京师皇宫西苑。
嘉靖再一次暂时放弃羽化升仙的大好机会，从谨慎精舍中走出来，坐在宽大的紫檀木椅子上，漫不经心地翻阅着两份奏章。
没人能参透嘉靖的心思，他的脸色始终徘徊在欢喜与忧虑之间。欢喜时，脸庞上笼罩着一层淡淡的红晕，那是内心得到极大满足的神情；随即，仿佛又想到了什么，脸色倏忽间转变为忧虑，淡淡的红晕消失得无影无踪，代之的是一层冷寒之霜，细密而冷峻。
下首臣子大气不敢喘一下，低眉顺眼的表情很无辜似的，个个垂着头，想着自己的心事，或许在为待会嘉靖的问话搜集措辞，也或许准备迎接嘉靖的雷霆暴怒。
作为道君皇帝，数十年不上朝，却能让臣子随时噤若寒蝉，一副老鼠见了猫似的乖巧模样，可见嘉靖个人魅力非比寻常。
殿内气氛不算凝重，只是有些压抑罢了。
造成目前这个现状的无非是摆在嘉靖面前的两份奏章。
一份是曹邦辅的报捷奏章，一份是赵文华的弹劾奏章，，亦喜亦忧，亦正亦邪，孰真孰伪不好判断，才使嘉靖陷入忧喜反复。
事情很简单，几天前，通政使司先后收到了这两份迥然各异的奏章，司礼监黄锦立即呈报谨慎精舍，嘉靖高兴之余，对赵文华的奏章产生怀疑，于是让司礼监提交内阁，由内阁‘票拟’，草拟处理意见。
内阁几位大佬不敢怠慢，商议良久也没拿出章程，主要是事态过于蹊跷，不好擅下结论。首辅严嵩自然是相信赵文华的，提出要革拿曹邦辅，以抚军心民心；徐阶则保留意见，不置可否。无奈之下，只能呈报给嘉靖皇帝，由其孤意决断。
嘉靖也很为难，‘徽州事件’圆满解决，全歼倭寇，大获全胜，自然是件好事，谁知又冒出个赵文华弹劾奏章来，这让还未功德圆满的他着实生气，真恨不得立即生出天眼，窥视真理，还此事真相大白。可惜事态转机太快，千变万化，无法从中决断。
嘉靖帝喜忧参半，看了一眼左手旁低眉顺眼的严嵩，长叹一声道：“严阁老，内阁什么意见？说出来听听。”
严嵩侧过身，也不站起来，向嘉靖帝垂首，轻咳一声，恭敬道：“陛下，赵文华代天子祭海以来，一向公允有加，抗倭业绩有目共睹，想必他的秉奏应该没问题。”
“哦！……”嘉靖不置可否，冷峻的脸上看不出一丝表情：“……这么说，内阁的意见是曹邦辅欺君罔上了？”
听出嘉靖话里有话，严嵩一惊，一股苦涩涌上心头……在别的朝代，二把手级别的大臣，都是敢虐皇帝的大boss级别存在，可为什么自己这个二把手这么无用？嘉靖的一句话都能轻轻松松让他下马。
不再犹豫，严嵩咬牙道:“……这是老臣个人之见，与内阁无关。老臣觉得曹邦辅或许无欺君罔上之罪，可赵文华既然禀奏，自然有他的道理。老臣以为，此事尚有疑点……”
“……哈哈，严阁老体恤国事，老成持重，朕是知道的……”嘉靖哈哈一笑，不置可否。
转过头，冲着徐阶，戏谑笑道：“徐阁老，你也是这么认为的？”
徐阶皱皱眉，无可奈何道：“陛下，恕老臣眼拙，臣苦思良久，始终无法参透其中关键所在，还请陛下恕罪。”
嘉靖冷哼一声，不在追问，就知道这货会有此一说，徐阶和稀泥的本事愈发见长了，推卸责任比谁跑得都快，想让老狐狸有个坚决的态度太不容易了。
内阁的谨小慎微惹恼了一旁的给事中孙浚，这是个正直无私的老头，自任给事中后，‘掌侍从、谏诤、补阙、拾遗、审核、封驳诏旨，驳正百司所上奏章，监察六部诸司，弹劾百官，与御史互为补充。’事业干得那叫一个风生水起，无数贪官恶吏死于其铁齿铜牙下，死无葬身之地。嘉靖帝也很给他面子，常常能听取一些合理的意见建议，使他更有恃无恐。
呼啦一声，走出行列，孙浚往地上一跪，抬起头时已是泪眼婆娑，声音悲戚不能自制：“陛下，所谓文臣仗节死，曹邦辅赤胆忠心，为人脚踏实地，身为一介书生，而敢横刀立马围剿倭寇，实乃我大明文臣楷模。况且此前杨家桥一战，剿倭无数，功绩显著。微臣以为，此次赵文华所说他‘擅自离守，不顾大局’之词，确实绯腹，或许曹邦辅有另外的原因，但他绝不可能欺君罔上，请陛下明察。”
孙浚痛心稍定，站起身来，不忘朝严嵩投去一撇怒意，咬牙切齿得很感人。严嵩微阖双目，早已进入老僧入定，不用睁眼他都能猜到此时的孙浚应该开启哪种表情模式？懒得搭理他，倔老头脾气上来，连皇帝都敢怼，何况自己只是个内阁首辅？招惹他等于给自己下套，平白无故惹一身骚不说，名声还能臭大街……貌似已经臭了，哎！不说了，留给老大处理吧！老大的表情很重要，见机行事吧！
“孙爱卿请起，朕也没说要治他的罪，何必激动？呵呵！”
果然，嘉靖欣慰笑笑，对孙浚的无私变态很满意，这是个是个宁折不弯的主，只认公允，只要他认准了死理，哪怕十头牛也别想把他拽回来，义无反顾往南墙撞，非撞个头破血流不可。当然，只要他欲与南墙亲密接触，说明这个死理很大程度上是正确的。这次，他又发起倔劲，看来这件事确实透着蹊跷。
严嵩心中一苦，老大的表情很到位，此事估计有了决断，幸亏自己揣摩及时，才有效避免了尴尬。虽这么想，心中却翻起了滔天巨浪，赵文华成事不足败事有余，做事拖泥带水，实在可恨。
严嵩猜得没错，嘉靖心中自有分寸，知道曹邦辅或许被冤枉了，但赵文华毕竟是代天子祭海的，若赵文华真是行为不检滥用职权，诬告忠臣，那事态就严重了。天子失了面子，情何以堪？
扭头再看向陆炳，嘉靖气不打一处来，这么重要的情报锦衣卫都不掌握，真是一群吃干饭的，陆炳年纪果真大了？
陆炳大惊，急忙跪下请罪，冷汗讪讪而下，身躯抖个不停，手下无用连累锦衣卫老大受苦，浙江的锦衣卫干什么吃的？回去必须拿他们开刀……看今天这个情形，曹邦辅二人应该无罪开释……听说龙山副千户张明远不错，是个可塑之才，是不是招入麾下？
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