需要。
那是伊莎贝拉第一次意识到安娜或许有远超一个贴身女仆所必须的能力。
刚才，就在安娜叫我起床的时候，她说了一句十分可疑的话，“我的确想让您多睡一会”。伊莎贝拉回答着康斯薇露。她从未这么跟我说过，而我从未给她留下一个爱睡懒觉的印象，更重要的是，我和公爵昨晚上床休息的时间也不算晚。这只能说明，在昨晚的骚乱发生时，她知道我与公爵昨晚并不在床上——说不定还为我们掩护了过去——因此才知道我和公爵都没得到多少睡眠时间。
安娜将梳理好的假发放在一边，让有些塌陷的发丝自然地蓬松开来。开始替她换上今天早上该穿的衣服——一套对于早晨活动而言过于华丽的蓝色长裙。
“安娜，你不觉得这条裙子对于下楼吃个早餐这样的活动过于庄重了一点吗？”伊莎贝拉疑惑地问道。
“恐怕不会，公爵夫人。”安娜平静地回答道，“城堡现在仍然处于戒严的状态中，因此，路易斯公主希望所有的宾客在起床后都能前往私人套房，方便侍卫彻查剩余的城堡部分，确保入侵者没有藏在某个地方。因此，您很有可能无法回来为午宴及下午的活动更衣，因此我为您挑了一件更适合全天候场合的长裙。如果您认为这不妥的话，我也可以为您换上原本准备好的衣服。”
“不用了，安娜，就这件吧。”伊莎贝拉说，纳闷自己以前怎么没有发现安娜是一个心思如此慎密而滴水不漏的女仆，禁不住又试探性地问了一句，“你知道昨晚发生什么事了吗，安娜？当那些侍卫发现城堡内有入侵者的时候。”
“我不知道，公爵夫人。”安娜迅速回答道，表情没有任何一丝不自然，“那时，我正在楼下的小厅里翻阅着几本画册。等我听到喧嚣而赶上来的时候，侍卫已经接到了路易斯公主的命令，而宫廷女管家正带着几名女仆确认着宾客房间的状况。”
伊莎贝拉惊得几乎要倒吸一口冷气。这想必是发生在公爵与她和亨利八世的对话期间的事情——因为等他们回到南翼的时候，只有两队卫兵在安静的走廊上来回巡逻，他们在康斯薇露的帮助下瞅准了时机才得以顺利回到房间之中，谁也没见到安娜口中的宫廷女管家与几名女仆的踪迹。
“后来呢？”伊莎贝拉装模作样的问道，“我怎么不记得昨晚曾有人来搜查过公爵与我的卧室？”
“我自然是不可能让那些女仆随意就这么走进来，看见没有佩戴假发的您。”安娜继续说道，“因此，我将她们拦在了门口，声称公爵阁下与公爵夫人您那时正处于一个‘不宜见客’的状态之中。请原谅我，公爵夫人，恐怕这是唯一一个能够阻挡她们闯进来的借口。”
“什——我是说，咳咳，你做得对。那么，她们之后便离开了吗？”伊莎贝拉惊吓之下，险些咬到自己的舌头，不敢去想今天早上前来叫醒自己的安娜会对床上那一幕作何感想。
“没有，公爵夫人。”安娜说着，表情依旧平淡，“她们迅速将我的回复传达给了路易斯公主，而公主殿下最终决定不去打扰您与公爵的……”她顿了顿，“便让他们离开了。”
是的，我想安娜的确发现了你昨晚与公爵并不在床上这个事实，否则她绝不会编出这个谎言。一直安静地聆听着这段对话的康斯薇露开口了，语气中带着一丝忍俊不禁。
但是她根本没有表露出任何端倪！伊莎贝拉在心中嚷道，企图用激动的语气掩盖安娜的谎言给她带来的窘迫。
安娜甚至没有向我询问任何问题，似乎根本不在乎我和公爵是否真的就是引起城堡骚乱的真凶，也不担心我和公爵是否真有要刺杀女王陛下的心思——这就跟我为艾格斯·米勒案件辩护时，在休息厅里找到安娜，并且希望她能为我剪短头发时的情形一样！面对那样奇怪而又不可理喻的要求，安娜就连一丝惊讶的神色都没有，只是迅速地完成了我的吩咐。再加上后来订购假发的事情——康斯薇露，我认为这足以说明，安娜是一个值得信任，心思慎密，足智多谋，冷静而又能保守秘密，完全匹配我的计划的人选——当我扮演着乔治·斯宾塞-丘吉尔的时候，她将会扮演我。如此一来，就像我们在舞台剧上呈现的演出一般，就没有人会怀疑乔治的真实存在了。
在昨晚意识到了乔治·斯宾塞-丘吉尔这个角色能够成为解决一切的关键后，伊莎贝拉的心思就一直集中在该如何让这个角色合理而又不受怀疑地出现在公众面前。实际上，即便她没有想到让安娜来扮演自己，只要伊莎贝拉想要继续她关于乔治·斯宾塞-丘吉尔的计划，是无论如何也无法遮瞒她的贴身女仆的，更不要说安娜实际已经知道了她女扮男装以乔治的身份为艾格斯·米勒辩护的事。
这是伊莎贝拉想要让安娜加入的一个理由，另一个，便是昨晚的她为自己和公爵所做的掩护。在这场突如其来的，伊莎贝拉完全没有预料的意外中，她证实了她的忠实，更重要的是证实了她随机应变的智慧与能力足以胜任扮演公爵夫人这个角色——毕竟，昨晚一直困扰着伊莎贝拉，也是唯一无法解决的难题便是乔治·斯宾塞-丘吉尔这个身份与公爵夫人之间的冲突。除此以外，要构建一个虚构的人设，以及随之而来的一切背景，包括教育程度与成长经历，在这个没有互联网的时代，以范德比尔特家的财力而言，并不是一件难事。
我不会否认安娜的确是完美的人选，而且我不认为她会拒绝这个提议。以安娜的性格，她或许只会冷静地对你说一句“好的，公爵夫人。”就好像你其实只是派她去商店为我取来一瓶香水这样的小事而已。康斯薇露说。但公爵呢？我不认为他会像安娜一样如此平静冷淡的接受你的计划，尽管他才不顾一切后果地与你一同深夜在温莎城堡中探鬼冒险。
还得寸进尺地在睡梦中将我如同抱枕一般地抓进了他的怀里，该死的混蛋。伊莎贝拉忍不住在心中加上了一句，不过没有让康斯薇露听见。
好吧，我会与他谈谈的。几秒钟后，她叹了一口气，将今早醒来时的场景抛出了脑海之外。不过，那也是我与安娜谈完以后才需要担心的事情了，恐怕我们得把大部分的事实都告诉她，当然，也包括玛丽·库尔松的陷害。
5个小时后，由于将整个温莎城堡翻了个底朝天，也没能找到任何入侵者的痕迹，戒严终于结束了，宾客因此得以从私人套房的会客厅中解放，回到各自的客房中休息，并为晚宴更衣装扮。
而伊莎贝拉也结束了她与阿尔伯特面红耳赤，让她恨不得在今天早上醒来时，就该狠狠地一脚将对方踹下床的争辩。
怒气冲冲地回到房间中的她做的第一件事，便是要求安娜在苏格兰单独为她准备一辆马车，切斯特先生在此期间曾进来了一次为公爵拿取一件衬衣，而这只让伊莎贝拉提高了她的声音，打定主意要让公爵知道——她在接下来的夜晚中不打算与他说任何的一句话，自然也更不愿意在明日的火车上与他有任何接触，不必说下了火车以后还要继续搭乘3个小时的马车前往罗克斯堡公爵的弗洛尔城堡。
“好的，公爵夫人。”
一如既往地，安娜没有询问任何问题，只是恭敬地应了一声。
就在她要离去时，她又突然转过身来，再次开口了。
“此前，您向我提出的那个要求——在我还没来及给您我的答复以前，公爵阁下便来催促您离开了，之后所有的
贴身仆从又被宫廷总管召集询问。不过，我想，现在我能告诉您我的答复了。”
不知怎么地，伊莎贝拉总觉得说出这句话的安娜的眼神聚焦并不在自己身上。
“我愿意为您做任何事情。因此，我的答案是，是的，我会扮演公爵夫人的角色，在任何您有需要的时候。”
作者有话要说：阿尔伯特：……好咯，怪我咯。请牢记收藏：,..最新最快无防盗免费阅读