施乔儿一怔，几作犹豫，终将自己的纤纤柔夷放入那掌中。
对方轻轻反握住她指尖，掌心相贴，温热的触感传来，使得施乔儿心中忽然泛起一阵奇怪的涟漪，像颗细小的石子投入池塘中，淡淡的纹路一圈一圈朝外晕去。
但想到此人那副其貌不扬的样子，施乔儿心中膈应，涟漪瞬间烟消云散。
帷布被掀开，那只手扶她起身，一直到婆子上前背她，方松开。
“新娘子下花轿啦！新娘子下花轿啦！”
鞭炮锣鼓声中，猴儿带着几个素日里玩得好的小孩，嘴里嚼着饴糖，在花轿附近跑来跑去兴奋异常。
少顷，到了厅堂，施乔儿被婆子放下，又由四喜领到厅堂正中，手中被塞入红绸一端，另一端，便在她往后的夫婿，沈清河手中。
施乔儿顺着红盖头往下看，只看到一截干净整洁的青绿衣角。
而在他二人的前方，响着断断续续的妇人咳嗽声，动静很小，似乎在刻意压制，应该就是她未来的婆母沈氏。
似乎到此还未说过，沈清河随母姓。
“一拜天地——”
施乔儿由四喜扶着，对着香案行礼，跪在蒲团轻轻磕了三个头。
“二拜高堂——”
施乔儿再次转身，对着咳嗽的方向行礼磕头。
“夫妻对拜——”
……
“礼毕，送入洞房——”
恼人的锣鼓声又响起来，起哄声也不绝于耳，人群热闹非凡。
施乔儿被送入喜房中，但仪式还远未结束。
先是有一堆妇人嬉闹着涌进来往喜榻上撒桂圆花生莲子类各色干果，又是取来盛酒的苦瓢让她和沈清河喝合卺酒，一直等到把他俩的发各剪下一小缕，编在一起，放于锦囊之中，仪式尚算告一段落。这时候沈清河便要去外面招待宾客，施乔儿可以在房中休息。
“闷死了，谁定的破规矩，成亲要盖这么厚的盖头。”
好不容易等人走干净，施乔儿动手便要将盖头掀开。
四喜连忙摁住她的手：“可使不得啊姑娘，盖头只能等新郎来揭，要不然不吉利的！”
施乔儿哼哼一声，抱怨道：“那新郎要什么时候才能来揭？我都要被闷死了。”
四喜道：“这个奴婢可拿不准，毕竟是大喜之日，看这家里，来的街坊邻里又多，少不得要把咱们姑爷大灌一通。”
施乔儿在盖头下皱眉：“停停停！什么叫咱们姑爷？虽然我们成亲了，但我和姓沈的现在还不熟，你少在我面前这样称呼他，怪别扭的。”
四喜：“好好好，那奴婢以后在你面前，还是叫他一声沈先生，如何？”
施乔儿这才觉得好受些。
被四喜服侍着又吃了几口点心，施乔儿百无聊赖，盖头也不能揭，干脆数起喜榻上的桂圆花生，数着数着也往嘴里塞了不少。
一直到后半夜，四喜感觉外头的热闹也临近收尾了，便上前道：“姑娘，奴婢今夜不能与你同住了，马上就要出去，你……你到时候要是害怕，就逮住沈先生咬，反正我听嬷嬷他们说，男人在榻上，怎么着都不会生气的……”
施乔儿本来愣了一下，后来联想到小盒子上的画面，立刻受惊的猫儿一般站起来，抓住四喜的手不让走：“我不要，我才不要去做那种事情！难看死了，四喜你在这儿陪着我，我一个人不行，我害怕。”
四喜欲哭无泪：“今夜是你的大喜之日啊，奴婢待在这儿算什么事情？姑娘莫慌，捱到天亮就好了，女人总要经这么一遭的。”
施乔儿：“你经过？”
四喜：“我没有。”
施乔儿不买账：“那你跟我说这些作甚！”
见施乔儿这般，四喜也无奈，只安慰她说：“沈家没那么多规矩其实也是好的，若是嫁给九皇子，不仅你二人宽衣的时候有人伺候着，从头到尾，到天亮，门外得站着一大群的人呢。”
施乔儿“咦”了一声，嫌弃道：“好古怪，再多说点。”
“而且那堆人里不光有丫鬟，还有太监护卫女官，赶都赶不跑！”
四喜见她注意力被转移，忙将手从她的手里抽出来，边往门口去边道：“只怕在那时候，你还嫌奴婢多余呢。”
说完两只脚踏出门外，伸手将门一关，溜了。
施乔儿在原地愣了一会儿，后知后觉反应过来，喃喃自语说：“可我现在又没嫌你多余……”说着一抬头朝门外张望，“哎！四喜！四喜你给我回来！”
等半天没等来回应，施乔儿气得一跺脚，转身回喜榻上接着坐着了。
而她没注意的，是方才四喜开关门的那一瞬间，有一小道黑影，嗖一下从外面钻了进来，径直蹿到了喜榻上。
施乔儿又气又委屈，又没得发泄，便捡床上的花生嚼着泄愤，边嚼边说：“气死我了，你这一走，等会儿谁给我宽衣，谁给我梳洗，我自己又不会，难道指望那个姓沈的吗？”
说到这里，施乔儿好像终于明白四星急着走的用意，又是气得一跺脚：“坏四喜！你就是故意的！你就是想让我和那个谁……肯定是我娘交代你的，烦死了！”
嚼完嘴里的，施乔儿正准备再摸一个，结果手一落下，摁在了一团软绵绵热乎乎的不明之物上。
施乔儿感觉不对劲，低头顺着盖头底下一望，看见一张毛绒绒凶神恶煞的阴阳大花脸！
她当即被吓得惊呼一声，下意识拔腿便往门口跑，嘴里嚷着：“四喜！四喜！”
结果头顶破盖头实在太过碍事，导致她快到门口时没看清路滑了一脚，摔倒瞬间正好被推门而入的人扶了一把。
施乔儿抱住人胳膊便往人身后藏，隔着盖头道：“这里面有妖怪！长得猫不像猫狗不像狗的！必定是什么东西成了精了，你快回家告诉我娘一声，让她抓紧找个道士来这！”
话音落下，“四喜”久没应声，施乔儿摸着胳膊也慢慢感觉到了不对劲，毕竟四喜的胳膊什么时候这么长了？
她拿眼睛往下一瞥，瞥见满眼青绿，顿时觉得大事不妙，撒手就往后退。
不料身后正是门槛，这一退，脚后跟不偏不倚抵在了门槛上，身子一斜“啊”一声便往后栽去，头顶的盖头也跟着往后滑落。
沈清河眼疾手快，抓住她的胳膊便往怀中扯了一把。
因这一下子，施乔儿没能摔倒，但盖头彻底滑掉了，额头还因为撞到沈清河胸口而磕得生疼，疼得她边哼哼边用手揉。
“没事吧？”
一道温和而略带担忧的清润声音在她耳边响起。
这声音施乔儿其实挺熟悉，毕竟白天已经听过几次了，她很清楚这个人是谁。
但在抬头的一瞬间，当她看到对方那张与自己预想中稍为不同的脸时，还是忍不住迟疑了下，脱口而出一句——
“你是何人？”