起床、吃饭、工作、学习、运动、交流，莫妮卡和里昂的生活和小李在打工时的作息一样规律，但不同的是他们总是很平静、愉悦，不需用旅行放松心情或是用游戏找寻快乐，似乎没有需要逃避的东西，人们都在运动中释放征服的欲望，与伴侣探寻生命的深度。小李在这里也变得爱聊天，每次交谈都会有不一样的体会，让小李觉得实在有趣。从前的聚会朋友们都反复说着一样的话，人进入了一个圈子就必定要打上那个圈子的标签，再用些专有名词筑起高墙，再想进去就得迎合所有人才行了。职场上就更难一些了，成年人的想法往往很难改变的，即便嘴上认同你，心里也不一定如何嘲讽。再不然就是大家光着膀子喝着酒关注谁家的航母吨位大，哪个名人的私人飞机贵，自己认识他的二舅姥爷云云。虽然里昂莫妮卡她们并不需要通过工作赚钱，但从他们的谈论中不难看出，工作仍然是他们生活中重要的一部分。
在这里大家都是通过名叫“水母”的系统进行工作，小李一直很好奇他们为什么这么热爱工作，便提出想看看是怎么用“水母”工作的。里昂也很大方答应了并告诉小李“水母”不仅仅是转化意识为数据的工具，同时有ai的辅助会极大地提高工作效率。
第二天他从地下室里搬出了一个落满灰尘的投影仪，由于“水母”并不需要用到转换床，所以里昂就只是链接上意识头盔，告诉小李这样就可以看到他脑海里的想法了。里昂躺在椅子上带上头盔并遮住眼睛。与其说是头盔，不如说现在的意识头盔更像是耳麦一样的设备，相比先导中心的头盔，里昂他们使用的都是这种更方便小巧的头戴式设备，因为不需要先导世界那么精准的体感和巨大的运算量，而且“水母”系统的运算都是通过社区的云计算中心进行运算，这样就更能节约空间和资源，莫妮卡曾说还有更简洁的设备在研发中。
刚开始投在墙上是白茫茫的一片，里昂一边说“我现在要进入系统喽，投影运行正常吗？”
小李看了眼桌上投影说：“嗯，现在应该是正常的，但是什么也没有。”
“好的，那我就开始了。”墙上的投影逐渐有了些颜色，几根线条勾勒出一个三维的空间。紧接着里昂说：“今天我先要做一个运营报告来衡量上个季度的场馆工作。”
“嗯好的。”其实小李也不知道现在是不是应该搭话还是专心看着投影。很快投影有了变化，一行字闪出来，“一季度场馆运营报告”，然后就是开头，写了时间和位置等背景信息，同时里昂也给小李解释着：“‘水母’可以直接把我的信息转化成文字。另外比如说我需要这个季度的运营资料就从场馆的服务器中拿出来就可以了。”投影并没有显示什么对话框用来调取数据，里昂仅有了这个想法，在富集ai的辅助下文章里就将这个季度场馆运行多少小时、服务多少人数和高峰时间段等等数据全部列在下面，同时里昂已经将数据全部用文字概括一遍。
接下来里昂“写”到了纵向的对比，环比上个季度的对比图已经在这里等着里昂了，分析原因时新增人口，季节气温影响甚至是每项目的训练计划都包含了进去，当这些数据在里昂这里信手拈来，又想到那天在场馆人山人海的画面，小李实在不知道是该感叹里昂的工作能力强还是ai的算度惊人。一份在小李印象里需要几周才能完成的报告一会儿工夫几乎要结束了。里昂尝试过所有相关分析后，还是有5%的人流量下降找不到原因，这时投影显示里昂进入另一个界面并且开始打开一些奇怪的图案，有的是立体图形有些则是带着文字二维的画面，说是图形不如说更像是一种包含信息的符号，每当打开一个图形停留几秒里昂就关闭了，小李觉得和自己在现代艺术馆走马观花一样。看着一个又一个图形小李终于忍不住发问了：“里昂，这是你现在打开的是什么东西？”
“抱歉抱歉，我忘记你还在旁边了，这个应该给你解释的。”
“没关系，本来也是我打扰你的工作，平时你工作一定不会说这么多话吧。”
“哈哈，这倒是真的。刚好说到这里了，你刚才看到的图形就是我们工作时不怎么说话的原因之一，这些符号其实是对方信息的抽象，在‘水母’的支持下我们不用将自己想要表达的信息先转化为某种文字、图像或者是其他载体，而是直接将自己的意思打包，通过意识头盔传递给个另一个人，这样省下了信息转化为文字和文字再转化为信息的过程，不仅非常快捷而且不会有歧义！”
“那岂不是整个世界存储信息的模式彻底不需要文字和语言了！”小李惊讶地说。
“未来很有可能，但是现在这种技术只能应用于比较简单的小信息，太多或者太过复杂会超过计算机的运算能力而且另一个人的大脑也不会太精准理解出来。比如我们现在看的，都是人们的留言，如果对什么事情有意见大家会在社区网站上留下简单建议的。”
“那他们都说了什么？”
看着里昂将所有问题分类排序并做出一个扇形图然后说：“发现有50%以上的人都提到了在高峰时段有些拥挤。”里昂一边解释一边将数据写在报告上。
针对这个问题里昂在报告最后一个阶段提到解决方案，这时投影里显示里昂调取出整个场馆的微观模型，先设计增加门的个数然后又设想将原有的出口扩大，又或者制定制度进行分流，在里昂构思这些方案时，水母系统实时的勾画出每个方案的物理模型，最后形成几种方案在屏幕上备选。
准备就绪后里昂说：“现在我要使用水母的物理引擎带入高峰时段的人员参数进行模拟。”说完几种方案同时开始模拟人员流动的情况，最终里昂根据模拟结果选择了扩大出口并且增加一个出口的方案。里昂取下设备坐起来，算是完成了今天的工作。小李看的入迷，心说要是以前自己也能用上这样的技术，说不定也会变成“工作狂”。里昂之后还说过，发挥自身创造力解决问题是他工作中的极大动力。
一周过去小李几乎忘记了自己在原来世界的所有羁绊，每天也会去做些简单的运动，听里昂的和莫妮卡讲工作的趣事，唯一和这里其他人不同的是自己还没有找到自己想从事什么行业。这天早上莫妮卡让阿杜做好了饭，三个人坐在餐厅，然后对小李说：“怎么样这周还适应吗？”
“感觉很好，我挺喜欢这里的。”
“那就好，今天早上吉安给我发来消息说一会儿就带你去评估。”
“今天，这么突然吗？”
“是啊，就祝你以后好运啦。”
可能是经历的过太多次，莫妮卡没说那句常回来看看，只是温柔地讲着这个离别。小李听到这话则显得有些惊讶说：“以后都不会再见面了吗？”
“当然不是不能见面，评估结束你就和我们一样会有自己的生活和住所，洛泰有九个社区如果不在一个社区很是很远的，所以我们还是就顺其自然吧。”
“没有的事儿，我肯定会过来看你们的。”在这里小李毕竟也不认识什么人，对这层关系还是很重视的。听到这里莫妮卡和里昂都笑着点头没有回答，应该也有些许欣慰。
里昂给小李准备了一个箱子用来收拾东西，果然很多都是没有拆开的，不单单是第一次去买的衣服，轻车熟路后又带回去拿了些手机、平板之类的电子产品。因为小李也没有要组装什么东西所以里昂还非常诧异为什么要拿这些过时的电子垃圾。当时没有听劝，忽视了自己的需求，只在想怎么拥有更多，现在收拾东西就自己不知道如何取舍。
还在犹豫时有辆车停在门口，咔踏咔踏，一听就是吉安的高跟在石板上发出的声音，因为里昂和合法莫妮卡都在工作，小李便去应门，打开门看到今天吉安一如既往地干练，小李先把吉安往屋里让，但是看到是小李吉安马上就说：“你的东西收拾好了吗？”
“还没有，要不你先进来？我没想到你这么快。是达奇回来了吗？”
“达奇后天就会回来，我在这里等你就好了。”吉安丝毫没有想和里昂一家打招呼的意思。可能是时间太紧了所小李没有坚持就说：“那你等等我吧，我和里昂她们说一声。”吉安见状只是说给小李10分钟，然后自己转过身站在门廊旁边点开终端操作着什么。
小李看着被塞满的箱子和衣柜只能拿上几件衣服和零散的“老古董”，剩下的得等有自己的住所再过来取了，小李将行李放在楼梯口推门进入里昂的书房，看见里昂正带着意识头盔躺在躺椅上工作，想必莫妮卡的情况也一样，实在是不方便叫醒他们，于是就拿起旁边的纸笔写下自己走了的消息，还有会在安顿妥当之后回来拿剩下的东西。走到楼梯下还拍了拍在休息的阿杜的脑袋，机器人把手放在头上然后伸长脖子做了脱帽的动作，应该算是和小李告别。
上车后小李略带兴奋地向吉安说着这几天的遭遇，并询问吉安什么时候自己也可以有终端和意识头盔，吉安耐心地听完小李的故事说：“等你这次通过评估就可以发给你了。”
“通过？那不就变成考试了”
“也可以这么理解”
“那如果我没有通过呢？”
吉安撇了一下嘴说：“那当然就没有了。”
小李笑起来：“行，我会通过的。”，因为这里意识头盔就和原来的手机一样重要，如果没有就寸步难行，这种考试又能有多难呢。
车子原路返回先导中心又来到魔幻的信号塔下，这时已经是下午两点了，穿过广场走过方碑。小李跟吉安上了二层，阳光透过落地窗斜打在正在说笑人们的脸上，吉安领着小李穿过人群停在了一间会议室门口，对小李说：“里面是三位“画师”，你就在这里评估，将把东西放在门口就行，等你出来可以转一转我会找到你的。”
“好，那一会儿见。”
吉安答应着小李走开了，小李则从玻璃的缝隙中看到三个人坐在会议桌的一端，小李径直走了进去，关门时能听见另一端传来的回响。这时坐在中间的女士让小李坐在他们的对面，其实这里不用讲也是一样，一共就四把椅子。小李坐在三人对面，才看清眼前三个人的模样，坐在右边的是一位老者，松弛的皮肤堆叠着像是一些纸团塞在下巴下面，但即使带着一副茶色的眼睛也不难发现一双炯炯有神的眼睛注视着房间的一切。另一边的是个年轻人，桌下放的头盔让小李不难理解他为什么不像其他两个人穿正装，如果不是这个世界的人年龄都大于自己小李一定也会怀疑这人是否比自己年轻。这时中间的女人看小李坐好就说：“你是李对吗？”
“是的，你好你好。”
“好的，你的测评将以我们之间问答的形式进行，现在起所有的对话行动全程录音录像，包括结果都会保存在旁边的档案盒中，你清楚了吗？”小李顺着女人示意的方向看过去，就是一个带摄像头的黑匣子。一小李点了点头表示理解，但他并没有真正明白这意味着什么。但原本轻松的心态不由有些紧张。
第一个问题还是女人在问：“请问你喜欢在洛泰的生活吗？”
“当然，我非常喜欢在这个世界的生活，这里大家都很和蔼，环境很宜人设施也非常便利...”小李列举了很多这个世界的好处和便利，当然没有说这里任何东西都能随意享用的事情。看到小李说的有些多女人找到一个机会赶紧问：“那你现在有想做的职业吗？”
“我觉得做画师还是挺好的，另一方面我觉得可以多体验一下不同的职业应该就知道自己最终想做什么了。”女人也没有说什么就点了点头在开始在桌上的面板写东西。
小李明白自己回答的并不好，瞟了一眼窗户外来往的人影，紧接着青年的声音出现避免了尴尬“请问你现在有什么爱好吗？”，这个问题听起来就像是年轻人之间确认爱好希望一起玩耍的邀请函。李仔细想了想自己喜欢的东西确实很多，便说了起来。
“我喜欢漫画、电影、旅游和美食，还有...”
“还有什么？”
“喜欢聊天吧”
“嗯嗯，那你做得最好的事是什么？包括以前的工作。”这个简单的追问却让小李有些慌乱，因为自己喜欢的很多却说不出什么是自己的专长，喜欢美食记不起有几个菜系，喜欢电影也说不出镜头里蕴含的语言，喜欢旅游也体验不到什么风土人情、历史文化，只是会拍照打卡，自己的工作业务也不是排名前列。曾经跟着民谣风起学过吉他，买了本书也终究只翻了前几页就因为手指忍受不了疼痛而放弃。感到自己思考的时间有些长小李便先回到：“这个有点多啊，得容我想想。”
“没事不用回答也可以。”小李只得尴尬的一笑，看了眼身后的门调整了一坐姿，推辞自己还在想。
旁边一直没有说话的老者这时用低沉甚至有些残缺的声音问着：“你觉得你的先导世界公平吗？”这个问题和上一个一样出乎小李的意外，在他的预想中应该就是问问自己想干什么，觉得自己有什么缺点和优点。小李抿了抿嘴，说是组织一下语言，脑海里却不知怎么出现的是先导世界里母亲的容貌，还有以前开会时那块碎掉的手表，两根指针被互相绊住抽动着。小李觉得现在自己就像是这两根指针一样，失去了作用但还跳动着苟且着。但这个问题没能像之前的一个可以不用回答，面前的三个人，都很耐心地等待着答案。面对三位“画师”小李硬着头皮说：“我觉得是公平的，大家都靠自己努力来换取更好的生活。”
这时女人接着说：“可是我们看到你的报告在先导世界里你过的并不好。”
“没错，我过得的确一般，有很多人比我努力太多了。我想我在这里会有所改变的。”小李觉得这个回答是挑不出毛病的。咽了口水望向三个人，这时他们互相交换了眼神，女人就说：“好的李，我们的问题结束了，除了测评结果以外你有什么想问我们的吗？”
小李不知道除了结果自己想知道什么，便摇了摇头。旁边的青年就说：“那这里就结束了李，稍后会有ai根据所有资料再进行一轮测评，最后综合我们的意见给出结果的。你现在可以离开了。”
“好的。”小李有些踉跄的站起来，这时那个青年人也站了起来，走到桌上那个匣子旁，从侧面抽出一只手环，递给小李说道：“这个手环是用来通知你结果的，等它有反应时跟着它的指示做就可以了。”
小李双手接过手环，然后向三个人点头示意离开，关门时看见那个年轻人正拿起桌上写好的标签贴在旁边的黑匣子上。
走廊上人没有刚才那么多，自己也不知道去哪里，拖着自己的行李往大厅的方向走，小李感到自己行李比前面更重了，就想找个坐的地方，这里休息区很多，到处都是可以整个人都陷进去的沙发，小李没有走太远在二层的东南角找到了一些空位，行李踢踏踢踏的划过地砖的缝隙，发现在窗户旁边有个熟悉的身影，是罗斯穿个白大褂在那里翻阅着自己的终端。
小李快走了几步，急促的行李声也让罗斯注意到这边，看到是小李就站了起来等小李过来罗斯一边问：“李你是来评估的吗？”一边招呼他坐下，旁边的机器人马上递上一杯冰水。小李口干的嘴巴都张不开，抓起桌上的水一饮而尽，才应了罗斯的回答。
“是啊，也不知道能不能通过。我觉得有几个问题回答的不好。”
“别担心，因为测评对你来说并不公平，你没有像其他人一样感受那么多世界。这个看起来不难的测评对你来讲有些太难了。”
“你说的是啊！我都没有想过，现在那我该怎么办呀？”
罗斯耸了耸肩说：“ai应该会考虑到你的特殊性吧。”看着罗斯这样说，小李也只能祈祷了，不过对于把命运交给别人来处理的经验小李是比较丰富的。
然后就又看着罗斯躺在沙发上一只手在扶手上细微的滑动一定是在终端上看着什么东西，看着周围的行人匆忙地结伴走过，有人边走边说像是在打电话，大家穿着各式各样的衣服，心里也担心吉安能不能找到自己。要是以前自己可以刷刷视频，可这会却没什么事情做，有点坐不住等了一阵子看罗斯停下便问罗斯：“你在看什么？”
“嗨，就是一些工作简报罢了，比如今天又会有多少先导世界被绘制出来送往这里之类的。”罗斯以为小李在担心自己的测评就接着说：“你不用担心，刚才我就给吉安发过消息了，等她查到你的评估报告就会过来找你的。”
“她可以马上知道结果吗？太好了。”
“当然也没那么容易了，想提前知道结果有很多程序需要走的。即使像你这么特殊的先醒案例也得既要通过城市执政官、查派组织管理者和时针系统都通过审核才可以。”
“哦这么麻烦啊，看来我给吉安增加了不少工作。”
“哈哈看起来是这样。”这时能看见罗斯的眼睛里有一个微弱的亮光闪过。然后罗斯将手横向地滑动了一下，小李问罗斯是不是又有工作要处理。
“没关系的，我现在是休息时间，休息充分才能有十足的判断力去完成目标啊。”
好一句休息时间，小李尴尬地笑了一下继续问罗斯：“我比较奇怪的是终端戴久了不会近视吗，还是说这里的医疗技术很成熟。”
“这个问题其实影响因素比较多，因为历史原因我们的眼部医疗技术确实非常发达，即使是没有眼球都可以医治，但你说的问题有百分之五十的因素在于我们工作大部分其实是不需要用眼的，你生活了一段时间应该看到过。”
“嗯，没错，利用“水母”工作真的太方便太健康了！我以前工作的时候听过非常多的职业病，除了眼睛，腰椎、颈椎、从手腕到头发，再从五脏六腑到内分泌没有不出问题的。”
“嚯，你对健康问题还挺专业的。”
一听这话小李一拍脑门自嘲道：“早知道他问我对什么比较擅长我就说‘职业病’了。”罗斯也被这话逗乐了。小李接着问“那还有百分之五十是什么？”
“还有一点在于你的主观想法。”
“这怎么说呢。你可能觉得这里近视少，是因为你的世界里近视非常多的原因。”
“因为工作真的会造成很大的数量差距吗？”
“这个也不一定，在先导世界里很多近视是因为能源原则。”罗斯说着来了兴致。让小李有点摸不着头脑。
“什么能源原则？”
“我们现在知道了在先导世界里看到景象都是由‘画师’创造出的，就和显示器一样画面越精细，虽然对大脑没有什么负担，但需要先导系统消耗的能量就会越多。在以前曾经因为先导系统过于精细而出现的能源危机，引发了很大的骚乱，为了维持先导中心和城市的运转当时的中心主管就联系所有画师在世界中放置了很多因素造成相当数量的眼部问题，随着人们目之所及越来越模糊，即使有眼镜的帮助，但是由于设置了技术上限，还是不能让她们看到非常清晰的世界，因为这点当时都节省下巨大的能量，解决了问题。而这一点就作为传统保留了下来，同时画师的工作也轻松了很多。”
小李惊讶极了，眼睛睁的和灯笼一样：“就因为节约能源就把人们看清世界的权利剥夺了？”
罗斯说：“我从来没有这么想过，因为这里原则是一切都是为了真实世界所服务，但这个想法非常有趣，我需要好好思考一下。”正在此时吉安从人群中走出向这边走来，小李看吉安过来也没了别的心思坐起了身子问：“有结果了吗？”
吉安摇了摇头说：“还不知道，只有达奇通过，ai和查派都没有回复。”
小李反而有些放松：“那正常情况下有结果需要多久呢？”
吉安回答：“一般都是16个小时。”
“那现在怎么办呢我先回莫妮卡家里吗？”
罗斯听到这里说：“要不就待在这里吧，不会浪费时间，我来安排地方。”
吉安看了眼罗斯也想到自己不用再去社区接小李，点头同意了这个建议三人预想明天再见。就这样小李和罗斯来到楼上的宿舍。小李实在没想到一个最重要的系统负责人的宿舍竟能如此简单，一对桌椅、一张躺椅、一张床排列在二十平方米的房间中，落地窗前的桌子上整齐地放置着一排小盒子除此之外再无其他。小李看到这番景象不禁问罗斯：“你就这么点东西吗？”
罗斯回答：“就是个临时休息的地方还需要什么陈设呢？东西太多反而睡不着。”小李把自己行李箱拖在桌子旁放下，同时期待着自己有意识头盔后就可以自由很多。罗斯说：“那今天你就安心在这里吧，明天就会有结果。”
“好的，罗斯你这有什么书吗，今天还有很多时间，我能打发打发时间。”
“书？你是说纸质的吗？”
“对啊，电子书也可以不过我那的这个平板应该和你的终端兼容不了吧。”边说小李从行李里抽出平板，本来想下载点游戏但根本不知道去哪里下载，毕竟这里已经没有人玩电子游戏了。
“纸质书可太珍贵了，我是没有的，不过我这周‘深海’的机会还没有用你可以试一试，我这周非常忙，明天就过期了，刚好你可以试一试。”
“蛤？什么是深海？”
“你在借住的这段时间里没有见过吗？”小李摇头。“深海也是时针系统的成员之一，它会让你在崭新的世界里最沉浸的体验各种角色。”
“这不就是模拟人生吗？”
“你可不能把他当成游戏啊！在‘深海’里面犯罪和在真实世界里犯罪是一样的。”
“那我倒不是把npc不当人的家伙。”
“不光如此，深海是所有人成长的最重要途径，所以你别把它想的太简单了。”
“这么重要我竟然没听莫妮卡提过。”
“你没有接触到深海，可能是因为山脉社区大约一个月只允许进入一次深海，那个月她们刚好用过了。”
“这个深海系统使用权难道不同社区还不一样吗？”
“当然不一样，中央核心区每七天一次，环形区每九天一次，剩下的社区从十五到三十天不等。”小李对这制度倒是没什么疑惑，就点了点头问罗斯自己该怎么做呢，意识头盔不是专属的吗？罗斯则淡定地说：“先导中心的主管自然有一些测试的权限而且只要总数没有增加就不会有太大的问题。”
“这需要多久呢？我随时都可以退出吗？”
“时间应该刚刚好，大概就是十个小时。”
“这么长时间吗，我要是想上厕所怎么办？”
“意识头盔会让你和睡着的一样，一定程度上抑制你的生理反应，所以基本上你不会有这种感觉，当然如果你真的报复性地喝了很多水，头盔也会监测你的身体状况提前叫醒你，或者是受到什么伤害时也会唤醒你的。”
“那行，不然十多个小时，我又要像之前一样睡觉发呆了。”
“还有个规则要告诉你：你也许会带着记忆，但是这里你不能告诉任何人自己的秘密，即使他们是npc！如果你试图说明这个情况那么不单单会让你强制退出，而且会被记录在案，相当长的一段时间内不能进入‘深海’，尤其是你现在还没有正式通过评估的情况下。”
说完罗斯让小李躺在转换床上，没有取下旁边耳麦式设备，而是拉开抽屉取出一个新的设备，拆开包装这个意识头盔比旁边的耳麦式设备还要简单，由碳纤维条连接着三个黑色的机械块，两边的装置抵在太阳穴上，中间的托在头顶。
然后罗斯问小李有没有准备好，小李虽然自从苏醒就一直想主动使用意识头盔，没经历过还是让人有点紧张，深呼吸了几下后示意罗斯可以开始了，罗斯站在旁边打开了“头盔”的开关，随着设备发出微弱电流的声音小李像是被打了麻醉一样眼皮变得十分沉重，只能看到罗斯的嘴在动却听不见他在说什么。
过了一小会小李的意识逐渐清晰起来，明明感觉睁开眼睛但是什么也看不到，这时以自己为中心，脚下突然有了网格线的联络，绘制出一个平面，紧接着几根线立起来将这个二维空间变成三维，然后一阵绿色的激光迅速雕刻出周围的环境，接下来的事情就只有他自己知道发生了什么，别人看起来他只是躺在那里休息。