2022年5月24日08：33美国纽约曼哈顿下城区纽约郡最高法院拘留所
“清点好物品后在这里签字。”胖胖的黑人女法警指着登记表，对卡斯特说道。
鲁比罗莎助理检察官知道谋杀罪的证据不足，本打算利用持有伪造物品罪和袭警罪两条三级轻罪，配合谋杀的重大嫌疑，向法官要求不得保释，以此将卡斯特控制起来。
但是法官没有买账，不仅允许保释，而且只定了4000美元的保释金，与三级轻罪相匹配。
卡斯特拿上手机钱包手表等物品走出了拘留所。
来到门口的大厅，一个20几岁的女孩正坐在轮椅中等着他。
女孩一身朋克打扮，斜朋克头染成了夸张的墨绿色，露出的耳朵上戴着四只耳环。
看到卡斯特，女孩甜甜地笑了起来，朝他张开双臂，露出了胳膊上五颜六色的独角兽文身，和黑色t恤衫上夸张的骷髅头。她高高举起的双手在空中摆着，十只手指上戴满了戒指，在空中闪闪发光。
“哥!”女孩用底气十足却又略带稚气的嗓音喊道。
卡斯特倒是不慌不忙，慢慢走到女孩面前。
“海伦，谢谢你保我出来。”
“干嘛啊，快点过来。”海伦硬揪着卡斯特，让他弯下腰，接着紧紧地抱住了他。
“快快快，拘留所里的人是不是电影里演的那么可怕?你在里面有没有跟人抢座位打架啊?你当着一群人面上厕所了吗?有没有电视看啊?看守打人了吗?你有交到朋友吗?”海伦一边抱着卡斯特，一边连珠炮似地问了一串问题，而且语速快得让人头痛。
“为什么你说得好像我是去里面度假了一样。再说你不是进过少管所吗?”卡斯特挣开海伦，直起腰来，说道。
海伦皱了皱眉头。
“你都饿瘦了。”
“海伦，我在里面才待了不到两天。”
“是不是里面吃的不好啊?”
“吃的挺好的，跟你做的饭比起来。”
“不就失败了那一次而已吗?干嘛揪着不放?”
“可你只做过那一次饭!”
卡斯特不知道应对过多少危险状况，但是面前这个坐了一辈子轮椅，仍精力过度旺盛的妹妹却令他无可奈何。
他推着海伦向街上走去，海伦则喋喋不休地问这问那，不等卡斯特回答，就从一个问题跳到下一个。
穿过法院前的广场，卡斯特准备去排队等出租车。
海伦又皱了皱眉，手指了指右边。
“要等好长时间，还堵车，我们散散步吧。听我这个医科生的建议，多走路有益健康!”
海伦在河对面的新泽西上大学，修的是精神科，已经开始实习了。
“你散什么步了，明明只有我在走。”卡斯特挑了个白眼。“而且我以为学精神科能让你沉稳点。”
“海伦，你不急着回学校吗?”
“你又要把我支走啊?听你出这么大事，我可是从学校飞奔过来的。”
“飞…”
卡斯特刚想要纠正她的用词，忽然想起海伦似乎对她自己的残疾很敏感，把后半句咽了回去。
他点了根烟，调转方向，推着海伦往沃斯大街方向走去。
“烟早晚会要了你命。”
“反正烟要我命之前你会先要了我的命。”
“对了，哥，你最近去看过奶奶了吗?”
“没时间。”
“别担心，她现在身体特别健康。”
“特别?糖尿病和高血压呢?”
“嗯…以她这个岁数的标准，糖尿病和高血压跟感冒差不多，哈哈。”
转过街角，卡斯特推着海伦朝下东区方向走去。在人流中，海伦依然不需要喘气一样地和卡斯特聊着天，从一个话题跳到另一个话题，几乎没有停顿。她清脆的嗓音轻易就可以穿透早高峰的喧嚣。而卡斯特则只是时不时在能插上话的时候，吐槽一两句。各色路人频频转头看向这个打扮夸张，手舞“足蹈”的女孩。
卡斯特丢掉了第二只烟头。此时已经可以看到远处卓林广场上的林则徐铜像。正值高峰时间，车流几乎是停滞的状态，之前在法院门口看到的黑色大切诺基此时正在两人左侧的车道里。
“我累了，陪我喝杯咖啡，等高峰过去吧。”海伦捏了捏卡斯特的手，指着前面的星巴克说道。
2022年5月24日12：30美国纽约布鲁克林派大街三号街27号海斯宅
卡斯特把海伦从出租车里抱了出来，放到了轮椅上。
海伦一年没见卡斯特，平时通讯也不多，所以在星巴克里聊得有些忘了时间，两人到家的时候已经过了正午。
眼前一栋古朴的褐石屋便是二人的家。卡斯特做私人调查员薪水普通，海伦则只是个靠着奖学金和助学贷款的学生，两人的身份与他们的房子极其违和。
卡斯特的母亲，丽达·海斯最大的梦想之一就是能在纽约拥有一栋褐石屋。因卡斯特7岁时那起车祸，保险公司付给他们的父亲一笔丰厚的赔偿金。加上一家上下两代人的积蓄，他们一家趁屋主急于出售，低价买下了现在这栋褐石屋，完成了丽达的遗愿，也算是不幸中的一点安慰。
近些年因为渐渐无力支付房屋的各种开支，为了保住房子，卡斯特将一楼的空间租给了一家起步it公司和一家律师事务所，折算下来每月勉强有些盈余，足以应付日常开支。所以现在属于他们的只有褐石屋的二楼。
卡斯特推着海伦往房前走去，褐石屋的台阶渐渐从路边茂密的荚迷花丛和白蜡树后露了出来。
一个女子正坐在他们房前楼梯的扶手上，两手抓着栏杆微笑着看向他们。
“你交女朋友了啊!这么漂亮，你怎么都不告诉我啊!”海伦掐了下卡斯特的腿。
卡斯特看着那女子，却眉头紧蹙，十分不悦。点了一支烟。
“你在这里等我。”
卡斯特语气十分凝重，伸手挡在海伦身前，示意她不要过去。接着独自走向那名女子。
女子梳着高马尾，浓密的橘红色头发，如同一团火焰。与头发形成鲜明对比的是她的皮肤，白得像雪花一样，已经到了有些不自然的程度。她的五官有如古典雕塑，高挺而笔直的鼻梁，一对流星眉和凤眼，眼睛里戴着亮红色的美瞳片，薄厚适中的嘴唇上没有涂口红，但是在肤色的衬托下，颜色依然如樱桃一般。她的整张脸看上去就如同北欧神话中走出来的华纳神族。
她的穿着也有些奇特：上身是一件米色的无袖背心，却衬着一条看上去十分沉重的，宝剑样式的银色吊坠。下身是一条深色紧身牛仔裤，脚上却蹬了一双暗红色漆皮的复古玛丽珍。
要是平时，看到这样容貌和打扮的女性，卡斯特一定会被她吸引，之后又会忍不住吐槽他的时尚感。但是现在的他，却对这名女子充满敌意。
“把我害成这样，我实在是没想到你还敢回来啊。”卡斯特走到台阶下，抬头对她说道。
红发女子一抬屁股，站了起来。她拍拍手，走到卡斯特面前。
对比之下，才显出她身材十分高大，看上去应该接近6尺3（1.9米），即使不穿玛丽珍，也比卡斯特高出一截。
“并非一切皆是他人的错。”红发女子脸上依然挂着微笑，不以为然。
她的说话方式和外表一样有些奇特，听起来像是某种斯拉夫语，意大利语之类的奇怪口音，用词也是半文半白的怪异组合。
“我说的不是别人，我在说你。”卡斯特语气很平和，但是怒视对方的眼神可以看出他很生气。“现在看见你简直就跟昨日重现一样。如果不是你突然出现在我门前，这个案子会有意外发现，要我接下来，我根本就不会碰这种无聊的抓奸的案子。”
“你真正怨的是我，又或是自己?你清楚自己为什么会接这个案子，而我也清楚你到底在孤注一掷地赌什么。”
红发女子一语中的，仿佛有读心术一般。
卡斯特其实真正气的是自己。麦肯纳夫人找上门来的时候，其实他对这种抓奸的案子是不齿的。
追踪害死母亲的恶魔，几乎是他如今每天早上起床的唯一动力，但是20多年了过去了，调查却不断陷入死胡同。
因此这名充满神秘气息的红发女子突然登门，告诉他这个案子会有意外收获的时候，他克制不住好奇心，盲目地将其看做某种暗示，接下了案子。
卡斯特叹了口气。
“你对我的情况到底知道多少?这个案子对你来说又有什么意义?你说我孤注一掷在赌又是什么意思?”
“原因不重要，aleaiactaest。”
红发女的拉丁文极其流利。
“骰子…已经掷下?”卡斯特研究过不少驱魔咒文，因此略懂拉丁文
红发女子微微弯腰低头，凑到几乎能碰到卡斯特鼻尖的距离，红色的双瞳盯着卡斯特的眼睛。
“我此来是要给你警告。做好准备，要留意阴影中的敌人。你即将走上一条无法回头的路。”
红发女子说的话几乎都让卡斯特莫名其妙。他有些恼了，扔掉一口没抽的烟。
“不会说人话是吧。告诉我，你到底是谁!”
卡斯特一把抓住红发女子的手臂，质问道。
红发女子低头看了眼卡斯特抓着她的手，轻轻说道。
“这个问题我暂时无权回答。我现在只能告诉你，有一天，我会是你的敌人。但是在此之前，你我的目标是相同的，这就意味着我是你的盟友。”
说完，她将一只手伸到卡斯特腋下。
“不过现在，你挡我的路了。”
卡斯特只觉得身体忽然失去了重量，竟被红发女子一只手提了起来，扔到了一边。他踉跄两下，勉强没有摔倒。
站稳脚步后，心知再去阻拦，也只是徒劳，卡斯特只得目送对方消失在街角。
他呆呆地站在原地。本来无所忌惮的他，在短短几天之内，遭遇了种种失去控制的事情，此刻愤恨与无力感在心头乱撞。
“所以……不是女朋友吗?”
海伦不知道什么时候过来了。她举起手，拍了拍卡斯特的后背。
“要跟我说说吗?”
卡斯特沉浸在自己的世界里，完全没有理睬海伦。突然，他想到了什么，掏出钥匙，冲进家中。
回来时，卡斯特手里多了一个木匣。他跑到台阶前，从木匣里取出一个刷子和一个小盒子。
小盒子里面是他用松香，氧化铁和油烟调制的粉末。他在红发女子抓过的扶手上撒了一些粉末，用刷子轻轻刷了几下，上面出现了十个清晰的指印。
卡斯特露出了笑容。他用胶带粘下指印，举起来对着阳光观察起来。
但是很快他的笑容便开始逐渐消失。他又换了一个，接着又一个，表情变得越来越凝重。看完最后一个，他的心突然往下一沉。
胶带上面的指印极其清晰，但是却全部都极其光滑，没有任何纹理。
“积土太多了吗?又或者……你到底是什么东西……。”